?一番**之后,賈璉心滿意足地抱著小道士調(diào)笑,那小道士趁機(jī)進(jìn)言道:“聽說(shuō)府上大老爺也用泡兒煙,想必是有可靠門路,勞煩爺替我打聽著些兒?!?br/>
賈璉問(wèn):“你也抽那玩意兒?”
小道士笑道:“恁貴的東西,我有什么福氣去抽它!還不是咱們知觀,不知怎么的染上了癮,卻時(shí)買得到時(shí)買不到的,一斷貨就拿我們出氣。你瞧我身上,都是被打出來(lái)的印子呢。”
賈璉細(xì)細(xì)瞧著,果然他雪白的胳膊和背上爬著幾條觸目驚心的傷痕,看得他眼角一抽,疼惜不已:“我的兒,你們知觀這樣狠心,像你這等乖覺人兒也下得去手!實(shí)與你說(shuō),咱們老爺?shù)呐輧簾煵挥晌医?jīng)手,這些年我不怎么管家中的事,都是我那黑心老婆把著呢?!?br/>
小道士一伸舌頭:“爺說(shuō)的可是府上的那位厲害奶奶?那便是借我十個(gè)膽子,也不敢去打聽的。”
賈璉笑道:“她素來(lái)管府里和尚道士的布施打醮等事,怪道你們也知道她心狠。不拿你取笑兒了,我給你指一條明路——西葫蘆街上賈府里那個(gè)寄食的澈哥兒,近年來(lái)手里似乎是從容不少,其為人單直,大約是被指派了這件事。你好歹提點(diǎn)什么去求求他,撿他手里漏下的,就夠你們知觀受用的了?!?br/>
小道士喜孜孜道:“爺能有什么辦不到的事!”越發(fā)奉承上來(lái)。賈璉不禁情動(dòng),又摟著他來(lái)了一伙,云消雨散后給他五兩銀子和一個(gè)尺頭叫他去做道袍兒穿,小道士磕頭謝過(guò)后離去了。
賈璉覺得有些疲倦,便在床上歪了一陣子。忽然一個(gè)小丫鬟輕手輕腳走進(jìn)來(lái)送茶,低聲道:“奶奶在到處尋爺呢,爺趕緊喝了茶去吧。”
賈璉罵道:“要你多嘴!我愛躺著坐著,關(guān)她什么事!”
小丫鬟嚇得一哆嗦,忙忙倒退著出去了。
賈璉越想越怒,后思及李紈在此,不好鬧得太不像,只得披了衣服胡亂喝了幾口茶漱口,喚人進(jìn)來(lái)替他整衣。
賈澈侯在外廳,整個(gè)人面色赤紅,汗如雨下。旁邊的小廝瞧他這個(gè)模樣,笑道:“哥兒莫怕,這位奶奶最是好脾氣的,比咱們府里二奶奶和順不知多少呢?!?br/>
賈澈咧嘴一笑:“叫我來(lái)的,真?zhèn)€……是這府里的大奶奶嗎?”
小廝道:“我還能騙你不成?咱們大奶奶才從京里趕回來(lái),不到一個(gè)月呢?!?br/>
賈澈自得知李紈一房人去了京城后,好幾個(gè)夜晚都翻來(lái)覆去睡不著覺,只道是此生無(wú)緣再見了,不想突然有人來(lái)請(qǐng),半天恍如夢(mèng)里。
李紈派人查探府中泡兒煙來(lái)源,發(fā)覺是鳳姐叫宗族里一個(gè)名賈澈之人經(jīng)手辦理,她知道問(wèn)鳳姐必定是問(wèn)不出東西,便只好借口別事派人請(qǐng)了他來(lái)。
賈澈呆呆看著門上的簾子,忽然那簾子一動(dòng),一個(gè)丫鬟走出來(lái)請(qǐng)他進(jìn)去。他趕緊收回神,整整衣服輕輕走進(jìn)屋。
進(jìn)了屋后,他不太敢抬頭,正要作揖之時(shí),只聽得一個(gè)溫和悅耳的聲音從身前傳來(lái):“我年紀(jì)輕,不知道怎么稱呼老族里的親戚,聽聞你向來(lái)在府里幫手,你們二奶奶也時(shí)??淦鸬?,今兒勿要太拘束了?!?br/>
“是……是?!辟Z澈臉更紅了。以前他管著李紈和黛玉兩個(gè)院子里的冰炭供應(yīng),倒也勤勤懇懇,只是后來(lái)二房入了京,他老實(shí)憨厚不會(huì)處理別的勾當(dāng),便被鳳姐收入麾下專管泡兒煙之事。他并不知道泡兒煙是何等害人之物,只覺得自己堂堂男子漢到頭來(lái)卻做這種小事,又是被心儀女子問(wèn)起,難免有些羞赧。
李紈見其面紅耳赤,以為說(shuō)中隱秘事,便將語(yǔ)氣放得緩和了些:“你不要吃心,我找你來(lái)問(wèn)話并不是要怪罪于你,只不過(guò)是要打聽些無(wú)關(guān)緊要的事罷了,若是有為難,斷然不會(huì)強(qiáng)你的?!?br/>
賈澈老老實(shí)實(shí)道:“回…回奶奶,其實(shí)也并沒有什么要緊的事。每逢二奶奶派了小廝來(lái),我便收拾行李往京中走一趟,拿著府上的帖子到護(hù)國(guó)寺拿貨罷了?!?br/>
“護(hù)國(guó)寺?”李紈眉頭一皺:“怎么和寺廟扯上關(guān)系了?”
賈澈面對(duì)意中人,自然是知無(wú)不言言無(wú)不盡,該說(shuō)不該說(shuō)的都一股腦倒出來(lái):“奶奶還不知道么?泡兒煙是寺里的和尚們制出來(lái)的,也只有他們會(huì)制。那寺里的住持,曾被圣上封了大禪師的釋然大師,極有道行,等閑人家見不著哩,好像這泡兒煙就是他授意生產(chǎn)的?!?br/>
李紈大驚:“這事都有誰(shuí)知道?”
賈澈道:“怕是不多,能直接去寺里取貨的人家只有兩三家,我也是在等得不耐煩的時(shí)候出房溜圈時(shí)聽到的?!?br/>
李紈叫人重賞了賈澈,又吩咐他不要把今日之事對(duì)外講,又命人好生送出去。賈澈把李紈賞的荷包緊緊收在袖兒里,再三拜謝后離去了。
李紈思來(lái)想去,深深覺得此事有古怪,便連夜寫了長(zhǎng)信讓心腹送往來(lái)福處,要她徹查護(hù)國(guó)寺中泡兒煙的勾當(dāng)。
第二日,賈母的病略見好,能進(jìn)些湯水。鳳姐在塌旁悉心服侍,好容易喂了小半碗藥粥,賈母搖搖頭不吃了。
她的舌頭還不是很利索,斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)了半天,鳳姐和李紈都沒聽明白,直急得喘氣。李紈忙上前撫背安慰道:“老祖宗不急,慢慢兒的,這病哪能是一兩天好利索的呢?我看這光景,約莫再過(guò)十天半月的,老祖宗又能拿我和鳳丫頭取樂子了,咱們先把話兒存在心里,到時(shí)候說(shuō)個(gè)痛快,好不好?”
賈母渾濁的老眼看著李紈,仿佛不認(rèn)識(shí)她這個(gè)人一樣,半天領(lǐng)悟過(guò)來(lái)是自己的孫媳婦,老淚縱橫。
鳳姐和李紈好一陣勸,賈母才昏昏睡去。兩人輕手輕腳地替她蓋好被子,又低聲吩咐了鴛鴦和琥珀幾句,這次一起走出房。
“我瞧老太太這病,怕是好不了了?!兵P姐冷不丁道:“咱們家里眼見的一日日下去,不過(guò)都是命,之前欠下的,遲早要還?!?br/>
李紈覺出鳳姐言語(yǔ)大有看破世事之意,笑道:“咱們娘娘才封了皇貴妃,怎么叫一日日下去呢?世事總有波折,總有上去的時(shí)候。我就不愛你這個(gè)腔調(diào),學(xué)誰(shuí)不好,難不成你這個(gè)年紀(jì)了還要學(xué)惜春那丫頭胡鬧?”
鳳姐一笑:“你們是飛出去了的,和我們到底不一樣?!?br/>
兩人在園子里邊走邊說(shuō),恰好碰到巧姐和人一起放風(fēng)箏,笑得咯咯的。鳳姐癡癡看著巧姐,李紈趁機(jī)道:“我知道你這些年苦了,只是好歹看在她面上,做個(gè)安穩(wěn)享福的太太,也不枉活一遭。若是巧姐兒往后說(shuō)了人家,你是要你未來(lái)女婿年節(jié)時(shí)候往府里來(lái)瞧呢,還是往庵里去瞧呢?”
鳳姐一愣,正要答話之時(shí),忽的一個(gè)婆子來(lái)報(bào):“回兩位奶奶,京里來(lái)人了?!?br/>
兩人回到正廳,只見王夫人身邊一個(gè)婦人帶著幾個(gè)小丫鬟侯在房里,見她們來(lái)了忙上前稟報(bào)。李紈聽說(shuō)是賈妃染恙,但是并不嚴(yán)重,便道:“既不嚴(yán)重,待我再耽擱幾日回去?!?br/>
那傳話的婦人面露難色:“可是太太說(shuō)了,無(wú)論如何,得盡快請(qǐng)奶奶回去,老爺也是這么說(shuō)的?!?br/>
鳳姐看出事情不對(duì),對(duì)李紈道:“你還是回去吧,老太太那邊有藥,事情不大,再者我會(huì)替你解釋。老爺太太既開了口,這事怕是有些麻煩。”
李紈沉吟一會(huì)兒,道:“便依你。”
奔往京城的時(shí)候正值五月,天氣說(shuō)變就變。李紈端坐在車內(nèi)閉目養(yǎng)神,忽的聽到外頭淅瀝瀝似乎是下起了雨,不一會(huì)兒原本還算平坦的官道也變得顛簸起來(lái)。
“大奶奶,你看這雨實(shí)在下得太急,不然我們先往旁邊那庵里躲一躲?”隨行的護(hù)院在車外請(qǐng)示道。
李紈漠然道:“那庵里都是些女尼,你們不好進(jìn)去的。再撐一撐,往前頭驛站去?!?br/>
那護(hù)院猶疑了一會(huì)兒,忽然露出笑容:“只怕由不得奶奶了?!?br/>
李紈還沒弄明白他話里的意思,忽然外面響起幾聲凄厲慘叫,還有馬受驚揚(yáng)蹄的聲音,整個(gè)車隨著暴走的馬幾乎要掀翻在地。碧月素云得知大事不好,臉色唰地慘白了,皆撲在李紈身上擋住她。
那護(hù)院笑吟吟掀起簾子,拿劍指著李紈道:“奶奶勿要驚慌,我們小姐只是想請(qǐng)你去走一趟,喝杯茶敘敘交情?!?br/>
李紈強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來(lái),道:“我去可以,但是要放這兩個(gè)丫頭走?!?br/>
碧月和素云都哭了出來(lái),紛紛扯著李紈的衣袖不愿意走。護(hù)院笑道:“好兩個(gè)忠心的姐兒,只可惜我做不得主,她們要一并前往?!?br/>
李紈深呼吸幾次,道:“好?!?br/>
說(shuō)是請(qǐng),實(shí)際上和囚犯無(wú)異,那幾個(gè)護(hù)院強(qiáng)迫三個(gè)小腳女人拖泥帶水地往一個(gè)不起眼的庵而去,說(shuō)不得跌跌撞撞,傘也沒打。李紈膽戰(zhàn)心驚地邊走邊回望路上橫著的幾具尸體,痛心地發(fā)覺護(hù)院中僅有兩個(gè)是無(wú)辜之人,其他都是此男子的同伙。她自以為千防萬(wàn)防,怎料府里還有賊!可是,忠順王府的勢(shì)力她自詡調(diào)查得相當(dāng)清楚,這幾個(gè)人是什么來(lái)頭?為何要針對(duì)她?
進(jìn)了庵,只見一進(jìn)去的門房倒收拾得干凈整潔,和普通尼姑庵一般供著送子娘娘,絲毫看不出異樣。
護(hù)院押著她們拐了兩道,到得一個(gè)內(nèi)廳中。才站住,忽然碧月和素云一聲也沒出被那護(hù)院打昏在地,李紈勃然變色,還沒罵出聲,護(hù)院道:“只是打昏罷了,要是聽到不該聽的話,以咱家小姐的心性,恐怕是死路一條?!?br/>
李紈強(qiáng)忍住憤慨,問(wèn):“你家小姐是?”
“蘇文月?!币粋€(gè)清冷的聲音自側(cè)廳傳來(lái),李紈扭頭看去,只見一個(gè)高挑清麗的女子緩緩朝自己走來(lái),滿面冰霜不可侵犯之相:“要抓你還真難,等閑不往外頭去。再不下手,怕是沒有機(jī)會(huì)了?!?br/>
李紈道:“不知我與姑娘有何冤仇,為何要抓我?”
蘇文月往一張花梨八仙過(guò)海椅上坐了,端起一杯茶,閑閑地用茶蓋拂過(guò)水面的茶葉:“李紈,字宮裁,榮國(guó)府長(zhǎng)孫賈珠之妻。賈珠夭亡,幸存一子,取名賈蘭,李氏亦系金陵名宦之女,父名李守中,曾為國(guó)子監(jiān)祭酒?!?br/>
李紈宛如掉進(jìn)冰窟渾身冰涼:“你……你為什么……”
蘇文月的雙眼毫無(wú)感情地盯著李紈:“你是我最討厭的人物之一,自私冷酷,虛偽刻薄。不,應(yīng)該說(shuō)你們那府里沒有一個(gè)我看的中的人。我很小就讀過(guò)石頭記了,但是從小就不喜歡,老天無(wú)眼,偏偏讓我到這里來(lái)……”
李紈聽不懂她說(shuō)的什么,只是沒由來(lái)覺出恐怖:賈珠的事按理說(shuō)應(yīng)該沒有人知道了才是,這個(gè)女子到底是何方神圣?并且,她似乎對(duì)自己沒有多少善意……
“……但是,你罪不至死?!碧K文月忽的綻出一個(gè)淡淡的笑容:“來(lái)吧,將功贖罪,告訴我你們賈府的秘密,我便可饒你這兩個(gè)丫鬟不死?!?br/>
李紈聲音都變了腔調(diào):“什么秘密?”
“當(dāng)年被老榮國(guó)公拼死保下的那個(gè)女嬰,現(xiàn)在在哪里?”
李紈惶恐不已:“什么女嬰?我實(shí)在沒聽過(guò)?!?br/>
蘇文月登時(shí)變了臉色:“你不說(shuō)實(shí)話,我有的是辦法聽你說(shuō)實(shí)話!”說(shuō)罷她一揚(yáng)手,幾個(gè)侍衛(wèi)的刀立刻指向了地上癱軟著的碧月素云。李紈一下子撲到她們二人身上,瑟瑟發(fā)抖:“姑娘饒命,并非撒謊,即便你殺了我,我還是那句話?!?br/>
蘇文月慢吞吞道:“從那本書來(lái)看,你似乎的確不知道,可是現(xiàn)在的一切已經(jīng)發(fā)展出乎我意料了。那個(gè)什么賈璃,是個(gè)什么玩意?我怎么從來(lái)沒聽說(shuō)過(guò)有這號(hào)人物?還有賈府如今早該衰落,為何勢(shì)頭更盛當(dāng)年,必定有什么蹊蹺……”
李紈狀似嚇得不輕,緊緊伏在碧月和素云身上,耳朵和眼睛卻緊密關(guān)切著屋外的動(dòng)靜。她確定所有人都在這屋里之后,就在蘇文月踱來(lái)踱去的時(shí)候,李紈忽然摔碎身上帶著的一個(gè)玉牌,頓時(shí)香氣四溢,屋子里的人除了她之外皆軟綿綿倒下。
李紈整個(gè)人軟了,跌坐在柱子旁大口喘氣。還好她隨身帶著阿八之前給她的迷幻玉牌,在這關(guān)鍵時(shí)刻派上了用場(chǎng)。
迷香的效力只有一個(gè)時(shí)辰,李紈不認(rèn)為自己可以在這段時(shí)間內(nèi)駕車逃亡賈府,便果斷進(jìn)了空位樓,找阿八商量……
作者有話要說(shuō):沒錯(cuò),蘇文月是穿越來(lái)的\(^o^)/~