?平靜的日子又過(guò)了兩三天，喬治安娜的感冒完全好了，她覺(jué)察到瑪麗比先前更加沉默，但她并不習(xí)慣去探問(wèn)別人內(nèi)心的隱秘，而是付出加倍的耐心和友好，來(lái)陪伴貝內(nèi)特小姐——
至于吉蒂，她玩膩了彭伯里的大宅、草場(chǎng)和苑囿，對(duì)她而言，自然界的風(fēng)光再?zèng)]，也及不上麥里屯的駐軍和浪搏恩的小姐妹來(lái)的有趣，便開(kāi)始慫恿貝內(nèi)特太太回去。
貝內(nèi)特太太一來(lái)離家已有些日子，不免牽掛貝內(nèi)特先生，二來(lái)也希望返回浪搏恩的路上，經(jīng)過(guò)薔薇莊園時(shí)，在去探望一次心愛(ài)的莉迪亞，于是就向達(dá)西和伊麗莎白告辭。
達(dá)西夫人當(dāng)然舍不得母親和妹妹們就走，達(dá)西先生完全理解妻子的心意，也著實(shí)說(shuō)了幾句誠(chéng)懇挽留的話，貝內(nèi)特太太受寵若驚，真的開(kāi)始考慮再多住幾天的可能性，后來(lái)還是雷諾茲太太提出建議，親家太太和小姐們不妨在彭伯里度過(guò)了五月節(jié)再走。
就這樣，貝內(nèi)特太太和瑪麗、吉蒂留了下來(lái)，并且興致勃勃的，和雷諾茲太太討論起過(guò)五月節(jié)的事。
吉蒂一開(kāi)始是有些失望，然而聽(tīng)說(shuō)就在本周末，達(dá)西一家就會(huì)按照往年的慣例，到鎮(zhèn)上的教堂去參加五月節(jié)彌撒，并邀請(qǐng)她們一同前往，她很快又高興起來(lái)了。
提到五月節(jié)彌撒，伊麗莎白這才想，她險(xiǎn)些兒忘記了一位朋友的囑托，那就是關(guān)于肖特牧師請(qǐng)求達(dá)西先生，向教會(huì)推薦他的外甥里德先生，接任本教區(qū)牧師一職的事。
盡管作為德比郡最大的資產(chǎn)者，達(dá)西并不喜歡插手地方或是教會(huì)事務(wù)，但肖特牧師不同，他和老達(dá)西先生就頗有交情，并且深的教區(qū)內(nèi)信眾的尊敬，因而達(dá)西答應(yīng)了，會(huì)在慎重考察過(guò)里德先生之后，再做出是否推薦的決定。
伊麗莎白欣賞丈夫?yàn)槿颂幨碌呢?fù)責(zé)穩(wěn)重，同事也發(fā)表了自己的看法，認(rèn)為里德先生是一位人品和學(xué)識(shí)都相當(dāng)不錯(cuò)的年輕人。
“莉迪亞，莉迪亞？”威克姆梳洗完畢，回到床前，推了推妻子，可莉迪亞卻抱著被子，翻了個(gè)身，繼續(xù)呼呼酣睡。
昨夜，她又和他的朋友們玩牌到很晚，不過(guò)這一回她贏錢了，結(jié)果來(lái)興奮的睡不著，硬拖著自己嘰嘰咕咕聊到半夜，這會(huì)子又起不來(lái)了。
“該起床了，親愛(ài)的，你忘了今天我們還要跟蘭瑟他們，一起到鎮(zhèn)上的教堂做彌撒嗎？”威克姆伏在枕邊，耐心的勸說(shuō)莉迪亞。
“別吵，喬治，我困得很，要去你自己去吧，代我向艾薇和蘭瑟說(shuō)抱歉。”莉迪亞含含糊糊的嘟噥了一句，干脆把腦袋縮進(jìn)了被窩里。
威克姆登時(shí)無(wú)話可說(shuō)，她不去，讓自己一個(gè)人怎好意思去？
他就從蘭瑟那里得知，五月節(jié)的彌撒是很隆重的，不僅尋常百姓，教區(qū)之中有頭面的人物也都將參加，毋庸置疑彭伯里的主人也會(huì)到場(chǎng)。
蘭瑟似乎很愿意結(jié)交達(dá)西先生和達(dá)西夫人，因而顯得興致勃勃，邀請(qǐng)朋友們都一同前往，威克姆當(dāng)然很愿意，他急著跟他的幼時(shí)玩伴以及親愛(ài)的姨姐修復(fù)情誼。
盡管之前達(dá)西為他在軍隊(duì)里謀了差事，但畢竟薪俸微薄，生活枯燥，還要時(shí)常遷調(diào)，而他渴望的，是一份安定、富足，可以隨心所欲的享受酒宴、牌局和舞會(huì)的生活。
這一切，達(dá)西只要肯高挑貴手，或者開(kāi)一開(kāi)金口，就能夠輕易辦到。
不過(guò)，首先他的打破彼此間的隔閡，這還有賴于莉迪亞去她的母親和姐姐跟前撒嬌。
可是莉迪亞全然不操心這些，她每天所熱衷的，就是各種熱鬧和玩耍，以及討要零花錢。
當(dāng)初的確是迷戀莉迪亞的天真、活潑和美貌，但并不想和她結(jié)婚，因?yàn)橥四泛芮宄?，一個(gè)女人一旦成為太太，美貌就成為最虛無(wú)的東西，她的價(jià)值在于能否為丈夫的事業(yè)和家庭帶來(lái)幫助，而顯然，莉迪亞在這方面既沒(méi)有天賦，更沒(méi)有意識(shí)。
可達(dá)西用他的權(quán)勢(shì)，以及五千英鎊的安家費(fèi)強(qiáng)行促成了這樁婚姻，既然這樣，他是不是也應(yīng)該為了耽誤自己攀上另一門更劃算的親事，再多付出一些補(bǔ)償呢？
威克姆心里充滿了悔意、恨意還有其他一些復(fù)雜的情緒，忽然聽(tīng)見(jiàn)樓下傳來(lái)清脆的笑聲，是沙爾頓小姐那位活潑的侍女黛西。
他來(lái)到窗戶邊，果然看見(jiàn)沙爾頓小姐果然和黛西，她們正在剪薔薇花，裝進(jìn)編織精美的籃子里，清晨的陽(yáng)光照在她的金發(fā)和手臂，更顯得熠熠生輝，明媚動(dòng)人，令威克姆的心頭不覺(jué)為之一動(dòng)。
就在這幾天，莉迪亞已經(jīng)打聽(tīng)到了，沙爾頓男爵每年擁有五千英鎊的收入，沙爾頓小姐未來(lái)將會(huì)獲得包括倫敦房產(chǎn)在內(nèi)的豐厚的嫁妝，并且慈愛(ài)的父母已經(jīng)為她準(zhǔn)備了一筆兩萬(wàn)英鎊的遺產(chǎn)。
莉迪亞萬(wàn)般感慨的說(shuō)，她羨慕沙爾頓小姐，同時(shí)痛恨限定繼承法，否則她可以一輩子都住在浪搏恩的莊園，而不是跟隨軍隊(duì)到處遷徙。
她卻不知道，威克姆的感慨比她要多出十倍不止。
如果當(dāng)初不是一時(shí)沖動(dòng)，被莉迪亞給勾引了，他就可以保持單身，直到遇見(jiàn)這位小姐，再盡渾身解數(shù)將她和她的財(cái)產(chǎn)追到手。
沙爾頓小姐小心翼翼的剪下一支粉紅色的薔薇，她打算帶到教堂去，送給達(dá)西夫人，當(dāng)然，達(dá)西先生看見(jiàn)他母親生前最鐘愛(ài)的花，也會(huì)感激于贈(zèng)送者的善解人意吧。
她轉(zhuǎn)身想把花枝放進(jìn)籃子里，可背后站著的卻不是女仆黛西，而是一個(gè)身材高大的青年，穿著紅色筆挺的軍裝，乍一看還真把她把她給嚇到了。
手一抖，花枝掉落在地，沙爾頓小姐正想彎腰，威克姆已先他一步拾起，遞到她面前，聲音溫柔而富有磁性的說(shuō)了一句，“早上好，沙爾頓小姐?！?br/>
他容貌俊美，又噙著優(yōu)雅迷人的微笑，他手指修長(zhǎng)，映著花瓣和露水的光澤，沙爾頓小姐再度體會(huì)到了一瞬間心懷迷醉的感覺(jué)。
真是遺憾吶，他空有一副如此完美的皮囊，偏偏是個(gè)人品低下，缺乏才干的家伙，還那么快就被一個(gè)淺薄的窮丫頭給套牢了，否則僅僅只是和他逢場(chǎng)作戲的交往，享受他的甜言蜜語(yǔ)和殷勤態(tài)度，倒也挺不錯(cuò)的。
“早上好，威克姆先生?！鄙碃栴D小姐玉指輕舒，接過(guò)花枝，眼波流轉(zhuǎn)，也報(bào)以微微一笑。
“我是來(lái)向您道歉的?！?br/>
“道歉？我并不記得您有哪里冒犯了我。”
沙爾頓小姐努力讓自己在端莊優(yōu)雅之外，更流露出一段不過(guò)分的嫵媚態(tài)度。
“是這樣的，莉迪亞她……她有點(diǎn)兒不舒服，所以無(wú)法去參加彌撒，真是辜負(fù)了您和蘭瑟的好意?！?br/>
“不舒服嗎？”沙爾頓小姐深藍(lán)琥珀般的瞳光閃動(dòng)，“是的，昨晚她太累了，那就好好休息吧?！?br/>
“多謝您的寬容，另外我也必須留下來(lái)照顧她?！蓖四房嘈Α?br/>
“那太遺憾了，我想達(dá)西先生和達(dá)西夫人，一定很愿意再見(jiàn)到您和威克姆太太，并邀請(qǐng)二位都彭伯里去做客?！?br/>
“是的，一定有機(jī)會(huì)?！蓖四废蛏碃栴D小姐欠了欠身，“不妨礙您的好心情了。”
沙爾頓小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑意悠長(zhǎng)，目送他離開(kāi)。
威克姆先生腦子并不笨，應(yīng)該聽(tīng)得出來(lái)，自己再三提醒了他，千萬(wàn)別放棄彭伯里這條人生捷徑啊。[傲慢與偏見(jiàn)]別碰我的達(dá)西
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第23章沒(méi)出息的太太完，
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