?作者有話要說：
先撒兩章狗血，然后就要正式拉開朝堂戲了女舉子正是玉玞瑤。
水府周圍守了一個來月，總算是摸清了水執(zhí)的行蹤。
天朝開國之初循舊例頒戶籍黃冊，天下萬民各以業(yè)占籍。軍、民、醫(yī)、匠、奴、陰陽諸色戶，若無外界異變，不得隨意變更冒籍。
左府被抄，于玉玞瑤而言是一個脫離奴籍的契機。在轄京畿之地的胤天府重新定籍時，她易名扶搖，提請入儒籍。由奴入儒，并非沒有先例，只是要求苛酷，需得通過本府提學(xué)官主持的錄科加試。須知這加試錄取比率極低，百人中取不過兩三生員。
加試定在八月，也就是鄉(xiāng)試的前一個月。那時候她完全改換過的一張臉將將長好，接連兩場考試讓她很是吃了些苦頭?？纪曛螅只伉c師那里休養(yǎng)了兩三個月方恢復(fù)過來。
改容之苦，不足為外人道，亦無人可道。
然而為了官府名牒籍檔上“扶搖”那兩個字，一切都值得。
是的，她已經(jīng)重生了。從今往后，世上只有扶搖，再無玉玞瑤。
這是她自己選擇的命運，向前一步是青云，向后一步是地獄。
她看到水執(zhí)走下馬車，一步一步向她迫近過來。他穿著件玄色右衽交領(lǐng)直身，上綴雪白護領(lǐng)，挺括而嚴(yán)整。扶搖本來生得較一般女子高挑，就算和一般男子站在一起，也不顯得矮小。然而眼前這個男人較她還要高出一頭有余，逼著她的視線不斷向上抬起。
這是扶搖第四次見到他。而只有這一次，借著尚不算太暗的暮光，她看清了他的眼睛。
果然是西域夷族。
那一雙瞳仁竟然不是黑色，鴿羽一般的淺灰，奇異的透明的感覺。
但扶搖并未直視他太久。森嚴(yán)的氣勢隨著他的靠近整個兒壓了下來，迫得她不得不低下頭去，看見他修長手指從她手中抽出了名帖和策論文稿。
名帖用的是硬紙，裁出的鋒利邊緣被他那么一抽，便劃傷了她的掌心。扶搖將手收回袖中，沒有吭聲。
“扶搖，年十五，原江北左氏府中下奴，出生籍貫不明，父母不明。神策二十七年胤天府錄科頭名，鄉(xiāng)試二十八名?！静刻谜f的可有誤？”
扶搖被震了一震。名帖上不過一個名字和舉子身份而已，她萬沒想到，水執(zhí)竟然會知道她這個人。
然而轉(zhuǎn)念一想，他既然升任了吏部左侍郎，自然需要對天下吏官了如指掌，連帶著這回一畿十三省鄉(xiāng)試名次靠前、有望登進士科的舉子，他都會關(guān)注。而她女子之身，又是脫左府奴籍入儒籍的，會被注意到也不足為奇。
扶搖垂道：“大人明察秋毫。”
水執(zhí)面色一冷：“你方才說的什么話？”
扶搖看了一眼蠶樅。
蠶樅看了眼水執(zhí)，判斷扶搖對水執(zhí)造成不了傷害，便道：“我去周圍看看有沒有外人。”閃出了巷子。
扶搖深吸了口氣，忽的一撩袍子，再度直挺挺地在水執(zhí)面前跪了下來，道：“學(xué)生與左氏主母有約，勢必在三年之內(nèi)令嚴(yán)氏賊子伏誅。學(xué)生觀如今之世，政治窳敗、世風(fēng)靡敝，官吏或隨波逐流，或明哲保身，便是自詡清流者，也不過空談?wù)`國，斷無激濁揚清的魄力。放眼四海之內(nèi)，敢為天下先者，唯大人一人耳！學(xué)生自知大人乃孤膽豪杰，然而多一人助力，總勝過大人事無巨細親力親為。學(xué)生不才，愿效死于前?！?br/>
水執(zhí)猛一拂袖，勃然大怒：“滿嘴胡言！但憑你這幾句話，輕則令你流放邊疆，永不敘用，重則治你死罪，即行處決！”
扶搖眸中有黠色，昂反問道：“學(xué)生何罪之有？”
“無中生有，誣陷朝官；居心不良、圖謀不軌！”
扶搖道：“學(xué)生所言，句句屬實！捫心而論，大人豈敢否認？學(xué)生肺腑之言，盡在此二文中。若蒙不棄，望大人閱而后言?！?br/>
水執(zhí)狠狠瞪了扶搖一眼，手一撣抖開兩篇文稿，見一篇題為《評》，一篇題為《論“害社稷者謂之賊”》，頓時臉色大黑。
扶搖跪在地上，見水執(zhí)冷厲目光自上而下一行行掃過她的兩篇文章，心中已是大潮洶涌。
她知道自己這劑藥，下得過猛。然而倘若不猛，又豈能剝開眼前這個男人磐石般堅硬密實的外殼、接納她為自己的羽翼？
她言語雖狂妄，行事卻務(wù)實。
天朝對官員三年一大考，若照正途，即使每次稽考都得以擢升，從九品爬上一品也需要整整二十七年。
她只有三十年的時間，她等不了這么久。
她的力量，實在太渺小，只能借力。將賭注押上水執(zhí)，生死一擲。
《論政事疏》，乃是水執(zhí)任翰林院編修的第一年，也就是十七歲的那一年所撰寫的一篇奏章，文章直指“豪族驕恣”、“吏治因循”、“邊治腐壞”、“財用大匱”、“言路壅蔽”等七大時政積弊，痛傷心蒿目之言，極陳除弊革新之志。
然而這一篇奏疏呈上去，卻如石沉大海，杳無回音。以至于如今知道水執(zhí)曾寫過這樣一篇奏疏的人寥寥無幾。扶搖是在無盡藏閣中為左慎之謄抄手稿時現(xiàn)了這篇文章，也不知是誰評下八個字——“激憤有余，建言無益?！彼毤氉x來，只覺得所論之弊，未嘗不是鞭辟入里，只是他那時為政時日尚淺，并未提出切實可行的改革綱領(lǐng)。她的《評》，便是對水執(zhí)這篇奏疏的分析與議論。而第二篇文《論“害社稷者謂之賊”》，自然是影射擅權(quán)亂政的嚴(yán)弼和嚴(yán)九思父子。
水執(zhí)閱文奇快，兩篇看完之后，三兩下將其撕作碎末，一揚手便散在了二月寒風(fēng)里。
扶搖并不氣餒，懇切道：“十三年前，大人三元及第，意氣風(fēng)。學(xué)生年方兩歲，恨不能生與大人同時，一睹大人揮斥八極的笑傲風(fēng)姿。學(xué)生雖不知這十三年中生了什么，令大人沉斂屈意至此，卻相信大人從不曾忘記過當(dāng)年的論道經(jīng)邦、燮理陰陽的輔弼之志?！?br/>
水執(zhí)忽的俯下身，五指箕張緊捏她單薄的肩，嘴唇貼在她耳邊道：“我現(xiàn)在要你的命，就像捏死一只蟲子那么容易?！?br/>
扶搖心跳極快，面上卻不露怯。微微側(cè)了臉，亦在水執(zhí)耳邊輕輕說道：“學(xué)生一介書生，死不足惜。只恨屈死人手，死不得其所。弘毅公子在天之靈，當(dāng)以為惜?！?br/>
水執(zhí)抓著她的領(lǐng)口一把把她提了起來，厲目盯著她的眼睛：“弘毅是誰？！”
扶搖此時反而笑了。欺負一個弱女子，非丈夫所為。以冷酷無情著稱的酷吏水執(zhí)竟然也能被她擾亂了心緒，她還有何可怕的？
“人只知水大人與輔千金嚴(yán)婉兮的獨子名叫水朝，卻不知水朝還有個小名，叫弘毅。——士不可以不弘毅，任重而道遠。大人被謫入川滇邊境，以此句勵子，也是勵己吧？不過——”
扶搖向前探了探，靠得近了些，用僅有水執(zhí)能聽清的聲音，神秘道：“弘毅啊……弘毅是嚴(yán)婉兮的兒子，卻未必是……你水大人的兒子……”
水執(zhí)淺灰色的瞳仁中好似有風(fēng)暴隱隱聚集，扶搖聽見他壓低了聲音，一字一字咬牙道:“滿嘴胡吣！何人向你嚼舌！”
扶搖盯著他道:“大人先放開我?！?br/>
水執(zhí)一松手，扶搖站立不穩(wěn)踉蹌了幾步，捋正了胸前衣襟，低眉道:“儒者衣冠不可辱?！?br/>
水執(zhí)不耐煩道:“說！”
扶搖環(huán)視了一下四周，抬頭看著水執(zhí)道:“這話還得從頭說起。學(xué)生本是孤兒，從小被牙婆所養(yǎng)，教習(xí)詩文?！?br/>
在天朝，牙婆屬下九流，乃是購買貧窮人家的子女加以調(diào)·教，賣給富家大戶或秦樓楚館的行當(dāng)。
水執(zhí)打斷道:“既是牙婆所養(yǎng)，怎未纏足？”
扶搖全然未料水執(zhí)竟是這般縝密，一語指出個中破綻。所幸她腦子反應(yīng)極快，道:“如今牙婆也懂得因材施教，見學(xué)生姿色一般，腦子還行，便打算把學(xué)生賣給那些新派士人——那些士人待女子的態(tài)度更為開放，希望是紅顏知己一同吟風(fēng)弄月四方云游，纏足自然不必——大人想必也是知道這種人的。”
水執(zhí)凝了眉，沒有再言語。扶搖大松了一口氣，手心里已經(jīng)滿滿是汗，沁得那道傷口生疼，卻讓她更清醒了些。
“學(xué)生被幾番易手，陰差陽錯地被扮作男兒送進了嚴(yán)府，給嚴(yán)弼慶賀五十大壽。那一天，想必大人絕不會忘記——嚴(yán)九思把所有剛?cè)敫暮⒆诱偌谝黄饘g作樂，我就在其中。當(dāng)時弘毅小公子無意中闖了進去，嚴(yán)九思見小公子生得漂亮，竟對自己的外甥起了邪念。小公子年方十歲，意識到嚴(yán)九思要讓他做什么時堅決不從，一頭撞在了桌角上?！?br/>
扶搖娓娓敘說，見到水執(zhí)揚起頭望向暮色茫茫的遠處，深深吐納了一口氣。
扶搖咬咬牙，繼續(xù)說了下去。
“那時候大人趕了進來，小公子已經(jīng)奄奄一息。大人抱著小公子，質(zhì)問嚴(yán)九思怎么回事，讓嚴(yán)九思叫府中大夫過來。嚴(yán)九思卻紋絲不動，對大人說，一個小雜種，又不是你兒子，死了就死了唄！”
“大人跟小公子說不要怕，帶他去找大夫，說著就抱著他往外跑。小公子當(dāng)時還剩一口氣，卻緊緊抓著大人的襟口，問，我是不是爹爹的兒子？大人說，弘毅這么乖，自然是爹爹的兒子。小公子笑著，就去了?！?br/>
“大人只停頓了一步。一言未，抱著小公子的尸身出了房門。嚴(yán)九思以為大人軟弱，可是他沒有看到那一瞬間大人眼中的殺意。學(xué)生站在靠門口的地方，看得清清楚楚?！?br/>
“大人，你敢說、時至今日，心中的殺意，有曾消解過一分么？”