在虎妞研究鳥獸語言的過程中，雕兒也總是喜歡跟隨在她左右，雖然在虎妞的一再告誡下不便把這些研究對象開膛破肚，但也是用一種像盯著爪下獵物的眼光兇猛地看著這些籠中物，盤中餐。

    于是只要雕兒一出現(xiàn)在這些“居民”面前，便出現(xiàn)“萬馬齊喑”的場面，這確也出離了玉林開設(shè)“研究院”的初衷，嚴重干擾了虎妞的工作，于是，玉林便讓虎妞轉(zhuǎn)告雕兒不必再做“隨身警衛(wèi)”的工作了，只需在樹上站崗放哨，警戒防范院中“居民”的陸空軍天敵的入侵便了。

    安排好了虎妞雕兒的工作，玉林便正式地準備不日將至的府試了，首先要把頭腦中的四書五經(jīng)、注解講義、歷屆童生、秀才的文章試卷再翻揀一遍，著重把一些幾年來末曾考過的冷避偏頗的地方整理出來，加強復(fù)習(xí)了兩三遍，個別生避難解的語句便去請教郭夫子。郭夫子見他懇切好學(xué)，心下也是歡喜的緊，不免著意提點，栽培有加。

    郭夫子自認在學(xué)問上對玉林已教無可教，便著力提點玉林一些考場經(jīng)驗、門道，以免萬一。

    原來，童試有三部分組成——縣試、府試、院試。童試三年兩試，一為歲試，一為科試。逢寅、審、巳、亥年舉行“科試”，丑、未、戌、辰、年舉行“歲試”。童生可在三年內(nèi)參加一次科試和一次歲試。經(jīng)科試和歲試，他們依次參加縣試、府試、院試?？h試多在二月舉行，由知縣老爺主持?？h試一般考四場或五場。第一場通過者就可參加府試。府試由知府主持。府試通過者方可參加院試。院試是童試的最高一級，它由學(xué)政大人主持。院試通過者才可稱為秀才，可進入官辦學(xué)館學(xué)習(xí)。然而今年萬歲皇爺為多招攬人才，特許免了院試，只在府試經(jīng)略考題的基礎(chǔ)上多加了兩篇策論文章，是以郭夫子才多次催促玉林莫要唐荒失去了這次的大好機會。

    當(dāng)然，在秀才里面也分三六九等，成績最好的叫“稟生”，不用奔波操勞也有官家定期分撥錢糧供養(yǎng)著；其次就是“增生”，家中則不需要向官府上交稅賦和服官役和兵役，但這兩類都是有一定的名額，只有前三五名的秀才才有資格獲得；最次的便是“俯生”了，除了可以比一般百姓多了隨意出游而不必事先向地方里長請批和拜見官府老爺不用下跪的特權(quán)外，其他便只有一個榮耀鄉(xiāng)里的名聲了。

    郭夫子當(dāng)然是盼望玉林拿個頭名，得個稟生的名銜的，最起碼也要拿個增生名額坐坐，便又把考場的安排及注意事項又重復(fù)了一下。

    說來，這橫水府的貢院設(shè)在老石橋西，中間為廣亮大門，大門內(nèi)設(shè)有考場工作人員的辦公場所，比如彌封所、謄錄所、提調(diào)官辦公所等。再往里的中門內(nèi)兩廊各有號房二百余間，為考生應(yīng)試場所。每間號房只不過僅容一人坐臥，中間只一板、一凳、一席、一恭桶而已，考生考試和吃喝拉撒睡覺都在這一個號房里，很是艱苦難耐。

    郭夫子便教導(dǎo)玉林考試需帶的用品和違禁品，囑咐再三，方才便罷。

    對于玉林的經(jīng)略篇章，郭夫子還是信心頗滿，而對于皇帝新添加的時論策論文章卻是難以把握，只圈點了幾處時下的時勢朝局，諸如北人南遷與南人爭地爭富問題，還有強兵與議和先后主次問題，再有聯(lián)夏抗金等等時政問題。

    問題雖是繁雜，郭夫子只重點強調(diào)皇權(quán)至上，龍椅只一把獨尊，議和事大，萬般皆隨附之幾句話，更無他言。只讓玉林回去細細品味。

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