唐玄宗天寶七載，公元748年，大唐依舊仍是一片歌舞升平之態(tài)，而潛藏于平靜下的暗涌，卻是愈演愈烈?！救淖珠喿x.】:3.し

    這一年，高力士被封為驃騎大將軍，楊國(guó)忠遷給事中兼御史中丞、專判度支事，恩幸日隆，楊貴妃諸姊為國(guó)夫人、風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩。

    這一年，楊國(guó)忠還叫做楊釗，他攛掇建議玄宗把各州縣庫(kù)存的糧食布帛、各地丁租地稅變賣變買后送入京城，他讓玄宗以為現(xiàn)今的國(guó)庫(kù)前所未有的充盈，令玄宗龍顏大悅?？上?，事實(shí)卻并非如此。

    楊國(guó)忠此番所為，不過(guò)是為了多搜刮些民脂民膏，以填滿自己的私房，同時(shí)討好皇帝罷了。經(jīng)他這么一折騰，各地怨聲載道之余，對(duì)于楊國(guó)忠更添懼怕，知曉實(shí)情之人大多敢怒不敢言。

    然而，世間既會(huì)有這等奸邪貪弊之佞臣，自也會(huì)有心懷百姓、忠言直諫之良臣。

    現(xiàn)任戶部尚書出身于馬嵬驛扶風(fēng)郡，家中世代書香、由父至子三代四進(jìn)士，其父已故，弟竇儀時(shí)任冀州刺史，長(zhǎng)子亦于工部任職，可謂是人人稱羨的簪纓一族、鼎食之家。其人于前任戶部尚書兼御史大夫裴寬被貶后上任，亦是如裴寬一般廉明清正、剛直不阿之能臣。

    得聞楊國(guó)忠欺君害民之舉，在朝中無(wú)人出頭之際，他不畏強(qiáng)權(quán)，上本彈劾楊國(guó)忠，可惜如今楊貴妃恩寵日盛，楊國(guó)忠正是簡(jiǎn)在帝心信任有加之時(shí)，玄宗豈會(huì)輕信他一家之言。不過(guò)是草草“查證”一番，在被證明是“子虛烏有”后，狠恨罵了這位竇尚書一頓，兼之罰俸三年，然后一筆揭過(guò)此事罷了。

    只是，玄宗罰完了竇禮，一向睚眥必報(bào)的楊國(guó)忠可不會(huì)就這么輕易的放過(guò)他。

    于是，他精心準(zhǔn)備了三個(gè)月，終于送了竇禮一份“大禮”。

    天寶七載，秋八月，戶部庫(kù)房失火，大量珍貴資料和錢谷貢賦記錄被毀，楊國(guó)忠參本上奏，彈劾竇禮玩忽職守、私吞錢款，并有戶部多名屬官作證，入竇府搜查，竟當(dāng)真查出不少國(guó)庫(kù)所藏，更有楊氏姐妹在玄宗耳邊吞吐讒言、羅織罪名，令玄宗更無(wú)不信之理。

    至此，竇禮罪行已定，被褫奪衣冠、削去官職，沒(méi)其家產(chǎn)，與長(zhǎng)子一同被投入大牢，隨時(shí)都有可能被問(wèn)斬，遠(yuǎn)在冀州的竇儀也被一紙?jiān)t書貶到了偏遠(yuǎn)下州充為別駕。

    竇禮次子竇信向來(lái)對(duì)朝堂不感興趣，雖才學(xué)不淺，卻遲遲未曾參加科舉，因而逃過(guò)一劫。

    為了救出父兄，竇信四處奔走，祈望能向皇帝申明冤屈，再不濟(jì)也要保住父兄性命，可惜都為楊國(guó)忠所阻。而竇家家產(chǎn)皆被籍沒(méi)，他就算想要打破家訓(xùn)賄賂朝官內(nèi)眷，也是無(wú)米之炊。

    眼見(jiàn)十多日過(guò)去，父兄在獄中受盡折磨，自己卻無(wú)計(jì)可施，竇信不由愈加絕望，以至終日買醉，直到最后一點(diǎn)傍身之財(cái)用盡，無(wú)奈落魄街頭。

    “可憐可嘆，都言‘忠厚傳家遠(yuǎn)，詩(shī)書繼世長(zhǎng)’，竇家一向謹(jǐn)守五常，如今卻落得家破人亡的下場(chǎng)，世道險(xiǎn)惡至此，心懷忠義者如何還能有出頭之日？那楊…”

    街邊茶樓，窗邊兩兩相聚的士子之中，一人望見(jiàn)街邊潦倒狼狽的青衣書生，不由得義憤填膺，卻為身邊友人扯住上臂，制止了他未盡之言。那士子沖動(dòng)過(guò)后自知失言，雖心中不憤，卻仍是畏于楊氏之權(quán)收住了話頭。

    此時(shí)，這些心懷大義的士子們卻并未注意到，在他們正上方的雅間之中，正有一人通過(guò)半開(kāi)的窗戶同樣看著那名青衣書生，也聽(tīng)到了他們之間的談話。

    “期果言當(dāng)謂之信，竇信啊竇信，但愿你能人如其名??！”

    話音落下，雅間內(nèi)已無(wú)人跡，只余桌上一點(diǎn)碎銀，證明其主人的存在。

    入夜，月無(wú)蹤影、星光黯淡，青衣書生迷迷糊糊地靠在墻角的夾縫中，勉強(qiáng)躲避著寒風(fēng)的侵襲。

    突然，一陣寒風(fēng)襲來(lái)，他抱著身子猛一哆嗦，眼睛也不由得閉了一閉?？僧?dāng)他在下一瞬睜開(kāi)雙眼時(shí)，面前竟已站了一個(gè)黑色人影。

    “你是何人？”青年混沌的雙眼瞬間清明起來(lái)，身上自有一股神氣散發(fā)而出。

    那人輕輕一笑，聲音倒是極為好聽(tīng)，說(shuō)的也是惑人之語(yǔ)：“我？我是你竇家的救星，也是你日后十年將要追隨的人。”

    眼見(jiàn)青年突然銳利起來(lái)的目光，那人笑得更加愉快。隨即轉(zhuǎn)眼便已繞至青年身后，抓起他的衣領(lǐng)不由分說(shuō)就走。

    “你若想救你父兄，就與我換個(gè)地方慢慢說(shuō)吧?！?br/>
    隨后不過(guò)數(shù)息，整條街就已恢復(fù)平靜，再無(wú)一人蹤影。

    一路運(yùn)起輕功將青年拖到幾條街外的民居內(nèi)，黑衣人這才松開(kāi)了抓了他衣領(lǐng)一路的手。

    死命咳嗽了好幾下，青年揉了揉被勒得發(fā)疼的脖子，這才打量起了眼前之人。

    屋內(nèi)的燈光還算明亮，能清楚看到面前之人那身華麗繁復(fù)的黑衣和覆蓋住了整個(gè)面部的面具。見(jiàn)此人穿著打扮，青年暗自評(píng)估一番，卻仍是搞不清他究竟是哪里來(lái)的人。

    既然弄不清，索性就直接開(kāi)口問(wèn)，青年如此一想，便直言問(wèn)道：“敢問(wèn)閣下為何要將我?guī)е链颂帲w下方才之言又是何意？”

    “我以為我說(shuō)得已經(jīng)很清楚了?！蹦侨寺龡l斯理地坐了下來(lái)，向青年抬手示意坐下，然后繼續(xù)道：“我有一職欲聘你，就看你愿不愿意了。”

    “我？我文不成武不就，是京中出了名的不務(wù)正業(yè)之人，向來(lái)只能給竇家聲明拖后腿，如今你卻說(shuō)要聘我？”似乎很是驚訝，青年指著自己滿臉疑惑，兼有微苦道：“何況我如今這般落魄潦倒、廢人一個(gè)，哪里還有什么值得聘用的地方？”

    聞言，黑衣人卻并未回答他的疑問(wèn)，轉(zhuǎn)而開(kāi)口道：“竇信，馬嵬驛扶風(fēng)郡人，家中世代書香，父竇禮任戶部尚書，叔竇儀任冀州刺史，兄竇誠(chéng)任工部員外郎，皆為進(jìn)士出身。然竇信此人卻偏偏對(duì)科舉毫無(wú)興趣，反而沉迷于行商這一“賤業(yè)”，且因其父任于戶部之故家學(xué)淵源，對(duì)此道極有天賦，少年時(shí)就已做出一番成績(jī)，于商圈小有名氣，可惜為其父兄所阻不得再進(jìn)一步。月前，其父兄因楊國(guó)忠誣陷而連罷官入獄、家產(chǎn)抄沒(méi)，叔父被貶至偏遠(yuǎn)之地，連開(kāi)元二十五年入宮的姑母竇容也不能幸免，可憐她本就因楊玉環(huán)之故與被打入冷宮無(wú)異，如今更是為今上厭棄，在后宮舉步維艱。如此一個(gè)簪纓世家竟就這樣敗落，實(shí)在可憐可嘆?！?br/>
    “閣下既然什么都知道，也就該清楚我如今境況已是自身難保，又還想從我身上得到什么呢？”

    “這我不是早就說(shuō)過(guò)了嗎，我想要你的能力??！”黑衣人很是悠閑地給竇信倒了杯茶，笑著道：“能在舞勺之年于短短半月間以十兩白銀之資換得十兩黃金，后又向關(guān)中商會(huì)的友人獻(xiàn)計(jì)解決了一場(chǎng)麻煩，這以小博大、明晰市場(chǎng)、洞察人心的本事，可不是人人都會(huì)有的。剛好，我最近打算在洛陽(yáng)開(kāi)個(gè)商會(huì)，正缺一個(gè)掌柜，尋來(lái)尋去，還是覺(jué)得你最合適。至于你父兄之罪嘛，倒也不是不能解決?！?br/>
    “你的意思是你有辦法救他們？！”猛得站了起來(lái)，此前始終保持冷靜的竇信在聽(tīng)到最后一句話之后終于淡定不了了。

    “如今朝堂混亂，奸臣把持朝綱，想要以正途救人是不可能的，不過(guò)，權(quán)臣當(dāng)?shù)酪灿至硪粚雍锰??！币?jiàn)竇信露出不解之色，黑衣人意有所指道：“你可別忘了，如今的朝堂，除了楊釗之外，可還有一個(gè)比他權(quán)力更大、更受皇帝寵幸的重臣啊。”

    “我備了一份薄禮，相信只要你送去那李林甫的府上，再好言逢迎一番，應(yīng)可解你父兄之危。而代價(jià)，只是你十年的忠誠(chéng)！”站起身來(lái)，面龐未露卻難掩氣勢(shì)凜然的男子以充滿誘惑力的語(yǔ)氣道：“那份禮物就是我聘用你十年的薪水，此后你父兄性命無(wú)虞，而代價(jià)只是做我十年的掌柜。我可以承諾，絕不會(huì)讓你做傷天害理有違道義之事，而你也必須承諾，對(duì)我對(duì)商會(huì)忠心不二盡心竭力。待十年之后一切塵埃落定，我自會(huì)還你自由，屆時(shí)你仍值壯年，天高海闊任你遨游，豈不是一筆再劃算不過(guò)的買賣？”

    聽(tīng)完這一席話，竇信沉思良久，對(duì)于面前這連臉都不愿露的陌生人疑慮之心不減，然而父兄之難近在眼前，不知何時(shí)就會(huì)被問(wèn)斬，若是放過(guò)眼前機(jī)會(huì)恐怕再難得救，他不得不試。

    思及獄中老父和向來(lái)多病的兄長(zhǎng)，想到他們可能受到的苦，竇信終于下定決心道：“若你真能保住父親和兄長(zhǎng)的性命，今后我這條命就是你的，只要你遵守諾言，我便發(fā)誓絕不叛你，否則就讓我天打雷劈、不得好死！”

    “你不會(huì)失望的?！甭?tīng)聞此言，黑衣人心中松了口氣，語(yǔ)聲亦難掩真切笑意：“那么，歡迎加入濟(jì)世商會(huì)，我的大掌柜?！?br/>
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