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孟季春對(duì)報(bào)稅樣板的事確實(shí)很上心。
他根據(jù)各州府不同情況, 設(shè)計(jì)了幾套樣板, 把各種實(shí)物稅都做了區(qū)分,各種容易模糊和出現(xiàn)漏洞的地方都單列了出來。修修改改了幾遍,最后拿給程平看——能看出來, 程主事是個(gè)機(jī)靈人,他或許有什么好建議呢?
程平摸著下巴慨嘆:“若是早有這個(gè),我們核算起來省多少工夫!”
孟員外郎拈著胡須得意地笑了, “悅安看, 還有什么要添減的嗎?”
程平搖頭:“已經(jīng)完備若斯了, 下官實(shí)在看不出什么要添減的來?!?br/>
孟季春正要說什么,只聽程平繼續(xù)道:“只是——這格式上或能小調(diào)一下。”
“哦?”
程平到底還是把表格“貢獻(xiàn)”了出來。
內(nèi)容還是那些內(nèi)容,但用表格呈現(xiàn)出來, 效果完全不同。程平又標(biāo)注了一些細(xì)節(jié),比如什么情況下用朱筆。
看著程平筆下呈現(xiàn)出來的東西,孟季春大驚,“悅安真乃大才也!如何想來!”
程平一邊接著做表, 一邊笑道:“員外郎夸獎(jiǎng)太過了!不過就是把君之樣板改個(gè)樣兒罷了, 這樣看著似乎更清爽一些?!?br/>
孟季春是老財(cái)務(wù)了, 又是天生對(duì)數(shù)字敏感的人, 豈能不識(shí)貨,他探究地看一眼程平, “豈止是更清爽……”
程平臉上維持著“我就是給你的錦上添兩朵小野花”的表情。
孟季春搖搖頭, 跟程平把幾套樣板都表格化了。表格化以后, 又發(fā)現(xiàn)了更多需要在內(nèi)容上調(diào)整的東西, 直修得兩人眼前都是方框了,才算定稿。
程平又道,“我們自己畫的格子到底不好,回頭請(qǐng)雕版匠人雕出來,直接印,規(guī)規(guī)整整,又能省不少工夫?!?br/>
孟季春道:“很是。”把這一條也記下來。
第二日,孟季春拿著做出來的樣板去找陸允明。
陸允明接過來打開,眼睛不由得瞇起,又挑眉看一眼孟季春,然后恢復(fù)了微笑的神色,招呼孟季春喝茶,接著低頭細(xì)看起來。
孟季春有些忐忑地喝茶等著。
過了一會(huì),陸允明看完,拿著樣板表走過來,孟季春趕忙站起。
陸允明壓他肩膀:“坐?!?br/>
兩人并排坐在一起,陸允明問起其中幾個(gè)設(shè)置。
孟季春一一解釋,又道:“有的老吏最愛把這幾項(xiàng)模糊在一起弄假,故而單獨(dú)拿出來?!?br/>
陸允明點(diǎn)點(diǎn)頭,又道:“邊上這一欄‘備注’甚好,表中未能盡言之事,或有哪里要解釋的,都盡可以寫在這里?!?br/>
孟季春笑道:“不瞞尚書說,這表格是程主事幫下官做的。下官年紀(jì)大了,腦袋只在窠臼里轉(zhuǎn),想不出這么妙的主意?!?br/>
陸允明笑道:“里面的東西卻必是孟公這樣的老度支想出來的?!?br/>
孟季春昨天被小小打擊了一下的自信心一下子被治愈了,連忙笑著謙虛:“下官不過是多看了兩年賬冊(cè)罷了,怎么當(dāng)?shù)蒙袝@樣夸贊?!?br/>
陸允明又對(duì)表中內(nèi)容很是稱贊了幾句。孟員外郎回到自己的廨房還是樂陶陶的,陸尚書實(shí)在有眼光!
孟季春敲墻壁,程平連忙走過來。
孟季春笑道:“陸尚書覺得很是不錯(cuò),老弟你居功甚偉!”
程平連忙擺手,滿臉真誠:“平知道員外郎愛護(hù)下屬,故而多加鼓勵(lì),然而也實(shí)在太過獎(jiǎng)了。員外郎就譬如一位庖廚,做出菜來,下官只是在裝盤子時(shí),順便在盤邊放兩個(gè)櫻桃一片橘,配了一下顏色。如何能說這菜好吃都是平之功勞呢?”
孟季春大笑,“悅安竟然還是辯士。”
程平嘿嘿一笑,活兒干得好,穿越金手指沒白費(fèi),大boss滿意,頂頭上司也高興,真是不枉忙活一場(chǎng)——至于功勞,我一個(gè)才來半載的新鮮人爭(zhēng)這個(gè)干什么?
馬上要收夏稅了,戶部表格呈送給皇帝,又給政事堂一份,到底不涉及什么根本利益之爭(zhēng),尤其與朝臣京官們關(guān)系不大,常參朝會(huì)上討論了兩回,小改了一下,便推向全國(guó)。
度支諸人在夏稅之前抓緊時(shí)間——玩。
程平下了班,就騎著驢子往東市去——倒不是為了玩,而是要請(qǐng)齊州商隊(duì)幫著捎回家書去。
這商隊(duì)在長(zhǎng)安待的時(shí)間短,雖那商隊(duì)主人很是客氣,直說“程主事莫要著急,時(shí)間盡夠的”,但程平不好因?yàn)樽约阂环庑?,耽誤了人家行程。昨天收到,今天沒什么公事,程平就摸魚寫好了回信。
這商隊(duì)住在崇仁坊,程平經(jīng)過坊門卻沒停——先去東市,買點(diǎn)禮物,一則給家里,一則是謝儀,給商隊(duì)主人,總不好白讓人幫忙。
東市一如既往地?zé)狒[。有個(gè)大漢帶著幾只猴子在表演頂壇子、鉆火圈,一只猴子端著小簸籮一搖一擺地收錢,程平一笑,從袖子中拿出荷包,掏了幾文錢給它。
然后大漢又表演吞大刀。程平咧著嘴跟著喝彩。
突然身后有人拽她,程平回頭,是韓秀……
“程郎君,你的袖子破了……”
程平連忙抬手低頭,臥槽!豈止是袖子破了,荷包還有袖袋里的東西都沒了。
韓秀連忙安慰:“恰巧讓阿郎還有我把那偷兒抓到,郎君的東西并沒丟。”
程平舒一口氣,沒舒完,這口氣又繃?。骸罢媸嵌嘀x座主和韓郎君了,錢袋里倒沒什么要緊的,只是有一封家書,今日便要請(qǐng)人捎帶回去的,若丟了,倒麻煩?!?br/>
韓秀笑道:“東西都在阿郎那里。程郎君請(qǐng)隨某來?!?br/>
程平抿抿嘴,只好跟上,我倒寧可東西讓偷兒拿走了。
程平隨著韓秀上了一家酒樓的二樓。
程平進(jìn)門對(duì)陸允明叉手行禮。陸允明似笑非笑地看她一眼。
程平叉著手,眼睛掃過案上兩張平鋪著的皺巴巴的紙還有已經(jīng)撕裂的信封上,再瞧見陸尚書這笑,不由得心里發(fā)緊。
陸允明揮手,韓秀退了出去。
“本官來戶部時(shí)日短,人還認(rèn)不大全,不知道哪位郎中是姓石的?又有哪位主事是姓高的?”陸允明笑吟吟地問。
程平笑得比哭還難看,饒是她再伶牙俐齒也沒法答復(fù)了。
這回家信里,伯父母?jìng)冇衷诓傩某唐降挠H事,言縣里有幾個(gè)大戶人家都有意聯(lián)姻……
程平為打消他們的想法,一通胡編,把自己吹成萬人迷,什么本部的石郎中要把侄女說給自己,高主事也曾對(duì)自己微露意向,言家中有一妹,擅針黹,工詩詞……活似龍傲天附身。
陸允明又看她的窘態(tài)一眼,終于說:“坐吧?!?br/>
程平在他對(duì)面正襟危坐,眼睛又掃一眼皺巴的信紙,該死的小偷!
“悅安那日沒聽孟公提的是哪家女郎便推拒了,又不要家里的親事,莫非不想娶親不成?”陸允明很有點(diǎn)尊長(zhǎng)樣子地問。
程平臉皮夠厚,因?yàn)檎f瞎話被逮個(gè)正著的不好意思過了這會(huì)兒慢慢消退,腦子又靈活回來,心說,“你自己一個(gè)老光棍,還說我呢!”嘴上卻嘆口氣,“門生不過是想過兩天自在日子罷了。您看部里娶妻生子的同僚們,每天忙完公事忙家事,據(jù)說還有回家跪骰子盆的?!?br/>
陸允明沒繃住,笑斥,“小小年紀(jì),盡胡說!”
程平也訕訕地笑了,手伸向那幾張紙,“如此,門生就把信收起來了?!?br/>
陸允明的目光在她纖細(xì)的手指上掃過,別過眼去,到底年紀(jì)小,性子跳脫些,倒也沒什么,難道自己年少的時(shí)候就不荒唐嗎?想至此,陸允明神色徹底緩和下來,卻到底還是忍不住說教了兩句:“‘君子戒慎乎其所不睹,恐懼乎其所不聞?!倥c君共勉吧?!?br/>
程平站起,恭敬領(lǐng)訓(xùn)——以后是要謹(jǐn)慎啊,說瞎話就有被拆穿的危險(xiǎn)。
上完了思想政治課,程平以為自己就可以走了,哪知道陸允明又叫了茶博士來給兩人添茶,程平這告退的話就又咽了回去,就像被罰在老師辦公室寫作業(yè)的小學(xué)生,只好在這里煎熬著。
陸允明看一眼程平怏怏的臉,用杯盞蓋子輕輕撥茶粉,飲一口,這里的清茶烹得越發(fā)好了。
直到喝完盞中茶,陸允明才又說話:“吐蕃那邊不太平,用糧用錢的時(shí)候又要到了。我算知道老徐尚書何以頭頂毛發(fā)稀疏了?!泵髅魇峭嫘υ挘Z氣卻沉重。
陸尚書不是那種隨便感慨感慨就完的人,這估計(jì)只是個(gè)引子,程平便簡(jiǎn)單搭個(gè)臺(tái)階:“是?!?br/>
果然,陸允明接著說,“我計(jì)劃從鹽政上入手了。正好還沒開始收夏稅,你給我?guī)完囎用Π?。?br/>
程平微皺一下眉頭,又連忙笑道:“門生自然是愿意的,能從座主這兒學(xué)得一招半式,就夠?qū)W生受用的了。只是——”
陸允明手指輕叩膝蓋,等她虛浮客套后的實(shí)在話。
“門生只是度支的一個(gè)主事,且資歷甚淺,直接參與鹽政事,是不是有越級(jí)之嫌?”
陸允明看她一眼:“有我在,你怕什么?”
程平干笑。
“座主提攜門生在朝中是常事,有什么好忌諱的?你啊,該小心的時(shí)候傻大膽,不該小心的時(shí)候瞎小心?!?br/>
后面這句責(zé)備話口氣中的熟稔讓程平心里一顫,抬頭看陸允明一眼,見他并無異色,便又垂下眼。
陸允明的說教癮還沒發(fā)作完:“你總想暖日熏風(fēng)地混朝堂,哪有那樣的好事?除非你不想往上走,不然總會(huì)擋住別人的路的。記住,不遭人嫉恨的是庸才?!?br/>
看程平一副還是不開竅的樣子,陸允明皺起眉頭:“真是不知道本官看上你什么了!”說著站起來,甩袖子出去。
程平趕忙跟出來,在門口行禮恭送。韓秀同情地看一眼程平,快步跟上。
看陸允明的身影消失在樓梯上,程平直起身子,看上我什么?看上我聰明漂亮可愛上進(jìn)大方幽默善良勤奮樂觀隨和……程平數(shù)出三十多個(gè)形容詞,喘一口氣,真是倒霉的一天!