?瑪利城是阿貢王國最大的城市，在精靈帝國崩潰之后，追隨羅曼的伙伴們被分封至諾蘭德的各地，其中名為胡安的龍將被封在瑪利，以這座城堡為基業(yè)，在幾百年間建立起阿貢王國。后來王權落入來自弗蘭克爾的卡洛斯家族手中，這個家族最初兩代國王甚至不居住在瑪利城，他們的后代也受弗蘭克爾影響很大，追求享受與藝術品的稟性從他們血脈里傳承下來，因此瑪利城大街小巷各處都可以看到雕塑、噴泉和銅像，即使是在平民和商人居住的金色大街街區(qū)，也是如此。

    藥劑師布魯諾小心翼翼地從自家門前伸出頭，左右看了一下，然后貼著墻走出院子。

    并非他過于謹慎，最近瑪利城并不安靜，象他這樣的小人物最容易體會到大變將至，比如說最近運進瑪利城的面粉變少了，從維塞來的商隊數(shù)量減少了，而街上穿著正神教服飾的生面孔突然增多了。

    再次左右看了看，他把自己的帽檐壓下來，低聲嘟囔了一句，然后穿過金色大街，進入一個小巷。這個小巷是黑市區(qū)，里面常會有一些奇怪的物品出售，布魯諾來到這里是迫不得已。他的固定供貨商遲遲沒有抵達瑪利城，可他的實驗已經(jīng)不能再等下去，只能嘗試能否在黑市上買到自己想要的材料。

    他在這里算是熟人，不過以往他都是以出售者的身份來臨，這次卻成了顧客。他知道這里的商品價格昂貴，而且因為來路不明的關系，往往容易買到次品甚至假冒產(chǎn)品，不過他別無選擇。

    “大藥劑師，你又來了，這次是賣能毒死蟑螂的藥水還是晚上會發(fā)光的石頭？”陰影中有人對他說道。

    “這次我是來買東西的，我這里有一份購物單，你幫我打聽一下，有沒有這些東西出售。”

    布魯諾遞過一張紙，那個陰影中的人接過后看了一遍，然后發(fā)出嘖嘖的聲音：“你膽子很大，這些可都是違禁品，正神在上，異端裁決局的人怎么漏了你這條大魚？”

    “少廢話，如果不是擔心異端裁決局，我怎么會來找你？”布魯諾粗魯?shù)卣f道。

    “等一下！”

    陰影中的那個人猛然把他拉住，兩人鉆進一座門內(nèi)，然后外邊傳來散亂的腳步聲，每隔一會兒，還可以聽到大聲祈禱的聲音。

    “最近城里異端裁決局的人越來越多，我們這是他們重點照顧對象，每天要來檢查六次……”陰影中人望著這隊人的背影，用力吐了口唾沫：“跟我走吧?！?br/>
    他們在彎彎曲曲的小巷子里穿行，每隔一段距離，總會有一個流氓模樣的人抱著胳膊用冷眼看著他們，不過當陰影中人露出手指上的戒指時，他們都會收回敵意的目光。

    “這里可是正神光芒照耀不到的地方啊……”布魯諾心中想，這些人都是歹徒，殺人不眨眼，每年至少有幾百上千人在這條黑而狹的巷子里死去。不過轉念他又想到，如果不是這樣的地方，自己的研究也就無法繼續(xù)。

    進入一扇不起眼的小門后，布魯諾突然停住了腳步，他有些狐疑地看著前面，因為這個院子的陰影里站著兩個人。

    “啊哈，布魯諾，就象我想的那樣，你又在進行你那種屬于異端的研究了，我想正神教的火型架下，已經(jīng)有你一個位置了?！?br/>
    布魯諾幾乎要嚇得轉身逃跑了，但很快他聽出了那個聲音：“是你……德羅巴老爺！”

    那個胖胖的身影走出來，正是商人德羅巴，他臉上堆著笑，表情非常輕松。布魯諾則完全相反，他回頭看了看周圍，快步來到布魯諾身邊：“你怎么進來了，正神教正在通緝你！”

    “我知道我知道，但他們能拿我怎么樣？”

    德羅巴肥厚的下巴輕輕顫抖，然后給了布魯諾一個狠狠的擁抱。布魯諾奮力掙開了這個家伙，目光停在陰影中的另一人身上。

    “他是誰？”布魯諾警惕地問。

    “一位尊貴的朋友?！钡铝_巴的回應很含糊。

    那個把布魯諾引進來的人眼珠轉來轉去，德羅巴笑瞇瞇地轉向他：“鐵手威利，很感謝你把布魯諾帶這里來，這是你的了?！?br/>
    一個叮當作響的袋子被扔過來，那個人接過后向德羅巴行禮：“德羅巴老爺，你還是那么慷慨。”

    “在外邊幫我看著點，我和布魯諾有話說?！钡铝_巴命令道。

    那人迅速離開了，布魯諾再度看向德羅巴的同伴：“他是……”

    “你好，聽說你是一個出色的藥劑師？”沈白摘下自己的斗篷，給了布魯諾一個微笑。

    “謝謝……啊，明人？”布魯諾看到沈白的外貌后很吃驚：“德羅巴，你們這是？”

    “這位是瀛尾郡領主沈白閣下，他救了我?！钡铝_巴簡單地介紹：“我掌握了正神教的大秘密，所以才會被他們通緝，布魯諾，你必須幫我！”

    “德羅巴老爺，我能力有限……”布魯諾有些為難，他不喜歡正神教，也做一些正神教禁止的事情，但讓他正面與正神教作對，他還沒有那個膽量。

    “你的老師是宮廷御用藥劑師，他是少數(shù)能越過宮相拜見陛下的人?！钡铝_巴口氣冷淡下來：“布魯諾，這么多年來我一直秘密提供資金與材料給你，如果你的試驗想要繼續(xù)下去，你就必須幫助我?！?br/>
    布魯諾還有些猶豫，無意中他與沈白的目光相對，一種寒意讓他身體發(fā)顫，他猛然想起有關德羅巴的通緝令中所說的事情。

    “獨眼懷特真被你殺了？”他顫聲問道。

    “獨眼懷特和他的一百名劊子手武士團成員，全部被殺了?！钡铝_巴平靜地說道。

    這是一個可怕的消息，同時也是無形的威脅，布魯諾當然明白德羅巴言外之意，如果他拒絕與德羅巴合作，結果就是一個字，死。

    “德羅巴老爺，我們是多年的老友，在我還是一個小小學徒的時候，你就發(fā)掘了我，給我資助，為我鋪路，因此，你的事情就是我的事情，你的要求就是對我的命令，我不能拒絕?！彼伎剂艘粫汉螅剪斨Z說道。

    “明智之舉，我的這位尊貴的客人會幫助你的?！钡铝_巴笑了。

    “幫助我……”布魯諾知道這個明人與其說是來幫助他的，還不如說是來監(jiān)視他的，但這也是理所當然的事情，他無法拒絕。他再次看向沈白，然后行禮說道：“閣下，請允許我做自我介紹，我是阿貢王國宮廷藥劑師瑪戈尼的學生，我的名字叫布魯諾。”

    “沈白?！鄙虬字噶艘幌伦约骸?br/>
    這個名字讓布魯諾吃驚地吸了口氣，有關沈白的消息，在諾蘭德流傳甚廣，民間只知道他是阿瑟斯的密友，布魯諾偶然中卻得到了一些不一樣的消息。

    “瀛尾郡領主？”他試探著問。

    “就是我?！鄙虬c頭。

    這個回答讓布魯諾精神有些振奮，他看了看德羅巴，本來想問是否阿瑟斯皇子也介入了阿貢王國的事務，可是一個藥劑師特有的嚴謹還是讓他閉住了嘴。

    “我們會暫時住在你那里，你尋找一個機會把我們介紹給卡洛斯十五世陛下?！鄙虬子终f道：“布魯諾先生，我對你的研究也很感興趣，或許能給你一些參考建議?！?br/>
    “如此不甚榮幸。”這句話布魯諾有些不以為然。

    “你要的材料我都給你帶來了，現(xiàn)在走吧?！钡铝_巴咧著嘴笑了。

    布魯諾的住宅規(guī)模相當大，而且還有兩層地下室，這些都是德羅巴暗中資助才建起來的。阿貢王國里正神教的勢力相當強大，躲在這個地下室里不出來，可以減少被發(fā)現(xiàn)的風險。

    第一層地下室是儲藏室，身為藥劑師，布魯諾總有些礦石、草藥之類的東西，這也是掩人耳目用的，他的真正秘密在第二層地下室，這是一個小型試驗室，一些犯忌的試驗就在這里進行。

    看著這些簡陋的儀器與雜亂的材料，沈白苦笑著搖頭。

    “我現(xiàn)在在研究的是奧術?！鄙虬椎膽B(tài)度讓布魯諾有些不甘，他指著自己的一臺儀器：“很早以前我就對法師帝國的魔法感興趣，在我看來，所謂魔法，也不過是一種力量，和龍魂戰(zhàn)士的龍炎在本質上都是一樣的?！?br/>
    “哦？”聽到他這樣說，沈白大感興趣，他既是龍魂戰(zhàn)士又能使用奧術，對兩者有最直觀的認識，因此覺得布魯諾的研究大致是正確的。

    “奧術之塔被解除封印后，我就感覺到天空之下大地之上有種奇怪的力量越來越濃郁，因此專門制做了這種儀器，沈白閣下請看，這是奧術能量指示儀，在半年前，它指向的刻度還是三十五，但現(xiàn)在，它指向的刻度已經(jīng)是七十七了，這表明我們周圍的奧術能量越來越濃厚?！辈剪斨Z看到沈白有了興趣，更覺得振奮：“那么除了魔法師外，普通人能否利用奧術能量呢？我把這個當作自己的研究方向，從統(tǒng)計的結果來看，奧術能量對人身體的改造作用是非常明顯的，比如說，現(xiàn)在龍魂戰(zhàn)士大量產(chǎn)生，就是奧術能量改造人體的結果……”

    他滔滔不絕地說出一連串的數(shù)字，聽得沈白眼前發(fā)亮，這個藥劑師很有研究天賦，而且能大膽猜想謹慎求證，是個了不起的人物。德羅巴的眼光真的不錯，當初竟然想到長期資助他。

    “而且，我發(fā)現(xiàn)我們周圍的奧術能量分布是有一定規(guī)律的，奧術能量彼此之間有著某種神秘的聯(lián)系，雖然我還不知道它的原理，但是已經(jīng)可以讓它產(chǎn)生反應?！辈剪斨Z又說道。

    “什么神秘聯(lián)系？”德羅巴聽得頭昏腦漲：“你打個比喻吧，我完全給你弄糊涂了！”

    “唔……德羅巴老爺，你記得以前你府中發(fā)生的鐘鳴事件嗎？”布魯諾略一思索然后說道。

    德羅巴家中的鐘鳴事件是五年前發(fā)生的，當時德羅巴家里的一只小銅鐘發(fā)生了奇異的事情，每當瑪利正神大教堂的鐘聲敲響的時候，這只小銅鐘就會自動嗡鳴。最初德羅巴將之當作神跡，可是后來布魯諾用一柄銼刀就終結了這種情況的發(fā)生，用布魯諾的話來說，就是小銅鐘與大教堂的鐘產(chǎn)生了“共鳴”。

    “你是說奧術能量之間也會產(chǎn)生共鳴？”

    “對，正好你帶來了我所需要的材料，用不了多久，我就可以用試驗證明這點了?！辈剪斨Z得意洋洋地說。

    對此沈白深信不疑，奧術能量當然能產(chǎn)生共鳴，法師正是依靠這種共鳴，才能調動體外的奧術能量釋放出威力強大的法術。只不過布魯諾沒有什么法師天賦，也不可能接觸到精靈帝國的法術書，他用什么方法來做這個共鳴實驗，讓沈白猜想了許久。

    “這些試驗以后再做，現(xiàn)在最重要的還是解決掉正神教的事情?！钡铝_巴不滿地咂了一下嘴：“布魯諾，我們的時間并不很充足！”

    “我知道我知道，但是我總要尋找一個合適的時機，瑪戈尼老師雖然深受王室信賴，可我只是他眾多弟子中的一個，而且并非最受寵愛?！辈剪斨Z嘆著氣：“德羅巴老爺，你一向很有耐心，這次也請不要急躁！”

    “好吧，我只是怕你只顧著做試驗而忘了正事！”

    “在我看來，試驗才是正事……”布魯諾嘀咕了一聲，然后開始忙碌起來。沈白對他所做的一切都感興趣，特別是他用來冶煉礦粉的那座奇怪的儀器，更是讓沈白觀注許久。從布魯諾口中他得知，這座爐子被稱為“反應爐”，屬于正神教嚴令禁止流傳的禁物，只有最杰出的煉金師才掌握了它的制造原理。

    “其實是研究龍魂戰(zhàn)士力量來源的附產(chǎn)品，最初是模仿龍魂戰(zhàn)士力量原理制造的，不過用來冶煉礦粉也是不錯……”布魯諾一邊激發(fā)反應爐一邊絮絮叨叨地解釋，隨著他按下幾個按鈕，反應爐開始運轉，沈白可以感應到，在其內(nèi)部有三股能量呈螺旋形在反復運動。

    “閣下，你對煉金術與藥劑學感興趣？”德羅巴試探著問道：“我少年的時候也曾對此甚為迷戀，但我的低俗用意，只是想通過煉金術煉制出真正的黃金。我沒有這方面的天賦，所以在繼承家業(yè)后就開始資助一些有天賦的年輕人，布魯諾就是那個時候認識的?！?br/>
    “煉金術與藥劑學可是推動時代進步的關鍵，或許它們能為人類打開新的大門?！?br/>
    沈白的回應讓德羅巴拍手贊嘆，對于這個明人領主，德羅巴越來越佩服。諾蘭德的領主貴族們，雖然多數(shù)擁有強大的武力，其中不少還有敏銳的政治頭腦，但象沈白這樣具備長遠眼光的，德羅巴并未見到太多。一個念頭突然浮現(xiàn)出來，讓德羅巴心里隱約產(chǎn)生些憧憬，他看了看沈白，又覺得現(xiàn)在提及此事為時過早。

    “再等一段時間，這邊的事情結束之后再說……”德羅巴心中想。

    他們在布魯諾的地下室里呆了四天，去見阿貢國王的事情還沒有頭緒，布魯諾的試驗卻進入了關鍵階段。經(jīng)過反應爐連續(xù)四天的忙碌，布魯諾終于造好了他的試驗工具。

    “這是什么東西，看起來非常怪異。”看到算是盤子的東西，德羅巴好奇地問。

    “這是接收器，你看到上面的晶石嗎，在這顆晶石下邊有個反應裝置，這個裝置能夠監(jiān)測到空中奧術能量的共鳴，當共鳴發(fā)生的時候，裝置就啟動，然后點亮這顆晶石?！?br/>
    布魯諾的解說讓沈白眼前一亮，就連德羅巴也被引出了興趣，催促布魯諾快點試驗。布魯諾拿出另一個儀器，這個被他稱為“激發(fā)器”，當他拉下激發(fā)器上的閘刀后，激發(fā)器發(fā)出嗡嗡的哄鳴。三人的目光都轉向接收器，可是接收器沒有任何反應，那顆晶石依然黯淡無光。

    “哈哈，布魯諾，看來你的試驗失敗了！”德羅巴笑了起來：“還是專心辦我們的事情吧?！?br/>
    “奇怪，我的理論不會錯?。俊辈剪斨Z用力撓著自己的頭，滿頭的頭皮屑與灰塵一起橫飛，灑得到處都是。見到這樣子，沈白心中一動：“你有沒有注意清潔，看看兩個儀器是不是哪兒積了灰塵?！?br/>
    “積灰塵也會影響嗎？”

    “啊……這是常識……”沈白有些無語了，諾蘭德的煉金術士和藥劑師們看來還沒有意識到無塵的重要性。

    按照沈白的意思，布魯諾把兩個儀器里的灰塵都清理完畢，然后他再度打開激發(fā)器。三人再向接收器看去，這一次接收器上的晶石果然亮了，但只亮了一瞬，接受器就發(fā)出滋滋的碎裂聲，然后上面的晶石炸成粉末，地下室里彌漫著一股焦臭味。

    “這算是成功了還是失敗了？”德羅巴撓著自己肥厚的下巴問。

    （二更一萬字達成了……呼呼……發(fā)兩句牢騷吧，到現(xiàn)在收藏還不超過三千，看來這本書又是撲街的命運了……）

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