?天已經(jīng)快黑了，平川緩步踏出皇宮，不上馬車，只信步走來(lái)，一路心事重重。

    對(duì)于戚將軍挪用軍餉的事情，皇上盛怒，就是補(bǔ)上了軍餉，這處罰也不會(huì)輕的。平川仰天長(zhǎng)吁一口氣，心念一轉(zhuǎn)，也不知道瓊云的錢湊齊了沒有，二十萬(wàn)不是筆小數(shù)，這個(gè)時(shí)候，肯借錢給他們的人，估計(jì)也沒有幾個(gè)了。

    平川慢慢地走著，尋思著如何讓戚將軍不死，如何保住他不被流放，腦袋想開還是一籌莫展。

    “軍爺！軍爺——”忽然，一個(gè)聲音叫住他。

    平川回頭一看，是個(gè)老大爺，正拉住自己袖子。

    “軍爺，我有個(gè)好東西，你買給你們家娘子吧……”老人說(shuō)。

    原來(lái)是個(gè)小商販啊，急著最后賣點(diǎn)東西回家去呢。平川搖搖頭，他沒什么東西需要買。

    “真是好東西，原來(lái)人家出六十兩銀子我還不賣，你只要加點(diǎn)就成，”老人不放手：“我不是小販，也是家里急得錢用，才從鎮(zhèn)上趕過(guò)來(lái)，想在城里賣個(gè)好價(jià)錢，誰(shuí)知走錯(cuò)了道，才來(lái)這集市就散了……你行行好，如果中意，也給加點(diǎn)，我還要趕回家去……”

    平川聽他說(shuō)的誠(chéng)懇，看看也的確是個(gè)老實(shí)人模樣，不象商販，于是問(wèn)道：“是什么東西啊？”

    老人一喜，小心地從懷里掏出一個(gè)小布包來(lái)，打開，一個(gè)小巧精致的盒子，老人輕輕地，很是不舍地摸了一下，這才打開——

    一根金簪，簪頭不大，也就核桃大小。但很秀美，薄薄的金片象樹葉，上面綴著很多艷紅色的瑪瑙。靜靜地躺在絲絨的盒子里，華貴卻不張揚(yáng)。喜慶著卻也還雅致。

    平川一眼，就喜歡上了這根簪子，真漂亮，很適合寒蕊呢，要是配上他給她做的那件紅衣裳，可就絕妙了。他驀地，又想起了假山上，太陽(yáng)下。她那根粉紅色珍珠的步搖，晃來(lái)晃去……

    他微笑著，輕輕拈起簪子，問(wèn)道：“多少錢？”

    “軍爺喜歡，那就好，”老人說(shuō)：“人家開過(guò)六十兩，您再加點(diǎn)……”

    六十，不貴啊。平川納悶道：“這是好東西，你怎么舍得？”

    “祖?zhèn)鞯?，說(shuō)是宮里的貢品。我舍不得呢，可是啊，媳婦就要生了。家里急等錢用呢……”老人說(shuō)：“你要真喜歡，就六十吧?！?br/>
    平川點(diǎn)點(diǎn)頭：“我身上有七十兩，都給你吧?！?br/>
    錢貨兩訖，老人正待離去，平川又問(wèn)：“你還連夜趕回去？”

    “是啊，”老人說(shuō)：“估摸著，今夜媳婦就要生了，這回，穩(wěn)婆也該到了……”

    平川想了想：“讓我的馬車送你吧。一個(gè)人，不安全?！睅н@么多錢。又是個(gè)老人，家里大小都還等著他。還是小心點(diǎn)好。

    “謝謝軍爺了?！崩先撕芨吲d：“今天可是碰著好人了……”

    “走吧?！逼酱ㄕf(shuō)：“生孩子是大事?！?br/>
    平川進(jìn)門的時(shí)候，天已經(jīng)黑了，才到前廳，碰到紅玉，不待問(wèn)起，就知道了今天家里發(fā)生的一切。再往里，進(jìn)了正房，寒蕊不在，估計(jì)是去了廚房，平川默默地從懷里討出小盒子，拉開寒蕊的梳妝臺(tái)抽屜——

    這一開，里面居然是空的！

    平川忽然想到，是啊，紅玉不是說(shuō)了，所有的東西，寒蕊都給了瓊云。他心底微微一顫，一點(diǎn)都不留下，寒蕊啊，你這心眼，也太實(shí)在了……

    他緩緩地，將簪子放進(jìn)抽屜，合上。

    寒蕊在飯桌前看到平川進(jìn)來(lái)，一臉緊張。她揣摩著他的臉色，卻看不出端倪，迫切地想知道戚將軍的事情，卻又因?yàn)樽蛞沟氖虑閼阎鴮擂?，猶豫再三，還是小心地開了口：“將軍……”

    平川斂下心事，微微一笑：“瓊云來(lái)過(guò)了？”

    她點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“宮里……”

    “湊齊了錢才好說(shuō)話，”他知道她擔(dān)心，雖然自己心里也沒有底，卻還是寬慰她：“沒有你想的那么糟?！?br/>
    她垂下頭去，半天不言語(yǔ)。

    “公主，”管家端著一個(gè)盒子進(jìn)來(lái)了：“剛才冷月庵來(lái)人了，替潤(rùn)蘇公主送了點(diǎn)東西給您，她說(shuō)她用不著了，你也許有用……”

    潤(rùn)蘇？潤(rùn)蘇這么聰明，她應(yīng)該有辦法啊。寒蕊一喜：“人呢？”

    “放下東西就走了。”管家將盒子放到桌上，輕聲道：“潤(rùn)蘇公主還傳話說(shuō)，請(qǐng)公主不要去找她，她不會(huì)見公主的……”

    寒蕊隨即黯然，無(wú)趣地打開盒子，眼睛兀地一亮——

    一盒子首飾！這不是潤(rùn)蘇出宮時(shí)，寒蕊替她裝上的嗎？這些，該值萬(wàn)兩了。

    寒蕊趕緊將盒子蓋上，吩咐紅玉：“馬上給瓊云送過(guò)去！”心想，真好，瓊云的那三萬(wàn)差額又縮小到兩萬(wàn)了，正想著，聽見紅玉歡喜地喊一聲：“潤(rùn)蘇公主真是雪中送炭啊?！?br/>
    一聽這話，寒蕊的心忽地一沉。潤(rùn)蘇是何等聰明的人，她之所以送首飾過(guò)來(lái)，一定是因?yàn)槁犝f(shuō)了什么，而她傳話不肯見自己，定然也是因?yàn)椴碌搅俗约簳?huì)求助于她。依潤(rùn)蘇的秉性，她若不想幫瓊云，就不會(huì)送首飾過(guò)來(lái)，但她送了首飾，卻不愿自己去找她，顯然，是因?yàn)闈?rùn)蘇不想插手這件事，因?yàn)?，她已?jīng)毫無(wú)辦法。

    寒蕊呆呆地坐下來(lái)，拿起筷子，卻失神良久。

    “吃飯吧?！逼酱ǖ吐暤?。

    寒蕊放下筷子，忽然說(shuō)：“將軍，我想明天去趟歸真寺……”去求求菩薩吧，菩薩心善，會(huì)讓事情有轉(zhuǎn)機(jī)的。

    “好啊，”平川說(shuō)：“反正我這兩天沒事，就陪你一塊去吧。”

    ??？寒蕊傻了，卻無(wú)話可說(shuō)，因?yàn)樗m然不想要平川陪，可既然他開了口，她又沒有理由拒絕，那還能怎么樣呢。再別扭，也得硬著頭皮接了。

    上了殿，執(zhí)了香。這三個(gè)頭磕下去，全是為了戚將軍。看過(guò)了太多悲歡離合。這身邊的人死的死，走的走，沉重得已經(jīng)不是寒蕊還可以承受，她多么希望，不要再也這樣的壞消息，生活如同鏡子一般的平靜，就這樣，毫不驚戰(zhàn)地。讓她在人世間慢慢地老去啊。

    她復(fù)又拜下。

    佛啊，請(qǐng)你慈悲為懷，讓世間少些悲傷、凄苦吧——

    緩緩地起身，一轉(zhuǎn)頭，看見平川默然地站在身后，安靜地，望著自己。

    “走吧。”寒蕊說(shuō)。

    “你要說(shuō)的話，都跟佛祖說(shuō)完了？”他輕聲道。

    她點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他柔聲道：“能告訴我，你求了什么？”

    她遲疑一下，回答：“我求佛祖。讓戚將軍將功補(bǔ)過(guò)，別讓瓊云家破人亡……”

    將功補(bǔ)過(guò)？！這似乎提醒了平川，他眉頭一跳。覺得有個(gè)辦法可以一試。如果順利，寒蕊的祈求或可實(shí)現(xiàn)。

    寒蕊徑直朝前走去，平川叫住她：“難得來(lái)一趟，不為自己求點(diǎn)什么？”

    她回過(guò)身，輕輕地?fù)u搖頭：“還是早些回去吧，將軍身體還未完全恢復(fù)，出征在即，應(yīng)該好好休息才是。”

    “就在這里說(shuō)說(shuō)話吧，”他抬頭?？捶鹱嬉谎郏骸罢f(shuō)給菩薩聽……”

    她想回避，搪塞道：“還是回去吧。擾了菩薩的清凈?！?br/>
    “寒蕊，”他輕輕地堅(jiān)持著：“有些話。佛曾經(jīng)做過(guò)見證的，所以，重提，也該在佛前?！?br/>
    沒來(lái)由的，她忽然打了個(gè)寒噤，仿佛預(yù)感到了什么，接下來(lái)他們的談話，還是要戳中她心底最不忍回首的痛楚么？

    不待她再找理由開溜，他輕輕地拉住了她的手臂，溫柔而堅(jiān)決地，把她的身體帶轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。兩人并排站著，朝向佛祖。

    “有件事，我想說(shuō)很久了……”他幽幽地開了口，望她一眼，她忐忑而狐疑地看著他，清靜的臉龐下是復(fù)雜的心思。

    “我曾經(jīng)在佛的后面，聽到一個(gè)人發(fā)過(guò)的誓言，她說(shuō)……”

    寒蕊渾身一顫，掉頭想走，他手里加重了力道，抓住她的胳膊，一字一句低聲說(shuō)道：“大慈大悲的佛祖，請(qǐng)您賜予我和平川一段姻緣，如果可以的話，請(qǐng)您保佑，讓他愛上我，只要他能愛上我，我愿意，付出一切……”

    她奮力別過(guò)頭去，可是他卻狠勁地抓著她，依舊那樣不急不緩地說(shuō)：“我愿用自己所有的一切來(lái)交換，富貴、權(quán)勢(shì)、寵愛、幸福、優(yōu)越、快樂(lè)，一切的一切，換他真心地愛我?！?br/>
    她默默地扭動(dòng)著，終于一下甩開了他，朝外走去。

    他一抬步，飛快的速度又捉住了她，她沖動(dòng)地一回頭：“別說(shuō)了！”

    他不為所動(dòng)，盯著她的臉，固執(zhí)地說(shuō)：“我愿為他，耗盡此一生，下世入地獄，復(fù)不悔……”也許，她會(huì)哭泣，也許，她會(huì)生氣，可是，他一定要說(shuō)出來(lái)，要告訴她，他其實(shí)從頭到尾都知道她為他做的一切，他自覺或不自覺地銘記著，是因?yàn)閷?duì)她的愛。這份愛，也許早就存在于心底，他卻沒有想到，也未曾正視。

    她忽然不掙扎了，安靜下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)臉，朝向他，眼里，是從未有過(guò)的決然。

    “寒蕊……”他低喚一聲，陡然間心酸，他曾經(jīng)擁有多么美好的東西，卻要等到失去了才知道應(yīng)該用心去珍惜。

    “你又一次讓我知道了自己的愚不可及……”她長(zhǎng)嘆一聲，面色凄然決絕。太多太深的傷，已經(jīng)讓她流過(guò)了太多太久的淚，該過(guò)去了，既然今天已經(jīng)逃避不了，一定要面對(duì)，那就，同過(guò)去來(lái)個(gè)徹底的決裂吧。

    “不，我不是取笑你，別誤會(huì)……”他黯然道。

    “是，你沒有取笑我，只是告訴我一些事實(shí)……”她凄然道：“我知道……”

    “你不知道……”他的聲音揚(yáng)高了些：“我要告訴你，那天，你起誓的時(shí)候，我就在佛像后頭，我都聽見了……”(未完待續(xù))