?“小姑母……”淑顏疑惑道：“怎么我父親還有別的姊妹么？”
姑太太眼中露出了異樣的光芒，只是這神色一閃而逝，姑太太隨即換上了慈和的神色，微笑道：“怎么你不知道嗎？”
淑顏點(diǎn)了點(diǎn)頭，“父親從來(lái)沒(méi)有跟我說(shuō)過(guò)，太太也沒(méi)有提起過(guò)。我母親去世的早，所以我不知道。姑母，我還有一個(gè)小姑嗎？”
姑太太淡淡一笑，嘆道：“是，你還有一個(gè)小姑……”
舒娥卻從姑太太的神氣中立時(shí)想到了自己的母親，舒娥此刻對(duì)姑太太已經(jīng)不如方才那樣警惕，只是反復(fù)回味著她說(shuō)道自己的母親時(shí)候的神情語(yǔ)氣，既不舍，又憐惜，對(duì)這里的老爺太太卻是充滿了厭惡憎恨之意。舒娥想到這里面或許另有別情，于是默然深思。
“她是姑母您的妹妹嗎？她嫁到了哪里？那為何父親從來(lái)沒(méi)有跟我說(shuō)過(guò)？”淑顏奇道。
“你父親不告訴你，自然有他的用意。至于你家太太，更是不愿意提到她?！惫锰穆曇舴炊届o了下來(lái)：“你想知道嗎？”
淑顏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你這位姑母叫做曹玨，王玉玨。與你父親乃是一母所生?！惫锰f(shuō)著，看著淑顏露出了疑惑的神色，續(xù)道：“你祖父國(guó)華公八子三女，除去未曾婚嫁便早夭的一子一女，長(zhǎng)大成人的共是七子二女。你伯父曹璨和你叔父曹珣，還有你小姑曹玨三人，乃是你祖父正妻韓國(guó)夫人高氏所生。我和你這個(gè)姑母，卻不是一母所生的。”
淑顏張口欲說(shuō)，姑太太已經(jīng)說(shuō)道：“既然是同胞手足，為何你父親從來(lái)不說(shuō)？”
看淑顏點(diǎn)了點(diǎn)頭，姑太太緩緩說(shuō)道：“只因?yàn)槟銈兏羞@些人，尤其是老爺和太太，當(dāng)年險(xiǎn)些受你這位姑母之累，家破人亡。”
淑顏聽(tīng)到這里，不由自主地低下了頭，偷眼瞧了瞧身子側(cè)后躺著的鳴鶴。
舒娥心中卻是一陣緊張，祖父只說(shuō)過(guò)當(dāng)年父親獲罪，真宗皇上下令處死，如今的太后娘娘也就是當(dāng)時(shí)的皇后，因?yàn)樽娓赣幸恍┕冢厣飧赣H之罪不及妻孥植靈師。然而彼時(shí)母親又有了身孕，祖母年紀(jì)又大，最終兩人都經(jīng)不住打擊而離世。既然如此，母親又怎會(huì)牽累到這里的老爺太太，又怎會(huì)險(xiǎn)些害得他們家破人亡？
姑太太對(duì)淑顏的反應(yīng)恍如不見(jiàn)，只是說(shuō)道：“當(dāng)然事情不是從你姑母身上而起。借用當(dāng)時(shí)你父親和你家太太的話，叫做所托非人?？墒悄愀赣H忘了，你姑母所托非人又是誰(shuí)的錯(cuò)?！?br/>
姑太太的聲音漸漸變得嚴(yán)厲起來(lái)，淑顏忙伸手拍了拍鳴鶴，防止他被驚醒。一面又低聲問(wèn)道：“是怎么回事？”
“你祖父在世時(shí)，曾將你這位姑母許給了沈家之子，那沈家跟你祖父是舊交，也是跟著太宗皇帝征戰(zhàn)的武將之家。沈家之子幼時(shí)我們兄妹也都曾見(jiàn)過(guò)，與你這位小姑母，也算是自小相識(shí)。只是沈家卻不如曹家功績(jī)顯赫，又加上我朝重視文治，傳到你父親那一代，也就是沈家之子沈倫，只不過(guò)是一個(gè)小小的宣節(jié)校尉?！?br/>
“因此上……我這位姑母便沒(méi)有嫁給沈家嗎？”淑顏問(wèn)道。
“你這位祖母生性真純，又是個(gè)重情重義之人，她與那沈家少爺絕對(duì)談不上有請(qǐng)，但是有父母之命在先，就算沈家少爺成了落魄貧兒，她也會(huì)嫁給他的?！惫锰V定地說(shuō)道。
淑顏輕輕垂下了頭不語(yǔ)，舒娥心中也是不住跳動(dòng)，姑太太的話在這兩個(gè)女孩兒心中，都起了不小的波瀾。
“后來(lái)呢？”這次是舒娥問(wèn)道。母親最終還是嫁給了自己的父親，嫁到了劉家，舒娥也是急欲知道這其中的關(guān)節(jié)。
姑太太和淑顏都側(cè)首看了看舒娥，不知舒娥為何會(huì)對(duì)曹家的事情這樣關(guān)切。
“先是曹家的幾個(gè)兒子紛紛長(zhǎng)大，各謀官職，便分了家。后來(lái)我父親去世，大太太高氏一年后也隨之去世?！惫锰珜?duì)著忽明忽暗的燭光瞇起了眼睛，仿佛又看到了過(guò)往已久的事情：“你家老爺因在京中做官，便住在了我先父的這座王府中。曹家只有我們兩個(gè)女兒，都跟著你父親住在這里，由他為我二人操辦婚事。”
舒娥聽(tīng)了許久，留意到姑太太只要是說(shuō)到老爺，都說(shuō)這府里的老爺，或者對(duì)淑顏說(shuō)你父親；說(shuō)起太太廖碧琪，則是說(shuō)這府里的太太，從未有片言只語(yǔ)以兄嫂相稱。
“可是就在我姐妹二人為嫡母韓國(guó)夫人高氏守孝未滿的最后一年，你父親派人來(lái)告訴盛儀，沈家少爺之父因戍邊不利而左遷，舉家搬往沿海一帶。沈家少爺在隨同父親調(diào)離的途中忽染疾病而死?！惫锰f(shuō)道。
淑顏和舒娥都是不由自主地低呼了一聲，事情變成這樣，全是是出乎預(yù)料，而對(duì)于當(dāng)年待嫁的曹玨而言，更是只能嘆一句天意無(wú)常。
“這樣……婚約便算是解除了吧？”淑顏問(wèn)道。
“既然一方不能守約，自然便算是解除了。這樣原本也沒(méi)有錯(cuò)，這里的太太受你父親所托而來(lái)，也是這樣說(shuō)的。”姑太太的嘴角忽然現(xiàn)出了一絲冷笑：“枉他是盛儀的親兄長(zhǎng)，卻絲毫不了解盛儀的為人。還有那廖碧琪，更是個(gè)自作聰明的東西?！?br/>
淑顏略微垂首道：“小姑母卻不同意嗎？”
姑太太說(shuō)道：“人已經(jīng)死了，卻沒(méi)有什么同意不同意。盛儀還是未嫁之身。可笑的是她的兄長(zhǎng)派她的嫂嫂前來(lái)，不是為了勸慰，不是為了開(kāi)解，卻是奉了她兄長(zhǎng)的指示，前來(lái)為她說(shuō)親。”
淑顏和舒娥都不約而同地驚呼出聲，細(xì)思事情或是合情合理，然而聽(tīng)姑太太說(shuō)起，卻總覺(jué)哪里有些不可思議。
“你父親為她找的，便是京城中的劉家?！惫锰f(shuō)著，眼睛有意無(wú)意地向著老人瞟了一眼：“那個(gè)時(shí)候京城中的劉氏是個(gè)大族，又因?yàn)楹彤?dāng)時(shí)的皇后劉圣人同姓，劉氏一族也是好生興旺。劉家的老爺在宮中翰林醫(yī)官院任醫(yī)官使，掌管醫(yī)官院。雖不是多高的官階，卻是皇后身邊的紅人?！?br/>