司燁趕到之時，寧姝已解決掉最后一個麻煩。

    不大的房間里滿地是尸體，血塊和肉一片一片的，濃郁的氣息引人作嘔。而寧姝正站在最中間，垂著頭，一身棉布白衣被血染透，長發(fā)披散著垂下，靜握匕首，一動不動。

    那一刻，司燁竟不敢叫她的名字。

    十幾天來，他每日每夜都在尋她，可線索太少，又事發(fā)突然，饒是他經(jīng)驗豐富，斷案無數(shù)，亦陷入最下等的被動。此次若非上天垂憐，讓他在路上偶然拾到從馬車拋下的珠鏈，攔住那輛載有晉式薇的馬車，他還不知道要繼續(xù)尋她多久。

    酸楚涌上心頭，司燁喉頭發(fā)澀，站了半晌才緩緩開口：“柔柔……”卻再也說不下去。

    孰料他這一聲仿若割斷了拉扯寧姝的最后一根緊弦，聽到熟悉無比的聲音，她瞬間有了反應，大叫一聲：“我要殺了你！”登時躍去半空，高舉匕首向他狠狠刺下。

    ……

    距離福華間的血腥已經(jīng)過去三天，寧姝仍然昏迷不醒。

    能請到的大夫都請了，司燁甚至動用關系，請來太醫(yī)診治，可誰也沒說出保證她一定能活的話。

    “太虛弱了?！边@是所有大夫的統(tǒng)一結論。

    司燁不知寧姝在那里經(jīng)歷了什么，他能做的，就是守在床邊，緊緊握住她蒼白無力的小手，抵在唇畔微微呵氣，希望以此能讓她暖起來。她流了那么多血，傷口如此明顯，當時一定很疼……一想到這里，他就心如刀絞。

    而此時，晉式薇正站在門邊徘徊，看到有丫鬟路過，她立馬逮住她小聲問詢，聽到丫鬟說寧姝還沒醒，她嘆了口氣，打消敲門的念頭。

    “寧姝，你一定一定不要有事啊……”她雙手交疊在一起，又不自覺去撫手腕上不存在的珠鏈，瞬間淚眼朦朧。

    三天前，她在馬車上醒來。

    她驚覺自己雙手雙腳皆被綁住，嘴里還塞著一團布，頓時慌張不已。但很快她又鎮(zhèn)定下來，馬車里只有一個看守她的小廝，且小廝還在瞇眼打瞌睡，那么只要有機會，路過熱鬧集市時，她是可以想辦法逃脫的。

    為了不弄醒小廝，她一直小心翼翼，輕輕往窗簾處挪。好不容易挪到那里，馬車卻異常顛簸起來。小廝嘖聲而醒，見到晉式薇的位置變了，不禁奇怪，嘀咕兩句過后，倒沒有將她擺弄回去。馬車徐徐前行，不知過了多久，晉式薇隱約聽到有人聲傳來，隨后越來越熱鬧。風吹起窗簾，隔著一條縫隙，晉式薇發(fā)現(xiàn)這是云江縣城門，城門外的布告欄上貼滿了女子畫像，不用看上面的字她都能猜到，肯定是尋她們的告示。

    一入城，馬車行得越發(fā)慢了起來，晉式薇不斷透過縫隙觀察外面，一路上不是有人在討價還價，就是小孩在追逐玩耍。這些人愚笨，怕是不會注意到她發(fā)出的動靜。她按捺住激動的情緒，深深呼吸，這是入火坑前最后一次能獲救的機會，要是沒人幫助，那她真的只能臣服于命了。

    晉式薇不住在心里企盼，求巡邏的衙差出現(xiàn)，又求去嬌樓的路再長遠一些。許是上天可憐，她真看到一個身著官服的中年男人，而中年男人身側，還跟了個俊朗無雙的年輕男子。來不及多想，晉式薇連忙退下寧姝的珠鏈，趁小廝不注意，略是起身，借著窗口把它扔了出去。

    好巧不巧，珠鏈正落到司燁腳邊。

    司燁當時怔住，難以置信地撿起珠鏈，看了兩秒，確定這就是他送給寧姝的那串，立馬轉身截下馬車。

    撩開車簾的那瞬，司燁很是失望。

    但看晉式薇被五花大綁著，知道她也是受害者，更是知情者，立即將她解綁，又問她這珠鏈的主人在哪……

    迂回縈繞，晉式薇覺得這一切好像做夢。被綁是做夢，被迫殺人是做夢，連被救出來，也是做夢。

    “小姐，您還在這里干嘛呀！”縈枝站在院子外頭，遠遠叫她。

    晉式薇秀眉蹙起，有些不悅：“我怎么不能站這里了？”

    縈枝知道自家主子脾氣，連忙解釋：“老爺說了讓您回去呢！婢子知道您心善想報恩，可這都三天了還沒動靜，她要是一輩子不醒，那您——”

    晉式薇怒不可遏，抬手直接朝她臉上揮去：“你要再胡言亂語，仔細我發(fā)賣了你！”

    縈枝登時不敢吭氣了，捂著紅腫的臉頰唯唯諾諾退去一旁。

    看到縈枝這謹小慎微的模樣，晉式薇不禁很是難過，她以前不是這樣的，別說打人，就連重話都不曾說一句。經(jīng)歷此事后，她不知自己要花多少時間和多少工夫才能徹底走出來，但轉念一想，她至少還有機會恢復，而曾經(jīng)福華間的少女們卻永遠長眠于后山，更有數(shù)不清的少女被賣入嬌樓，她雙眸漸漸涌上水霧。

    錢塘寧這幾日也是忙得暈頭轉向，先前是好人家的女孩不見，緊接著寧姝不見，現(xiàn)在這人好不容易找到，后續(xù)工作又還有一大堆。好不容易安撫了幾個家庭，他又趕緊到后院問寧姝情況。老遠他就看到晉式薇打人，等到晉式薇站定了，他這才快步走上前去。

    “晉姑娘，這里面……情況如何啊？”

    晉式薇用衣袖拭了拭眼角，道：“還沒醒。”又道：“我沒見到寧姑娘，司公子亦沒有出來?！?br/>
    錢塘寧重重嘆了口氣：“這可如何是好？該請的大夫咱們也都請了，總不能相信那些江湖庸醫(yī)吧……”

    晉式薇連聲道：“可別病急亂投醫(yī)！我已經(jīng)寫信知會我爹了，他認識幾位名醫(yī)，也已經(jīng)發(fā)出帖子，此刻大抵在趕來路上。”

    “唉，希望老天開眼吧！”

    而此時房中，一抹青色衣影掠窗進入，行至床邊。

    “這三顆藥丸分早中晚給小九服下，記得用蓮花露送服?！鳖櫱屣L說著，遞給司燁一個小紙包。

    司燁接過，道了謝，又看向寧姝。

    顧清風一時間覺得自己多余得很，說實話他真不愿這兩人待在一處，可他別有任務在身，能抽出時間來煉制藥丸已很是不易，根本沒工夫照顧寧姝，溫吟與又不知所蹤，眼下司燁倒成了唯一可以托付信賴的人。

    看他憔悴不亞于寧姝，顧清風不忍一嘆，開口：“可否聽我兩句？”

    “請說。”

    “雖然小九諸多隱瞞，但我能看出，你跟她關系不一般?！?br/>
    司燁薄唇微抿：“現(xiàn)在說這些有何意義？”

    “自是有的，”顧清風撩袍坐下，“小九這次很險，不過我在，她便不會有問題，醒來是遲早的事。既如此，那我只能扮一扮惡人，做你們不愛做的事了?！?br/>
    司燁闔目不言。

    “往生門的婚嫁有規(guī)矩，她身為九剎，位高權重，更不得破例。況且早在多年前，門主就有意讓小八娶她，這些年來小八為她所做甚多，他二人幾乎形影不離……若非這次小八出了事，你也不見得有機會近小九的身?！?br/>
    又道：“小九生得美，性子又好，喜歡她的人比比皆是，只可惜她的身份太高，在南地能娶她，敢娶她的，寥寥無幾。那些人之中，唯小八和她最般配。日后就算她和小八沒有走到一起，你和她之間也是沒有可能的。因為你是外人，哪怕你此時入我往生門，你亦沒有資格。如此，倒不如放開她，讓她安全。這是為你好，更是為她好。小九其實很犟的，在某些事上天真得有些傻，不管你真心與否，作為她的兄長，希望你不要再抱有其他想法，否則遲早害人害己。我話已至此，你好自為之?！闭f罷，顧清風起身朝窗邊走。

    司燁緩緩睜眼，目光落在寧姝慘白得毫無血色的小臉上，低聲道：“我也有話想說?！?br/>
    顧清風步子頓住。

    “她不放手，我便不放。今生今世，永生永世，只要有她，只要有我，便是如此。”

    “呵……”顧清風唇角微挑，“我知道了，這次回去，就替你們物色一處風水寶地，免得以后葬身無處，鷲啄狗食。”

    顧清風離去之后不久，寧姝眼角劃下一滴眼淚。

    三天又三天，終于在距離被救的半個月后，寧姝緩緩醒來。

    這段時間她其實是有意識的，腦子里朦朦朧朧，過去的，現(xiàn)在的，不少聲音交織在一起，卻足以震耳發(fā)聵。她困在一處黑暗里，受盡譏誚與冷漠，好不容易逮住機會用全力撕開一條口子，這才踏回陽世的溫暖中。

    側目，是司燁那張極為憔悴的臉。

    寧姝心臟微微發(fā)疼，緩慢抬手，想要去摸他那布滿青色胡茬的下巴。指尖剛觸到點點堅硬，司燁瞬間睜開眼睛。

    對上寧姝那雙失去往日光彩的星眸，司燁忍不住哽咽，握住她的手貼在臉上，沒有說話。

    倒是寧姝淡淡笑了。

    “我好餓啊……”

    司燁頓時起身：“我去拿吃的，你想吃什么？”

    “什么都可以?！?br/>
    目送他離開，她輕輕嘆了口氣，眸中神色瞬間一變。

    有些事，是該攤開來說了。

    司燁回來時，帶來一碗清粥。她才恢復正常進食，此刻飲用些清淡的自然最好。

    只是寧姝心不在焉，喝了幾勺清粥后，她別過頭去。司燁見狀，也就收起碗勺，放去一旁。

    有太多想說，到此刻倒是相顧無言。他們各懷心事，司燁在想這段時間她遭受的苦楚，而她卻不停思索三哥那番話。

    末了，她隨便找了話題。

    “那些女孩子怎樣了？雖然福華間出了事，但其他地方應該還有活下來的人。”

    司燁略是一怔，沒料到寧姝首先開口竟是為案子，不過還是回答她：“富貴莊已經(jīng)全部搜完，只抓到些蝦兵蟹將，沒幾分用處。我已經(jīng)傳信給師父，他會接手此事，順案上查。至于那些姑娘，多數(shù)是解救了，小部分暫時不知所蹤，各縣令會繼續(xù)留意。目前比較棘手是那些解救的姑娘……”

    寧姝知道司燁的意思，粉唇微抿：“這個我們幫不了的，只能希望她們的父母待她們好些了，愿她們早日走出來。”

    “嗯?！?br/>
    “……那，紅胭還有北凜徹的事，你都知道了么？”她又問。

    司燁點頭：“晉式薇已經(jīng)同我們說清一切，只是紅胭和北凜徹暫時不知所蹤，若能尋得他們，此案背后的頭目定能浮出水面。”

    寧姝咬咬唇，小聲呢喃：“其實我猜測，這跟明王脫不了干系……”

    話說了一半，司燁驀然出手，捂上她的嘴，示意她不要再說這樣的話。寧姝順從，眨眨眼睛表示自己知道了，他才收回手去。

    可是又陷入奇怪的沉默。

    不管怎么說，他們之間已經(jīng)有一層隔閡。司燁不知如何化解，而她卻另有打算。

    片刻過后，寧姝頷首，指尖輕輕繞起錦被角尖的穗子。她的心跳漸漸加快。若放在以前，此時是她生氣，質問他跟曲風荷是怎么回事的最好時機，可如今經(jīng)歷一番生死，三哥的話猶在耳際，她委實不能再執(zhí)著于情愛了。

    想到此處，她驟然抬頭，眼神堅定。

    “司燁，我們分開吧。”

    司燁目中劃過一絲驚訝，垂目不語。

    寧姝絮絮道：“這段時間我想了很久，還是覺得我們不合適。不是因為曲風荷，也不是身份的問題，而是我這個人只能獨自活下去。在沒有出事之前，我怨過你，罵過你，自然也想過你，但是種種情緒在生死交界的時候，真的就不重要了。我突然意識到我本就是個冷血無情，活在陰暗里的人。一味奢求追逐什么光明和正義，只會讓自己遍體鱗傷。我很怕痛的，一次，兩次，我可以咬牙堅持，三次就不行了。”沉默片刻：“司燁，和你在一起，我的擔憂始終多于快樂，而我也更變得面目全非。我害怕這種改變，更害怕日后會有其他事情發(fā)生。所以，我們分開吧。”

    司燁靜靜看著她，沒有說話。

    寧姝不知他在想些什么，雖然覺得他平靜異常，但也無心多問。過了一陣，她淡淡一笑，又道：“不過話又說回來，即使分開，我也不后悔之前和你在一起。對于我這樣的人來說，那是值得存留一生的記憶。至于你……我希望你不要在日后一想起我，便覺著我是你人生中的一大敗筆，畢竟在你身邊的時候，我很乖很老實的，也想要變好，干干凈凈站在你身邊?！?br/>
    司燁不禁苦笑，道：“胡說什么？”心中苦意卻比臉上更甚。再次沉默過后，他深吸一口氣，緩緩吐出，起身：“就按你說的辦吧。我們……就此別過?！?br/>
    寧姝仍舊笑著，甚至將唇角努力上牽，直到抽搐。她望著司燁，一如初見般眨著眼睛，露出一臉狡黠精乖：“你知道我不擅長道別的，而且我現(xiàn)在有傷在身。你一路保重?！?br/>
    “……嗯，你也是?！?br/>
    “哦，還有驚雷，這段時間它沒在你身邊，應該很想你，你要好好待它?！?br/>
    “嗯?！?br/>
    “……”

    “……”司燁雙唇微翕，“我走了。”

    說完最后一句話，司燁頭也不回地朝門口走去。

    寧姝的眼淚瞬間奪眶而出，看著他離開的背影，久久沒有回神。

    轉眼五天過去，在顧清風的親自調理下，寧姝已經(jīng)能勉強下床走動。他看得出寧姝表面故作堅強，更知那天司燁臨時帶驚雷離開的事。作為旁觀者以及往生門的一員，顧清風當然慶幸他們做出明智決定。可作為寧姝的三哥，見她如此難受，心中郁結難解，他又高興不起來。等到寧姝徹底恢復，已經(jīng)是一個月后的事了。

    炎熱的夏季逐漸偃旗息鼓，秋風送爽，夾雜著絲縷清甜的桂花香。

    雖然錢塘寧待寧姝如同上賓，但天下無不散之宴席，寧姝再怎么想躺在床上吃飽了睡，睡飽了吃，日子也總有回到正軌的時候。

    這樣美好的生活在那天傍晚終于戛然而止，顧清風丟給她一個竹管，簡單交代：“西疆的事你以前接觸過，所以這次二哥讓你去辦，好處翻倍。我還有其他事，接下來就不同你一道養(yǎng)膘了。”說完便瀟灑離開。

    次日一早，寧姝打算和錢塘寧道別。哪知她剛走到門口，就聽到里面一片嘈雜。罵人的，哭喊的，亂七八糟的聲音震耳欲聾。寧姝好心情瞬間敗壞，伸手去撩簾子想看看到底是何方神圣敢在縣衙里折騰。

    “……你們救回來的根本就不是我女兒！我女兒溫柔又懂事，說話輕聲細語，粘人乖巧，現(xiàn)在呢！她成天在家里大吵大鬧，不是摔東西就是罵我們老兩口子，這人肯定不是我們女兒！肯定是你們沒本事找不到我們女兒，隨便拉來個流浪丫頭湊數(shù)！”一個胖婆子哭得聲淚俱下，一把抓住錢塘寧的手腕。

    另一個精瘦老頭見狀也立馬效仿，哭罵道：“天殺的賊人，天殺的官！你們還我寶貝女兒！我家女兒是十里八鄉(xiāng)出了名的好閨女，來提親的男人可以踏平門檻！可是你們給我找回的啥？身體被敗了！好端端的黃花閨女，竟然在嬌樓里混了一遭！都怪你們這些官，有本事吃飯沒本事辦事，坑死我們啦！你得賠我閨女！”

    “賠我閨女！”

    “我的女兒……嗚嗚嗚……”

    寧姝蛾眉蹙起，緩緩走到錢塘寧身后。這些天來鬧事的人太多，她都不知道這是第幾次了，反正那些父母心里憋屈，怕逼女兒上絕路，不敢拿女兒出氣，又找不到害她們女兒的賊人，只能來縣衙反反復復的折騰。一次兩次寧姝還能理解，權當這是父母心，可這都過去一個多月了，還咬著錢塘寧不放，委實過分。

    那幾對父母看到寧姝走過來，不免怔了一瞬。寧姝的事他們也知道，眼看錢塘寧左右手都被抓住，剩下的男女互相使了眼色，又朝寧姝膩過去，向她討要說法。

    “你！都怪你！你一身本事，怎么不早些救出我女兒！”

    “就是，都是女孩子，你怎么能忍心讓我女兒死？你這個惡婆娘，踩著她們的尸體活下來，呸，你就不配活！”

    “你應該去死！還我女兒命來……”

    寧姝眸中一片厭惡，不耐地拂開他們，順道端了身邊一杯燙茶在手。

    “手給我?！彼Z氣冰冷，帶著不容置疑的命令口吻。

    離她最近的胖婆子一個哆嗦，下意識地伸出手去。

    她揭開蓋子，將熱茶水倒去胖婆子掌心。胖婆子吃痛，陡然收手，身邊人頓時替胖婆子抱不平，又開始嘰嘰喳喳。寧姝冷笑一聲，問她：“你痛么？”

    “嘿你這妮子！你倒自己試試痛不痛！”胖婆子呼著氣瞪她。

    寧姝繼續(xù)笑問：“那你們痛么？”

    其他人面露不解，沒有回答。

    “你看，她被熱茶燙到，她一個人痛，你們根本無法體會，就沒有資格去說她不痛。同理，我跟你們的女兒一樣，在那些惡人手中受到傷害，你們亦無法體會，所以你們又有資格來說我？”寧姝唇角挑起，“我希望這是最后一次你們來縣衙鬧事。錢縣令整日公務繁忙，他是你們的父母官，不忍心趕你們走，但我不是。要再叫我知道你們無理取鬧，我決不輕饒！你們有本事，就來找我算賬，我不怕事，大不了玉石俱焚?！?br/>
    說罷，她瞬間撤手。手中的茶杯跌去地上，摔得四分五裂。

    目送寧姝離開，那些夫婦不約而同都松了口氣。他們沒想到會被跟女兒一樣大小的丫頭威脅，并且還真被唬住了，每個人背后都是一身冷汗。

    “……走吧?！?br/>
    “嗯，回家看看女兒……”

    那些人也紛紛散去。

    錢塘寧看著空蕩蕩的大廳，忍不住嘆了口氣：“寧姑娘，真是變了啊……”

    走出縣衙，寧姝忍不住側目瞥了一眼身后，忽然生出物是人非之感?；秀遍g看見初到望陽城的自己，那時她被小賊偷了銀子，恰好司燁抓住小賊，然后他們走進縣衙……

    距離那時，竟然快要一年了。

    她鼻尖一酸，眼眶不禁濕潤。