先是大家都看望過(guò)了皇帝如今的狀況：生機(jī)仍在，暈厥不醒。

    而后皇帝被轉(zhuǎn)抬到乾清宮正殿側(cè)后方的一處龍榻。

    李太后坐在通往正殿的簾子后面，王皇后緊張地站在一旁。

    正殿之中，寶座空蕩蕩。

    眾臣面前，是朱常洛坐在寶座側(cè)前方的一個(gè)椅子上。

    他的這一側(cè)，身邊不遠(yuǎn)處站著司禮監(jiān)諸大珰，然后是三位國(guó)公。

    另一則，趙志皋趴伏于榻上，而后是沈一貫并九卿。

    太醫(yī)代表跪在中間，向準(zhǔn)太子和一眾公卿細(xì)細(xì)呈稟。

    “……陛下慣喜酒，食多熱，體沉……”

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去無(wú)非皇帝的飲食習(xí)慣本就不利于養(yǎng)生……

    眾人關(guān)心的不是這些。

    “太后娘娘，白日里臣等聽(tīng)了諭旨……”

    哪怕是沈一貫，在這個(gè)時(shí)候也要謹(jǐn)慎措辭。

    話里話外就一個(gè)意思：皇帝的狀況怎么惡化了？

    李太后抬起眼瞼，隔著簾一個(gè)個(gè)地看了過(guò)去。

    都不是她熟悉的人了。

    近二十年前，能有資格被她看到的人，如今老的老，走的走，死的死。

    垂下了眼瞼，她漠然開(kāi)口：“定了國(guó)本，皇貴妃鄭氏不識(shí)大體，皇帝不得靜養(yǎng)。本宮到時(shí)，已是如此，如今說(shuō)這些又有何益？倒是你們，這么多年，你們?cè)趺摧o政的？簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的事，一直鬧到了今天。”

    “……臣等慚愧……”

    鄭府被圍，來(lái)到這里的都已知道。

    事到如今，李太后不想讓外臣再議論天家丑事。

    反正翊坤宮和鄭府已經(jīng)圍了。

    把一切歸咎到定了國(guó)本之后的連鎖反應(yīng)里，更好。

    盡管沈一貫他們背了國(guó)本難定的鍋，也無(wú)人愿提起兩子相爭(zhēng)。

    反正國(guó)本已定。

    朱常洛坐著不說(shuō)話。

    “圣母皇太后，陛下天子之軀，既能逢兇化吉……”沈一貫再次開(kāi)口。

    “都是國(guó)之柱石，深夜召你們?nèi)雽m，不是來(lái)聽(tīng)吉祥話的。”李太后又打斷了他，“風(fēng)疾何等險(xiǎn)惡，太醫(yī)已詳細(xì)稟明?；实鄱取瓡炟剩瑖?guó)事紛繁，需要拿個(gè)主意了。”

    說(shuō)到二度暈厥時(shí)，她哽咽了一下。

    一刻也來(lái)不及為病重不醒的皇帝哀痛，立刻涌到眾人面前的問(wèn)題是大明怎么辦。

    這才是重要的。

    “……趙閣老？”沈一貫側(cè)身請(qǐng)他開(kāi)口。

    “嗚嗚嗚……”自那一聲清晰的號(hào)哭后，趙志皋如今就只剩捂面哭泣，看上去隨時(shí)會(huì)咽氣。

    竟也沒(méi)個(gè)人怕他哭暈過(guò)去，勸說(shuō)太后給個(gè)恩典賜他回去。

    太后和朱常洛也沒(méi)有這個(gè)意思。

    “唉……”沈一貫也不知是為誰(shuí)而嘆氣，“冊(cè)立詔旨，內(nèi)閣已擬就題奏入內(nèi)……”

    田義開(kāi)了口：“入夜前已遵陛下諭旨，批朱用印，正待明日明發(fā)諸衙，詔告天下?！?br/>
    他強(qiáng)調(diào)了入夜前，這件事，印綬監(jiān)那里是有記錄的。

    沈一貫點(diǎn)了點(diǎn)頭，離座跪拜：“陛下既有明旨冊(cè)立皇長(zhǎng)子殿下為太子，今圣上忽染重疾，國(guó)事則亟待圣裁。當(dāng)此非常之時(shí)，臣以為，圣母皇太后當(dāng)降下懿旨，明日詔告天下后便允殿下先行監(jiān)國(guó)，恭代陛下視政，諸事意達(dá)圣母皇太后，與閣臣及九卿審處國(guó)事。”

    朱常洛并沒(méi)有看他。

    李太后也沒(méi)有看他：“你們說(shuō)呢？”

    從禮部尚書(shū)余繼登開(kāi)始，也沒(méi)有一個(gè)人發(fā)言。

    趙志皋繼續(xù)嗚咽。

    “都不敢說(shuō)，那本宮就說(shuō)了?！?br/>
    李太后的聲音很干澀。

    她先回望了一下側(cè)后方，低頭擦了擦眼睛。

    “皇兒……只怕是難了。暈厥了這么久，縱能醒轉(zhuǎn)，還不知能不能視政?！?br/>
    李太后這話說(shuō)得眾人的心狂跳不已，腦海中飛速地揣測(cè)她的意思。

    但沒(méi)人敢大逆不道地提出什么越格想法。

    萬(wàn)一皇帝醒了呢？

    “臣以為，沈閣老建言甚妥?！笔挻蠛嘁补蛄顺鰜?lái)，“太子殿下監(jiān)國(guó)，此誠(chéng)無(wú)奈之舉。陛下得天之佑，必定并無(wú)大礙。如今除卻太子監(jiān)國(guó)，再無(wú)他法?！?br/>
    不會(huì)有人提出來(lái)什么垂簾視政。

    有明一代，還從無(wú)此例。

    英宗的母親拒絕了，李太后當(dāng)年也沒(méi)這么做。

    現(xiàn)在太子監(jiān)國(guó)其實(shí)就是唯一方法。

    內(nèi)閣不可能獨(dú)斷專行，大明朝堂諸衙其實(shí)很穩(wěn)定，所需要的必要一環(huán)僅僅是宮里的裁斷。

    不一定只能是皇帝的意志，特殊時(shí)期是皇權(quán)的意志就行。

    朱常洛坐著仿佛木頭人。

    在他們的心目中，是一個(gè)過(guò)去毫無(wú)存在感、沒(méi)接受過(guò)多少教育的皇子，是一個(gè)已經(jīng)深居簡(jiǎn)出、一心禮佛、不明如今國(guó)情的皇太后。

    諸事由朱常洛先看，再請(qǐng)示一下皇太后，在海量的奏疏和他們的三寸不爛之舌、公忠體國(guó)、一片苦心之下，不知趁機(jī)可以做成多少事。

    是，司禮監(jiān)幾位大珰是熟練的。

    但馮保之后，沒(méi)人再敢那么猖狂。

    而監(jiān)國(guó)的太子也畢竟是太子，只要皇帝還在，他們就不必那么畏懼太子，把太子當(dāng)真看做皇帝。

    反而可以用更高的標(biāo)準(zhǔn)要求他、審視他，積累好素材，必要的時(shí)候直接向皇帝、皇太后上本，以勸說(shuō)的姿態(tài)約束他。

    蕭大亨發(fā)言完畢，殿內(nèi)又開(kāi)始沉默。

    過(guò)了許久，李太后的聲音再次傳來(lái)。

    “若皇帝難以醒轉(zhuǎn)，又或醒轉(zhuǎn)之后難以視政呢？”

    其實(shí)她已經(jīng)說(shuō)過(guò)一次這個(gè)，只不過(guò)意思略微有差別。

    趙志皋的嗚咽聲都小了些，難以控制地往那邊望了一眼。

    為什么要這樣假設(shè)？

    他不能動(dòng)，群臣紛紛離座跪倒：“陛下得天命和列圣庇佑，必?zé)o大礙！”

    一個(gè)個(gè)的語(yǔ)氣都堅(jiān)信不已。

    李太后在簾后痛苦地閉上了眼睛。

    朱常洛看著他們。

    沒(méi)有一個(gè)人敢于擔(dān)起這責(zé)任。

    王朝的末年，要么一整套制度已經(jīng)極其穩(wěn)固、極其有威懾力和慣性，要么徹底崩壞。

    大明就是前者。

    不管地方上已經(jīng)如何，中樞就是這么穩(wěn)固。

    上一個(gè)逾越了這個(gè)職權(quán)紅線的文臣，叫做張居正，他下場(chǎng)極慘。

    所以沒(méi)有一個(gè)人敢大逆不道地假設(shè)皇帝沒(méi)救了，好不了了。

    李太后在簾后艱澀地開(kāi)口：“國(guó)不可一日無(wú)君……”

    這句話卻立刻引起了禮部尚書(shū)余繼登的反對(duì)：“臣斗膽，懇請(qǐng)圣母皇太后慎言。如今陛下病重，臣等豈能妄議大統(tǒng)之事？大明開(kāi)國(guó)以來(lái)，也不曾有內(nèi)禪。若陛下隨后醒轉(zhuǎn)，臣等如何自處？太后娘娘與殿下如何自處？”

    太上皇帝，大明倒是有一例，留學(xué)歸來(lái)的堡宗。

    可那能一樣嗎？

    皇帝只是中風(fēng)了。雖然一天兩風(fēng)讓人很難扛，但萬(wàn)一他扛住了呢？事后發(fā)現(xiàn)一醒過(guò)來(lái)皇位沒(méi)了，那怎么辦？

    余繼登一開(kāi)口，沈一貫也頓時(shí)附和，每一個(gè)文臣都開(kāi)口贊同。

    三個(gè)國(guó)公則一言不發(fā)。

    徐文璧心頭萬(wàn)馬奔騰，只覺(jué)得呼吸都不太順暢。

    我愿意繼續(xù)祭祀，我不想出現(xiàn)在這里。

    已經(jīng)有多少代，皇帝托孤并不喊勛臣了？

    今天倒好，白天一次，晚上一次，這到底是要做什么！

    他身后，今年三月剛剛襲爵的成國(guó)公朱鼎臣和前年襲爵的英國(guó)公張維賢更加感到不能呼吸。

    太后娘娘怎么想的？怎么話里話外有讓群臣同意擬詔內(nèi)禪的意思？

    殿內(nèi)像是一邊倒了，朱常洛站了起來(lái)，轉(zhuǎn)身向李太后那邊跪倒下去。

    “皇祖母，孫兒也以為不可。父皇自有天命和列祖列宗庇佑，皇祖母萬(wàn)勿憂慮過(guò)甚。”

    隔著一道簾，他的目光與李太后的目光相接。

    他想表達(dá)自己可以，監(jiān)國(guó)就行了。

    群臣將來(lái)定然是會(huì)大吃一驚的，皇長(zhǎng)子根本超出他們的想象。

    這樣做最沒(méi)瑕疵，而皇帝……他已經(jīng)中風(fēng)過(guò)兩次，后面再次病重崩逝又有什么奇怪？

    可不知是隔了簾，還是離得遠(yuǎn)。

    李太后說(shuō)道：“太子進(jìn)學(xué)晚，本宮又多年不關(guān)心國(guó)事了。若監(jiān)國(guó)……田義，陳矩你們服侍皇帝多年，熟于國(guó)事，能輔佐好太子嗎？”

    沈一貫聞言眼神一凝，抬頭看了看越過(guò)皇長(zhǎng)子、準(zhǔn)太子的背影，眉頭微皺地看向簾后。

    先是暗示內(nèi)禪，又點(diǎn)出司禮監(jiān)。

    非常之時(shí)，是群臣如此一致的意見(jiàn)讓皇太后擔(dān)心毫無(wú)根基的太子無(wú)法掌穩(wěn)朝政、皇權(quán)受到威脅了嗎？

    要么大逆不道地恭立一個(gè)新皇帝，行完整權(quán)柄。

    要么就擔(dān)心皇權(quán)再次重用太監(jiān)，壓制文官。

    趙志皋伏在榻上，心頭不斷浮現(xiàn)四個(gè)字：國(guó)祚將盡，國(guó)祚將盡……

    李太后在猶豫：常洛雖然聰穎，頗有見(jiàn)解，但畢竟還沒(méi)接觸過(guò)國(guó)事……只是監(jiān)國(guó)，后患太多……

    沈一貫在害怕：若太后強(qiáng)逼，也只能掛冠而去了。老趙裝癱裝死，這開(kāi)大明先例的內(nèi)禪難道要自己來(lái)主持操辦？

    就在此時(shí)，輕脆畏懼的宮女聲音弱弱響起：“太后娘娘……陛下……醒了……”

    殿中諸人心頭一震，朱常洛深深吸了一口氣。

    生命力確實(shí)頑強(qiáng)，但什么都改變不了了。

    從他開(kāi)始懷疑被架空，猜疑的種子就已經(jīng)被種下。

    從李太后繞過(guò)他去查鄭貴妃之后就只有一條路徑。

    對(duì)李太后而言，只有兩個(gè)選擇：保兒，還是保孫。

    殘忍但現(xiàn)實(shí)。

    朱常洛可以起身過(guò)去，群臣不能。

    未奉召，不得入！