街上堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，誰(shuí)想從中穿過(guò)去，那都是做夢(mèng)。而毗鄰府衙的諸多酒樓茶館，如今也全都是爆滿狀態(tài)。
那包間全都被人火速搶占了，個(gè)別包間明顯一看就不是只那三五個(gè)人，那是擠擠挨挨恨不能裝一個(gè)屋子人。透過(guò)大開(kāi)的窗戶明顯能看見(jiàn)里邊的廣景，那人臉是一個(gè)挨一個(gè)，許多還只能看見(jiàn)一只眼……
而臨街的樹(shù)木和房頂，更是被那些潑皮小子們占據(jù)了。就這還有年齡更小的，不怕死一樣壯著膽子往上爬，看的下邊的人群一陣陣驚呼。
不過(guò)就這人擠人的狀態(tài)，那就是小子們從上邊摔下來(lái)，也掉不到地面上，指不定就砸誰(shuí)腦門(mén)上了。但有這么多人共同承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，眾人也感覺(jué)沒(méi)啥。反正是砸不死人，也摔不死人，就這樣吧。
知州府衙門(mén)終于升堂了，“威武”“肅靜”的聲音傳來(lái)，百姓們自發(fā)靜了靜，支棱起耳朵仔細(xì)聽(tīng)。
因?yàn)榻裉爝@樁案子不僅牽連的人員太廣，甚至就連牽涉的銀錢(qián)，也非常之巨大，甚至到了聳人聽(tīng)聞的地步，是以本該由通判大人審問(wèn)的，最后不得不勞駕了知州大人。
苦主和被告一一登堂，連帶著證人，也一一被帶了上來(lái)。
桑拂月從不打無(wú)準(zhǔn)備之仗——雖然這小小的官司，在他看來(lái)還沒(méi)有一場(chǎng)臨時(shí)武斗耗費(fèi)心血。但這到底都是祖宗們留下來(lái)的基業(yè)，所以就算是為了給祖宗們一個(gè)交代，他也把該收集的證據(jù)都收集齊全了。
而要說(shuō)他收集的證據(jù)到底有多齊全……
那些早先眾所周知的，本就隸屬于桑家的書(shū)肆這就不說(shuō)了。衙門(mén)中有備份的文案，而即便是被人買賣，經(jīng)手人是誰(shuí)，草擬的契約文書(shū)為何，他都羅列的一清二楚。
這些是桑家明面上的產(chǎn)業(yè)，其實(shí)歸屬權(quán)根本沒(méi)什么爭(zhēng)議，桑拂月真是一告一個(gè)準(zhǔn)。
困難的是桑家那些暗地里的產(chǎn)業(yè)——但這也不難。畢竟早先這些產(chǎn)業(yè)雖然都記在賬房和掌柜的名下，但桑家和這些“忠心”的賬房和掌柜，可是另外簽訂了代理合約的。合約上有雙方的紅手印，條款更是羅列的清楚明白，所以這些鋪?zhàn)拥降纂`屬與誰(shuí)，那真是一清二楚。
并不是說(shuō)，原主人去世，他們這些代為經(jīng)營(yíng)的賬房和管事，就可以將那些財(cái)產(chǎn)占為己有，任意買賣贈(zèng)送，更甚者是轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)到妻兒子孫名下……那都是無(wú)用的操作。在律法面前，這些全都是不被允許且明令禁止的。也就是不管你怎么搬弄，東西是誰(shuí)的就是誰(shuí)的，并不會(huì)因?yàn)槟銚碛忻x上的占有權(quán)，這東西就真的歸屬與你。
晉州的百姓是知道桑家豪富的，畢竟桑家經(jīng)營(yíng)著晉州最大的書(shū)肆，還有專門(mén)的造紙作坊、印刷作坊。就連出書(shū)的文人，都養(yǎng)了大幾百。再看看桑家自家造的狼毫和墨錠，那是聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，在整個(gè)州府都頗受追捧。
有這幾個(gè)下金蛋的母雞，桑家豪富眾人皆知。
但晉州的百姓也從來(lái)沒(méi)想過(guò)，桑家竟然能富到這個(gè)地步。
那些名義上和桑家毫無(wú)關(guān)聯(lián)的衣衫鞋襪生意，桑家竟也有經(jīng)營(yíng)。更甚者，挨著桑家大宅所在的福壽街的那條福隆街，整條街上的酒樓、茶館、戲院等等，那一條街上的鋪?zhàn)?，竟也全都是桑家的?br/>
人群中傳來(lái)嘩然的聲音。
百姓們猶且不敢置信，他們屢屢驚呼，“桑家這么經(jīng)營(yíng)有道的么？”
“不是都說(shuō)，吳家才是咱們晉州最善經(jīng)營(yíng)的人家？可和桑家一比，吳家算什么?！?br/>
“桑家藏得深，可若是有心人要查，怕也能查到些貓膩。依我看，怕是早就有人盯著桑家呢。這才桑家一出事，桑家的產(chǎn)業(yè)就這么快被人瓜分了?！?br/>
“那按你這么說(shuō)，我覺(jué)得桑家主夫婦遇難的事情，也得好好查一查。指不定就是有心人故意謀害的?！?br/>
“唉，說(shuō)到底總歸一句話，財(cái)帛動(dòng)人心，錢(qián)財(cái)要人命??！”
公堂上的訊息一點(diǎn)點(diǎn)傳出來(lái)，漸漸的傳到所有百姓的耳朵中。
百姓們的驚愕感慨不一而足，而那些坐在二樓包間中的晉州大戶，聽(tīng)到這些聲音，也都忍不住唏噓。
他們竟是直到如今才曉得，那些如今被吳家和何家、云家經(jīng)營(yíng)的紅火熱鬧的生意，原來(lái)竟是搶了桑家的。原本他們還以為，那些生意本就是那三家的，只是他們低調(diào)，這幾年才露頭罷了。
可實(shí)際上么，果然是他們太甜。
他們也還是太小看了人性中的貪欲。
那三家能合伙吞下桑家這么大基業(yè)，就這還要對(duì)桑家的一對(duì)孤兒孤女趕盡殺絕，這若不是當(dāng)初有許多人護(hù)著，那三家造的孽可真是，至如今想想都讓人頭皮發(fā)麻。
不過(guò)既然惡事做盡，也難怪桑拂月不留情面，要置人于死地了。
案子其實(shí)真的很好判，畢竟有人能買通桑家的掌柜和賬房，桑拂月自然也能買通對(duì)家的心腹。
只要有錢(qián)有權(quán)有勢(shì)，再曉之以情、動(dòng)之以理、威之以權(quán)勢(shì)，那么就沒(méi)人不會(huì)妥協(xié)，不過(guò)是時(shí)間早晚罷了。
而桑拂月有針對(duì)性的選人，選出來(lái)的自然也不是什么意志堅(jiān)固，要和主家共存亡的。
有他們指正，有各種文書(shū)契約，還有各種經(jīng)手人的證詞，吳家、云家、何家大勢(shì)已去。
其實(shí)，早在桑拂月亮明身份的時(shí)候，他們的結(jié)局已經(jīng)注定了。
畢竟不是只有他們會(huì)以強(qiáng)欺弱，當(dāng)他們用這樣的手段對(duì)付別人時(shí)，就該想到，遲早有一天，也會(huì)有人用同樣的手段，報(bào)復(fù)到他們身上。
再來(lái)，多行不義必自斃。人在做、天在看，不是不報(bào)，時(shí)候未到而已。
這三家固然有靠山，他們也確實(shí)打通了整個(gè)晉州官場(chǎng)的所有關(guān)節(jié)。但是，有什么用呢？
和桑拂月直接對(duì)話的是晉州知州，而陳知州最是愛(ài)惜羽毛。即便家中會(huì)收受貴重物品，那也都在合乎情理的范圍內(nèi)。
換句話說(shuō)，陳知州身上是沒(méi)有把柄讓人抓的，他也根本不受其他人的威脅。
而整個(gè)晉州，那三家最大的庇護(hù)傘其實(shí)是通判大人。但是通判乃正四品，他在桑拂月跟前還不夠看。盡管文武殊途，閔州的武將桑拂月好似管不到晉州的文官通判大人身上，但通判大人又有什么必要，非得為那三家得罪桑拂月，和桑拂月斗個(gè)你死我活？
他是因?yàn)榉N種緣故，收了不少孝敬，但自以為已經(jīng)給出了足額的報(bào)酬。也就是說(shuō)，他如今和那三家是兩清的狀態(tài)，誰(shuí)也不欠誰(shuí)。
而最好的一點(diǎn)是，他雖然為人貪婪，但一些有爭(zhēng)議的，甚至有可能帶來(lái)不妥后果的東西，通判大人從來(lái)不收。他不收太貴重且有辨識(shí)度的翡翠玉石珠寶，不收鋪?zhàn)犹锴f宅院，甚至也不要股份和分紅。他要的東西特別俗，就是金子和銀子。而金銀最沒(méi)有辨識(shí)度，只要入了庫(kù)，就是他的。最不濟(jì)還能融了重鑄，誰(shuí)還能挑出不妥來(lái)。
通判大人僥幸逃過(guò)一劫，但想想若不是自己太過(guò)謹(jǐn)慎，這次指定就栽進(jìn)去了，為此也忍不住后背冒冷汗。
他一邊不著痕跡的擦著額頭上的汗珠，一邊狀似無(wú)意的抬頭看了一眼桑拂月……作為原告，桑將軍今天也是在公堂上露了面的。
但他是朝廷正三品官員，知州大人便特意賜了座。而通判大人作為此案的旁聽(tīng)，正好坐在桑拂月對(duì)面。
通判大人無(wú)論如何也想不到，桑拂月此時(shí)正看著他。兩人視線冷不丁對(duì)上，通判大人渾身汗毛倒豎，像是被餓狼盯上了似的。
他輕輕的拱手，嘴角扯出一個(gè)僵硬的笑，沖桑拂月行了行禮。桑拂月卻無(wú)可無(wú)不可的扯了扯嘴角，隨即漫不經(jīng)心的移開(kāi)視線。
案情太過(guò)清晰明了，而且被告不知出于什么緣故，也絲毫沒(méi)有掙扎的反應(yīng)，很是順當(dāng)?shù)木驼J(rèn)下了所有罪過(guò)。也因此，此案很順利就告結(jié)了。
鑒于此案性質(zhì)太過(guò)惡劣，知州大人對(duì)于所有案犯全都從重宣判。
所有牽涉到強(qiáng)占桑家產(chǎn)業(yè)的人員，無(wú)條件將占有的桑家產(chǎn)業(yè)返還原主；除此外，這十多年來(lái)的經(jīng)營(yíng)收益，亦歸桑家；再有便是，依照《商規(guī)商律》所述，處于十倍罰款。而這十倍罰款，按照律法規(guī)定，其中一部分歸屬于衙門(mén)，另一部分歸于苦主。但考慮到桑家在此案中委實(shí)受盡了委屈，知州大人決定將所有罰款全都用來(lái)安撫此案的原告，也就是桑家一家人。
當(dāng)然，這還只是銀錢(qián)上的處罰，除此外。罪魁禍?zhǔn)祝簿褪菂羌?、云家、何家三家的家主，被判杖五十，徙三千。在此案中參與過(guò)多的三家府上的子嗣，判杖三十，徙一千里。只喝了些桑家肉湯的商人，除了銀錢(qián)上的處罰外，杖二十，徙一千里。
至于桑家那些背主的賬房和管事，他們是被另外宣判的。因?yàn)樯＜矣兴麄兊馁u身契，嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，他們算是桑家的奴仆。奴仆背主，這在這個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)是非常非常嚴(yán)重的事情。所以抄沒(méi)所有家財(cái)返給桑家，并杖五十，充軍。
案子告一段落，眾人一一被衙役帶下去。
那些占了桑家便宜的商家，在走投無(wú)路又被通判大人拒之門(mén)外時(shí)，就已經(jīng)預(yù)料到此番兇已。他們心中早有預(yù)料，甚至做好了丟命的準(zhǔn)備。而最終結(jié)果只是判流放、杖責(zé)、罰沒(méi)銀錢(qián)。這些處罰全都是按照律法規(guī)定來(lái)的，頂多就是更嚴(yán)苛些。但是，這已經(jīng)遠(yuǎn)比丟命要好無(wú)數(shù)無(wú)數(shù)倍。
在桑家勢(shì)大，而他們?cè)?jīng)差點(diǎn)逼死人命的前提下，桑將軍這么做，已經(jīng)是法外開(kāi)恩了。
眾人不敢再說(shuō)些其他。
即便明白被杖責(zé)后再徙幾千里，能保住命的幾率也不大，但好歹早已做好了萬(wàn)全的準(zhǔn)備，沿路都有人照應(yīng)。而家人也并未受到自己牽連，那這已經(jīng)是最好的結(jié)果了。
能保住命，就已經(jīng)是最好的結(jié)果了。
與這些人的認(rèn)命和從容比起來(lái)，那些背主的賬房和管事卻都臉色煞白，渾身戰(zhàn)栗不止。有個(gè)別膽小的，甚至被嚇尿了，被嚇的躺在地上起不來(lái)身。
許久后，他們才哆哆嗦嗦的喊，“大少爺饒命啊。”
“大少爺饒了我們這次吧，我們也是被逼無(wú)奈啊?！?br/>
“何家的拿我那兒孫威脅我，老朽不得不從啊?！?br/>
“大少爺，看在我父親祖父都為桑家賣了一輩子命的份兒上，給我們一條活路吧?！?br/>
他們都是五旬左右的人了，這個(gè)年紀(jì)被罰充軍，身上還都背有罪名，進(jìn)了軍營(yíng)后，他們指定要入前鋒營(yíng)。前鋒營(yíng)是什么？那就是去送死的。
幾人哭的一把鼻涕一把淚，“我們?cè)僖膊桓伊耍埩宋覀儼纱笊贍??！?br/>
桑拂月冷冷的看他們一眼，眉眼中都是冷冽。
他甚至可以寬容那些占了桑家便宜的商家，可對(duì)自家的這些所謂忠仆，他一個(gè)都不能容。
若不是他們這些內(nèi)鬼，吳家他們不會(huì)那么輕易就搶占了桑家的產(chǎn)業(yè)。
桑家那些暗地里的產(chǎn)業(yè)，只他們這些管事和賬房知道，若非他們性情不堅(jiān)，不至于所有暗地里的產(chǎn)業(yè)一個(gè)也沒(méi)保住。
他惱恨他們的不忠，更惱恨因?yàn)樗麄兊谋持?，讓妹妹的處境雪上加霜?br/>
他們可都是桑家的忠仆??！是父親和祖父看中挑中，給與了最大信任和托付的人！可也是這群人，最先倒戈！
他沒(méi)一回到晉州就給他們一個(gè)痛快，純粹是想讓他們多受些折磨。不然，就憑著桑家手上還拿捏著他們的賣身契，他就是將他們殺了刮了，也無(wú)人會(huì)說(shuō)些什么。
桑拂月又冷冷的看了這些人幾眼，心中的郁氣不僅沒(méi)消，反倒更郁悶了。
和知州大人打了招呼，大步離開(kāi)衙門(mén)時(shí)，桑拂月就忍不住在心中想著：爹啊，祖父啊，看看你們都是什么眼光？怎么選的人竟是些不中用的？若是他們能更堅(jiān)定些，有他們?cè)诎抵袔鸵r，擰擰和清兒斷不至于過(guò)的那么狼狽。
正是因?yàn)樗麄兣炎?，讓那些心存不軌的人像是嗅到了血腥味的野狼一樣，俱都覬覦著桑家這塊本就足夠肥美的肥肉。于是，險(xiǎn)些連妹妹和弟弟，也把性命搭了進(jìn)去。