?到達(dá)自己隊(duì)伍的營地之后，薩利安就看到曼斯特爾和他的兩位妖精族侍女正百無聊賴地在一片草地上曬太陽。當(dāng)巴倫貝格男爵望見微笑著朝他走來的薩利安時(shí)，立刻揮手邀請(qǐng)他的朋友在自己身邊躺下，一起進(jìn)行日光浴。但一貫以蒼白膚色為傲的薩利安婉言謝絕了曼斯特爾的美意。

    此時(shí)姑娘們都去事先安排好的帳篷里休息了，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的趕路，她們要做的事可多呢。薩利安則找到維爾登男爵和他談了起來。

    “叔叔，我不在的時(shí)候沒發(fā)生什么大事吧??？”

    “恩，都很順利，只是在路上遇到了一伙小毛賊想打劫我們，已經(jīng)被我們和男爵的部下全數(shù)消滅了?！?br/>
    “喲！居然有人不長(zhǎng)眼找上了我的隊(duì)伍，他們難道不認(rèn)識(shí)黑暗之龍的旗幟嗎？”

    “哎，我們恐怖騎士已經(jīng)好久沒在大陸上干什么驚天動(dòng)地的事了，大家可能以為我們都死光了吧！”

    “哈哈哈哈，那就讓我們好好鬧一個(gè)天翻地覆！”

    “哦，對(duì)了，那幫賊人的首領(lǐng)被我捉住了，還是個(gè)黑魔法師，雖然只能召喚一些最弱小的惡魔。他就關(guān)在那邊的帳篷里，少爺你要不要親自審問一下？”

    薩利安心下一驚，覺得有什么地方不對(duì)，到依舊沉穩(wěn)地答道。

    “當(dāng)然了，帶我去吧，我倒要看看什么人物如此膽大，果然是無知者無畏嗎！？”

    在一頂由兩名士兵把守的帳篷里，薩利安看到了被綁在柱子上的強(qiáng)盜首領(lǐng)。從破舊的黑色法袍和灰白的胡須可以看出他是個(gè)老年術(shù)士，臉上還留有血跡，不過氣色還不錯(cuò)，對(duì)付這種精神力強(qiáng)的人物薩利安也不敢托大，他直接使用了最強(qiáng)的力量攻擊此人的靈魂。

    但在短短一分鐘后事情就結(jié)束了，這個(gè)術(shù)士甚至沒來得及掙扎就倒下死去了，可能是薩利安前幾天秘術(shù)力量用得太多，身體疲勞了，老恐怖王騎士覺得自己少爺?shù)臓顟B(tài)不太好，需要休息，美酒和美人也不能少。

    接著薩利安和維爾登男爵走出帳篷時(shí)，他要求門口的士兵將里面的尸體處理干凈，隨后還詢問了老將軍有沒有什么戰(zhàn)利品，男爵回答有一本殘破的魔法書，薩利安讓他好好保管，回施瓦滕恩后有大用，維爾登男爵雖然不明所以，但依然應(yīng)允了這件事。

    當(dāng)薩利安回到為他準(zhǔn)備的帳篷躺下休息時(shí)，他忍不住笑話了自己犯下的一個(gè)小錯(cuò)誤，原來維爾登男爵抓住的這個(gè)老術(shù)士才是康斯坦茨那個(gè)黃金級(jí)任務(wù)的目標(biāo)。

    此人是個(gè)有野心的山賊法師，想乘符羅堡的昏庸領(lǐng)主烏爾里希無所作為之機(jī)，在這里闖出一番事業(yè)。由此過往的商人旅客都成了他的目標(biāo)，在聚集起一定財(cái)富之后，他便動(dòng)起了附近其他幾股山賊的念頭，最近更成為了方圓百公里的山賊盟主，可惜他的野望在維爾登男爵的打擊下徹底完結(jié)了。

    薩利安在頭腦里總結(jié)了一下，發(fā)現(xiàn)他唯一的問題就是在前天搜索黑魔法力量的時(shí)候被魔女艾露比那強(qiáng)大的氣息所吸引，漏過這個(gè)老魔法師。

    既然全員已經(jīng)就位，在休整了一日后，這支裝備齊整的隊(duì)伍向著烏爾里希的首府辛德爾布隆出發(fā)了。

    或許是個(gè)人愛好的關(guān)系，他們的首領(lǐng)，也就是邊區(qū)伯爵霍亨施特林根閣下穿著的是當(dāng)時(shí)已經(jīng)十分落伍的雙層厚重板甲。頭戴祖?zhèn)鞯哪р侀L(zhǎng)尾盔，雖然看起來威武不凡，不過這老套的裝扮在當(dāng)下卻顯得非常怪異，就好像數(shù)百年前帝國稱霸大陸時(shí)騎士們的亡魂又出現(xiàn)了一般。

    一個(gè)秋日的早晨，在辛德爾布隆金碧輝煌的城門口，守城的士兵突然驚恐地發(fā)現(xiàn)了一支旌旗招展的隊(duì)伍正向他們的城市行進(jìn)，但慌張的他們并未敲響警鐘，因?yàn)榘凑疹I(lǐng)主烏爾里希的要求，任何人不得在上午十一點(diǎn)前敲鐘，就算是大教堂和修道院的鐘也不行。這是由于領(lǐng)主每日狂歡到凌晨，需要好好休息的緣故。

    在緊閉的大門前，薩利安勒住了馬，他掀起頭盔上的護(hù)目板抬頭看了看，發(fā)現(xiàn)了這里的守城士兵們惶惶不安的眼神，雖然對(duì)帝國的一個(gè)大城市居然有這樣的士兵非常不滿，不過他還是很客氣地高聲呼喊道。

    “吾乃新馬克邊區(qū)伯爵薩利安·馮·霍亨施特林根，今日到此想與公爵商談要事！速速開門！”

    聽到這些的士兵們當(dāng)然無法做主，他們立刻派了一名士官到公爵府通報(bào)了管家，但現(xiàn)在只有上午八點(diǎn)，誰都不能吵醒偉大的領(lǐng)主烏爾里希。不得已，管家只能到城里的主教府請(qǐng)烏爾里希的頭號(hào)智囊，公爵的叔叔烏爾姆主教尤根做主。

    主教大人無愧符羅堡首席智者的稱號(hào)，他讓士官趕緊邀請(qǐng)薩利安一行人進(jìn)城。安排薩利安暫時(shí)到公爵府的貴賓客房里休息。

    隨后，尤根和薩利安先行見了面，薩利安事先已經(jīng)探查清楚了，面前的這位身著白色主教袍，頭戴法冠，慈眉善目的老人就是這里的“攝政王”，實(shí)際上的主事人，只要搞定了他符羅堡就沒有問題了。

    “邊區(qū)伯爵閣下，不知您此次前來所謂何事?。俊?br/>
    “主教大人，公爵府一定有什么密室吧，我想?yún)⒂^一下?！?br/>
    聰明的烏爾姆主教馬上明白了薩利安的意思，在他的引領(lǐng)下，兩人來到了公爵府里一間沒有門牌的下房，隨后從房間墻邊的暗門走了進(jìn)去，上了一段旋轉(zhuǎn)樓梯，接著又進(jìn)了一間書房，在這里主教推了扶手椅上的一個(gè)獸首，墻壁分開之后，一個(gè)裝飾典雅的密室終于出現(xiàn)了。薩利安覺得這次的見聞?dòng)纸o了他許多改造城堡的靈感。

    他們?cè)诿苁依锸紫日務(wù)摿嘶ハ嚓P(guān)心的話題，對(duì)于同樣了解帝國大事的主教尤根來說，現(xiàn)在符羅堡這種即處于不會(huì)狂妄爭(zhēng)奪帝位，但又舉足輕重的狀態(tài)，讓他和他的侄子只需采用待價(jià)而沽的政策便能獲得最大的好處。也已經(jīng)有多位自以為是的候選人寫信給烏爾里希公爵詢過價(jià)了，但這些人都不懂得情報(bào)機(jī)關(guān)的重要性，只是單純地想收買烏爾里希而已。作為同在施瓦滕恩地區(qū)的近鄰，薩利安自然懂得主教大人在符羅堡政治舞臺(tái)上的份量?？恐门笥崖固貭柕目犊?，他非常有底氣拿下這一票。

    “大人，您看您是我的長(zhǎng)輩，我也不會(huì)騙您，其實(shí)為了公爵手里的這張選票，我愿意為您的烏爾姆教區(qū)的偉大宗教事業(yè)捐獻(xiàn)五千古爾盾金幣，事成之后再追加一萬，您看如何啊？”

    薩利安如此客氣，烏爾姆主教自然也是笑臉相迎，不過討價(jià)還價(jià)是必須的。

    “閣下，我們明人不說暗話，假如您現(xiàn)在就能捐獻(xiàn)一萬古爾盾金幣，并且事后還能再為了神圣的事業(yè)提供兩萬金幣資助的話，我相信我的侄子烏爾里希一定會(huì)將選票交給您的?！?br/>
    薩利安心想，居然直接就翻了個(gè)倍，叔叔的貪婪一點(diǎn)都比不侄子差，看來這個(gè)家族的統(tǒng)治權(quán)以后一定要托付在阿芙羅婭和伊萬身上了，回去可好好教育姐弟兩人成才，決不能變成他們父親這樣的人。

    不過薩利安覺得這點(diǎn)條件還是能夠接受的，但他現(xiàn)在不能看起來很輕易地就答應(yīng)，否則讓主教大人反悔那就不好了。

    “大人，您知道我的領(lǐng)地都是帝國的邊遠(yuǎn)地區(qū)，這些錢我很難拿出來??！”

    “哈哈，邊區(qū)伯爵閣下，我想憑您的實(shí)力自己是不會(huì)想當(dāng)皇帝的！拿了我們的一票就是想送給誰的吧？！到時(shí)候得到的好處肯定不止幾萬金幣的，這些我都清楚，這樣吧，先五千，后一萬五怎么樣？”

    這種完全商人式的口吻由一個(gè)衣著莊重的主教說出來，讓薩利安產(chǎn)生了強(qiáng)烈的違和感，但這正是他想要的。

    “主教大人果然英明，公爵有您這樣的叔叔真是幸運(yùn)！好吧，一切將如您所愿?！?br/>
    相談甚歡的兩人在協(xié)議達(dá)成之后便退出了密室，這時(shí)已經(jīng)過了上午十一點(diǎn)，烏爾里希公爵準(zhǔn)時(shí)醒來，他習(xí)慣起床先吃一些溫?zé)岬氖澄锱瘋€(gè)胃，然后練習(xí)一會(huì)兒聲樂，在此期間他會(huì)想好午宴要享受的佳肴。不過今天他在高歌的時(shí)候接到了副官的通報(bào)，霍亨施特林根邊區(qū)伯爵來訪。難得有客人拜訪的公爵為了表現(xiàn)自己的富足，派人安排了盛大的午餐宴請(qǐng)伯爵。

    午宴除了薩利安和烏爾里希之外，作陪的還有烏爾姆主教、威爾登男爵及巴倫貝格男爵，而姑娘們因?yàn)榘④搅_婭的原因都極端討厭烏爾里希，所以一個(gè)都沒有來。

    “哇哈哈，我的好鄰居們，歡迎你們的到來！對(duì)了，怎么今天有空來訪??？應(yīng)該早點(diǎn)派人先通知我，我可以為你們多準(zhǔn)備一些好東西啊！”

    薩利安心想，假如真的提前通知烏爾里希的話，還不知道他會(huì)為今天的午餐壓榨人民多少金錢和時(shí)間呢。

    “我這次來是想告訴你，親愛的公爵，你可以安心在自己的領(lǐng)地內(nèi)自由打獵了，我已經(jīng)為你消滅了兩股強(qiáng)盜團(tuán)伙！”

    “哦，對(duì)對(duì)對(duì)，上次黑暗之森的亡靈法師團(tuán)伙就是你的部下剿滅的，那個(gè)什么邁爾的做的吧？你說兩股，那就是還有一批強(qiáng)盜嘍，我怎么不知道？”薩利安微微一笑，那次冒險(xiǎn)讓他得到了一個(gè)女兒和一位女巫，另有一把匕首此刻就在他的金屬護(hù)腿內(nèi)側(cè)掛著，自從長(zhǎng)耳族姐妹的事件之后，現(xiàn)在他出門都會(huì)帶著這把不知名的短劍。

    “呵呵，那是我剛剛在過來的路上為你解決的問題，一伙打劫過往行人的山賊，實(shí)際上是由威爾登男爵親手解決的。”

    “??！原來如此，謝謝了，威爾登男爵，聽聞你是帝國北方第一勇士，我敬你一杯，來，邊區(qū)伯爵，巴倫貝格男爵，還有尤根叔叔，請(qǐng)敞開喝吧，我這里的好酒可不少，你們千萬不要客氣。哈哈！”