阿鹿放下油燈，細(xì)看房里的擺設(shè)。

    他萬(wàn)沒(méi)想到屋外破陋，廳內(nèi)高敞：雕幾、八仙桌、東坡椅、圍子床、甕鼎盎罐，杯壺盤箸等無(wú)一塵染。東隅是間臥房，晶簾半垂，屋門輕掩，顧盼之間，井然有序。

    阿鹿觀看了片刻道：“這么干凈，一定有人常來(lái)打掃?；蛟S一直住在這，我來(lái)茅齋，阿藝才叫他們躲著?！?br/>
    他猜得大致不錯(cuò)。此刻正有五名梨園弟子，躡手躡腳走出屋下的地道，分別躲進(jìn)四角的梨樹上，察風(fēng)觀眺。

    東南西北用于藏身的梨樹，共計(jì)七十八株，已然存活了六百多年，較其它梨樹稍高，干粗則倍徙。然與地道相連那四棵梨樹，均已掏成了中空，枝干枯槁。

    但樹周灌木野草叢生，藤蘿繞干，偽裝的極為巧妙，若不近前仔細(xì)查看，難以發(fā)現(xiàn)可疑之處。

    阿鹿放下背囊，返身取來(lái)大包袱打開。上面是皂靴、麻鞋、一頂骔帽，以及兩套深灰色的衣衫。拿開衣物，便見(jiàn)五個(gè)十兩的元寶壓在至元通行寶鈔上，下面則是幾張羊皮，以絲繩緊縛。

    他解開羊皮，露出一個(gè)黑色盤形的大食盒，是梨園特制的烏樏，專供歌姬出堂差使用。六個(gè)格子又以蠟紙密封。揭開蠟紙，槅里分別盛放著蝦臘、千張肉、五味雞，易牙魚羊炙和三張九黃餅，頓時(shí)鮮香四溢。

    阿鹿本已餓極，聞香更是饑火高漲，拿起象牙筷子，大吃起來(lái)。膳后走到左隅床邊，瞧著華麗的錦被、虎頭枕、羅幃金鉤發(fā)了一會(huì)呆，不敢就躺。四下瞅一瞅，走向右隅的暗間兒，撥開晶簾，拉開了屋門。

    借著廳里的燈光，可見(jiàn)一張黃褐色的象榻擺放在東首，上無(wú)承塵，四角沒(méi)柱，床面尚有細(xì)細(xì)的裂紋，僅供一人躺臥。相較圍子床而言，十分的質(zhì)陋。

    阿鹿?jié)M意道：“還是小床看著舒服，有一點(diǎn)黑黃更好，也不怕弄臟了?！鄙焓忠幻?，細(xì)膩光滑，當(dāng)即合衣而臥。

    他可不道這張床全是象牙所制，并非嵌入異木而成，且能定驚安神，辟邪鎮(zhèn)宅，實(shí)乃梨園會(huì)首吝之癖愛(ài)，自身都只觀不躺。

    阿鹿原是自愧衣垢，故而在圍子床前躊躇了一番，怎料到會(huì)睡上如此牙床？一覺(jué)醒來(lái)，天色已然大亮。他睜眼一側(cè)身，瞥見(jiàn)一個(gè)大食盒放在桌上，昨晚的殘羹冷炙已經(jīng)不翼而飛，腳穿的舊鞋也換成了皂靴。

    他一下坐起道：“我睡得太沉，梨園弟子都來(lái)過(guò)了！”走到桌前打開烏樏，膏香撲鼻，誘動(dòng)了饞蟲，仍以牙筷搛菜進(jìn)食。

    一連兩天，餐餐合胃口，頓頓不重樣。

    第三日卯時(shí)，阿鹿去往山澗洗澡。返回茅齋，更衣已畢，身背獨(dú)影走到前院，一晃躥上了屋脊。

    轉(zhuǎn)身眼望后面的院落，自語(yǔ)道：“看著像草棚，一棟比一棟矮，屋里還那么亮?！眮辛⒘季?，躍下房頂走出茅齋，穿過(guò)梨樹林，順田野的阡陌小路閑步投西。

    約行四五里許，望見(jiàn)一所好大的古宅，四周院墻高壘，依山傍水而建。

    阿鹿走近墻下道：“這么遠(yuǎn)才有人家，反正出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不如繞墻一圈，看宅子有多大?！弊炖镆晃逡皇?dāng)?shù)著，沿院墻松厚的落葉大步行去。

    差不多小半個(gè)時(shí)辰，阿鹿轉(zhuǎn)到了正門，止步抬起左手，瞧著掌心的三枚小石子，說(shuō)道：“三百四十八步?！?br/>
    一瞥橫匾，上書“長(zhǎng)壽園”仨字，他不認(rèn)識(shí)。眼瞅緊閉的朱漆大門，暗自忖思：“鎖頭已經(jīng)上銹了，門前也沒(méi)人打掃，不會(huì)有人住吧？”忽聽院里傳出一陣輕微的腳步聲，打斷他的閑緒。

    宅墻內(nèi)有人發(fā)話：“咱們自家的宅子，爹爹為何要走暗門呢？”是個(gè)年輕女子的聲音。

    阿鹿頓吃一驚，躡足躲到照壁后面，心想：“怪不得，原來(lái)還有暗門?！?br/>
    只見(jiàn)院內(nèi)僅有一人，頭戴帷帽，身著男裝，手扶一把掃帚，距離大門五六丈遠(yuǎn)。沖門說(shuō)道：“乖女兒，你非要獨(dú)居此地，又不讓侍婢們陪伴，爹爹拗不過(guò)你，也只好帶你來(lái)啦！”口氣低緩，聽來(lái)明顯是個(gè)老年男子。然而此人卻是姝夷。

    她咳嗽一聲，續(xù)道：“現(xiàn)下你也瞧見(jiàn)了，祖宅荒廢多年，到處都是灰塵蛛網(wǎng)，野草滋生，落葉累積，說(shuō)不定有多少蛇蟲呢。爹爹領(lǐng)你走暗門，是要你提防刁徒詭類啊！”

    阿鹿心想：“一個(gè)姑娘家住這么大院子，膽子不?。　?br/>
    姝夷又道：“爹爹老是嚇唬女兒！有茍叔叔，楊叔叔和熊叔叔他們保護(hù)我，誰(shuí)敢來(lái)打壞主意？便是爬上墻頭，卻也回不去呢?！鄙ひ艉鲎兩n啞：“老奴多一句嘴，講話不一定對(duì)，請(qǐng)二小多姐擔(dān)待！我覺(jué)得還是在府里面好?！?br/>
    阿鹿心道：“這老仆人說(shuō)的很對(duì)！”

    姝夷走前一步道：“娥兒好喜歡這里??！胡伯伯一向?qū)ξ液?，那別勸我行不行？”緊接著聲音一變：“唉，你生性執(zhí)拗，都是你娘寵壞啦！”音又一轉(zhuǎn)，嬌脆道：“爹爹比娘還疼我，是不是??？”繼而變得溫和：“胡伯伯，勞您大駕從暗門里出去，打開鐵鎖，敞開大門，掃一掃晦氣吧！”

    登又變成胡伯的口氣：“是，是！二小姐，老奴馬上去。”腳步聲立刻響起，聽著雜亂無(wú)序，隨之傳出了幾聲犬吠。

    姝夷一人轉(zhuǎn)換三人的口吻，且不是本有口音，用“惟妙惟肖”來(lái)形容，尚不足以言喻。她在天山十年，仿習(xí)各種鳥獸叫，其實(shí)也只為自?shī)省Ｏ律街笥忠宦纺７屡匀苏勗?，便覺(jué)又好玩又十分簡(jiǎn)單。

    她僅學(xué)三人一犬，不過(guò)是牛刀小試而已。

    阿鹿迅即離開照壁，須臾間掠至梨樹林外，緩步走向茅齋。

    君桐正在前院來(lái)回踱步，聽見(jiàn)熟悉的腳步聲，急忙提步相迎：“鹿兄弟，附近有一所古宅叫‘長(zhǎng)壽園’，當(dāng)時(shí)走得匆忙，故而未曾對(duì)你言明！你是去了古宅嗎？”

    阿鹿近前道：“我剛從那回來(lái)，聽院內(nèi)有三人在講話，還有狗叫聲。”

    君桐一怔道：“鹿兄弟自然不會(huì)聽錯(cuò)?！鄙裆珴u而迷惑：“那宅子為無(wú)錫富戶錢裕所有，十幾年前謝世后，其子錢滄便繼承了所有產(chǎn)業(yè)，因急于使錢才轉(zhuǎn)手出讓。然而購(gòu)宅之人并非尋常的富賈，而是當(dāng)朝太傅金逸夫。側(cè)聞他只因‘長(zhǎng)壽’倆字才買下來(lái)，但一直未見(jiàn)有人打理，怎會(huì)有人居住了？”

    阿鹿道：“進(jìn)屋里說(shuō)。”二人來(lái)到后廳，各自落座。

    君桐眉頭緊鎖：“皇帝曾賜姓金逸夫查罕，又賜號(hào)長(zhǎng)壽，此人備受朝廷倚重！另一人是御史中丞賀惟一，竊聞現(xiàn)遭彈劾，臥病在家?；实蹌t賜姓也先，他別稱太平。小生嘗聽朝儒戲言，說(shuō)甚么‘義夫濟(jì)世帝長(zhǎng)壽，唯一可使國(guó)太平’，也真可笑！”

    阿鹿道：“院里有個(gè)小姐叫娥兒，是他爹爹這樣叫她，還有個(gè)仆人姓胡?！?br/>
    君桐道：“必定是金逸夫微服出行，暗往長(zhǎng)壽園！他正妻生下四男兩女，次女就叫金鳳娥。那老管家叫胡應(yīng)，在府里也是個(gè)炙手可熱的人物，許多疆吏藩臣都與他結(jié)好，只為攀上太傅這棵大樹?！?br/>
    阿鹿道：“你眼睛發(fā)紅，好像沒(méi)睡好！是不是有消息了？”

    君桐黯然道：“只要人沒(méi)離開大都，梨園總會(huì)找到他?！毙南耄骸耙郧耙彝鈦?lái)人，不過(guò)個(gè)把時(shí)辰的事，現(xiàn)已知會(huì)所有梨園子弟留意查找，卻至今下落不明。那青年會(huì)藏身于何處，又裝扮成何等模樣？”

    阿鹿道：“在這飯菜可口，睡覺(jué)也踏實(shí)，我不急?！?br/>
    君桐道：“鹿兄弟這么說(shuō)，小生可要回去睡一覺(jué)了！”掩鼻打一個(gè)呵欠，轉(zhuǎn)身推門，朝外走去。

    阿鹿道：“飯菜吃不完，你讓人少送些。這里的人更不用避開我！”

    君桐邊走邊笑道：“小生遵命便是！明個(gè)起一菜一湯。”