李德權(quán)跪在地上，捧著蠟燭，有些不知所措了。

    他聽到李載豪說的話，才突然清醒過來。他趴在地上，不等李載豪說完，就慌忙打斷李載豪的話：“幺爹，我不能接‘藏寶圖’呀！”

    “不是你接不接的事情！德權(quán)！”李載豪笑著對他說道：“按照祖先傳下來的規(guī)矩，先前的族長滿了六十歲，就是還沒有退位，也必須把‘藏寶圖’先交給管賬先生保存起來。我翻年就六十歲了，我還不應(yīng)該把它交給你保存嗎？”

    李德權(quán)見幺爹搬出了祖制，曉得拗不過他，只好點點頭，不吭聲了。

    李載豪滿意地看著他，把他從地上扶起來，詳細(xì)地把保存“藏寶圖”的要領(lǐng)一五一十給他講了一遍。又嚴(yán)肅地對他說道：“保護(hù)‘藏寶圖’，可不是一件容易的事，今后，你身上的擔(dān)子很重，你既要對付外人，也要防止有內(nèi)鬼。你曉得，現(xiàn)在，馬家人無時無刻都想從我們手中奪走這半張‘藏寶圖’，我相信，你不會讓‘藏寶圖’落入他們手中。但是，你也要謹(jǐn)防我們李家山的個別不肖子孫子弟起貪心，防止他們和馬家人或者其他外人合起伙來，偷‘藏寶圖’，去盜寶?！?br/>
    “幺爹，請恕侄兒斗膽！現(xiàn)在，很多人都曉得我們李家和馬家各有半張‘藏寶圖’，都在想方設(shè)法的打‘藏寶圖’的主意。其實，依我看，不如我們選個日子，公開把它毀了算了！”李德權(quán)捧著“藏寶圖”，振振有詞地對李載豪建議。

    “德權(quán)啊！千萬不能這么想！”李載豪打斷他的話，嚴(yán)肅地告誡他。

    “咋個不行？”李德權(quán)不服氣地辯解：“現(xiàn)在馬家人和我們已經(jīng)成了世仇，我們兩家可能永遠(yuǎn)不會再聯(lián)手去尋啥子寶了。既然如此，我們保藏這半張‘藏寶圖’又有啥子意思呢？不如讓馬家和那些想找寶的人都斷了念想，也免得今后李、馬兩家人的子孫為了尋寶，拼得你死我活，徒傷了性命?！?br/>
    “不能呀！”李載豪搖搖頭，對他說道：“‘藏寶圖’必竟是我們的先人傳承下來的，那里面藏著價值連城的財寶。我們和馬家的仇恨已經(jīng)過去了二百多年，再過幾十年，只要大家和睦相處，也不是沒有重新聯(lián)手的可能?！?br/>
    “幺爹！難道你還想我們和馬家重歸于好嗎？”李德權(quán)吃驚地問。

    李載豪笑了笑，對他說道：“不是我想不想就能主宰的事情。你想??！現(xiàn)在國家動蕩不已，外寇對我們虎視眈眈，說不定那天國家需要我們李家山人出錢、出力了，我們?nèi)倘柝?fù)重，同馬家人一起把寶藏找出來獻(xiàn)給國家也不是不可能的事情。只是現(xiàn)在還沒有到那時候，我們還必須把‘藏寶圖’保存好，防止馬家人和其他的壞人起歹心?！?br/>
    “還是幺爹想的長遠(yuǎn)！”李德權(quán)聽了，無不感慨地說：“我一定不辜負(fù)您老人家的囑托，拼命也要好好保護(hù)這半張‘藏寶圖’?！?br/>
    “不是我想的長遠(yuǎn)，而是祖先李忠臨死之前就是這樣囑咐的，我們記住就行了。你也不要有啥子負(fù)擔(dān)，動不動就去拼命?！崩钶d豪含著煙鍋子，笑著對他寬心地說。他又側(cè)耳聽了聽門外，對李德權(quán)說道：“已經(jīng)有人來了！你快去把門打開，把‘藏寶圖’收起來，我坐在這里，一邊烤火，一邊等人?！?br/>
    山里人居住得分散，家離祠堂近的人，聽到“喊話”后，早早地就來到了祠堂，那些家離祠堂遠(yuǎn)的人，沒有半天功夫是趕不攏的。到祠堂來議事，先來的人等后走攏的人已經(jīng)是一種習(xí)慣了，大家也沒有啥子怨言。好在今年過年，天公作美，雖然是一個勁的刮著北風(fēng)，卻沒有像往年那樣，一到過年就紛紛揚(yáng)揚(yáng)地飄起了大雪，盡管這時太陽已經(jīng)落山了，天氣還是不算太冷。

    年歲大一些的人到了祠堂后，見大門敝開著，就大咧咧地徑直走進(jìn)去，坐在火塘邊，烤火、抽煙、擺龍門陣。年輕一些的人不愿意和年長的人在一起，免得聽他們“談起閑”（擺龍門陣或說話的意思）來“啰里啰嗦”的沒個完，就找個背風(fēng)處，把披在背上的“背墊子”脫下來鋪在地上，坐在上面打瞌睡。也有的人怕冷，不愿意把披在背上熱乎乎的“背墊子”垮下來，就把“夾背”倒扣在地上，一屁股坐在“夾背”上。大家就這樣三三兩兩的，或坐、或站的沖著殼子，說著笑話，抽著旱煙，打發(fā)時光。

    有幾個知事的半大老頭，看到李胡氏和李德權(quán)家的兩個女人在灶房里忙著熬稀飯，也主動跑進(jìn)去幫忙。漸漸的，祠堂上空飄起了“包谷渣稀飯”的香甜味，到了祠堂的人，聞著這味道都嘴饞。在等人的功夫，稀飯熬好了，李載豪的兩個兒媳婦也背著熱氣騰騰的包谷粑粑上來了。李胡氏又和她們一起張羅著給眾人舀稀飯、分咸菜，發(fā)谷粑粑。到了祠堂的李家山的男人們，吃著滲有灰面的包谷粑粑，嚼著咸菜、喝著熱乎乎的稀飯，有說有笑地等著后來的人。

    冬天黑得早，才過了申時一刻，李家祠堂院壩里就有人點起了火把。李崇品從外面跑進(jìn)他家的堂屋，告訴李載豪說：“幺爺爺，該來的人都到得差不多了?！?br/>
    李載豪聽了，高興地點點頭，他把含在嘴巴里的煙鍋子取下來，在桌沿邊磕掉里面的煙灰，站起身來，帶著李德權(quán)和李崇品從屋里走出來。

    借著火光，李載豪看見院壩里已經(jīng)站了八十多個男人。這些人大多數(shù)都是李家的人，也有十幾個外姓人，他們是當(dāng)年跟著李家祖先李忠上山來避險的親信隨從們的后代，現(xiàn)在差不多都成了李家的親威，與本姓人的關(guān)系沒有兩樣。