宣府正院中有五間上房，皆是雕梁畫棟，兩邊穿山游廊廂房，掛著各色鸚鵡畫眉等雀鳥。最東邊的那間種了三棵槐樹，一取其蔭，一取三槐吉兆，期許子孫三公之意。

    本來歷代家主皆住于此，但是宣威雖已掌家過三年，也住在上房，但最東邊的這一間始終空置著，草木繁盛，蛇鼠肆虐，一片荒蕪。最先的時(shí)候只是空置著，落滿了塵埃，下人還會(huì)時(shí)常來打理，后來敢進(jìn)那個(gè)院子里的人就漸漸少了。

    據(jù)聞，宣大爺就是在那個(gè)院子咽下最后一口氣的，宣大夫人不久也隨之而去了。沒過多久，那三棵枝繁葉茂的槐樹竟然沒有任何先兆地枯萎了。

    不知何時(shí)，槐樹上搬來了一窩烏鴉，深夜時(shí)經(jīng)?？陕犚娨魂囮嚻鄥柖n老的啼叫，粗糙而嚴(yán)厲。有時(shí)“啞——”的一聲，猛地一挫身，展開黑色的翅膀，突然騰空又突然降落，滑翔出一道黑色的火焰，灼痛了人們驚悸的眼睛。

    烏鴉是不祥之物，宣二夫人對(duì)它深惡痛絕，派人拿著竹竿四下驅(qū)趕。可非但趕不走，還招來了一大群烏鴉。它們棲息在槐樹上，有時(shí)飛得很低，從人的臉龐飛過，使人頓感一股涼風(fēng)；有時(shí)又飛得很高，仿佛要飛到云霄里毀滅掉軀體一樣。

    讓人最受不了的，還是它們的叫喊。一只只聲嘶力竭，完全是一種歇斯底里的喊叫。有發(fā)“哇”聲的，有發(fā)“啊”聲的，有好幾只發(fā)出的聲音，竟像是蒼老垂危的人在絕望的荒原中發(fā)出的哀鳴。

    它們一天天地鬧著，不吃不喝，鬧得自己一天一天地瘦下來。仔細(xì)看它們，覺得它們就只剩下了一副瘦的可憐的骨架。在天空飛過時(shí)，讓人竟然覺得那是個(gè)已經(jīng)沒有了身體而就只剩下了一對(duì)尺余長(zhǎng)大翅的怪物。有些精疲力竭了，從樹上歪歪斜斜地跌落在地上，撲棱棱地掙扎。

    宣二公子賄賂考官事發(fā)的前幾日，宣二爺夫婦接連幾夜都?jí)舻綎|邊那個(gè)荒院前的槐樹和盤旋在樹上的烏鴉。請(qǐng)來的道士都說“槐”乃“鬼”立“木”旁，必是兇險(xiǎn)之征兆。果然沒過多久，宣二公子就被發(fā)配到邊疆去了。

    府中留言四起，都說這是報(bào)應(yīng)來了，宣大爺夫婦心有不甘，烏鴉就是他們的化身。于是，東邊的院子再也沒有人敢輕易踏入半步，對(duì)那些烏鴉也避之不及。

    宣二夫人知道后，大發(fā)雷霆，嚴(yán)厲地懲戒了一批碎嘴的下人。然而，流言并沒有停止，不過是傳得更為隱晦罷了，卻也更玄乎了。

    宣策事發(fā)后，宣二夫人請(qǐng)道士到府中做了幾場(chǎng)隆重的法事。府中人心漸定，流言似乎也沉寂了幾日。

    但是，這短暫的沉寂就像暴風(fēng)雨來臨前夕的寧靜。宣大爺夫婦的墳被遷走后，府中接二連三地發(fā)生詭異的事情。

    先是宣威的寵妾早產(chǎn)，生下一怪物，大小如拳頭，卻有三個(gè)頭，四條腿。沒過幾天，那位寵妾便徹底瘋了，逢人便又哭又笑地說是報(bào)應(yīng)。

    然而，一波未平一波又起，東邊的那個(gè)小院子響起了一種無法形容的奇怪聲音，不分白天黑夜。更讓宣府下人恐慌的是，府中所養(yǎng)的犬似乎能夠預(yù)測(cè)怪聲，每次怪聲出現(xiàn)前，狗都會(huì)上躥下跳地狂吠，然后害怕地躲起來。而最后，那條狗莫名其妙地死去了，七竅流血，死狀極慘。

    最詭異的莫過于某個(gè)深夜，東邊的院子燈火通明，四處掛滿了白色的燈籠，還傳了出女子悲痛欲絕的哭聲，很多人都說那聲音與已故的大夫人十分像。

    宣威不信邪，帶著家奴舉著火把闖入了東院，里面什么人都沒有，可是堂中憑空多了一口漆黑的棺材，前面的火盆中燃燒著冥幣，四面點(diǎn)著白色的蠟燭，燭光搖曳，忽明忽暗。

    宣威大著膽子，命人打開棺材，里面是宣大爺平日里常穿的衣物，最喜歡的書卷和墨畫。其中有一方端硯，明明早已隨著大爺葬入了土中，卻也不知何故出現(xiàn)在里面。

    宣威嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，暈倒在東院。

    當(dāng)天夜里，很多人都?jí)舻搅艘呀?jīng)故去的大夫人，她還是生前溫婉的模樣，穿著一襲素色衫子，頭上斜斜插了一枝紅梅簪子，坐在茂盛的槐樹下哭個(gè)不停。她在說話，淡粉的薄唇一張一合，似乎想告訴一些事情，但是沒有人能夠明白她的意思。

    多人做同樣的夢(mèng)，不僅詭異，而且恐怖。如此，誰都知道是宣大爺夫婦怨氣未消，回來報(bào)仇了。闔府上下，人心惶惶。

    那之后，宣大爺夫婦成了府里的禁忌，宣府做了三天三夜的法事。不久，家廟里多了兩塊紅綢遮蓋的靈牌，沒有人提起過，然而誰都知道是為宣大爺夫婦立的。

    宣府怪事連連，又豈能瞞得住，鬧鬼的消息不脛而走，成了天下樓茶余飯后的新談資。

    二樓的雅間，漁舟正在與鐘若瑜品新茶。

    “千帆，別告訴師兄，這事情與你無關(guān)?！辩娙翳ばξ匮缘馈?br/>
    “鬼神之事，信之則有，不信則無。不過，不做虧心事不怕鬼叫門，宣威虧心事做多了，自然家宅不寧，與我何干？”漁舟慢慢地剝著瓜子，信手拋入空中，然后準(zhǔn)確無誤地落入了嘴里。

    “據(jù)我所知，你前些日子向漕幫進(jìn)了些有所思，那可是好東西，喝下去后，內(nèi)心深處越是怕什么，夢(mèng)中就頻頻出現(xiàn)什么。”鐘若瑜似笑非笑地道。

    “是麼，實(shí)在是對(duì)不住，師妹孤陋寡聞，并不知道世間還有這樣的好東西。”漁舟聳聳秀肩，一臉無辜地道。

    鐘若瑜自顧自地道：“師父說，攻心為上，攻城為下。你這法子雖有幾分陰損，對(duì)付心術(shù)不正的小人卻是再好不過了。不過，師父還說了，不可以再有下回。你一個(gè)十多歲的小姑娘，就應(yīng)該活得風(fēng)光霽月，這種勾心斗角的事情交給師兄就好。”

    “哦。”漁舟心不甘情不愿地嘟囔道，“我又不是三歲的小孩子了，你們能不能別老盯著我的一舉一動(dòng)？”

    “是，你不是三歲，你今年十三歲?！辩娙翳u頭失笑，“若不看著你，你這無法無天的性子還不知鬧出什么來呢?！?br/>
    “你們實(shí)在是多慮了，我一個(gè)手無縛雞之力的女子能鬧出什么來呢。不過是找個(gè)樂子，消遣無聊的時(shí)光罷了?！睗O舟微笑道，“不能讓宣威太閑了，不然誰知道他又會(huì)生出什么幺蛾子呢。”

    “聽說你除了宣陽城的天下樓還握在手中，其他的生意都交給那四個(gè)孩子在打理了，你這樣做會(huì)不會(huì)太草率了些？”鐘若瑜問道，眸中帶著幾分擔(dān)憂，“他們縱然是幾個(gè)十分聰明的孩子，可是到底沒有跟在你身邊……”

    漁舟雙手托腮，目光迷離地望向遠(yuǎn)處連綿不絕的山巒。

    “千帆，師兄無意挑撥離間，只是……唉?！辩娙翳o奈地嘆了一口氣，欲言又止。

    “說吧，你又收到什么消息了？”漁舟淡淡地問道。

    “澹臺(tái)未晞不僅與宣竹一同進(jìn)京，而且做客之處與你們家先生租賃的地方相隔不遠(yuǎn)。據(jù)說……據(jù)說你們家先生水土不服，澹臺(tái)未晞時(shí)常過府探病，這一來二去，師兄實(shí)在是有點(diǎn)兒為你擔(dān)心……”鐘若瑜不無憂慮地道。

    “天要下雨，娘要嫁人，隨他去吧?！睗O舟悵惘地說道，“而且，本就是他們二人結(jié)緣在前，倘若舊情復(fù)燃，也是情理之中?！?br/>
    “你生意上的事情，看你們先生的樣子應(yīng)該還是蒙在鼓中，為時(shí)未晚，師兄還是希望你能夠慎重些?！辩娙翳ふZ重心長(zhǎng)地道，“不管是天下樓還是匯通天下，全都是你的心血。倘若以后真發(fā)生什么不愉快的事情，師兄仍然希望你能夠有銀錢伴身。”

    “師兄，你是知道我這性子有多憊懶，如今再加上師父臥病在床，我實(shí)在是分身乏術(shù)。商賈的眼光最是毒辣，什么生意最賺錢一眼就知道。天下樓和匯通天下若是一直握在我手中，先機(jī)被別人占盡，那是我最不愿意看到的局面。四個(gè)孩子都受過我的親自教導(dǎo)和照顧，若是他們都靠不住，那就算了吧。用人不疑，疑人不用，左右不過是生意而已?！彼频L(fēng)輕地說道，忽而又揚(yáng)起一抹燦爛的笑容，“難不成哪一日我落魄了，師兄便對(duì)我置之不理了？”

    “自然不會(huì)?！辩娙翳ずV定地道。

    “那不就得了？”她得意地笑道，“左右有師兄照看著呢，何須我勞心勞力地去想這些？”

    鐘若瑜哭笑不得，沒想到自己的善意提醒竟然成了小師妹任性的倚仗。

    白日里漁舟可以若無其事地與鐘若瑜談笑風(fēng)生，可到夜深人靜，孤寂襲上心頭，披衣而起，挑亮燈火將前幾日再三琢磨才寫好的信函讀了又讀，最后苦笑著付之一炬。

    自宣竹入京后，漁舟雖說性子憊懶，但是每過半個(gè)月都會(huì)往燕京寄一封書信，比起她的長(zhǎng)篇大論，竹先生永遠(yuǎn)都是寥寥數(shù)語。她本以為他忙于讀書，沒想到卻是忙于紅袖添香。

    想起他倔強(qiáng)的眉眼，她的眼角漸漸染上荒涼，她不會(huì)因?yàn)椴讹L(fēng)捉影的事情而做最先放手的那人，卻也學(xué)不會(huì)死心塌地地去信任一個(gè)男人。莫問前路如何，且行且珍惜吧。