松陽望著銀時那頭被月光染得白茫茫的銀發(fā)。他無端想起這個孩子坐在尸堆里，晃著沾著黑血的小腳丫，仰頭望向群鴉飛舞的天空的模樣。

    世間的磨難對這個孩子展開頗感興趣的殘酷笑顏，但還未真正在他身上刻下不可磨滅的印跡。于是他想，如果這時自己對他伸出手，那么一切都會不一樣。

    他站在孩童看不見的地方，靜默地觀望了很久。想要拯救某人、想要拯救自己的念頭在胸口涌動，他無法抑制地走上前去，無法抑制地把手按上了那顆毛茸茸的小腦袋。

    （真是，非?？蓯鄣膼汗砟?。）

    ——在久遠的從前，哪怕只有一個人，只要有一個人肯對自己伸出手。

    那么一切都會不一樣。

    “銀時，你一直都是最特別的一個孩子?！?br/>
    有些話大概只能在長大后說，對方才能稍微理解其中的深意。松陽輕輕撫摸著已經(jīng)長大成人的男人側(cè)臉，淡綠眼睛蘊著的溫柔月光，就像要把心都化掉一樣。

    “如果你能夠得救，那么我就能得救；如果你成功守護別人，那么我也一定能做到?！?br/>
    從一開始就不是他撿到了銀時，而是銀時撿到了他。松陽解了自己的刀遞給銀時，不光是向這個眼神迷茫的銀發(fā)孩子，也像是在向幾百年前那個尚且是無助孩童的自己，作為唯一一個試圖打破血腥宿命的虛，第一次發(fā)出了意志堅定的宣言。

    （從現(xiàn)在就開始揮舞這把刀。不是為了斬斷敵人，而是為了斬斷弱小的自己；不是為了保護自己，而是為了保護自己的靈魂。）

    銀時蹙緊了眉，露出半知半解又痛苦掙扎的神情。

    他或許隱隱猜出自己的老師有跟自己相似的起點，并因此而為松陽痛苦，但尚且不知道虛的存在，所以不懂得對于松陽來說，“弱小的自己”指代的究竟是誰。

    這是他的幸運。如果可以，松陽真希望他的學生一生都不會遭遇虛，一生都沿著自己道路無悔地活下去。

    如果可以，他本不打算讓任何人參與他和虛的斗爭之中。

    “我很高興。銀時不再是當年那個抱著刀跑來跑去的小孩子，而是變成會竭盡全力守護別人的大人了。辛苦了，銀時真的已經(jīng)做得很好了。所以，按照約定，我才回到了你身邊?！?br/>
    銀時暗沉的神色忽地變得恍惚起來。他像做夢似的注視著松陽的雙眼，似乎等了極其漫長的時光，才終于等來了這句話。

    趁他走神，松陽試著扳動了一下對方的手臂，發(fā)現(xiàn)對方簡直像是繼承了自己怪物一樣的體力，手臂就跟鋼筋鐵鑄一樣紋絲不動。

    他有些為難。硬的不行就來軟的，不舍得打，哄總可以了。

    他隨即上前兩步抱住銀時緊繃的身體，因為對方多出小半截的身高，便溫柔地把腦袋靠在了他肩上。

    “雖然會稍微遲到，但是老師是不會失約的喔?！?br/>
    他輕聲道。

    對在痞子無賴和害羞鬼模式中來回切換的銀時來說，這招確實有點勝之不武。

    松陽一貼近他，銀時整個人都立刻僵住了，然后下一秒，就感覺松陽的指尖按在了腦后的穴位上。

    “等……！”

    ……這家伙居然用美人計！

    把暫時昏迷的銀發(fā)學生放在萬事屋的臥室里，他把第二天早上的早飯做好冷藏，重新理了一遍賬目，在需要提點新八的地方做好了標注，慢慢地穿好了鞋，走上凌晨時分清冷的街道。

    虛。

    這個名字，曾經(jīng)是他自己的代號，所以它代表的記憶分量極重。

    自從那天將軍喊出“虛卿”的那一刻起，他的大腦就一直被閃回的畫面的話語所占據(jù)，就連夢里都是濺射的血水和通紅的眼睛。

    雖然記憶不算完全恢復(fù)，但他仍舊想起了存在在他體內(nèi)的另一個虛，以及虛曾滿懷惡意，用他的手親手把刀刺入另一個學生身體中的事實。

    當時的痛徹心扉仍舊印刻在心中。他也曾小心地向銀時和桂探問過其他學生的事情，他們沒有明確地說當年他被抓走后其他學生的下落問題，但至少說起晉助，似乎是確實還好好活著的樣子。

    那孩子能活下來，實在太好了。

    不然今日此地，在發(fā)著微光的龍脈支流之上，他不可能用如此平靜的面容和聲音，去面對一直糾纏至今的虛。

    “想跟你談?wù)劇！?br/>
    松陽淡淡道。

    虛坐在支流旁邊，龍脈綠瑩瑩的光芒照亮了他半邊側(cè)臉，看起來是某種即將得償所愿的愉悅神情。

    因為愉悅，虛說話的腔調(diào)都稍有上揚：

    “你的記憶恢復(fù)了？看來想聽你溫順地叫一聲‘父親大人’的夙愿，是無法實現(xiàn)的了?！?br/>
    松陽背對著通往外面世界的入口，也學著他的樣子坐了下來。他動作的時候，虛嘴角雖然有輕蔑笑意，但身體一直都是緊繃備戰(zhàn)狀態(tài)。

    沒有人比他倆更清楚對方是怎樣可怖的怪物。

    “你今天心情很好呢?！?br/>
    “我還是第一次進入龍脈內(nèi)部。”

    虛的聲音很溫和，血紅的眼睛也是淡靜的。如果不是沒有酒，別人簡直會以為他倆是斟酒對飲的好友。

    “果然在龍脈最充足的地方，即便你是被世人稱為‘人格’或者‘靈魂’之類的東西，也能擁有自己的軀體。這讓我非常驚喜——僅僅作為意識，是不會有像肉體相觸那樣強烈的刺激感的?！?br/>
    松陽偏了一下頭。他跟虛之間交流不多的一大原因，就是他和虛存在致命的性格差異，常常讓他無法理解虛在想什么。小到該不該捋起劉海，大到該不該毀滅世界，總之沒有一點共通之處。

    共同的記憶讓他們存在無法擺脫彼此的宿命，但是他們思考的模式則完全不同——某種程度上，也算是龍脈生物的奇跡。

    “既然是第一次進入龍脈，想必你也看見龍脈相連的諸多世界了。”

    松陽拋出了一個至關(guān)重要的問題。

    “如果我猜得沒錯，僅僅毀滅一個世界，很可能是無法根除龍脈的，也無法達到你從根本上毀滅自己的目的。你的計劃從一開始就不可行，不是嗎？”

    虛站起身來。

    他似乎沒有聽見松陽在說什么，或是根本從未在意過這件事。他只是徑直走近了松陽，蹲下`身來，近距離地注視著松陽溫柔的綠色眼瞳。

    “這幾天我難得有空，坐在這里想了很多事情?！?br/>
    虛細白的手指糾纏著松陽鬢邊的發(fā)絲，將它們別到耳后。正如松陽之前的感覺，虛一邊恨不得除他以后快，一邊又會下意識做這些親近他的動作，他實在不知道為什么。

    “我嘗試了很多次，但確實沒法殺掉你。你知道是為什么嗎？”

    “不知道?！?br/>
    “猜。”

    松陽淡淡地看著他。

    “那些所謂被你‘殺掉’的人格，他們早就失去了生而為人的價值感，重新回歸虛無的狀態(tài)也是早晚的事情。然而我不是，所以我能夠一次又一次出現(xiàn)在你面前。”

    說完這段話，他自己先蹙了一下眉。

    對于記憶缺失的自己來說，自己首次做出的猜測竟然有一種淡淡的既視感。就像很久以前，也有人跟他說過——

    （……如果沒有作為人的價值感，最終會變成無意識的蟲……）

    松陽的眼神有一瞬間的慌亂。然后下一秒，他如墜寒窟。

    在跟虛對峙的時候，全身哪怕是一根毫毛都不可以放松。他倆是具有同等實力的強者，一瞬間的破綻就可以決定勝負。

    心臟部位傳來生冷的痛覺。與類意識形態(tài)的傷害不同，肉體上受到的創(chuàng)傷，是緊密聯(lián)系著痛覺神經(jīng)和大腦的。

    被擊碎的胸骨突兀地支棱在撕裂的素色和服上，虛淡淡地掃了一眼，然后把目光放在了對方的手臂上。對方同樣白到缺乏血色的手臂上，同樣有大量鮮紅的血液流淌下來。

    虛的喉管同樣在剛剛一瞬被對方撕開。即便是在不利情況下，對方依然做出了兇獸一樣的反撲。

    很好，松陽。

    虛勾起唇角，笑容冷如蛇鱗。

    龍脈內(nèi)部的力量自然比外面更強，致命傷愈合也只是分秒之間的事情。松陽從清醒過來的那一刻起，就恢復(fù)了戒備狀態(tài)，然后他看見跟自己長相一模一樣的男人俯在他上方，喉部是大片淋漓的鮮血。

    “以前我就說過。比起真正活了五百年的我來說，你充其量只是一個幼稚的孩童罷了。”

    已經(jīng)急速愈合的心臟內(nèi)部，有什么異物填塞著。

    松陽仰著頭，痛苦地呼吸著稀薄的空氣，一只手去摸自己胸口的位置，不出意料地摸到了虛的手腕。

    他的整只手都沒入了松陽的胸腔，指尖嵌在他的心臟內(nèi)部。龍脈在竭盡全力地修復(fù)松陽的身體，竟然能在這種惡劣的狀態(tài)下，讓松陽勉強維持神智清醒。

    “我現(xiàn)在，已經(jīng)在你的身體里了。能感覺到嗎？”

    虛低著頭，憐憫地摸著松陽的臉，輕聲道。與他溫柔的嗓音所不相符合的，是指尖異常殘酷的抽動動作。

    “嗚……！”

    松陽的身體痙攣似的顫抖起來，被虛不容置喙地壓制在身下。心臟被強行侵入的痛楚，幾乎剝奪了他所有的思考能力。

    “作用于肉體的直接痛苦，果然跟記憶中的還是有所不同吧。在我連‘虛’這個名字都未曾擁有的時候，每天感受的就是這樣的東西。”

    松陽瀕死似的抓住了他垂落的長發(fā)。虛也不反抗，順從地低下了頭，冰冷的嘴唇從松陽的唇角，一路滑動到對方的耳畔。

    “像現(xiàn)在這樣心臟被人反復(fù)捏碎的狀況下，也能一如既往地說出‘愛’和‘守護’這樣的字眼嗎？能做到的話就試試看。先說愛我試試看？”

    “……一心……沉溺在過去的傷害里，因為可以復(fù)仇的對象……早就逝去了，氣急敗壞胡亂撒氣的幼稚家伙……”

    “答錯了。”

    虛毫不留情地握碎了手心里的臟器。

    他俯在松陽耳邊，看不清對方的表情。只能感覺對方的身體劇烈地一抖，從溫熱慢慢變得冰冷，僵直了幾秒后，又逐漸柔軟下來。

    但是重生的身體依舊冰涼，顯然并未能在這樣的虐待下回溫。

    虛挑了挑眉尖，心里莫名掠過一絲失落。

    “松陽。從你誕生的那一刻起，我就已經(jīng)開始觀察你了。”

    也不管身下的人是否清醒，虛輕聲細語著，聲音幾乎被巨大的龍脈緩慢流動的聲音蓋過去。

    “最可笑的是，我竟然真的動過‘如果是這家伙的話，說不定能夠改變什么’的念頭?！?br/>
    松陽緩慢地睜開淡綠的眼睛。他努力放松自己的身體肌肉，盡可能放輕呼吸，躺在虛身下裝死。

    “你的村塾時期全身都是破綻，我隨時都能夠占據(jù)你的身體，但我實在好奇，像你這樣天真的愛著人類的家伙，到底能走多遠呢？

    “但是你讓我失望了?！?br/>
    松陽立刻抓住了關(guān)鍵時間。是被推上刑場，高杉和桂被抓，銀時被迫砍下他的頭的時候。

    有那么一瞬間，他動搖了。他想過，要讓他珍視的學生們承受這樣的痛苦，還不如讓他從未存在過——

    而那正是虛提著刀，正式從黑暗里浮現(xiàn)身形的時候。

    （你的痛苦，由我來終結(jié)。）

    那時的虛說。

    “如果你都不能做到的話——”

    虛的聲音漸漸輕如夢囈。

    “沒有人再可以做到了。”

    松陽綿長地吸進了一口空氣。如果時間充足，他可以繼續(xù)跟虛講道理，但是不應(yīng)該是對方一只手嵌在他心臟里的情況下。

    他暴起傷人的速度幾乎快到不可見。虛下意識從他胸腔里抽出手來抵擋對頭部的攻擊，松陽忍受著非人的劇痛，一把將虛推落進龍脈里。

    即便是日常在龍脈中四處行走的松陽，也會小心不真正跨入龍脈中，只是沿著光河的邊緣地帶行走。龍脈內(nèi)部存在著諸多不知名的活物，似乎還有被吞噬記憶和情感的風險。

    當然最重要的是，身處龍脈之中，視線會被龍脈本身的光芒遮擋，就像盲人一樣。如果不是常年在龍脈內(nèi)部活動的人，會變得完全無法辨認方向，最終無法離開龍脈。

    虛不怒反笑。他抬手抓住了松陽的手腕，將尚在虛弱狀態(tài)的松陽一并拖入了巨大的光流中。

    光流看似靜謐，實際掉落進去后，耳畔全是轟鳴般的鳴叫和細語聲。在他的聽覺即將完全被嘈雜的聲音塞滿之前，有人附在他的耳邊輕聲道：

    “來賭一把吧?！?