南茉坐了一日的馬車，于傍晚抵達了黃石鄉(xiāng)。</br> 一起來的衙役陳亮找了鄉(xiāng)長，稱南茉是來鄉(xiāng)里游玩的學生，想找個地方住幾日。</br> 鄉(xiāng)長很客氣地說：“住我家吧，后院還有幾間屋子空著呢！”</br> 南茉甜甜地笑：“那就打擾鄉(xiāng)長了！”</br> “哪里的話！你是從帝都來的吧？我兒子也在帝都讀書呢，我就當他的同學來家里玩了！”</br> “哪家書院？”</br> 南茉本是隨口一問，鄉(xiāng)長卻挺起了胸膛驕傲地回：“國子監(jiān)！帝都最好的書院?！?lt;/br> 南茉臉上的笑有些掛不住，他們致遠書院就是萬年老二嗎？</br> 正說著話，院里進來兩個人。</br> “余夫子？”南茉以為自己眼花了。</br> 余成歲也是一愣：“南茉?！?lt;/br> 一模一樣的對話，前幾日才剛在縣衙發(fā)生過。</br> “你——”在這里做什么？南茉怕余成歲也是私訪，便沒有明問。</br> 這時候余成歲反應就很快了：“此次要修的橋就在黃石鄉(xiāng)。”</br> “好巧，聽說黃石鄉(xiāng)人杰地靈，我來這里玩。”</br> “兩位認識？那可真巧了，余大人和周大人就住東廂房。”鄉(xiāng)長笑道，“南小姐你住西廂房吧，東邊還有一間房，公差大哥便住那?！?lt;/br> 陳亮點了點頭，正要拿錢，南茉已搶先一步把荷包給了鄉(xiāng)長：“我這人貪玩貪吃，但不會做飯，就不客氣就在您家搭個伙了！先交伙食費，我去放行李了！”</br> 轉(zhuǎn)身就去了西廂房，一點都不給鄉(xiāng)長反應的時間。</br> 吃飯前，南茉裝著不經(jīng)意地來到東廂房外，咳嗽了兩聲。</br> 余成歲出來了：“有事嗎？”</br> 南茉見院里無人，這才低聲把來意說了一遍：“‘計賬’的事是鄉(xiāng)長管的，我不能讓他知道。他若是真疏漏，倒也沒什么；可若是故意的，那肯定得把我趕出去?！?lt;/br> 余成歲思忖了下，實話實說：“我在鄉(xiāng)長家里住了三日，交流不多，但能肯定他并非奸邪之徒?！?lt;/br> “難道有隱情？”南茉又問，“那你覺得黃石鄉(xiāng)是個‘窮山惡水出刁民’的地方嗎？”</br> 余成歲誠實地搖了搖頭。</br> “難道真是疏漏了？”</br> “明日你仔細查一查，再下定論?！?lt;/br> 南茉“嗯”完才反應過來：“我覺得你這人還真適合做夫子，做事說話都一板一眼的，跟說明書似的?！?lt;/br> 說明書？余成歲眼中流露詫異之色，這是現(xiàn)代才有的措辭。</br> “你見過說明書？”</br> “見過。我三舅的木偶鋪子、化妝品與護膚品鋪子里賣的東西，都有說明書，不然如何知道木偶怎么裝、化妝品與護膚品怎么用？”</br> 原來如此。余成歲眸光又恢復了一片沉靜。</br> “有什么問題嗎？”</br> “沒什么?！?lt;/br> “那我先走了?！?lt;/br> 等南茉離開后，在屋里聽了半天墻角的周驥才走了出來，似笑非笑：“老余，我怎么記得你上次得罪了這位大小姐呢？和好了？”</br> “我?guī)退A了跟國子監(jiān)的比試，我們扯平了?！?lt;/br> “哦?！敝荏K的尾音翹得特別高。</br> 余成歲奇怪地看向他，他意味深長地笑了笑。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>