達(dá)爾巴是個(gè)番僧，穿一身大紅袍，袒露半邊肩膀。光頭，紫髯，耳朵上搖著兩支叮當(dāng)作響的大金環(huán)。

    面龐黝黑。

    他盤腿端坐在禪床上，手里捏著一個(gè)晶瑩剔透的水晶球，神情漠然地注視著府衙里來的管事高升：“府尹吳大人，他為什么要請(qǐng)我去？”

    “因?yàn)橹菅貌犊靵韴?bào)，他們在十里坡的山林中發(fā)現(xiàn)了獨(dú)孤大師的寵物……”

    高升躬身施禮，說心里話，他并不喜歡這個(gè)邋遢、一身怪味的大和尚，只因奉了府尹大人之命，請(qǐng)他去參與捕捉證物，那只會(huì)催眠的白色貓，才不得不與這個(gè)番邦喇嘛打交道。

    “這與我有什么關(guān)系？”達(dá)爾巴嘟囔著。

    “大師有所不知，這個(gè)寵物就是那有名的，能催人入睡，一身白色皮毛的波斯貓。”

    “這個(gè)倒有趣。”

    達(dá)爾巴坐直身子，若有所思地轉(zhuǎn)動(dòng)著手里的水晶球：“高管事，據(jù)貧僧得知，獨(dú)孤求敗這只貓是燕王殿下送給他的吧？”

    高升恭敬回答：“大師博聞強(qiáng)記，令人佩服?！?br/>
    “當(dāng)年波斯商人艾曼來我大明，在京城居住，他因豢養(yǎng)了一只能迷惑人性的白色貓，索價(jià)三千兩黃金，一時(shí)名動(dòng)公卿?！边_(dá)爾巴厚厚的嘴唇動(dòng)了一下，露出里面的大板牙，低頭自語：“那時(shí)恰趕上名將藍(lán)玉北征歸來，大敗蒙古軍，被圣上封為‘梁國公’，氣焰正盛。藍(lán)玉之為人又輕浮氣躁——這也是合該有事，兩個(gè)人就為了購買這只貓爭執(zhí)起來，各不相讓。梁國公一氣之下，強(qiáng)行奪走，艾曼不服上來爭搶，又被他的手下軍士毒打了一頓……

    “這件事過去有十多年了，大師還能記得那么清楚？”

    達(dá)爾巴喟嘆一聲，說：“可憐艾曼被搶走‘雪獅子’，又打的遍體鱗傷，奔走無門，心里暗含了一股怨氣。一病不起就這么硬生生地死去了。”

    高升點(diǎn)頭稱是，又說：“后來圣上不也懲治藍(lán)玉了嗎？將他的封號(hào)從‘梁國公’削為‘涼國公’？”

    “可是艾曼畢竟死了。”

    達(dá)爾巴一對(duì)大眼珠子幾欲突出眶外，“我聽人說，這個(gè)波斯商人臨死前曾找土著巫師施法下咒，播下毒誓，凡得‘雪獅子’者不得善終……”

    高升吃了一驚：“難怪后來藍(lán)玉因叛亂一案滿門抄斬，株連九族，當(dāng)時(shí)被砍頭的只怕有成千上萬人吶！”

    “冤冤相報(bào)何時(shí)了?！?br/>
    “那后來這只‘雪獅子’，為何又到了獨(dú)孤求敗手中？”高升深長地嘆口氣。

    達(dá)爾巴咂了咂嘴，說：“藍(lán)玉獲罪，闔府被抄，有人當(dāng)即把白色貓敬獻(xiàn)燕王殿下，燕王也很喜歡。但是當(dāng)身邊幕僚說出‘雪獅子’被下咒之事，又言此物目光妖異，得之不祥，燕王猶豫了。那會(huì)兒正好獨(dú)孤求敗應(yīng)老皇之邀，在京城做客，他聽說這件事后，不避忌諱，決然收留，并說天下吉兇禍福、皆在自身……”

    “原來如此?！?br/>
    “此物被獨(dú)孤攜往西域雪山，已經(jīng)十有數(shù)載。”達(dá)爾巴兩眼向上，自言自語：“它為何又在中土現(xiàn)身呢？”

    高升不敢隱瞞，上前拱手說：“不瞞大師，因?yàn)楫?dāng)今圣上要在京城舉辦全國劍術(shù)大賽，為了壯大聲威，特意聘請(qǐng)獨(dú)孤前輩為大賽總評(píng)委?！?br/>
    “這事我知道，總評(píng)委原來好像另有其人哦？”

    “是的，就是目下身居幽州、手挽重兵的燕王殿下?！?br/>
    “四皇子朱棣？”

    “嗯。”

    達(dá)爾巴打斷高升的話頭：“這我就不明白了，獨(dú)孤求敗既然應(yīng)承總評(píng)委一職，萬里迢迢，覲見皇帝，自然應(yīng)該來京城，他跑到十里坡去干什么？”

    高升苦笑道：“數(shù)月行程，又累又乏，儀仗團(tuán)本想在城外休息一下，打點(diǎn)精神第二天朝見皇上，不想這一夜出事了……”

    “說下去？”

    “這一百多人的儀仗團(tuán)和獨(dú)孤大劍師在十里坡驛站竟離奇地失蹤了！”

    “那我更不能去了，斷案是你們的事。與我無關(guān)?！边_(dá)爾巴皺了皺眉頭，神情抑郁，“我一個(gè)出家的和尚，化外之人，最好少跟官府?dāng)v和。依我說，那只‘雪獅子’不算什么，它再神異，也只是個(gè)畜生，不能開口說話。你們總不能就想憑一只貓破案吧？”

    “可是，大師……”

    達(dá)爾巴頭搖得更厲害：“告訴你，那只波斯貓確實(shí)被下了神秘的符咒，得之不祥，如果你們相信我的話，離它遠(yuǎn)點(diǎn)?！吖苁拢憧梢宰吡??！?br/>
    高升心里暗罵，躬身告辭：“大師自便?！?br/>
    退出了禪堂。

    達(dá)爾巴坐在禪床上，高高舉起手中的水晶球，注目觀測。借著窗口透過來的光線，隱隱可以看見水晶球體內(nèi)慢慢凝結(jié)成一道白光，蔓延開來，如云似霧，忽消忽長忽強(qiáng)忽弱，猛然呯的下，電光石火般乍然一亮，一切又歸于寂滅。達(dá)爾巴猛地一驚，張大嘴，跌坐床邊：“天哪，災(zāi)厄難道又要降臨人間了！”

    管事高升走出黃覺寺，一干州衙捕快在階下等候。

    見他出寺，唐羽迎上去：“高大人，你們談的如何？”

    高升吁了口氣，雙眉緊鎖：“這個(gè)老東西，敬酒不吃吃罰酒，說了半天，他死活不肯去……”

    “那怎么辦？”

    “先回去，稟報(bào)吳大人?！?br/>
    一行幾人回到應(yīng)天府，府衙門口停著一頂綠呢大轎，進(jìn)得堂來，不見府尹吳大人。高升進(jìn)去復(fù)命，唐羽、項(xiàng)金城幾個(gè)無事，在堂下候命。

    項(xiàng)金城這人粗粗咧咧，最好杯中之物，說：“哎，等會(huì)兒不當(dāng)值了，哥幾個(gè)喝酒去？”

    唐羽搖了搖頭說：“你沒看案子多緊迫，千頭萬緒。大人著急，還會(huì)放咱們喝酒?！?br/>
    “你小子夠賣力氣的?！表?xiàng)金城無趣，拿他取笑：“這么起勁地表現(xiàn)，討好上司，唐羽，難道你想當(dāng)捕頭嗎？”

    幾個(gè)捕快哄笑了。

    唐羽渾不在意，說：“瞧你說的，我當(dāng)個(gè)小捕快，也還是勉勉強(qiáng)強(qiáng)，哪敢奢望什么捕頭？不過既然我們拿了俸祿，總得干點(diǎn)事才對(duì)。是不是？”

    “越說越來勁?！?br/>
    大家嘮得正暢，里面?zhèn)鲉舅涂?，大家各歸各位，挺直身子。不一會(huì)就見吳大人陪著一個(gè)紫袍官員步出二堂，邊走邊談。這個(gè)官員是個(gè)中年，身形端正，劍眉星目，儀容瀟灑。

    兩個(gè)一起出府。

    高升隨后跟出來，容止焦愁，項(xiàng)金城不識(shí)臉色、一向多嘴：“高管事，剛才那個(gè)大官是誰？”

    “案子總也查不出端倪，圣上發(fā)火了！”高升不住嘆氣，“限期破案。這不，連刑部大堂也派人一同下來協(xié)查？”

    “那這個(gè)人就是刑部來的唄？”

    “可不，這是刑部左侍郎林放鶴林大人?！?br/>
    “林放鶴？”

    唐羽聞聽不禁一愣。

    ，