?洛瑧回到房里，額頭已然是冷汗淋漓，若是認(rèn)真看，墨色長(zhǎng)衣下的背部早已滲出一片鮮紅。在吩咐下人為自己準(zhǔn)備的熱水沐浴后，起身著衣到床上側(cè)躺著。
“主子，您吩咐六曲做的已經(jīng)辦好了，現(xiàn)在讓六曲為您上藥吧！”
洛瑧輕輕“嗯”了一聲，后又問(wèn)道：“可有人發(fā)現(xiàn)？”
六曲看著血肉模糊的背部，又想起剛才滿是血水的熱水，鼻子不由一酸，強(qiáng)壓住內(nèi)心的酸楚，“回主子，六曲處理得極為小心，并無(wú)人知曉。”
洛瑧趴在床上，六曲正輕輕地為自己上著藥，此時(shí)的他已經(jīng)感覺(jué)不到疼痛，身上的所有知覺(jué)早已被心里的酸楚和委屈所覆蓋。這么多年來(lái)，他還是沒(méi)有變，不問(wèn)青紅皂白就斥責(zé)自己，無(wú)論自己有多么努力，他始終看不到自己的好！洛瑧突然覺(jué)得，自己當(dāng)初選擇和娘親走上一樣的路的時(shí)候是不是就已經(jīng)錯(cuò)了，自己這十幾年來(lái)為洛氏家族所做的一切到底值不值得？沒(méi)有人回答他，因?yàn)榫瓦B他自己也不清楚。
夜越來(lái)越靜，外間還下起了秋雨，微涼，又有些微冷。
六曲替洛瑧上完藥后便離開(kāi)了，房里只剩下洛瑧一人，然而他卻全無(wú)睡意，在這樣一個(gè)夜晚，他腦海里總是不由自主地浮現(xiàn)出那一張靈氣十足的笑臉來(lái)。想起以前在書(shū)院的日子，記憶中的下雨天，阿芙?jīng)]有撐過(guò)傘，她是那么懶，要么就是硬是要和別人擠著一起遮雨，要么就是寧愿淋雨也不撐傘。這個(gè)懶丫頭，現(xiàn)在在她身邊為她撐傘的又會(huì)是誰(shuí)呢？
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經(jīng)過(guò)十幾天的路程，阿芙等人終于到了禮王杜垣的封地--明臺(tái)城。關(guān)于當(dāng)朝親王的封地還得從先帝晉明帝講起，晉明帝杜昇乃武夫出身，勇猛剛毅，有著萬(wàn)夫莫當(dāng)?shù)男圩伺c叱咤風(fēng)云的氣勢(shì)，當(dāng)初在各自?shī)Z權(quán)爭(zhēng)利的亂世中得高人相助推翻前朝暴政，建立如今的大慶王朝。晉明帝杜昇育有四位皇子，其中的五皇子杜城就是當(dāng)今的嘉寧帝，嘉寧帝登基后，封大皇子杜均為福王，封地為涼遠(yuǎn)城，位于大慶疆土的西部；四皇子杜垣為禮王，賜封地明臺(tái)，位于大慶中部，是除了望風(fēng)之外最為富庶的地方；七皇子杜坤為祥王，位于大慶東部的征化城乃其封地，相比其他地方，較為貧困。
由于近來(lái)的天氣總是秋雨綿綿，路況并不方便于行走，到了明臺(tái)已近傍晚，但是離城里的客棧仍有一段距離，在野外露宿也是件很麻煩的事，于是眾人商量之下，決定到附近的農(nóng)家借宿一晚，等翌日天氣有所好轉(zhuǎn)再行上路。
沐洵早早叫聚音去附近打聽(tīng)可有農(nóng)家愿意收留眾人借宿一晚，片刻之后，聚音回來(lái)告知大家前方不遠(yuǎn)處便有一處人家，家中只有祖孫二人，聚音向她們說(shuō)明來(lái)意后，她們?cè)谝魂嚜q豫思量后最終答應(yīng)。
農(nóng)家主人是一位年近耄耋的老婆婆，白發(fā)蒼蒼下的臉龐皺紋滿布，走路背駝得厲害，但是說(shuō)話的聲音依然洪亮，言語(yǔ)之間還透露出對(duì)阿芙眾人的不歡迎，看人的眼神也是犀利的很。阿芙不明白既然她這么不歡迎大家，為何又要答應(yīng)聚音。她暗地里悄悄猜測(cè)這老婆婆年輕時(shí)候怕是個(gè)潑辣難惹、性情古怪的主，不然也不會(huì)到這般年紀(jì)一點(diǎn)也不通情達(dá)理。相比之下，老婆婆的孫女竹兒顯得知情明理得多，雖然只有她們祖孫二人，但是她們所居的房屋倒是很寬敞，所以稍微打掃一下，倒是足夠房間給阿芙等人居住。
聽(tīng)竹兒說(shuō)，老婆婆只育有兩子一女，但是大兒子在好多年前就已經(jīng)分家了，竹兒的娘在生她時(shí)不幸遭遇血崩，沒(méi)幾日便過(guò)身了，竹兒的爹汪守忠在她五歲時(shí)身患惡疾而逝，她自幼由汪老婆婆帶大，現(xiàn)在也只剩她們祖孫二人相依為命。
“阿芙姐姐，我奶奶--她嘴上雖然絮絮叨叨的，但是她對(duì)你們并無(wú)惡意，還望--還望姐姐不要見(jiàn)怪。”竹兒大概也發(fā)覺(jué)了她奶奶對(duì)阿芙等人的排斥之意，經(jīng)過(guò)考量之下為她奶奶的行為解釋一番。
阿芙看著說(shuō)起話來(lái)很靦腆的竹兒，心想怕是這竹兒說(shuō)服她奶奶才答應(yīng)大家在這里借宿的，這姑娘看起來(lái)挺樸實(shí)善良的，嘴上說(shuō)道：“怎么會(huì)？汪老婆婆是長(zhǎng)輩，我們這些做小輩的怎敢與她老人家計(jì)較？況且我們還要多謝你們收留我們大家，感激你們都還來(lái)不及，見(jiàn)怪這說(shuō)法又是從何說(shuō)起呢？”
竹兒聽(tīng)阿芙說(shuō)了這樣的話語(yǔ)，心下愈增了對(duì)阿芙的好感，當(dāng)下便利利索索地幫芷顏等人收拾起房間來(lái)。
由于近來(lái)大半月都在奔波的路途中度過(guò)，阿芙也確實(shí)疲累的很，沐浴后便也沒(méi)顧得這床具有多簡(jiǎn)陋，躺在床上直接蒙頭大睡起來(lái)，知道次日被一陣喧鬧聲吵醒。
“老家伙！半只腳都踏入棺材的人了，竟還霸著這幾畝田不放！”
“就是，你說(shuō)你那么護(hù)著你家竹兒做什么？她是個(gè)姑娘家，遲早是得嫁人的--”
緊接著又是一陣嘈雜的爭(zhēng)吵聲。
在房里睡得很沉的阿芙自然也被這些雜音給吵醒，起身穿鞋后出來(lái)，發(fā)現(xiàn)外間多了好些人，心下正奇怪這些來(lái)人的身份，便聽(tīng)前方的竹兒的聲音傳來(lái)，“大伯父，大伯母，不是奶奶不肯將那五畝田產(chǎn)給您們，而是這田本來(lái)就是當(dāng)初分家時(shí)奶奶分給我爹的，于情于理您們這些做長(zhǎng)輩的都不該--不該與竹兒--”
竹兒話還沒(méi)說(shuō)完，阿芙便見(jiàn)一個(gè)身材肥臃，打扮得珠環(huán)玉翠的中年女子快步上前，“啪啪”地煽了竹兒兩個(gè)響亮的耳光聲，同時(shí)嘴里還叫罵著：“不知禮數(shù)的野丫頭！你膽敢用這語(yǔ)氣和我說(shuō)話？！你爹？汪守忠早就不知死了多少年了，骨灰都不知到哪里尋了？現(xiàn)在那田必須交出來(lái)，現(xiàn)在田契我也幫你寫(xiě)好了，你只需在上面按個(gè)手印就行--”
那婦人使的勁太大了，竹兒被打的臉又紅又腫，還隱約可見(jiàn)那紅紅的指印。站在一旁久未出聲的汪老婆婆見(jiàn)竹兒被打，上前抱住竹兒，指著那婦人罵道：“你這個(gè)狠心的毒婦！三十年前分家時(shí)你就與我說(shuō)過(guò)，以后不管我是生是活，也不干你半分關(guān)系！如今好了，你們都分出去了，只剩下竹兒陪我照顧我，現(xiàn)在還妄想竹兒她爹的那份田產(chǎn)？！我告訴你，那份田產(chǎn)我打算將此作為竹兒出嫁時(shí)的嫁妝，你們，你們休想打田產(chǎn)的主意！”
阿芙正想叫芷顏給那個(gè)婦人一點(diǎn)教訓(xùn)，卻被沐洵阻止說(shuō)這是他們汪家的家事，外人不好插手過(guò)問(wèn)，于是她便打消了那念頭。
站于那婦人身旁的是個(gè)精瘦男子，看他長(zhǎng)相，應(yīng)該是竹兒的伯父，汪老婆婆的兒子，此時(shí)他見(jiàn)此事態(tài)，臉色有些為難“娘，您老人家又何苦呢？您想啊，正所謂嫁出去的女兒就如那潑出去的水，把那田產(chǎn)給竹兒作嫁妝不就是相當(dāng)給了外人嗎？”
汪老婆婆咳了幾聲待竹兒幫她順了幾口氣后，厲聲罵道：“住口！別喊我娘，我沒(méi)你們這些不孝的兒子兒媳！田產(chǎn)我樂(lè)意給誰(shuí)便給誰(shuí)，就算是給外人我也樂(lè)意，你們現(xiàn)在給我滾，我不想看見(jiàn)你們--”說(shuō)完便操起拐杖，趕起那兩人來(lái)。
“老家伙盡護(hù)短不識(shí)抬舉，你，你會(huì)后悔的--”那婦人由于身子肥胖，被汪老婆婆這么一趕，跌倒在地，就連他男人扶她起來(lái)都廢了好一番功夫。阿芙瞧見(jiàn)剛才還帶著盛氣凌人氣勢(shì)的她現(xiàn)在樣子搞得這么狼狽滑稽，一下忍不住便“撲哧”一聲笑出聲來(lái)。
(天津)