彭康卻會(huì)錯(cuò)了意，以為她笑是因?yàn)樽约合蛩竞谩?br/>
“我雖然比你小一歲，但現(xiàn)在已經(jīng)是秀才了。我家里上頭有兩個(gè)哥哥，爵位和我沒(méi)什么關(guān)系。可我也并不肖想那個(gè)，只一心想考取功名，以后自立門戶……”
看著少年認(rèn)真的模樣，杜明心卻在心中感慨，果然世家就是世家，且不說(shuō)私心算計(jì)，兒子教得倒是極好。
“你放心，至多六年，我定能進(jìn)士及第，以后也會(huì)掙副鳳冠霞帔……”
杜明心出言打斷了他的話，再不制止他，這戲就要唱到后花園私定終身了。“彭家表弟，”她笑道，“這樣的事你在這里跟我說(shuō)，是不是有些不妥？你說(shuō)的這些，莫說(shuō)是我，就連你也做不得主，到底還是要聽家中長(zhǎng)輩的。”
彭康急道：“我的心思母親是知道的，我姑母也曉得，你只管放心?！?br/>
短短片刻工夫，少年已經(jīng)說(shuō)了兩次“你放心”，這拯救落魄千金的戲碼演得倒是真誠(chéng)。無(wú)奈時(shí)間不對(duì)，人也不對(duì)，誰(shuí)又知這拳拳心意的背后是怎樣的算計(jì)？
“除卻小時(shí)候不算，咱們姑且算這次是第一次相見。你母親和我大伯母也十幾年未見我，為何我剛回來(lái)就要來(lái)說(shuō)親？你的年齡并沒(méi)有很大，又在忙著舉業(yè)，你可能給我講講這一切都是為什么？”
彭康訥訥地說(shuō)不出話來(lái)，于他而言，母親和姑姑的算計(jì)著實(shí)難看了些。
杜明心了然，盈盈向他施了一禮，笑道：“我謝過(guò)彭少爺?shù)囊环酪?，但自知身微人賤，當(dāng)不得這樣的抬愛(ài)。就此別過(guò)，好自珍重?！?br/>
彭康見她拒絕得這樣干脆，當(dāng)下有些發(fā)愣。照母親和姑母所說(shuō)，自己幾乎是杜明心的救命稻草了，可她為何竟這樣無(wú)情？
眼見斯人欲去，彭康下意識(shí)伸手拉住了杜明心的衣袖。
正在此時(shí)小徑上卻轉(zhuǎn)彎過(guò)來(lái)一個(gè)人，卻是陶煥。
他原本在書房讀書，聽見隔壁杜愷鬼鬼祟祟地叫了彭康出去，便留了心。這次來(lái)杜府小住的目的，杜敏同樣跟他說(shuō)得很清楚，就是要把他與杜明心的婚事定下來(lái)。誰(shuí)知半路卻殺出來(lái)個(gè)程咬金，那彭康的家世、相貌、才學(xué)都比他好。
若要選婿，莫說(shuō)是杜明心，就連杜二老爺也會(huì)不假思索地選彭康。他只好另辟蹊徑，小意在杜明心身上用工夫。豈知這殷勤還沒(méi)獻(xiàn)出去，就先被彭康捷足先登了。
“彭表哥這是做什么呢？怎的糾纏著心姐姐不放？”陶煥快步上前，站在杜明心身畔，抬手打落了彭康的手。
彭康有些訕訕地，囁嚅半天卻不知該說(shuō)些什么。
杜明心心中不悅，這便是京城杜府的規(guī)矩嗎？十五六歲的外男接連往內(nèi)院闖，門禁如同漏勺一般。
“你們慢聊，我先走了?！倍琶餍拿鏌o(wú)表情地說(shuō)道，轉(zhuǎn)身匆匆回去。
陶煥見事不對(duì)，連跑兩步，擋在了杜明心前頭，嬉皮笑臉地說(shuō)道：“心姐姐作甚這樣見外！若是有人驚擾了你，咱們是嫡嫡親的姑表親，我自然要出手幫你?！?br/>
“不必了?！倍琶餍睦@過(guò)他，繼續(xù)往前走。
陶煥不死心，又堵在她前面，笑道：“心姐姐可是怪我來(lái)遲了？”
杜明心深深地看了他一眼，又看了眼手足無(wú)措站在后面的彭康，正色道：“這里是內(nèi)院，本就不該你二人進(jìn)來(lái)。若有長(zhǎng)輩陪同，還算情有可原，可你們這樣在后花園橫沖直撞是何道理？我原看在親戚份上，不想計(jì)較。你若再攔在前頭，我也該去向大伯母說(shuō)道說(shuō)道，不該讓外人壞了杜家的規(guī)矩！”
陶煥見她生氣了，也不免有些惱怒。不過(guò)是父母無(wú)依的孤女罷了，小爺愿意理你，已經(jīng)是抬舉了！
他陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“心姐姐規(guī)矩大，小弟不敢得罪。長(zhǎng)輩面前也不勞表姐費(fèi)心，我自然會(huì)去說(shuō)?！闭f(shuō)罷，他便拂袖而去。
一旁的夏葉被氣得怔楞，看著陶煥的背影低聲罵道：“怎么倒像是咱們得罪了他似的！還是讀書人呢，連好壞也分不清！”
杜明心擺了擺手，不以為意地說(shuō)道：“走了便好了，不用理會(huì)這種人?！?br/>
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二老爺所居院子的東廂房里，杜明妍正氣呼呼地罵著小丫頭。大病初愈的劉姨娘坐在臨窗大炕上呆呆地想著心事。
“滾，都給我滾出去！”杜明妍怒道，“出去好好學(xué)學(xué)怎么伺候人再滾回來(lái)！”
幾個(gè)小丫頭慌忙行禮跑了出去。
“娘！你現(xiàn)在怎么成了這副樣子！”杜明妍轉(zhuǎn)頭看見劉姨娘的神態(tài)，更氣了幾分，“看我被人苛待也不護(hù)著我！爹爹現(xiàn)在也不管我！”
劉姨娘慌得伸手去捂她的嘴，低聲罵道：“小祖宗！你且讓我多活兩年吧！跟你說(shuō)了京城不比開封，你得叫我姨娘！”
“爹爹都不管這事，你有什么好怕的！”杜明妍撇嘴道。
“白長(zhǎng)了一臉聰明相，有空你也動(dòng)動(dòng)腦子！”劉姨娘嗔道，“你大伯母那邊也有兩三房妾室，個(gè)個(gè)都讓孩子叫娘，你看你大伯母樂(lè)意不樂(lè)意？就是你父親不管你這規(guī)矩，你大伯母也斷斷不會(huì)袖手旁觀！”
“哼，大伯母那邊還有眼睛瞧我呢？”杜明妍冷笑道，“枉我天天那么巴結(jié)杜明珠，誰(shuí)知她竟然單獨(dú)請(qǐng)了杜明心去園子里喝茶，都沒(méi)叫我！后來(lái)大哥哥和康表弟也去了，幾個(gè)人談笑風(fēng)生好不熱鬧！”
“你別往心里去，”劉姨娘抬手理了理她額前的劉海，笑道，“珠姐兒定然是得了你大伯母的意思，要撮合那彭康和杜明心?！?br/>
“為什么不撮合我?。俊倍琶麇犚娺@話，更生氣了，“我明明年紀(jì)最長(zhǎng)，結(jié)果誰(shuí)都沒(méi)在操心我的婚事！是平白要把我留到二十歲，做一輩子老姑娘么！”
劉姨娘覷著女兒的神色笑問(wèn)道：“你中意那彭康呀？”
杜明妍沒(méi)好氣地說(shuō)道：“一身的小孩子氣，話都說(shuō)不囫圇，家里的爵位也沒(méi)他的指望，我中意他什么？”
忽然，她靈機(jī)一動(dòng)，湊到劉姨娘近前說(shuō)道：“若是杜明心嫁了彭康，成安侯府的婚事不就空出來(lái)了么？我聽說(shuō)林瑯已經(jīng)承爵，現(xiàn)在是成安侯了！”