?一束火光將一個(gè)少年變成了冰涼沉默的骨灰罐，活著的人們，為新年氣氛所感染，逐漸歡快起來。
除夕夜照例是熱鬧的，盡管在軍中，各樣節(jié)慶事物難以齊備，襄王仍是盡力調(diào)來了一批物資，連生雞子和屠蘇酒都有——怕飲酒誤事，每人不過能分得一口半口而已，然這也是分外難得得了。
由襄王的主帳帶頭，舉杯共飲過后，眾人便都放開了。劉蘇溜出主帳，混進(jìn)“正氣歌”少年們的帳篷里，跟人搶肉吃。偶爾，有人想到那個(gè)死去的少年，會(huì)沉默片刻。但很快，又會(huì)恢復(fù)興高采烈的情緒：他們會(huì)一生都記得章歆，卻不能一生都為他哀悼；他們有著自己的人生，或許多年以后，子孫滿堂，他們?nèi)詴?huì)提起當(dāng)初那個(gè)定格在最好年華的少年，但現(xiàn)在，容他們用節(jié)日的喜悅稍稍沖淡因他離去而生的哀傷。
秦鐵衣大聲抱怨阿姊比阿娘還啰嗦、比阿爹還嚴(yán)厲，不知通過什么渠道，竟帶了一身新衣給他。天知道看到新衣的時(shí)候他有多高興，可還要在同伴面前裝出不耐煩的模樣，裝得真是好辛苦……
別的少年不干了，盡管知道家人都在記掛著自己，可與這個(gè)家伙比起來，怎么就顯得自己有些可憐呢？商翼從后面卡住秦鐵衣脖子，示意其余人將他按在地下胳肢：“叫你囂張！”
秦鐵衣笑得眼淚都出來了，轉(zhuǎn)眼看見一幕，頓時(shí)大驚失色，可惜手足被束縛得緊，因著大笑，連聲音也是斷斷續(xù)續(xù)得。眾人便見他一邊笑，一邊哀嚎，一邊大聲道：“熱、熱……肉！”
終于聽清他說的不是熱也不是別的詞，而是——肉。眾少年扭頭，見劉家姑娘笑顏如花，與吳越瓜分著幾案上炙肉?！拔胰ィ 睂W(xué)自吳越的語氣詞充分表達(dá)了他們的憤慨，“還不快去將肉搶回來！”
事實(shí)上，分給他們的炙肉足夠讓每個(gè)人都大快朵頤。但對(duì)少年們而言，爭搶食物的快樂大于實(shí)際意義，不是么？
平日里吳越總是容色冷峻，此時(shí)忍不住大笑起來：“劉蘇啊，你真是夠了！”明明是個(gè)挺嬌柔的姑娘，總是做出這副樣子，很好笑的你知道么？
“阿越，你這么壞，阿甜知道么？”劉蘇哼一句，眼明手快地?fù)尩搅俗舨偷孽♂u，抱在懷里得意洋洋：“繼續(xù)搶肉啊你們！沒有醬，我看你們怎么吃！”小人得志的模樣，簡直令人發(fā)指。
少年們又上來跟她搶佐料，玩鬧中，有人喊了一句：“姑娘，你這樣壞，無咎知道么？”
帳篷里猛然靜了一靜，隨即又被哄笑聲填滿。吳越便看到適才還大笑著，雙眼熠熠生輝，同少年們搶著炙肉與酢醬。但在聽到那個(gè)名字的瞬間，姿勢不變，眼神空洞，似乎突然就抽離了這個(gè)世界。
她任由少年們搶走醬料與金黃滴油的炙肉，茫然低頭。瞬息而至的思念幾乎掏空了她的心——他走的時(shí)候，連她的心一起帶走了。
阿言，你如今在哪里??？這樣的時(shí)候，我念著多年前在汶城的那個(gè)冬季，你含笑為我破開的那枚胡桃。你是否也與我同心？
千里之外，同一時(shí)間，劉羈言飲下一口屠蘇酒，思念著他的姑娘：她酒量那樣淺，會(huì)不會(huì)又醉倒了？他錯(cuò)過了她三年，缺失的歲月之后，她已由醉了酒就窩在他懷中傻笑的姑娘，變成了叱咤風(fēng)云的女郎。這世上，大約只有他了解她天真無邪的模樣，也只有他見過她的醉顏罷？
他長大了的姑娘，若是醉顏酡紅，該是怎樣讓人移不開眼的情形？羈言出神微笑起來，他知道她不夠美，但這個(gè)年紀(jì)的姑娘，僅僅是眼神清澈、皮膚白皙光滑，青春之美就足夠吸引人。何況他從來都覺得，她清秀容貌就剛剛好。
蘇蘇，不要讓別人瞧見你醉酒的模樣啊……我尋回那段記憶便回去，以后的年年歲歲，我們都一同度過。
整個(gè)大營里，唯一滿臉不高興的便是朵顏?zhàn)筚t王部斡赤斤旭烈兀，他幾乎還稱得上是個(gè)孩子。左賢王繼承人的身份使他比普通同齡人見識(shí)過更多漢人的東西，但來到大營后，他發(fā)現(xiàn)漢人的富庶遠(yuǎn)超他們想象。這還只是北地的大營，想那中原與南國，又該是何等靡麗富饒？
與此同時(shí)，他還發(fā)現(xiàn)，短時(shí)間內(nèi)，他的族人怕是真的攻克不了這個(gè)中原王朝的。晉朝立國百余年，當(dāng)今官家天華帝不是易與之輩，就連他的臣子也精明強(qiáng)干。
襄王府的女門客溜回主帳，坐在旭烈兀旁邊，眼看著前方，曼聲道：“煙柳畫橋，風(fēng)簾翠幕，市列珠璣，戶盈羅綺；三秋桂子，十里荷花，羌管弄晴，菱歌泛夜……斡赤斤看我中原如何？”
旭烈兀并不能完全聽懂那些拗口的詞匯，但聽其音韻美妙鏗鏘，他抓住了其中的關(guān)鍵詞：“很美。”
女門客惡意一笑：“不錯(cuò)，美極了?？上А皇悄銈兊?！”旭烈兀一滯，不可否認(rèn)他與他的族人從來都渴求著中原王朝的富庶，但天地良心！他此刻只是順著她的話在說，并沒有太多垂涎的意思。
“斡赤斤，我知道你以后是要繼承王位的?！迸T客自顧說下去，旭烈兀還是個(gè)孩子呢，縱然被教導(dǎo)著侵奪中原，心志又能堅(jiān)定到哪里去？“可你覺得，你們打得過我們么？”
打不過啊……草原上的勇士，死一個(gè)便少一個(gè)，可中原人那樣多，像是永遠(yuǎn)都?xì)⒉煌?。旭烈兀有點(diǎn)茫然地想，他們還有“天火”，那種武器的恐怖，他已經(jīng)聽說?？墒?，不打仗又能怎么辦呢？
草原腴沃的土地不長糧食，他的族人亦不善種植。他們需要糧食與鹽巴，需要鐵器與茶葉，貴族還需要絲綢與黃金、美麗的女奴……除了少量的行商路過部落，大部分都是要通過劫掠來得到的。
“斡赤斤，你可不要想著輕易犯我華夏喲~”尾音奇異地拐了個(gè)彎，讓旭烈兀怒目而視——這種哄孩子的語氣，你當(dāng)我是小孩子嗎？輕柔語音的內(nèi)容卻讓他在爐火旁邊都生出了寒意：“假設(shè)有一天，我們在邊境大規(guī)模緝私。所有糧食、茶葉、鐵器、鹽一律不許出境，你的族人、你的部落，會(huì)怎么樣呢？”
劉蘇覺得自己真是再欺負(fù)小孩子，旭烈兀小臉都嚇白了：他聽明白了他的威脅?！八园?，斡赤斤，不要隨便開戰(zhàn)吶。等你掌握了權(quán)力的那一天，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，有更好的辦法，來得到這些東西？”
什么辦法？旭烈兀眼神驟然明亮，隨即在女門客壞心眼的笑容里暗了下去——她是漢人那一方的啊，怎么會(huì)輕易將方法教給自己？
女門客看向襄王，等殿下即位的那一天，有些設(shè)想就能夠?qū)崿F(xiàn)了罷。草原民族的侵略性不是一次戰(zhàn)爭就能夠打壓下去的，這一次只是左賢王部受創(chuàng)，不出十年，王庭便可能再次進(jìn)犯。
不論是大晉還是朵顏，都需要一個(gè)更好的辦法來獲取資源，消弭戰(zhàn)爭。恰好吳越與劉蘇是了解一些這樣的方法的——基于從前所學(xué)不同，劉蘇的辦法還要更多也更具體一些。
她知道與這個(gè)時(shí)代的聰明人相比，她的智慧完全不夠看。但當(dāng)一個(gè)點(diǎn)子關(guān)系到數(shù)以萬計(jì)的人命時(shí)，她無法任由自己沉默下去。她是殺了人，但她可以救更多的人。她曾學(xué)習(xí)華夏歷史數(shù)千年積累的經(jīng)驗(yàn)，縱然只了解皮毛，只要她提出來，這個(gè)時(shí)代的佼佼者們，自然會(huì)將之補(bǔ)充完善——一如她曾告知趙百萬的那些點(diǎn)子，一如茶農(nóng)研制出的炒茶法。
與朵顏的關(guān)系，她要的是不留后患?；蛟S以后還會(huì)有戰(zhàn)爭，但用了她的法子，至少百年之內(nèi)，北邊將再無邊患。在旭烈兀的驚詫中，女門客湊近朵顏少年，告訴他：“斡赤斤，我的辦法就是通商啊，我們來做生意吧！”
旭烈兀黑臉：這是什么見鬼的法子！他扭過臉去，再也不想聽這個(gè)漢女胡言亂語，她還在不斷用眼神調(diào)笑他！
恰在此時(shí)，襄王以水代酒，提議眾人舉杯。女門客舉起杯子擋住自己忍俊不禁的笑臉，她只是給旭烈兀種下一顆種子罷了。真正能夠決定這些事情的人，是襄王殿下與朵顏王別勒古臺(tái)啊。
但當(dāng)旭烈兀長大，他會(huì)發(fā)現(xiàn)，她今天所說全都是事實(shí)。那時(shí)，他將不得不信服她，成為她提議的推動(dòng)者與保護(hù)者。他如今還是個(gè)孩子，所以他能為那個(gè)提議提供更為長久的保護(hù)……
大帳里的襄王端凝雍容，是人君之相。覺察到女門客的目光，他舉杯致意。劉蘇微笑回敬：殿下，我有些理想，只能通過你來實(shí)現(xiàn)，同時(shí)也能為你解決后患，我相信你的魄力，你可不要讓我失望啊。
趙翊鈞并未忽略女門客異乎尋常的熱烈眼神，他心頭微動(dòng)。縱然明晰她眼中并無男女之情，但那樣赤誠的欣賞與期待，足令他心生喜悅。他仰頭咽下杯中溫水，心道，你的一部分血液流淌在我體內(nèi)，你我之間的糾葛，絕不會(huì)似你預(yù)料的那般簡潔、簡短。
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