思考了一會兒后，汪員外又問出了一個(gè)關(guān)鍵的問題：“楊巡撫雖然有權(quán)勢，但他能拿出多大力度支持你？”

    鄭之彥現(xiàn)在真怕背后再有人捅刀子，而最近又感覺汪員外不太老實(shí)。

    畢竟只有真正同業(yè)才能清楚，彼此都干過什么違法犯罪的事情。

    所以鄭員外決定亮出底牌，“如果我請了內(nèi)閣次輔給楊巡撫打過招呼，你覺得楊巡撫會不會重視？”

    汪員外既感到意外，又不感到意外，你這小鄭藏得還挺深！

    當(dāng)今首輔是蘇州府吳縣人申時(shí)行，而次輔就是徽州府歙縣人許國。

    鄭員外祖籍同樣也是歙縣，所以與許國乃是地道的同鄉(xiāng)，能借此攀上許國的關(guān)系也很正常。

    再說以時(shí)下拜金的風(fēng)氣，揚(yáng)州鹽商領(lǐng)袖這個(gè)身份，也配得上與次輔交往了。

    “徽州人肯定要幫徽州人?！蓖魡T外當(dāng)即表態(tài)說，“我可以借人手給伱?！?br/>
    鄭員外這才放了心，先前總感覺汪員外是個(gè)不穩(wěn)定因素。

    如今汪員外把人手都借給自己，相當(dāng)于暫時(shí)交出“兵權(quán)”，那就可以暫且安心了。

    等回到家里，汪員外找來陸秀才，詢問道：“那林泰來可曾托過你找我？或者有沒有表露出再聯(lián)系我的意向？”

    陸君弼答道：“并沒有，那林解元完全不曾提到過你，似乎也沒有再聯(lián)系你的心思?！?br/>
    汪員外有些迷惑，林泰來怎么突然就不理自己了？先前的合作熱情都是假的不成？

    難道林泰來只是拿自己當(dāng)個(gè)幌子？自己就是個(gè)用來吸引鄭之彥注意力的工具人？

    南直隸算是大明最特殊的“省級區(qū)域”之一了，無論是政治上還是經(jīng)濟(jì)上。

    比如在南直隸有兩個(gè)巡撫，江南和江北各一個(gè)，當(dāng)然江南巡撫和江北巡撫都是民間說法，官方是沒有這種稱呼的。

    在官方的簡稱里，江南的是應(yīng)天巡撫總理錢糧，江北的就叫鳳陽巡撫總督河漕。

    大明巡撫和地方官還有個(gè)顯著區(qū)別就是，一般地方官“守土有責(zé)”，衙署是固定在一個(gè)地方的。

    而巡撫雖然也有相對固定駐地，但其實(shí)可以在省內(nèi)移動辦公的，別地為巡撫修的察院也叫“行臺”。

    這些相關(guān)名稱里又是“巡”又是“行”的，就可以想象到巡撫的工作狀況。

    林大官人對早期巡撫制度不太了解，但心里猜測，巡撫制度初創(chuàng)時(shí)，可能就是為了彌補(bǔ)地方官被制度限制，不能跨區(qū)域靈活應(yīng)變的缺陷。

    無論應(yīng)天巡撫還是鳳陽巡撫，在大明二十幾個(gè)巡撫里，都算是分量最重的之一。

    當(dāng)今鳳陽巡撫楊俊民上任沒幾天，他剛和原巡撫李世達(dá)在淮安完成了交接，而李世達(dá)則被升為南京吏部尚書。

    楊俊民出身非常厲害，乃是山西蒲州人，此地近些年人才爆發(fā)，先后出了王崇古、楊博、張四維等官場大佬。

    王、楊、張也成為蒲州乃至于山西頂級名門望族，而且都因?yàn)榻?jīng)商特別富有，三家世代聯(lián)姻。

    楊俊民就是大佬楊博的兒子，與原首輔張四維結(jié)為親家，這出身在官場絕對數(shù)一數(shù)二了。

    張四維雖然在去年十月突然暴病身亡，但余蔭尚在，目前資歷渾厚的楊俊民就是這個(gè)派系的領(lǐng)軍人了，幾乎注定要升為尚書，而且最有可能是戶部尚書。

    畢竟在大明官場傳統(tǒng)里，鳳陽巡撫兼總督河漕升為戶部尚書也是一種常見升遷路徑。

    楊巡撫與前任李世達(dá)在淮安完成交接后，就前往揚(yáng)州，主要有幾個(gè)原因。

    一是揚(yáng)州乃是江北重鎮(zhèn)，作為巡撫應(yīng)該來視察一下。

    二是為了結(jié)好前任巡撫李世達(dá)，所以楊巡撫親自送李世達(dá)去南京履新，一路送到了揚(yáng)州。

    畢竟李世達(dá)也是資歷很深的官場名宿，與清流勢力關(guān)系非常深。

    這次李世達(dá)升到了南京吏部尚書，說不定哪天就會北上京師當(dāng)個(gè)實(shí)權(quán)部院。

    三是因?yàn)樵缒觊g鹽業(yè)施行開中法的緣故，有很多山西陜西商人聚集在揚(yáng)州。

    所以楊巡撫去揚(yáng)州城，也有給自己家族開拓財(cái)源的心思。

    而揚(yáng)州徽商領(lǐng)袖鄭之彥的結(jié)交，也正中楊巡撫下懷，這里面合作機(jī)會很大。

    更何況次輔許國給他寫過信，讓他關(guān)照一下鄭之彥。

    四是平山堂這個(gè)歷史名勝重修完成，據(jù)說文壇盟主王世貞也會去，自己如果能亮相平山堂第一次雅集，也能抬高自己聲望。

    高長江這兩日城里城外的來回奔波，不停按照坐館的口頭指示進(jìn)行部署，忙到腳不沾地，生活可謂十分充實(shí)，不知道是幾輩子修來的福報(bào)。

    據(jù)打探來的消息，明日楊巡撫將會抵達(dá)揚(yáng)州城，從利津門入城。

    今晚高長江便來找林坐館，把所有布置再做一個(gè)總的匯報(bào)。

    “坐館在哪里？”高長江對坐在前廳的左護(hù)法張文問道。

    張文懶洋洋的答道：“眼下正在吳田氏的屋里?！?br/>
    林大官人對吳田氏頗為優(yōu)待，單獨(dú)提供了兩間廂房給吳田氏居住。

    高長江又走到吳田氏住處，剛靠近了屋門，就聽到里面說話的聲音。

    于是高長江就暫停了一下腳步，先聽聽里面聲音，免得沖撞了坐館的好事，看到了不該看的東西。

    “大官人！不要！”先是聽到了吳田氏的輕聲驚呼。

    又聽到了林泰來那有點(diǎn)惱火的聲音：“已經(jīng)為你做了這么多事，你還敢拒絕我！”

    而后吳田氏苦苦哀求說：“奴家不想找鄭家報(bào)仇，求大官人放過奴家?！?br/>
    林泰來呵斥說：“既然你人在已經(jīng)我這里了，不行也得行！”

    “真的不可以！”吳田氏還在抗拒著。

    林泰來聲音冷了下來，“夫人！你也希望你兒子能平安長大，將來讀書學(xué)藝甚至出將入相吧？”

    高長江嘆口氣后推門而入，助紂為虐的對吳田氏說：

    “夫人！勸你還是從了吧，不要違逆坐館的意志。

    不然的話，只怕就要把你交給外面那幾十個(gè)伙計(jì)了，你一人又如何能抵抗幾十個(gè)？”

    大運(yùn)河從揚(yáng)州城外的東、南兩個(gè)方向繞城而過，所以這兩個(gè)方向都有大碼頭。

    從南邊來的船只喜歡?？磕祥T外，而從北邊過來的船只則喜歡停靠在東門外。

    轉(zhuǎn)眼就到了次日，揚(yáng)州城東利津門外的大碼頭上十分熱鬧，數(shù)十本地官員名流在這里匯聚。

    因?yàn)闂钛矒狁R上抵達(dá)揚(yáng)州城，并在這里下船，然后從利津門入城。所以按照慣例，自然要組織本地代表在碼頭這里迎接。

    楊巡撫下了船后，府衙知府、縣衙知縣以及鹽商領(lǐng)袖鄭之彥一起迎了上去。

    如果在別的地方，此處出現(xiàn)一個(gè)商界領(lǐng)袖會很奇怪，一般商人根本上不了臺面。

    但這里是揚(yáng)州，鹽商在揚(yáng)州具有特殊地位，基本上相當(dāng)于別地的士紳了。

    寒暄過后，眾人讓開了去路，恭請楊巡撫上轎，等入了城再接風(fēng)洗塵。

    但就在這時(shí)候，突然有個(gè)美貌少婦抱著幼兒，撲到了巡撫身前，叫道：“民女吳田氏，狀告惡賊鄭之彥戕害同行，謀財(cái)害命！”

    眾人愕然，誰也不知道這個(gè)少婦怎么出現(xiàn)的，又是怎么混進(jìn)來的。

    只能說這種攔截高官告狀的事情一直是被嚴(yán)防的，但卻又屢禁不止。

    其實(shí)吳田氏并不愿意在大庭廣眾之下，這樣拋頭露面的來告狀。但是被逼無奈，不得不來。

    楊巡撫冷淡的看了眼吳田氏，開口說：“如有冤情可去府縣，不要越級上告！”

    如果不是看在對方是婦孺的份上，早就喝令左右打出去了。

    吳田氏又叫道：“此事可能與官兵有關(guān)聯(lián)，事情又發(fā)生在城外，還涉及到鹽業(yè)，府縣衙門焉能處置？唯有請撫臺青天老爺做主！”

    楊巡撫到揚(yáng)州城來，為的是名為的是利，可不是找麻煩當(dāng)青天來的。

    當(dāng)即就斥道：“若無憑無據(jù)，告什么狀！退下去！”

    人群里有帶節(jié)奏的叫道：“誰說告狀就一定要證據(jù)？如果查明是誣告，就判反坐好了，又有什么不能收的？

    如果撫臺不想收告鄭家的狀子，就請直說！”

    楊巡撫輕蔑的瞄了眼人群方向，什么也沒有說，拔腿就走開。

    按常理來判斷，這狀子絕對是一個(gè)坑，為了避坑不能接。

    作為一個(gè)封疆大吏，自然有足夠的擔(dān)待。

    別說不收一個(gè)不明不白的狀子，就是真判個(gè)冤假錯(cuò)案又能怎樣？

    但沒等上轎子，又聽到有人大喊：“鄭家害人的證據(jù)在這里！”

    回頭看去，卻見有十幾個(gè)人綁著兩個(gè)漢子，死死的按在地上。

    鄭之彥眉頭皺起，他已經(jīng)認(rèn)出來了，被綁的那兩個(gè)人都是鄭家打手的頭目。

    三天前在武館養(yǎng)傷時(shí)，武館遭到了偷襲，好十幾個(gè)人被抓走了，這兩人就是其中之二。

    當(dāng)時(shí)鄭員外精力和人手都不足，無暇他顧，只想著等巡撫來了再想法救人，沒想到他們今天以這樣的方式出現(xiàn)了。

    有人繼續(xù)叫道：“方才撫臺說無憑無據(jù)，我等不服！

    這兩人都參與過鄭家對同業(yè)吳家的圍剿，可以作為人證！”

    還在圍觀的其他人想到，看來告狀的美貌小少婦也是有備而來，這下有戲看了。

    當(dāng)日林大官人聽到吳田氏說的家門慘事后，立刻就猜測，如果吳家被近乎團(tuán)滅真是鄭家作為，那現(xiàn)場八成有鄭家打手直接參與，至少也會在現(xiàn)場盯著情況。

    所以迅速調(diào)集了二百人圍攻鄭家武館，又從傷員里抓走了十幾個(gè)疑似頭目的人。

    經(jīng)過細(xì)心審問后，終于審出有兩個(gè)人參與過圍剿吳家的事情。

    所有人都在為林大官人攻打鄭家武館而疑惑時(shí)，誰也沒想到林大官人是為了抓另外一件事的人證。

    楊巡撫忍不住狠狠瞪了一眼旁邊的鄭之彥，鹽業(yè)領(lǐng)袖就這？做事都做不干凈！

    這下狀子就更不能接了，一旦接了就等于是大坑。

    如果狀子進(jìn)入了司法程序，然后就會被有心人“監(jiān)督”，這樣反而更麻煩，所以不接才是避坑。

    鄭之彥還在驚疑不定，他完全沒意料到，吳家這點(diǎn)小事，會在這時(shí)候被拿出來說事。

    你們不會真以為，楊巡撫就是評書里的青天大老爺，隨便當(dāng)眾接狀子？

    楊巡撫對發(fā)呆的鄭之彥喝道：“這是什么情況？”

    鄭員外毫不猶豫的回答：“請大中丞明察，這都是誣告！而且必定背后有人指使！”

    然后又指著兩名人證說：“此二人在三天前，被蘇州人林泰來擄走！估計(jì)是又被林泰來私設(shè)公堂，屈打成招了！

    旁邊那十幾個(gè)帶蘇州口音的人，全都是林泰來的同伙！”

    楊巡撫稍加思考后，決定還是幫助鄭之彥過關(guān)，畢竟涉及到鄭之彥的利益太大。

    又因?yàn)閺埶木S的關(guān)系，首輔申時(shí)行與自己明顯尿不到一個(gè)壺里，所以結(jié)好次輔許國就是必選項(xiàng)了。

    再說這只是一個(gè)小案子，處理起來沒有什么難度。

    至于說林泰來與申家關(guān)系不錯(cuò)，那不在楊巡撫優(yōu)先考慮范圍內(nèi)。

    首輔申時(shí)行畢竟沒有張居正那種權(quán)威性，對于有派系有勢力撐腰的大臣來說，對首輔還談不上畏懼；只有那些沒有靠山或者沒有勢力撐腰的官員，才會畏懼首輔。

    拿定主意后，楊巡撫就下令道：“將人全部帶走，待本院勘察是否為誣告，是否有人背后鼓動和指使！”

    當(dāng)即就有數(shù)十巡撫親兵上前，圍住了那十幾個(gè)人和兩個(gè)證人。二話不說，直接動手抓人！

    忽然有個(gè)六品武官從人群里擠了出來，大叫道：“慢著！”

    楊巡撫詫異的看向這個(gè)小小六品武官，你又是哪顆蔥？

    那武官行了個(gè)禮道：“在下蘇州衛(wèi)百戶官趙大武，斗膽請軍門放人?！?br/>
    楊巡撫懶得搭理這武官，起轎走人。

    沒事湊上來的人必定都是坑，不理睬為好，多說一個(gè)字都是輸！

    但是還沒走幾步路，連城門口都沒到，忽然就聽到轎外傳來人群呼嘯的聲音。

    楊巡撫掀起了轎子窗簾，向外面看去，卻見在前方城門外，已經(jīng)聚集起了起碼上千人。

    不但徹底堵死了官轎的去路，還漸漸向兩側(cè)包抄過來。

    這讓見多識廣的楊巡撫也臉色大變，究竟是什么情況？難道遇到了民變，還是暴動？

    如果說其中沒組織，那狗都不信，但誰又能組織起這樣大的陣仗？

    (本章完)