?08

    艾薇與法拉托爾僵持不下，卡拉奇左右為難。

    突然，俊逸的皇宮大主事慕尼率領(lǐng)精銳侍衛(wèi)出現(xiàn)，卡拉奇帶領(lǐng)在場(chǎng)所有人跪倒在地，守衛(wèi)們和護(hù)衛(wèi)們紛紛撤到法拉托爾身后，半跪行禮。

    “卡拉奇大人，怎么回事？”慕尼無論何時(shí)何地都和顏悅色。

    卡拉奇如實(shí)稟告。

    雌疾行龍們聚在老疾龍周圍，不時(shí)發(fā)出哀鳴，有一頭雌龍把艾薇推到老疾龍旁邊，不讓她離開。

    艾薇感覺到疾龍的氣息不對(duì)，立刻上前檢查：“慕尼大主事，趕緊救治疾龍吧，它快死了?！?br/>
    “信口胡說，我只是下令用了迷藥?！狈ɡ袪枀柭曍?zé)罵。

    艾薇用力拔出一支藥箭，逼近法拉托爾，很是憤怒：“迷藥？法拉托爾大人，讓我戳你一下來證明吧?！?br/>
    法拉托爾步步后退。

    慕尼拉住艾薇，“疾龍真有生命危險(xiǎn)嗎？”

    艾薇很氣憤，“他們要?dú)⒓昌垼昙o(jì)大了，隨便用迷藥都有可能喪命，更何況用這么大量的迷藥?！?br/>
    “除馴龍師與主事以外，其他人都退下?！蹦侥衢_口，仆傭們像潮水般退去。

    “大人，老疾龍?jiān)絹碓较才瓱o常，還是趁早處置為好?！瘪Z龍師們紛紛向慕尼進(jìn)言，“現(xiàn)在根本沒有人敢靠近它。雖然它曾經(jīng)救過陛下，可不能因?yàn)檫@個(gè)，就縱容它隨意踩死仆傭?！?br/>
    卡拉奇向慕尼稟報(bào)：“疾龍大人年邁，脾氣益發(fā)暴躁，這個(gè)月已經(jīng)踩死了六名仆傭。陛下再這樣縱容下去，只怕人心不安。整個(gè)圍區(qū)，包括龍醫(yī)們，沒人敢靠近疾龍大人。”

    雌疾行龍們守著老疾龍，焦急地轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，不愿離開。

    “你們欺負(fù)它們不會(huì)說話，疾行龍不像你們仗勢(shì)欺人，它們性情溫和，不到萬不得已絕對(duì)不會(huì)傷人?！卑迸曬Z龍師們，“慕尼大主事，你現(xiàn)在派人去查孵蛋圍區(qū)，龍蛋一定出了問題，而且就是那五頭雌龍的龍蛋，它們是最盡職的母親，為了孩子不顧一切。”

    慕尼一揮手，幾名精銳侍衛(wèi)消失不見。

    艾薇上前去檢查老疾龍的眼瞼，想掰開它的嘴巴，根本沒那么大力氣，慕尼不動(dòng)聲色地幫忙，為艾薇節(jié)省了很多時(shí)間和力氣。

    “慕尼大人，我要薄荷葉、黃櫸葉、紫苜蓿、洋甘菊和蒲公英一袋?！卑辈橥曛箝_口。

    慕尼微一點(diǎn)頭，一名精銳侍衛(wèi)瞬間消失。

    很快，精銳侍衛(wèi)回來稟報(bào)，孵蛋圍區(qū)里有六十八枚疾行龍蛋被偷，另有二十多枚龍蛋被毀，十三只剛孵出的小疾行龍莫明死去，雌龍們哀鳴不止，雄龍圍里有些躁動(dòng)不安。

    “馴龍師，你們可知罪？”慕尼即使發(fā)怒的時(shí)候，也面帶微笑。

    “屬下失察，請(qǐng)總管責(zé)罰。”馴龍師們立刻跪倒。

    “卡拉奇，你身為獸苑大主事，對(duì)突發(fā)事件處置不力，罰三個(gè)月薪金。馴龍師們不問原因?yàn)E殺雌龍，杖責(zé)四十，罰去一年薪金；孵蛋圍區(qū)守衛(wèi)失職，致使龍蛋失竊幼龍枉死，按律重責(zé)后逐出獸苑，不得有誤。”慕尼說完，命馴龍師們退下，卡拉奇跟隨在旁。

    一名精銳侍衛(wèi)帶著草藥來到，艾薇急忙著手開始用藥，忙到天空泛起魚肚白，老疾龍才慢慢蘇醒。

    慕尼下令：“卡拉奇，從今天起，艾薇負(fù)責(zé)老疾龍的日常照料，其他人不得靠近山洞半步。你退下吧?！闭f完，命精銳侍衛(wèi)合力將龐大的疾龍送回山洞。

    慕尼觀察艾薇，她坐在老疾龍的身旁發(fā)呆，真是小看了弱不禁風(fēng)的她，對(duì)付守衛(wèi)真夠狠，連踢帶踹毫不含糊，每一腳都向要害，幸虧她體弱，不然那些守衛(wèi)非死即殘；但也幸虧她這樣堅(jiān)持，否則不僅五頭雌疾行在性命不保，還會(huì)引起無法收拾的混亂。唉，魔女艾薇，想到這，慕尼無奈地?fù)u了搖頭，走到艾薇身邊：“陛下讓我把夏洛帶來了?！?br/>
    艾薇抬頭，夏洛連蹦帶跳地?fù)溥M(jìn)她的懷里，咯咯笑著，她緊緊摟住夏洛。

    老疾龍醒來了，四色眼睛半睜半閉，低沉的喘息聲斷斷續(xù)續(xù)，夏洛好奇地趴在老疾龍的身上聽了好一會(huì)兒，大聲地說：“艾薇，它說頭好疼，渾身都疼?！?br/>
    艾薇在夏洛的幫助下，向老疾龍?zhí)崃撕芏鄦栴}，沉默片刻，望著慕尼：“這里的一切都讓它不舒服，它不想再被關(guān)著?！?br/>
    慕尼很不解，“這個(gè)山洞是為讓老疾龍養(yǎng)傷特意建造的，為什么會(huì)不舒服？”

    夏洛又嚷嚷：“這里很臟很臭?！?br/>
    慕尼立刻喊道：“伽爾，徹查山洞?！?br/>
    一道流光渙散成無數(shù)細(xì)碎的光點(diǎn)四處游走，光線黯淡的山洞內(nèi)，慕尼和艾薇跟著光點(diǎn)，光點(diǎn)時(shí)而飄散時(shí)而匯集，終于在山洞最深處，光點(diǎn)落在一塊大巖石上，慕尼拿出彩石鑲嵌的匕首，在巖石上刮了點(diǎn)碎屑，艾薇仔細(xì)地聞了聞，搖了搖頭。光點(diǎn)再次分散，一連找了好幾塊巖石，艾薇都沒發(fā)現(xiàn)什么異常。

    一直洞壁上蹦來跳去的夏洛突然摔在了地上，“艾薇，我好難受，這里的味道好奇怪?！?br/>
    艾薇把慕尼搜集來的石屑和洞內(nèi)的植物葉片，擺在了一塊大巖石上，為什么夏洛會(huì)喊不舒服，突然她把視線放在了洞內(nèi)始終潮濕的地面，取了些泥土放在了巖石上，石灰石屑、砂巖屑、黃泥土屑、綠晶石屑、櫸葉、蘿葉……又去水槽取了些水，艾薇抱著夏洛陷入沉思，夏洛是雪地精靈，呼吸著最純凈的空氣長(zhǎng)成，現(xiàn)在渾身無力又十分煩躁。艾薇更加仔細(xì)觀察巖石，聞了又聞，敲了又敲，請(qǐng)慕尼想辦法把巖石切開。

    慕尼的雙手放在第一塊巖石上，念動(dòng)咒語(yǔ)，瞬間，巖石碎成兩瓣，刺鼻的藥味兒撲面而來，他急忙叫伽爾布下隔絕結(jié)界，將所有的巖石逐一切開。

    艾薇把各種味道逐一聞過，告訴慕尼，這些味道混合之后會(huì)有微弱的異味，因?yàn)樯蕉搓幇党睗?，加上老疾龍糞便的味道，使清掃雜役無法聞出，而老疾龍卻能感覺得到，日積月累，藥性透入臟器，它的保護(hù)色皮膚褪成了白色，體力越來越弱，渾身疼痛折磨著它，它變得暴躁易怒，無法自制。

    精銳侍衛(wèi)按照艾薇的要求清理山洞。

    “老疾龍還能活多久？”慕尼將雙手反在身后，老疾龍對(duì)陛下的重要，旁人是無法理解和想象。

    艾薇想了想：“最多半年，最少三個(gè)月，”當(dāng)她看到慕尼緊鎖的濃眉時(shí)，又補(bǔ)充了一句：“如果再被用麻藥，立刻斃命。我也沒有辦法?！奔热黄跫s已定，艾薇仔細(xì)打量這座為老疾龍而建的山洞，洞口的光線太暗，水槽放的地方太矮，草墊鋪得不夠多，草料堆得太多太高，柵欄放置得像牢籠，洞穴深處太潮濕，這對(duì)渾身是傷的老疾龍來說，不是舒適的地方。

    慕尼在巖石上解開大背囊，向艾薇逐一講解后，轉(zhuǎn)交給她，再三囑咐：“老疾龍就拜托你了?！?br/>
    夏洛確定慕尼不會(huì)把她倆分開，吱吱呀呀地告訴艾薇這幾天發(fā)生的事情，小到慕尼喂她吃了什么，大到皇宮里好多漂亮的東西，末了還不忘加一句，夏洛最喜歡艾薇了。

    艾薇淺淺一笑，用手指彈了下夏洛的長(zhǎng)耳朵。

    老疾龍還沒醒，偶爾發(fā)出類似磨牙的響動(dòng)，錚亮的金屬腳爪，顯得愈發(fā)突兀。

    艾薇從背囊中取出刻有樹葉紋的木盒，念出慕尼教的咒語(yǔ)，放到了鄰近的洞口邊，耀眼的光芒閃出，伴著撲楞聲響，從盒子飛出一大群鳥兒般嘈雜，光芒褪凈時(shí)候，變成了一個(gè)小房間：

    圓拱形的頂部掛著一盞橘色五瓣花綠蔓枝燈，透出柔柔的黃色光暈，正五面的墻，三面都有淺綠色的小格柜子從地面一直延伸到屋頂，另外一面是小花布床，最后一面是精巧的白色書桌和靠背圓凳。

    艾薇又取出刻有哈木花的小木盒，放到老疾龍的身邊，念咒語(yǔ)，從小木盒的縫隙里涌出一陣淺薄的霧氣，將老疾龍團(tuán)團(tuán)圍住，等霧氣消散，巨大的山洞煥然一新：

    新嫩的草地從洞口延伸到艾薇的小屋，洞頂安置了透明的花窗，隔開了熾熱的陽(yáng)光，讓七彩光華從洞頂射入洞底，洞底到洞頂，垂直排列的巖石可以當(dāng)階梯使用，老疾龍的身下鋪上了很大張的厚軟的草墊軟床，一張飄浮在空中的草墊軟枕將老疾龍的大頭穩(wěn)穩(wěn)托起；橢圓形的專用水槽與草料方堆懸浮在洞壁上方，這樣老疾龍不用費(fèi)力地彎下長(zhǎng)脖子就可以隨意吃喝；許多發(fā)光植物安置在洞底和洞壁，夜晚時(shí)分，這里的每個(gè)角落都清晰可見又不會(huì)太刺眼；之前的牢籠似的柵欄像盡職的衛(wèi)兵從洞口向內(nèi)，整齊而列，在流淌著泉水的巖壁附近，圍出了大片水域，水面飄著浮萍，還有幾條黑黝黝的清潔魚。伴著細(xì)碎的響動(dòng)，堅(jiān)硬粗糙的巖石墻壁長(zhǎng)出無數(shù)鳶尾羽蘿，整個(gè)山洞像原始森林般綠意盎然。

    艾薇再?gòu)谋衬依锾统鲆粋€(gè)刻有奎寧樹葉標(biāo)記的小鐵盒，走向另一個(gè)鄰近小洞穴，念出隨心咒。

    小鐵盒立刻逸出淺綠色的葉脈影像涌入小洞穴，一間研藥小屋破土而出，進(jìn)門左手邊一排排高大的儲(chǔ)藥柜延伸到屋頂，右邊同樣高大的透明櫥窗里擺出了艾薇能想象的一整套制藥工具（研缽、燒瓶、小藥燈、各種顏色的空藥瓶、各種刀具和品種繁多的制藥器具），地面中央有張大圓毯，擺著圓形浮桌和浮椅，屋頂懸掛著紅黃藍(lán)三色花苞燈，墻邊還有幾盞茉香樹燈。

    夏洛好奇地又蹦又跳，在洞里亂躥，最后興奮得要爬到洞頂上面看星星。艾薇拗不過，只得爬到洞頂外的巖石上，她仰望深藍(lán)清澈的夜空，密集的星辰閃耀，黎明將近，沒有白天的熾熱與深夜的冰涼。

    突然，艾薇的手背一陣涼意，她急忙扭頭，一條粗短的沙漠棘蛇壓在她的手背上，吐著紫色的信子，她忙問：“夏洛，它怎么了？”

    夏洛嘰咕一陣，棘蛇張開嘴，兩顆彎曲透明的大毒牙，毒液從牙尖處滴落，牙齦腫得厲害。

    艾薇從小包里取出一粒夜?fàn)T花苞，放進(jìn)蛇嘴里，花苞綻放，照見牙根側(cè)面有根細(xì)小的刺棗針葉，她伸出手指比了比，無奈地?fù)u了搖頭：“夏洛，它實(shí)在太毒了，勉強(qiáng)取出來，我也毒死啦?！?br/>
    夏洛有些著急，“不拿出來，它會(huì)被自己的毒液毒死?！?br/>
    艾薇想到了隨心醫(yī)屋，興沖沖地取來了工具，伸進(jìn)蛇嘴里，微一用力，刺棗針順利取出，又把腫脹處的膿液擠出來，撒了些草藥粉，沙漠棘蛇向艾薇點(diǎn)了點(diǎn)頭，游走了。

    黎明時(shí)分，準(zhǔn)備回洞內(nèi)休息的艾薇和夏洛被一群沙漠棘蛇包圍了，夏洛逐一詢問，原來它們都是來看病的。艾薇不由地拍了拍額頭，這下有得忙了。

    慕尼見老疾龍的狀態(tài)好轉(zhuǎn)，才趕回皇宮。

    國(guó)王正準(zhǔn)備休息，聽到慕尼趕來，揮退了所有的侍者，聽他講述疾行龍圍的事情后，沉默不語(yǔ)，近年來，小疾行龍順利存活到成年的數(shù)量銳減，雌疾行龍的產(chǎn)蛋數(shù)量也下降了許多，不出五年，威震大陸的疾行龍軍隊(duì)就會(huì)衰亡。他們派人潛入獸苑，都莫明其妙失蹤了。獸苑的事情已迫在眉睫，正如艾薇所說，這樣下去，會(huì)引發(fā)疾行龍圍的騷亂，再起沖突時(shí)，獸苑仆傭與主事為求自保一定會(huì)射殺大批疾行龍，破壞了安格莫頓與疾行龍族的盟友契約，疾行龍軍將徹底消失。

    國(guó)王命令鷹眸傳來山洞建造與修繕的記錄，山洞建成十多年來，布置與陳設(shè)從未改變，一直以為老疾龍受傷太重年紀(jì)太大，才會(huì)變成白色，沒想到是因?yàn)橹卸?，老疾龍知道了什么，引來這般處心積慮地暗害。

    慕尼與國(guó)王耳語(yǔ)：“陛下，艾薇的醫(yī)術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過安格莫頓的任何王醫(yī)?！?br/>
    皇宮里，國(guó)王與慕尼透過紫色水晶球，注視著艾薇與夏洛為棘蛇治病的一幕幕，沙漠棘蛇是安格莫頓人首屈一指的劇毒蛇類，它們?cè)诎泵媲皽睾凸郧?，讓張嘴就張嘴，讓轉(zhuǎn)身就轉(zhuǎn)身，甚至讓她隨意碰觸要害，此情此景，讓他們感慨，沒有比魔女艾薇更適合她的名稱了。

    國(guó)王撫摸著紫色信珠，眼底一絲興味，艾薇更像是上天給他的厚禮，令他頭疼的是該怎么留住她。

    忙到天空泛起魚肚白時(shí)，艾薇才抱著夏洛，回到山洞里休息。

    老疾龍?zhí)K醒后，在煥然一新的山洞里走了一圈又一圈，舒舒服服地泡在水池里打盹，黝黑的清潔魚啄食著龍皮褶皺里的寄生蟲。

    艾薇小屋里的餐桌上，一日三餐按時(shí)出現(xiàn)，只是她和夏洛睡了整整一天，到夜幕降臨時(shí)分，才醒來。沒有守衛(wèi)來傳話要巡夜，卡拉奇也沒有安排其他事務(wù)。