?第一章

    “太后，國丈府中上下都被定了謀逆罪，現(xiàn)下國丈和國舅都被壓入了大理寺！”綴衣帶著哭腔撲到了柳清棠的腳下，這還是自她當(dāng)上了這慈安宮的掌事宮女之后，第一次這么失態(tài)。

    慈安宮里安靜的仿佛沒有人存在，佇立在一旁的十幾個宮女太監(jiān)雕塑一般一動不敢動。柳清棠聽了綴衣的話后，全身脫力的坐在凳子上，嘴角扯出一個似笑非笑的弧度。

    這一天還是到來了，她看著長大的外甥，如今的皇帝羽翼豐滿之后，終于開始著手清除他們這些攔路的人了。

    這一次她大概也逃不過去，她本來早該發(fā)覺皇帝對于她們柳家這門外戚的殺心，可是多年來的安逸蒙蔽了她的雙眼，等她察覺到的時候，一切都已經(jīng)來不及了。大勢已去，如今她能做的似乎只剩下等死。

    正這么悲哀的想著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來嘈雜的腳步聲和吆喝聲。

    “太后娘娘，皇上賜了鳩酒，傳旨的太監(jiān)馬上就到了！”另一個一直伺候著她的掌行宮女桃葉也匆匆走進(jìn)來連聲道，失了平日的穩(wěn)重，語氣里滿是驚惶。

    皇帝是隱忍了多年，早有預(yù)謀一朝發(fā)作，如今怎么可能放過她。她輸了，就是再驚惶也沒有任何用處，平白讓人看了笑話。

    柳清棠沒有作聲，她知道自己逃不過，只坐在那里怔怔的看著窗外的院子。已經(jīng)是深秋，院里金黃的銀杏葉鋪了一地，今日的小宮女們還沒來得及掃去，瑟瑟秋風(fēng)卷落葉平添了悲涼。

    “奴才來送太后娘娘上路?！弊哌M(jìn)來的是秦束，她這慈安宮的總管太監(jiān)。他親手端著酒壺，恭敬的低聲道?！疤竽锬镎堖M(jìn)內(nèi)室，過后也好讓奴才們給您整理儀容?！?br/>
    秦束是柳清棠的左膀右臂，平日里最是恭敬，如今卻端著毒酒要送她上路。柳清棠心里悲哀，左右看了看殿內(nèi)低頭沉默的宮女太監(jiān)們，還有伺候了自己十幾年的兩個低聲哽咽的大宮女，轉(zhuǎn)身一言不發(fā)的走進(jìn)了內(nèi)室。

    她本以為自己馬上就要?dú)w西，誰曾想一進(jìn)內(nèi)室，秦束卻放下毒酒，奉上了一套宮女的衣裳，急急的道：“太后娘娘，請盡快換上這身衣服，奴才送您離宮?！?br/>
    柳清棠聽了這話詫異不已，仿佛第一次認(rèn)識秦束一般看著他。他這是要冒著生命危險救她一個過氣的太后？

    一直以來，在柳清棠的眼里，秦束就是一個不怎討喜卻很會做事的奴才。因?yàn)樗幌衿渌拍菢有Φ暮吞@討喜，就算笑也總是透著股子陰冷，說話時更是聲音涼涼的。

    柳清棠看過他處置那些犯錯的人，總是心狠手辣不留情面，看上去十分陰狠可怖。所以即使這些年來他忠心做事，柳清棠讓他做了這慈安宮的太監(jiān)總管，也不怎么喜歡與他親近。

    本以為她這次死了，秦束會另攀高枝，可是誰知他竟然來了這么一出。

    “綴衣、桃葉，你們伺候娘娘換上衣服，然后守著著慈安宮，能拖得一時是一時?！?br/>
    聽到秦束用那一貫涼涼的語氣吩咐跟進(jìn)來的兩個大宮女，柳清棠忍不住皺了皺眉開口道：“秦束，你為何救哀家？”

    秦束一怔，抬頭看了她一眼又很快的低下頭道：“為太后娘娘舍去這條賤命對奴才來說是福分，綴衣桃葉想必也是如此，只要主子能平安無事，我們自己如何不礙的。”

    柳清棠在綴衣和桃葉視死如歸的眼神中，摘下了頭上身上沉重的珠翠金銀，沉默的換上了宮女的衣裳，跟著秦束從偏門離開了慈安宮。應(yīng)該是他打點(diǎn)好了，一路上都沒碰見守衛(wèi)。

    “娘娘，奴才在西門外準(zhǔn)備了馬車還有一些金銀細(xì)軟，待會兒到了那邊，用腰牌出了門，娘娘就坐上馬車去奴才一個莊子上暫避風(fēng)頭，等風(fēng)聲過了就安全了?！鼻厥贿吙觳降淖咧?，一邊扭頭低聲和后面的柳清棠說道。

    柳清棠走在他身后，看著他低斂著眉目，深藍(lán)色的衣角在這深秋的風(fēng)里蕩起一個勾兒。她覺得這些年來，從來沒看清過這個人。她也從沒想過看清他，畢竟只是一個奴才罷了，而如今，更是沒有了這個機(jī)會。她很清楚，她能走，他卻走不了，等著他的只有一個死。

    “去這邊搜查，守住那邊的門！”清晰的吆喝傳來，秦束腳步一頓，帶著柳清棠彎進(jìn)了一處假山。

    “沒想到這么快就被發(fā)現(xiàn)了，奴才去引開他們。這里離西門不遠(yuǎn)，那里都已經(jīng)打點(diǎn)好，等奴才走后，娘娘再趁機(jī)過去。”秦束匆匆說完就離開了，柳清棠沒來得及說什么，她也不知道該說什么。到現(xiàn)在她還不清楚他為什么會救他，甚至情愿放棄生命。

    外面的聲響漸漸小了，柳清棠咬咬牙低頭從假山里走出來向西門走去。眼看到了那扇朱紅色的大門跟前，后面的追兵卻已經(jīng)趕到了。

    生死只在一線之隔，該來的還是會來，只是可惜了秦束的一番苦心，她仍舊是沒逃過。柳清棠沒有掙扎的任由自己被押著走回慈安宮，面無表情?；蛟S她死了，她宮里那些伺候了她這么久的奴才們就不用枉死了。

    這么多年，她其實(shí)也累了。

    走過一處狹長宮道，柳清棠一怔。她看到那蜷在青石路上，一身藍(lán)衣沾滿了血漬的秦束，和他旁邊兩個拿著劍的侍衛(wèi)。

    “等等，讓哀家和他說會子話?！弊叩角厥磉叄逄纳钗豢跉獾坏?。

    畢竟執(zhí)掌朝政十幾年，一時之間這些侍衛(wèi)太監(jiān)都被她的氣勢攝住，沒敢阻攔的站在旁邊。

    柳清棠蹲下.身去看著秦束的臉。說來好笑，這大概是柳清棠第一次這么清楚的看到他的臉。

    這么久以來，在她的印象里，秦束就是一個低著頭的影子。好像是曾經(jīng)因?yàn)樗f不喜他的臉上常年不變的陰冷神色，他就聽話不過的再也沒有抬頭直視過她，就為了不讓她感到不快。就算偶爾回話時會抬頭，也是很快的重新低下去，從沒讓她看清過他的神色。

    曾經(jīng)，柳清棠以為這是一個聽話的奴才該做的，但是如今她卻覺出了些其他的意味。

    秦束還沒有死，但是也快了，看見柳清棠后他半闔的眼猛地睜開。他躺在血泊中，臉被寒風(fēng)吹得泛青，努力的仰頭看她，嘴巴張張合合。

    柳清棠湊近了才從他嘴里聽到了些支離破碎的話語，他說：“奴才無能，沒能救下太后娘娘，今生不能再侍奉娘娘左右，只愿到了地下再為娘娘做牛做馬?！?br/>
    他說完，定定看著她，這許是他第一次這么大膽的看著她。柳清棠和他對視著，眼里泛出些波瀾，而后秦束很快就含笑去了。

    他嘴角那抹僵硬的笑意讓柳清棠無來由的覺得內(nèi)心一陣震動。秦束的眼睛并沒有闔上，柳清棠在里面看到了自己的影子，以及頭頂上灰暗的天空，攪得那雙眼睛里一片渾濁。

    柳清棠站起身，單薄的身子沿著宮墻走遠(yuǎn)。身后秦束的尸體被兩個太監(jiān)拖走，那灘刺目的血跡也很快就被洗刷干凈了。

    元寧十五年，太后逝于慈安宮。

    …………………&……………………

    “娘娘，您醒了，時辰還沒到，要再躺會兒嗎？”柳清棠在床上一個翻身睜開眼，就聽見伺候在薄簾后的綴衣上前一步在簾外輕聲道。

    柳清棠環(huán)顧了一下四周，這是她的寢殿?？墒敲髅魉呀?jīng)喝下了皇帝賜的鳩酒，按說應(yīng)該已經(jīng)死了，如今這又是怎么回事？

    “太后娘娘？”見柳清棠許久不做聲，簾外的綴衣又疑惑的輕喚了一聲。

    “什么時辰了？”柳清棠擁被坐起來，摸著自己溫?zé)岬氖直郏M量讓自己裝作淡然的問。死而復(fù)生這種情況，她也只在民間話本里聽說過，如今自己親身體驗(yàn)了一回，怎能不感到駭然。

    “卯初呢，平日里都是卯正才起，娘娘可是昨夜里睡得不好？”綴衣問的小心翼翼。

    “頭是有些暈，不太清楚，這會子連現(xiàn)在是元寧幾年都模糊。”柳清棠扶著額，狀似無意的道。

    綴衣馬上就回答道：“今個是元寧五年呢，十月初九。奴婢要不要去給娘娘喚太醫(yī)來看看？”

    “不必，我再歇歇，今日早朝，告訴皇帝一聲我受了涼就不去了。”柳清棠一邊說一邊用力捏著手心，神色有些恍惚。

    元寧五年，是她二十歲的時候，進(jìn)宮成為太后已經(jīng)五年了。她竟然在死后回到了十年前，這難道是佛祖的恩典，讓她重來一次？

    心緒煩雜，柳清棠在綴衣小心的服侍下再次躺下，閉上眼睛想要平復(fù)一下心情?？墒沁@一閉眼，腦海里就闖進(jìn)一雙渾濁的眼睛，那是秦束死前的眼睛。

    秦束……

    柳清棠忽然一顫，閉著眼睛開口道：“綴衣，去將……秦束叫進(jìn)來?！?br/>
    秦束這時候還不是慈安宮的太監(jiān)總管，而是一個小領(lǐng)事太監(jiān)。平日里連她的面都很少能見得到，多是在外頭行走辦事。她忽然在這個時辰叫這么一個平日不怎么接觸的太監(jiān)進(jìn)來，應(yīng)當(dāng)是不妥當(dāng)?shù)?，但是柳清棠此刻非常想要親眼看看他，看到他還活著。

    因此，不顧綴衣詫異的神色，柳清棠再次道：“去吧?！?br/>
    “是?！庇|到柳清棠的臉色，綴衣也不敢多說什么，應(yīng)聲后走出去讓門口的小宮女去喚人。

    人很快就到了，柳清棠神色有些異樣，靠著靠枕揮手讓綴衣退到外間，靜靜看著下面跪在她床榻外垂首扣頭的秦束。

    “太后娘娘吉祥。”

    他的聲音一直這樣，冷冷的讓人覺得不舒服。這宮里的太監(jiān)每個人都要學(xué)會笑，就是那聲音里面也要帶上笑，不然會讓主子不喜。偏偏只秦束，連笑也讓人覺出一股子陰冷的意味。

    “向前來?！绷逄那鹗种缚哿丝鄞蚕?。

    跪在下首的秦束只稍稍頓了頓就小心的膝行上前，沒弄出一點(diǎn)聲響靠近了腳踏。他小心翼翼的連頭都沒敢抬起來。

    領(lǐng)事穿得是黎色長袍，伏在那里袍角四散，讓柳清棠有一瞬間想起那時候，看到他躺在宮道上滿身血漬將死的樣子。一錯眼就覺得，現(xiàn)在的衣袍也沾了血似得。

    柳清棠忽然傾身上前，伸出纖細(xì)白皙的手抬起了秦束低垂的臉。