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練兵的事饒是程平再著急也沒辦法, 因?yàn)樾履暝R上就要到了,你不能不讓兵士們過(guò)年。
訓(xùn)練的最后一天, 各縣及州府練兵場(chǎng)把給兵士們的年貨發(fā)了——只發(fā)絹帛不發(fā)糧,糧都被財(cái)迷鬼程平放進(jìn)了庫(kù)里。養(yǎng)兵太貴了,饒是只提供一頓午食, 士族們提供的糧食也肉眼可見地減少著。但愿朝廷能允許報(bào)告上的賦稅減免截留。
團(tuán)練兵士們放假了,程平要接著忙——去給南面的雁門防御使和北面的安北都護(hù)府拜年。剛赴任的時(shí)候一直各種忙,只讓人送去了書信, 過(guò)年再不去就說(shuō)不過(guò)去了。
好在程平私人小金庫(kù)如今頗為豐足——過(guò)年了,收了世家大族和豪強(qiáng)們不少年禮,雖然又轉(zhuǎn)手送出去一些, 但畢竟入得多,出得少, 撿些值錢貨給“保鏢”們送禮,程平不心疼。
雁門防御使和安北都護(hù)府都有正規(guī)軍,若是回鶻人大舉來(lái)犯, 光靠著自己那點(diǎn)民兵團(tuán)練是不行的,而雁門軍和安北軍來(lái)不來(lái)救、什么樣的時(shí)機(jī)來(lái)救、怎么救都大有拿捏處, 所以跟這些軍界大佬打好關(guān)系至關(guān)重要。
或許是沾了陸允明那封信的光, 雁門防御使沈崢對(duì)程平很是客氣, 程平看他也很順眼, 約莫四十多歲的樣子, 濃眉大眼國(guó)字臉, 一副忠勇報(bào)國(guó)的面相。
沈家世代將門, 先祖在隋時(shí)便是領(lǐng)兵大將,后來(lái)被唐收服,照舊是大將,中間皇室各種波譎云詭的政變,被牽連的領(lǐng)兵將官不知有多少,沈家屹立不倒。陸允明對(duì)沈家評(píng)價(jià)是“忠臣也!”
陸相這個(gè)人啊,動(dòng)不動(dòng)就微言大義。程平用翻譯器翻譯一下,存心居中、正直不偏曰忠,竭盡心力以任其事亦曰忠①,所以沈家大約就是不摻乎奪嫡黨爭(zhēng)、只聽命現(xiàn)任皇帝、領(lǐng)兵打仗有勇有謀有實(shí)力的那一類。想想也是,這一類確實(shí)更容易活得久。
程平不知道陸相與沈防御使的交情是不是塑料的,但塑料的也比沒有強(qiáng)。
“陸相得了一把南詔寶刀,托下官給都督帶來(lái)?!背唐阶屓四眠^(guò)來(lái)禮盒,親自捧著遞給沈崢。
沈崢一大愛好就是收集寶刀,聽了程平的話,大感興趣,打開盒子,里面烏突突一把無(wú)鞘之刀。
沈崢拿出刀來(lái),看看一點(diǎn)沒有光的刀刃,拽一根袖子上的風(fēng)毛,在那刀刃上一吹,竟然斷了——世界上竟然真有吹毛斷發(fā)的寶刀!程平睜大眼睛。
沈崢掂一掂這把刀,翻來(lái)覆去看一回,笑道:“真要多謝誠(chéng)之,也謝程刺史大老遠(yuǎn)的帶過(guò)來(lái)?!?br/>
程平忙笑道:“下官不過(guò)是帶過(guò)來(lái),怎敢居功?”
沈崢一笑,若不是你,陸五怎會(huì)送我這樣的寶刀?他那信里就一件事——多照看著點(diǎn)兒云州。
云州就在近旁,于新任云州刺史其人及云州興團(tuán)練的事,沈崢都約略知道一些。看其一系列動(dòng)作,沈崢有點(diǎn)明白陸允明為什么千里請(qǐng)托讓自己關(guān)照了——這位程刺史聰敏精明,忠于王事,但膽兒太大!初生牛犢不怕虎啊……
沈崢也有不明白的地方,以陸五的性子,若看門生像是成器的,不正該摔打摔打嗎?怎么倒蝎蝎螫螫的,就跟漢子托人照顧家小一樣,不過(guò)聽說(shuō)他們一同共患難過(guò)……
“聽聞?wù)\之在汴州遇險(xiǎn)了?”沈崢關(guān)切地問(wèn)。
程平點(diǎn)頭:“傷了腰。”
沈崢皺眉,朝著程平這邊略傾身子:“沒事吧?”
“看起來(lái)是沒事……”兩人對(duì)一個(gè)男人之間心照不宣的眼神。
一起猥瑣了一把,沈崢覺得這小刺史看著脆嫩嫩的,倒也有意思,說(shuō)話就越發(fā)親切了。
程平二十年活得艱辛,很懂察言觀色,又臉皮厚,很會(huì)打蛇隨棍上,見沈崢如此,干脆把陣型的事也拿出來(lái)請(qǐng)教。
聽了程平的敘述,沈崢若有所思地看著程平:“程刺史此法甚妙!某曾于一本散逸兵法中見過(guò)類似小陣,在此說(shuō)將出來(lái),與程郎切磋?!闭Z(yǔ)氣中帶上了不自知的鄭重。
程平大喜過(guò)望,趕忙施禮:“請(qǐng)都督賜教!”
沈崢帶兵二十余載,又是將門出身,閱歷經(jīng)驗(yàn)自然不一般,關(guān)鍵是他愛武事——平時(shí)最愛的除了收集寶刀,就是鉆研陣法,聽了程平的話,當(dāng)即便琢磨起來(lái),又畫圖,后來(lái)干脆拉一幫兵到校場(chǎng)演練起來(lái)。
程平雖不懂兵法陣型,但有千年的積淀和大腦洞,倒也偶爾能插上幾嘴,沈崢此時(shí)覺得陸五還是有眼光的,這樣的人若是不小心讓回鶻人害死了,確實(shí)可惜。
程平為了回報(bào)沈崢,給他一個(gè)誠(chéng)摯的建議:做沙盤。其實(shí)沙盤早在秦漢時(shí)候就有了,《后漢書》說(shuō)大將馬援“聚米為山谷,指畫形勢(shì)”,但到唐,軍事沙盤也沒有廣泛應(yīng)用起來(lái)。
“山川草木,盡聚于盤上,在上面演練,如在眼前。”程平道。
沈崢點(diǎn)頭,拍著她的肩膀笑道:“悅安你以后要常來(lái)坐坐!”
隨著“程刺史”“程郎”“悅安”的稱呼遞進(jìn),程平順利完成了與雁門軍的套近乎重任,順便還拐了更成熟的“鴛鴦陣”回去。
沈崢很懂規(guī)矩,雖然自己這邊也可以練這小陣,但把命名權(quán)交給了程平。程平幾番推讓,到底沒好意思給換名字,還是用的戚家軍的“鴛鴦陣”之名。
沈崢點(diǎn)頭:“有長(zhǎng)有短,有攻有守,交相防護(hù),鴛鴦陣之名很是恰當(dāng)。”
程平征服完了雁門軍沈都督,攻略安北都護(hù)府就簡(jiǎn)單了——花錢送禮!
安北都護(hù)府的楊老都督是出了名的財(cái)迷,最愛財(cái)帛,程平幾乎搬空了自己的小金庫(kù),再加上州府公中置辦的禮物,光禮車就好幾輛,很是浩浩蕩蕩,故而一去就得了楊老都督的好臉。
楊老都督倒也是個(gè)敞亮人,笑問(wèn):“程刺史新到,帶了這么多財(cái)貨,想是聽了不少本官愛財(cái)?shù)淖h論吧?”
“不瞞都督說(shuō),下官也在云州興團(tuán)練,只希望能在有事時(shí)不至于全無(wú)還手之力。叫下官說(shuō),天底下最費(fèi)錢的就莫過(guò)于養(yǎng)兵了!這幫小子每日簡(jiǎn)直就是吃銀子!”程平感慨完,鄭重了神色,“都督為了守住大唐北邊門戶,不顧惜個(gè)人聲名,實(shí)在讓人感慨敬服!”
楊老都督?jīng)]想到這個(gè)小子竟然知道自己把錢都花在了軍中,不由得怔了一下,半晌笑道:“你小子……行!”說(shuō)著拍了拍程平的肩膀,拍得程平一咧嘴。
楊老都督大笑。
程平攻略完軍政大佬打馬回到云州時(shí),已經(jīng)是年前最后一天了。
暮鼓敲響的時(shí)候,程平進(jìn)了家門。門口掛著新桃符門神,廊下懸著春幡,空氣中有絲絲燒過(guò)爆竹的焦味,這讓幾個(gè)月來(lái)忙瘋了的程平慢下腳步,又是一年了??!
官府配的仆役、程平自己的婢子們迎上來(lái):“阿郎回來(lái)了!”
程平溫言與眾人笑道:“大家除夜安泰吉祥!”
眾人也再施禮道“安泰吉祥?!?br/>
程平悄聲吩咐又當(dāng)大管家又當(dāng)侍衛(wèi)的魏源別忘了大家的新春賞錢,然后便負(fù)著手慢慢走回內(nèi)宅去,不知阿姨好不好?還有——陸相……
相對(duì)比程平的“獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客”,陸允明的年就過(guò)得熱鬧多了。
前年陸承恪在,皇帝特許陸允明在家團(tuán)圓?,F(xiàn)在其叔走了,陸允明在長(zhǎng)安又是孤家寡人了,便沒什么借口,只能接著赴宮中除夜大宴陪皇帝守歲。
陸承恪不在,皇帝卻接過(guò)了陸承恪的大旗。
皇帝讓長(zhǎng)子次子給大臣們斟酒,大臣們都做惶恐狀?;实坌Φ溃骸岸际撬麄兊氖宀酥磷孑?,就讓他們斟去?!?br/>
大臣們連道“不敢”。
這一年雖然不容易,但是成就頗多,尤其國(guó)庫(kù)和運(yùn)河這兩個(gè)讓人頭疼“痼疾”解決了大半,皇帝心情很是舒暢,然后就有心情關(guān)心加打趣解決痼疾的功臣陸允明。
“五郎,”皇帝干脆連字都不叫了,直接叫起了舊時(shí)稱呼,“你看我家二子都能斟酒了,你卻連新婦都沒娶呢!你到底想要個(gè)什么樣的?我給你做個(gè)媒人!”
陸允明正慢慢地剝盤里的栗子吃,程平嘴饞,最愛吃這些個(gè)東西,可惜她不在……不提防皇帝有此一問(wèn)。
陸允明眉頭微皺,笑道,“哪有臣自家挑女郎的道理?!?br/>
皇帝問(wèn)旁邊的陳相、鄧相,“以我們陸相人才,怎么不能挑?”
沒想到一向嚴(yán)肅的陳相看著陸允明,竟然點(diǎn)了點(diǎn)頭。
鄧相則端著酒杯笑起來(lái)。
被當(dāng)眾逼問(wèn)擇偶標(biāo)準(zhǔn),大齡未婚男青年陸允明抿抿嘴,笑道:“總要能說(shuō)得上話才好?!?br/>
原來(lái)是想要才女!皇帝拍手道:“這還不好辦??jī)啥际伺芤髟?shī)作賦的不知凡幾!”
陸允明怕他亂點(diǎn)鴛鴦譜,自己固然可以拒了,但人家女郎面上須不好看,忙笑道:“臣本也粗疏,近年更是少行風(fēng)雅、迂腐古板,與圣人所言并不相宜。”
皇帝歪著頭看陸允明,半晌笑道:“你該不會(huì)想找個(gè)能跟你談?wù)摮陌??”說(shuō)完自己先笑起來(lái)。
陳相眼中也帶上了笑意,鄧相卻有些若有所思。
陸允明微笑著端起酒盞輕輕抿一口,有何不可呢?我的阿平可是議得了一口好朝政!不但能議政,還能治民,能修河,能算賬,最近更是連軍都治了起來(lái)!除了這些,還能舉刀劍,能游水,能騙人,能講鬼怪傳奇!真是既巧言又令色……想起程平,陸允明心里就滿滿的,真想摟摟她啊。