為保證劇情連貫性，本文已開啟防盜模式, 跳章過多影響劇情理解喔　　視野正中央是一株高大的梧桐。離地一丈來高的粗枝上, 坐著一個十三四歲、身穿月白法袍的瘦小少年。他懷里抱著一塊木頭, 正聚精會神地雕刻著什么。

    不遠處的白沙地上傳來一陣腳步聲, 兩個年紀相仿的少年，其中一人手里捏著條死蛇，東張西望著。

    玩蛇少年嘀咕：“懷遠那小子又躲哪里去了？”

    他的同伴勸他：“我說你還是算了吧, 那傻小子有什么好欺負的？慫包一個，就知道哭，全憑他那老媽子似的師姐給他擦屁股。萬一向咱們師父告狀，又得挨罰！”

    “呸！我就是咽不下這口氣！”

    玩蛇少年恨得牙齒癢癢的, “又蠢又笨，還成天躲在一個娘兒們后頭, 算什么英雄好漢？！我就是要給這塊木頭一點顏色瞧瞧，叫他以后不敢再打我們的小報告！”

    眼下仿佛是暑天，兩個少年在附近找了一圈沒有結(jié)果, 干脆就站在樹蔭下面, 你一言我一語地發(fā)起了牢騷。卻沒想到要找的人就在他們的頭頂高處。

    至于懷遠，也沒多好受。冤家就站在大樹底下，只要抬抬頭就能夠把他從樹上揪下來。別說是繼續(xù)雕刻木頭了, 他就連一口大氣而不敢出, 就這么繃著身子, 靜悄悄地, 希望冤家呆夠了就打道回府。

    可偏偏連老天爺也不站在他這一邊。

    熱辣辣的天上突然飄過來了幾朵烏云, 緊接著就開始起風。小風一吹，地上草叢里的木屑刨花就紛紛揚揚地飄了起來，頑劣地打著轉(zhuǎn)兒。

    那兩個少年一見到木屑心里就有了數(shù)，齊刷刷地抬起頭來。

    “臭小子，給我滾下來??！”

    懷遠又不是傻子，抱緊了樹枝，死活不挪窩。

    兩個少年估摸著樹枝承載不了三個人的重量，也不著急上樹。而是從池塘里撿了幾塊小石子，朝懷遠投擲過去。

    懷遠身體雖然瘦弱，卻很靈活，他抱著樹枝左右躲閃，一時間也沒讓那兩個少年得逞。

    眼看雙方陷入僵持，懷遠突然發(fā)現(xiàn)不遠處又有一個人影朝這邊走來。

    是他一直在等的人。

    距離已經(jīng)足夠接近了，懷遠突然大叫一聲，主動松手，從樹枝上摔了下去！

    大樹底下是一片草叢，人摔在上面不會出什么問題。樹下的兩個少年也是明白這一點的，不去管懷遠的狀況，上來就是一頓拳打腳踢。

    懷遠一邊高聲哀叫，一邊護住腦袋，蜷縮著身體作出一副畏懼的模樣。

    這場單方面的欺凌并沒有持續(xù)太久，因為有人厲聲喝阻道：“全都給我住手??！”

    兩個少年聞聲回頭，發(fā)現(xiàn)一個高個子少女氣勢洶洶地朝著他們沖了過來，手里還拿著一根臨時折下來的樹枝，看上去是想要狠狠地打上一場。

    “曾善你這個男人婆！”

    “告狀精你給我等著！”

    局勢瞬間逆轉(zhuǎn)，兩個頑劣少年頓時丟下小蛇逃跑。曾善兇神惡煞地將他們兩人追出了二三十步，然后才扭頭回過來看自己的小師弟。

    “怎么樣了？有沒有傷到哪里？”

    此刻的懷遠看上去的確非常凄慘，頭發(fā)蓬亂著，渾身上下都是木屑和干草，臉頰也被人給踢得腫了起來，像個豬頭。

    “師姐，我疼。”

    他十分熟練地陳述著自己的感受:“他們踢了我好幾腳，還朝我丟石頭。我好疼……”

    曾善皺著眉頭嘆了一口氣，動作熟練地開始為他整理儀容。

    “誰叫你一出事就跑來找我的，他們打不過我，就只好回頭來欺負你。這么多次了，難道還不明白？”

    懷遠委屈：“可是師父時常出門在外，如果不找?guī)熃悖疫€能找誰主持公道？”

    “這不是公不公道的問題?！?br/>
    曾善又拿出手帕，沾了點水替他擦拭臉頰，“你也是學過功夫的，他們要是欺負你，你就照樣打回去！”

    “可師父說，我學功夫是為了強身健體，不是為了欺負別人?！?br/>
    “那不是欺負人，而是自保?！?br/>
    “可與別人打架，我也會疼……”

    “行走江湖，疼痛難道不是一件很正常的事嗎？”

    曾善簡單處理著懷遠的傷口，答得有些漫不經(jīng)心。

    “你小時候不是最不怕痛的嗎？腳踩在水杯上面都不哭呢。怎么越大越膽小了？整天黏在我身邊，凡事都讓我出頭，這可不行?！?br/>
    “……不行嗎？”懷遠怯生生地反問，仿佛依舊是當年那個男童。

    “當然不行！在咱們云蒼，十四五歲就該獨當一面。你看你身邊的人，全都長大了、懂事了。再這樣下去，師姐也懶得理你了！”

    仿佛是想要強調(diào)這番話的認真性，曾善還在懷遠的背上用力拍了一下，推得那瘦小身軀一個踉蹌。

    好不容易找回平衡的懷遠倉皇地抬起頭來，小聲抗議道：“師姐，真的很疼啊?！?br/>
    少女看著他腫脹的臉，無奈地嘆了一口氣。

    “算了，下不為例。走，師姐帶你敷藥去。”

    兩個人影攙扶著逐漸遠去，場景再度進入模糊。

    趁著還能看清楚彼此的時候，練朱弦輕聲問道：“你猜懷遠他會改嗎？”

    鳳章君只回答了一個字。

    “難。”

    接下來的一幕，發(fā)生在云蒼峰上某座偏僻的宮觀之內(nèi)。

    這是一處狹小的天井，擺著許多大盆栽種的山茶?；ㄖρ谟车慕锹?，懷遠孤零零地躲在那里。

    他還是在擺弄著木頭，原本杯口粗細的圓木已經(jīng)雕出了纖細的長柄，但最為關鍵的繁復花飾卻僅僅初見雛形。

    正當他全神貫注時，一道人影急匆匆地穿過檐廊向他走來。

    “懷遠??！”

    喝問聲從天而降。懷遠嚇得一個哆嗦，刻刀從木頭表面滑過，最終在掌心里拖出一道血色。

    他渾然不覺受了傷，只顧著回頭，果然對上了曾善慍怒的眼神。

    “你小子還躲在這里干什么？不知道什么時辰了嗎？！”

    “……”

    懷遠偷偷看了一眼庭院中央的日晷——陰天，沒有影子。

    見他驚恐，曾善也無意于火上澆油，伸手為他指了一個方向。

    “今天輪到你守爐，時辰要到了，快點去，否則師父又要怪我沒看好你了！”

    “守爐？”旁觀的練朱弦咀嚼著這個不熟悉的字眼。

    “指的應該是鼎爐殿內(nèi)的歸真爐?！兵P章君為他做出解答，“外出的云蒼弟子們，會將那些作祟的鬼怪妖魔捉拿回來，丟入爐內(nèi)熔融淬煉，經(jīng)過多道凈化工序，便可以獲得增補修為的歸真丹?！?br/>
    制作歸真丹的工序復雜，但最重要的一步還是鼎爐練丹。一般情況之下，每次從填爐至出爐，都需要七七四十九日。期間隨時有人留在鼎爐殿內(nèi)值守。

    今天，恰好輪到懷遠守爐。

    少年腳步匆匆，穿過了幾進宮觀，終于來到鼎爐殿。

    這是一座遺世獨立的古樸大殿，四周圍被高聳的巖墻所包圍。墻上刻滿了古老符咒，禁絕一切活物死物出入，就連守衛(wèi)也只在墻外巡邏。

    石墻之內(nèi)的庭院寸草不生，地面溝壑縱橫，用朱砂填出法陣圖案。甚至宮殿的檐上還垂著用巨幅瓔珞符紙書寫的符咒，緊緊鎖住整座云蒼峰上最為兇險的寶物。

    “若是換做現(xiàn)實里，外教之人是絕不允許進入鼎爐殿的?！兵P章君實事求是道。

    練朱弦反問：“那需要我現(xiàn)在回避么？”

    正說著，懷遠已經(jīng)整備完畢，入了鼎爐殿。

    得益于特殊的建筑法式，整座鼎爐殿內(nèi)沒有半根立柱，自然看起來通透寬敞。大殿中央，立著一尊頂天立地的巨大銅爐，通體鎏金，雕刻著復雜的咒文與裝飾，看上去神秘而又華麗。往上看，爐鼎天花板上還垂掛著幾十條碗口粗細的鉸鏈，用以開啟沉重異常的爐蓋。

    懷遠的等級尚低，參與不了填爐開爐這種大事。他所要做的，只是在接下去的六個時辰里，每隔一個時辰就查看爐膛內(nèi)部的情況，并及時更換爐口等處貼著的符咒。

    簡單地交代了一些情況之后，前一班負責守爐的少年離開了，順便還帶走了一疊書籍。六個時辰太過枯燥漫長，在無需查看的時候，少年們也被允許去做一些無關要緊的小事。

    比如懷遠就帶來了他的刻刀與木頭。

    不過現(xiàn)在還沒到休息的時候。懷遠將東西丟在一邊，首先去觀察爐膛內(nèi)的狀況——這項工作需要他爬上一架鐵梯，然后打開爐身上的一處觀察孔?？锥粗虚g鑲嵌著一層金絲咒言網(wǎng)，所以不用擔心爐內(nèi)的東西會乘機逃逸出來。

    反正這里是香窺世界，練朱弦也不問鳳章君允不允許，只憑著滿腔的好奇心跟著懷遠上了鐵梯。

    但他很快就懊悔了。

    很難用語言來形容爐膛里的究竟是什么東西——像是融熔狀態(tài)的鐵水，隨著三昧真火的熱力上下翻涌。

    但如果仔細觀察，就會發(fā)現(xiàn)這些鐵水是“活著的”。

    練朱弦發(fā)誓自己看見了不止一張人臉，它們在滾燙的爐液里載沉載浮，做出各種猙獰扭曲的可怕表情。

    離開爐的日子還早，被投進鼎爐里的鬼怪們大多還有生機。它們有的正哭喊慘叫，但更多發(fā)出的則是詛咒謾罵的嘶吼。

    融融火光映紅了懷遠的臉龐，然而他的表情卻冰冷異?！獰o論是面對其他少年時的膽小怯懦，還是面對曾善時的軟弱無助，全都一干二凈地消失了，回歸于白紙一張。

    “他知道沒必要在毫無價值的人面前做偽裝?！?br/>
    鳳章君的聲音突然貼著耳邊傳過來。

    練朱弦嚇了一跳，本能就要閃躲，卻又猛然間發(fā)覺自己是站狹窄的鐵梯上，一個趔趄就要往下摔。所幸鳳章君眼疾手快，一把攬住了他的細腰。

    練朱弦的指尖在洞壁上輕輕一抹，一層黑灰，說明有人頻繁地打著火把經(jīng)過這里。地上還有一些被折斷的石鐘乳碎片，斷口雪白，應該是最近這幾天才脫落的。

    機關的傳說似乎是事實——沿途有好幾處洞壁上留有暗器機括，頭頂?shù)氖娙橹g也藏著不易被發(fā)覺的冷箭；不過全都銹跡斑斑，像是古戰(zhàn)場上的枯骨。

    保險起見，鳳章君還是搗毀了所有的機關，這對于鳳闕劍而言不過只是小事一樁。

    跟在后頭的練朱弦閑來無事，目光逡巡幾下，又落回到了那個寬厚的脊背上。

    好像，在很久很久以前，那個叫做阿華的少年，也是如此義無反顧地站在自己的身前。

    過去與未來在這昏暗的洞穴里交疊，一切都似真而非真。練朱弦忽然很想伸手去抓住那片在自己眼前搖擺的月白色衣袖，抓住那個離他如此之近，又似乎很遠的故人。

    卻在這時，鳳章君停下了腳步，回過頭來。

    兩人四目緩緩相交，靜默片刻。

    “聽見沒有。”鳳章君指出了一個大概的方向。

    練朱弦這才開始留意，遠處的確隱隱傳來嘩嘩的水流之聲。

    “是瀑布。我們沿著山體轉(zhuǎn)到瀑布附近來了。”

    果不其然，沿著洞穴又走了四五十步，越來越潮濕。繞過一個彎，前方有了微光，只見一個半人來高的洞口，完全被瀑布覆蓋住了。唯有一旁的洞壁上依稀刻有“瑯嬛”二字。

    練朱弦雖是南詔人，卻也知道中原的“瑯嬛”有指代書庫之意。想來這里應該就是那個傳說中的密室入口，只不過在數(shù)百年前被改道后的瀑布所掩蓋了，終至無跡可尋。

    云蒼乃是中原第一修真大派，被云蒼鄭重收藏的書卷，又該記述著什么樣的內(nèi)容？

    練朱弦不由得興奮起來，暗自希望鳳章君不會介意讓他瞧上一二。

    洞穴還在曲折之中延展著，空間越來越寬敞。因為落后了四五步的距離，練朱弦只看見鳳章君手中火折子的光芒突然暗了下去——狹窄的甬道變成了寬敞的石室。

    石室里的情況暫時還不明朗，鳳章君伸手攔住練朱弦不讓他繼續(xù)前進。然后又從乾坤囊里取出明珠，投向高處。

    石室之內(nèi)瞬時明光大亮。稍作習慣之后，練朱弦從鳳章君的身旁望出去，看見的卻是與想象當中截然不同的場面。

    不像是書庫，倒更像是儲藏室。

    石室里沒有類似書架的東西，只在四面洞壁上開鑿著許多石龕。這些石龕里擺放著各式各樣的雜物——水盆、陶罐、鐵箱、木質(zhì)人偶和成捆的獸皮。不止如此，就連洞頂上也懸掛著各種風干的草藥，甚至還有一串串的蝙蝠和蜥蜴的尸體。

    而更加詭異的是，所有這些雜物的擺放都是凌亂、甚至東倒西歪的，仿佛剛剛經(jīng)歷過一場浩劫。

    但在這片雜亂的最中央，卻保留著一片奇怪的空白。

    確認石室內(nèi)部沒有機關之后，鳳章君終于邁開了腳步，練朱弦也緊隨其后。他們很快發(fā)現(xiàn)那片空白區(qū)域其實是一張石灰?guī)r質(zhì)地的石臺，灰白色的石板上留著大片大片黑褐色的污漬，大致能夠辨認出是個人形。

    “你看。”

    練朱弦所指的是石臺右側(cè)的一口朱漆木箱，凄慘地歪斜著，沒有上鎖的箱蓋吐出了藏匿在里面的物品。

    各式各樣，顏色鮮艷、做工精美的衣裙。珍珠、碧玉以及各種金銀首飾。還有成盒的胭脂水粉……所有這些令無數(shù)女子趨之若鶩的美物，此刻卻像是一堆無用的垃圾，在陰冷潮濕中逐漸晦暗蒙塵。

    看來這些都是懷遠送給曾善的東西。他們之間究竟是一種什么樣的關系？

    雖然不齒于他們曾經(jīng)的所作所為，可練朱弦還是發(fā)自內(nèi)心地好奇起來了。

    或許這口大木箱子里還隱藏著更多的線索。懷著這樣的想法，他彎腰想要將木箱扶正。

    鳳章君卻突然出聲阻止：“別碰！”

    話音剛落，只見木箱旁邊堆積如山的石灰和木炭突然滑塌下來，露出了掩蓋著的東西。

    各式各樣、大大小小的動物白骨，交疊堆壘，數(shù)以千計。

    骨殖、藥草以及各種古怪的器具——熟諳蠱與毒術的練朱弦若有所思。而鳳章君則在白骨堆旁撿起了一卷已經(jīng)殘破不堪的書冊，翻動幾頁，旋即皺眉。

    “邪術?！?br/>
    有關于懷遠作惡的證據(jù)已經(jīng)確鑿無疑，可罪魁禍首依舊不知去向。

    石灰堆崩塌之后，整個石室里就開始彌漫著腐臭。趕在被熏倒之前，兩個人沿原路退回到舊經(jīng)樓。恰巧被派去其他各處搜查的云蒼弟子們也已經(jīng)匯攏在了院子里。

    無論仰天堂、橘井堂還是弟子們?nèi)粘３鋈氲母魈帉m觀，全都沒有懷遠的蹤影，守衛(wèi)山門的弟子也肯定絕沒有放他離開。

    可不止如此，就連曾善的尸首也跟著從橘井堂里消失了。

    一個斷臂的殘廢，還帶著一具尸首，就這樣在數(shù)千人的眼皮子底下銷聲匿跡？這談何容易。十有八九就是云蒼派內(nèi)部搞的鬼——練朱弦心里明鏡似的，已然透徹了七八分。

    而此時此刻，他唯一拿捏不準的，是鳳章君的態(tài)度。

    藏匿懷遠這件事，鳳章君是否知情？是不是他利用某種手段，將從五仙教得到的情報提前透露給了云蒼的人。

    純粹的猜測只會令人心煩意亂，練朱弦決定直接試探。

    “讓我試試能不能找到曾善的尸體?！闭f著，他又從竹筒中召喚出了從曾善尸體上采到的那些黑色蠱蟲。

    一見蠱蟲重出江湖，周遭的弟子們頓時齊刷刷后退幾步留出了安全距離。然而無論練朱弦如何驅(qū)使，蠱蟲卻始終停留在竹筒上，不作任何動靜。

    “怎么回事?！兵P章君主動發(fā)問。

    “……感應不到了?！睂τ谡宫F(xiàn)出來的結(jié)果，練朱弦也有一些困惑，“也許尸體已經(jīng)遠離了蠱蟲能夠感應得到的范圍，又或者尸身已毀。”

    說到這里，他主動看向鳳章君：“懷遠將尸體偷偷保存了這許多年，為何偏偏選在現(xiàn)在銷毀？莫不是殉情？”

    鳳章君沒有作答，因為練朱弦需要的顯然不是一個簡單的搖頭。

    他抽出鳳闕劍平舉至眼前，輕彈了一下劍身。

    只聽一聲錚鳴，劍身上亮起幾行符咒。

    鳳章君默念法咒，持劍一揮，無數(shù)光點從劍身上四散飛逸。

    搜魂，是修真各派最為常用的一種法術。人死之后短則數(shù)日、長則經(jīng)年，魂魄凝聚不散。通過搜魂之術，能夠搜尋尚未離散的亡魂、與之交流，可以破解許多懸案。

    根據(jù)施法人的能力強弱，搜魂的范圍也各有大小。強大如鳳章君者，一盞茶的功夫搜遍整座云蒼峰自當不在話下。

    果不其然，男人很快就睜開了眼睛。

    “懷遠還活著?！彼挚隙ǎ拔宜巡坏剿幕昶?。”

    懷遠活著卻下落不明，而曾善的尸體卻極可能已經(jīng)被毀——此間種種微妙，相信只要是明眼人就能感覺到。

    練朱弦陷入了沉思。

    ———

    懷遠雖然不知去向，可尸鬼一案已經(jīng)證實與五仙教沒有直接關系，所以此刻的要緊事，就是去向春梧君稟明實情，然后廣布陳情貼，為五仙教及練朱弦洗脫污名。

    留下幾名親信弟子對密室進行整理搜查，鳳章君領著練朱弦離開了舊經(jīng)樓，準備先回他的小院做些梳理。

    一路上，鳳章君始終保持著沉默，直到入了小院、把門一關，方才轉(zhuǎn)向練朱弦。

    “在去見春梧君之前，我有些事要對你說。”

    “莫非是關于懷遠？”練朱弦說出了自己從剛才就開始思考的事，“你是不是想告訴我：就算春梧君愿意發(fā)出陳情貼，洗清我與五仙教所受的污蔑，有關于尸鬼的真相也不會被昭告天下？”

    “沒錯?！兵P章君對他的通透聰明并不意外：“懷遠雖然神志不清，但畢竟是云蒼中人。春梧君身為代掌門，想必會盡量將大事化小、小事化了?！?br/>
    身為一家之長，自然不希望家丑外揚——對此練朱弦表示能夠理解，可他卻又拋出了一個更加尖銳的問題。

    “這么說起來，眼下藏匿懷遠、銷毀曾善尸體的人多半就是春梧君了？他又是如何知道懷遠才是炮制尸鬼的那個人？是懷遠主動自首，還是有人偷偷地向他通風報信？”

    這顯然是在暗指鳳章君走露風聲。然而鳳章君卻絲毫不為所動。

    “即便是我通風報信那又如何？囚禁懷遠、處置帶毒的尸體，有何不妥之處？”

    他毫無愧色地直視練朱弦，反倒令練朱弦一時語塞。

    的確，這原本就是一場由云蒼派發(fā)起的調(diào)查。在整個過程中，自己充當?shù)牟贿^是一個協(xié)助的角色。如今真相查實，云蒼派內(nèi)部采取制裁行動，又何必特意告知他這個外人？

    真是自作多情——自己與鳳章君終究是兩個不同立場的人，春梧君才是那個與他比肩而立的“家人”。

    但在自我否定的同時，卻又有一個不同的聲音從練朱弦的腦海里蹦出來。

    “既然決定了要內(nèi)部發(fā)落懷遠，那你又為何要帶我深入舊經(jīng)樓的密室？”

    “……”

    鳳章君似乎做出了某種回答。然而練朱弦卻忽然什么都聽不見了。

    因為一種撕裂般的巨痛從他的腹部傳來，瞬間就奪走了他幾乎所有的意識。

    就在鳳章君的面前，他大睜著眼睛，頹然摔倒下去……

    聽他提起這些，鳳章君面色微凜，卻不做否認：“曾善之事我一定會追查到底。無論幕后主使是何人，又有何居心，我都會給你們一個交代。”

    玄桐含笑點頭：“也請你用心保護好阿蜒。他不僅僅是五仙教的護法，更是曾與你患難與共的兄弟，莫要讓他失意?！?