鎮(zhèn)上的傳聞越來越多，有說有個(gè)女太太在街上走，身上穿了件日本料子的衣服，學(xué)生們硬把她攔住，要她當(dāng)即脫了那衣服燒。那太太求告說，內(nèi)里的貼身衣服見不得人，等地回去找衣服換了，馬上將日本貨送來給他們燒。

    學(xué)生們哪里肯答應(yīng)，幾個(gè)女學(xué)生圍上去，七手八腳把人家的衣服扒了扔進(jìn)火堆里。那太太又羞又氣，一下子竟暈過去了，學(xué)生們又慌慌地求人把她抬回家。

    奶媽指手劃腳說：“那太太把衣服一脫，猜猜里面穿的是什么？男人的一件對襟小夾襖！誒，真是丟人噢！難怪她要羞暈過去?！?br/>
    趙老爹嘴里連聲嚷道：“作孽，作孽。”

    奶媽說：“必是那家貧又好面子的，外面套件日本料子的好衣服，原想風(fēng)光風(fēng)光，卻又偏當(dāng)眾丟這份丑，真是可憐。”

    茹云心灰意懶地躺在房間里，外面眾人的對話聽得清清楚楚。想著家家戶戶大小不等都要受些損失，要怪只能怪到日本人頭上，心里對女工研習(xí)所那幫女孩子的氣就消了一些。

    可是她復(fù)又想到王掌柜囤的這批花紗布數(shù)量不少，一把火燒了，這筆帳該怎么個(gè)算？往后拿什么錢進(jìn)貨？進(jìn)又能進(jìn)些什么貨？世事亂到這個(gè)份兒上，綢緞店是不是還能開得下去？典出去行不行？典又能典給誰？誰肯在這年頭弄個(gè)包袱背在身上？

    茹云七萬八卦地響著，心里亂成一團(tuán)麻。有心要把肚里的話跟人說說，可是秋白這個(gè)時(shí)候偏又不在家里頭，這樣的難處，一時(shí)又不知道要跟誰說。她真是怕要負(fù)了呂平柏的遺言囑托，眼里不覺又流下淚來。

    第二日，茹云照舊還是去了女工研習(xí)所，幾個(gè)學(xué)生都是灰頭土臉，疲累不堪。見了茹云，不免心虛，怯怯地躲著她不敢多話。茹云也不問她們什么，權(quán)當(dāng)沒這回事發(fā)生，只臉上的神情寡寡淡淡的。

    食堂的師傅給她們在鍋里留了飯，兩個(gè)人就在灶間吃了，草草洗了手臉，衣服都沒來得及脫，回到宿舍，往床上一倒，眨眼工夫睡得人事不知。茹云這時(shí)候才悄悄進(jìn)去，替她們脫衣脫鞋，蓋好被子。

    茹云舉起燈來，細(xì)細(xì)照看這些女孩子稚氣未脫的臉，覺得眉眼間都有股決絕的神氣。她不知道這樣的脾性是好是壞，在這國難當(dāng)頭的時(shí)候，人到底該怎么個(gè)活著才是好呢？

    日本人與守軍和游擊隊(duì)的戰(zhàn)斗越來越激烈，東北戰(zhàn)場的失利使得他們的對戰(zhàn)更是瘋狂。十月里，開始有日本人的飛機(jī)嗡嗡的飛過錦云鎮(zhèn)子上空。飛機(jī)飛得很低，銀色的大鳥兒似的，能看見翅膀邊上涂的紅色膏藥旗。

    錦云人從未見識過飛機(jī)，一下子全鎮(zhèn)都轟動了，老老小小一齊涌到空地上看。有膽大的年輕人就爬到房頂上，對著飛機(jī)吆喝、咒罵、揮拳頭、吐唾沫。

    飛機(jī)先是對他們不理不睬，后來有一天，忽地從屁股里擠出一個(gè)黑乎乎的蛋，直直地砸下來。幾個(gè)年輕人在房頂上發(fā)著呆呢，黑蛋蛋無巧不巧落在他們旁邊，轟地一聲炸開來了，近處的人被炸得一個(gè)跟頭掀翻在地，遠(yuǎn)處的人只見火光沖天，煙火里血肉橫飛。

    趙老爹不知情況，跟著別人到現(xiàn)場去看了，回來幾天沒能做飯，光嘔，嘴里直說怕人。

    飛機(jī)炸彈的厲害從此被錦云人領(lǐng)教了。家家戶戶都開始土法上馬，想出了許許多多躲避炸彈的招數(shù)。茹云家里是在最低矮的廂屋里備了兩張八仙桌，又備了幾床厚棉被，日日拿水浸得濕透，搭在桌上。

    一聽飛機(jī)飛過來的聲音，全家老老小小都擠進(jìn)桌肚子里。據(jù)說濕棉被最能防槍彈，此辦法后來在別人家里得到過驗(yàn)證。鉆桌肚緣君最利索，奶媽頂麻煩，她腰腿都硬了，根本就蹲不下來，沒法鉆進(jìn)去。

    試過一次之后，奶媽固執(zhí)地宣布她再也不干，她一把年紀(jì)，死也死得了，寧可死了也不受這份洋罪。茹云當(dāng)然不能白白看她送死，就想了主意，在桌肚下鋪一床褥子，飛機(jī)一來，馬上由力大的趙老爹和她兩個(gè)人把奶媽不由分說地?cái)r腰放倒，抬到褥子上。

    人倒下來占地方，又叫緣君岔開兩腿在奶媽身上趴著。好在時(shí)間不長，緣君才覺得腿酸呢，飛機(jī)已經(jīng)過去了。幾回一來，互相之間竟配合得十分默契，從聽見飛機(jī)響聲到全家進(jìn)桌肚，前后不過半分鐘時(shí)間。

    一天，阮香玉帶著秋白的消息到祠堂，告訴茹云說，據(jù)確切的消息，日本人已經(jīng)占了鄰近縣城，估摸著這次錦云又得被重新占領(lǐng)了?？雌饋磉@一次也守不住多久，錦云區(qū)區(qū)一點(diǎn)保安武裝是無論如何抵抗不住日本人進(jìn)攻的。

    阮香玉說，鎮(zhèn)里的人都在準(zhǔn)備著往更鄉(xiāng)下的地方逃命了，游擊隊(duì)的主力也準(zhǔn)備要撤離了，朝河水邊走一走，到時(shí)候?qū)嵲诓恍?，還可以走甌江到別的地方。

    茹云想了想，旁的也不多問，就問了一句，秋白如何了。阮香玉只讓茹云放心，說是如今丹尼爾時(shí)時(shí)都和秋白在一處，多少都是相互照應(yīng)著。

    待得阮香玉一走，茹云就趕忙到了呂家，跟呂老太太說了那么一回事，想要帶老太太和清如一道走。

    茹云到了呂家，才把原委說了一遍，那呂括蒼就先忙不迭地吩咐杜鵑收拾東西準(zhǔn)備走了。

    “日本人怎么又來了？不是打跑了么？難道真的要出去逃難了？”呂老太太一時(shí)間心慌意亂，六神無主。

    茹云說：“別人家不走，可是你同清如不能不走，誰叫清如招眼？如果不走，我也不放心那。”

    呂老太太說：“茹云，我知道你是為我們好?？墒悄阋矂e催我，你這一催，我心里就亂套了。我得靜下來好好想一想。你先回去收拾你們的東西吧，清如這孩子，我也是想要她好好的，因而無論如何她肯定是要跟著你走的。只是你們要帶的、要準(zhǔn)備的東西就更多，麻煩著呢。你先走，我明早一定給你準(zhǔn)信?！?br/>
    呂老太太說著，連推帶搡地把茹云打發(fā)回了家。

    呂老太太關(guān)了院門，在自己房里略坐了坐，便讓丫鬟去請呂括蒼與杜鵑來房中商議事情。杜鵑這幾日聽來往的小媳婦也說了不少。

    原本呂括蒼鬧哄哄的說是要帶濟(jì)時(shí)去逃難，她還稀里糊涂的，眼見著丫鬟也來喚了，便曉得，一定真是出事了。她知道必是跟逃難有關(guān)，忙忙地丟下手頭的活兒就到前院去。

    三個(gè)人面對面地坐下來，老太太抽著煙，就把茹云剛才來說過的話又學(xué)說一遍。呂括蒼說：“看這樣子，怕是不逃不行了。家里這情況，如今日本人來了肯定是抵擋不住的?！?br/>
    呂老太太道：“清如一個(gè)活蹦亂跳的姑娘，萬一遭了日本人的什么，我連平柏都對不住?！?br/>
    杜鵑道：“您不是說讓她跟沈茹云一道走了么？我看那，沈茹云到底不是呂家人，這清如跟她走，我還不放心呢，要不，還是讓清如同我們一道走？”

    呂老太太嘆口氣：“在家千日好，出門一時(shí)難呀！你們要走便是，清如還是跟著茹云好，不管怎么說，茹云對清如總是上心的?！?br/>
    杜鵑四處望望，遲疑道：“這一走，就把這個(gè)家丟下了？這些房子，這些家具，這些擺設(shè)，穿的、用的、看的、玩的，都不要了？”

    呂括蒼瞪了她一眼說：“婦人之見！命都顧不上了，還能顧東西？留得青山在，不怕沒柴燒，總是人命要緊?！?br/>
    老太太埋頭緊著抽煙，半天才說：“我是拿定主意了，我不走。就權(quán)當(dāng)我是條看家狗，我要留下來為兒孫們看這個(gè)家呢！”

    呂括蒼在這時(shí)候，到底是急了：“阿娘！你說這話，不是攔著我們大家不能走嗎？”

    老太太不緊不慢道：“你們怎么能和我比？我都七老八十了，我怕什么日本人？他們?nèi)粽媸堑镳B(yǎng)的，就敢下得手拿槍挑了我？”

    “娘你沒聽人家說，日本人比禽獸還不如？”杜鵑小心翼翼說道。

    “我不怕，我這一把年紀(jì)，跟你們走是個(gè)累贅，留下來還能看家。我是死也要死在家里的。杜鵑，你就帶著孩子走，家里的丫鬟、老婆子、聽差，但凡能走的，一并都給放走罷。”呂老太太說道。

    杜鵑喃喃道：“就留您一個(gè)人？

    呂老太太說：“我是不走的，我?guī)资甓紱]出過城門邊，如今倒為幾個(gè)小日本拋家別舍？觀音娘娘吃我?guī)资旯?，我就不信要緊的關(guān)頭她不肯保佑我。杜鵑，你也別功了，你要還認(rèn)我是阿娘，就聽我這句話我留了看家，你帶了孩子跟括蒼一道走。你該知道我的脾氣，我是輕易不拿主意，一旦拿了，就再勸不回頭。你趕緊去收拾吧，把家里能帶的都上?！?br/>
    聽了這句話，呂括蒼心下倒是暗暗舒了口氣，老太太的意思，也就是名正言順分了家了。他起初不過是礙著老太太的顏面，到底是不好提帶走所有家產(chǎn)的事情，如今既然提了，那么他也絲毫不必客氣了。

    再加上，清如這個(gè)孩子，如今由沈茹云帶去，那么他是一點(diǎn)搭噶也沒有了的，反倒是少了許多麻煩，對他來說，也未嘗不是一件好事。

    老太太雙手捂了臉，將呂括蒼夫妻倆打發(fā)走，一動不動地坐著，半天才長嘆一口氣，站起來，去找清如。按她的意思，逃難是能簡則簡，清如收拾好了趕緊就去茹云那邊。再說底下幾個(gè)伺候的聽差、丫鬟、老媽子，就各自拿錢回家了。

    結(jié)果大部分人都走了，呂老太太身邊一直伺候著的老媽子不肯走，這樣一來，如今呂家也就剩她們兩個(gè)人守著了。

    茹云回了祠堂，就仔細(xì)想著逃難逃到哪兒？茹云自有她的想法。跟在呂括蒼后面當(dāng)別人的累贅，這事她不干。

    她沈茹云到底還是有自己的自尊，她要逃往南鄉(xiāng)去。南鄉(xiāng)的石橋是茹云母親娘家的祖墳地，那兒有母親娘家不少佃戶住在那里。從前母親仍活著時(shí)，對佃戶一向不薄，因著住在上海，也很少管這些人的閑事，想來他們?nèi)缃癫粫莶幌滦娜阍苾簬讉€(gè)暫時(shí)棲身。

    主意打定之后，茹云親自去了呂家，將去向告訴了呂老太太，然后準(zhǔn)備將清如帶走。清如少不得抱著老太太抱頭大哭一場。

    茹云總覺得對錦云鎮(zhèn)上的東西心里割舍不下，惶惶然然的。