雖至京城多日，陳化及卻從未抵近觀瞧過這個恢弘的皇家建筑，哪怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望上一眼也是未曾有過。在他心中，皇權(quán)雖貴，卻高不過泱泱民意；禁城雖雄，卻暖不過小小家宅。

    過萬歲山，陳化及挑開轎簾道：“小樓，你看這神武門比之小廟之門如何？”

    秦小樓轎子與陳化及并排行進(jìn)，聽他說話，也掀開簾布道：“二哥你真會說笑，皇宮大門氣派非凡，哪里是小廟能比的！”

    陳化及笑道：“那廟門生人亡人都入得，生人入廟門得悟，亡人入廟門往生，敞開大門接眾生，十足歡喜地。可這紫禁城門，世人爭先恐后想進(jìn)來，卻非官家莫入。自前朝至今，入得這個門的，又有多少能活著出去？”

    穆左行伍出身，坐不慣轎子，中途換了高頭大馬。聽二人說話，忍不住朝南方抱腕拱手道：“二位賢弟，我大清百姓何止千百萬，可能夠得到太后老佛爺?shù)挠H自接見，怕是屈指可數(shù)了。我們管他生人亡人、活入死出，能一腳踏入這皇權(quán)核心，便是死了也是死得其所??！”

    陳化及笑笑，不在言聲。一行人落轎下馬，由神武門步入宮內(nèi)。

    這紫禁城依據(jù)《周禮·考工記》中所載“左祖，右社，面朝，后市”之原則，建筑在京城中央，南北取直，左右對稱，負(fù)陰抱陽，沖氣為和。因紫微星位于中天，乃天帝所居，為求天人對應(yīng)，是以皇帝居所被稱為紫禁城。

    京師之地，本是燕王朱棣之封地。前朝永樂元年，禮部尚書李至剛奏稱：“燕京北平乃皇帝‘龍興之地’，應(yīng)當(dāng)效仿明太祖對鳳陽之做法，立為陪都?！庇谑敲鞒勺娲罅嗑┍逼礁牡匚唬员逼綖锽J，改北平府為順天府，稱“行在”。

    永樂四年明成祖下詔興建BJ皇宮，至永樂十八年，BJ皇宮建成。后歷經(jīng)數(shù)次大火與數(shù)次復(fù)建，歷劫重重。

    崇禎十七年，李自成率軍攻陷BJ，明朝滅亡。清軍入關(guān)后，李自成向SX撤退并焚毀紫禁城，僅剩武英殿、建極殿、英華殿、南薰殿、四周角樓與皇極門未焚，其余建筑全部被毀。

    此后，清廷逐漸重建紫禁城被毀部分，直至康熙三十四年方才完工。

    一行人由太監(jiān)引領(lǐng)著，過咸熙門，至儲秀宮門前。有宮女小步進(jìn)去稟報，陳化及佇足宮廷院中，一旁兩棵蒼勁古柏直入云天，不禁四下打量起這西六宮中最考究的儲秀宮來。

    原本以為那提督府已然是金碧輝煌、美輪美奐了，誰知在這里，才知道什么是相形見絀與皇家氣派！

    陳化及滿眼盡是孔雀綠、寶石藍(lán)的繽紛琉璃瓦，屋頂中脊琉璃吻獸，穩(wěn)重有力、吉祥威嚴(yán)。外檐油飾是色澤淡雅之蘇式彩畫，繪有花鳥魚蟲、山水人物與神仙故事。門窗透著幽幽淡香，細(xì)瞧之下，均是金絲楠木雕刻而成，上刻“萬壽萬福，五福捧壽”吉祥紋路。

    俄頃，宮女宣幾人入內(nèi)覲見。穆左行在最先，陳化及其次，秦小樓緊隨其后。穿過一對銅鹿與一對銅龍，步上臺基，進(jìn)入內(nèi)堂。

    有宮女?dāng)v扶著一華貴老婦自側(cè)門緩步踱出，穆左一見，急忙雙膝跪地叩頭道：“太后吉祥，奴才穆左給您請安！”陳化及與秦小樓見狀，也連忙跪下。

    慈禧輕輕“嗯”了一聲坐下身子，慢條斯理道：“好，都起來吧?！?br/>
    三人起身，一旁垂手站定。陳化及悄悄打量，見太后年紀(jì)雖大，但眉眼間精光四射，雙目微吊，顴骨高聳，皮膚全然不似這個年齡該有的褶皺粗糙，而是保養(yǎng)甚好，皙白精致。

    穆左頷首恭敬道：“這位就是我跟您提起的陳化及，旁邊這位是他的兄弟，叫秦小樓?！?br/>
    慈禧眼皮微微一抬，右手托起一個茶碗，輕輕呵氣，小呷一口，轉(zhuǎn)臉對一旁宮女道：“這奶啊，吩咐下去，明日里無需這般滾燙。王太醫(yī)早就囑咐過，水溫一高，這人奶里的精華便少了，我還怎么拿它駐顏？”

    陳化及聽在耳朵里，不禁暗暗一嘆：“原來這老婦每日里竟然似孩童般以人奶作飲……”

    “你，就是那個醫(yī)好了昌吉重傷的小神醫(yī)？”慈禧仍然慢條斯理。

    “回太后話，正是?！标惢拔⒁稽c頭。

    “看你年齡不大，想不到，醫(yī)術(shù)竟然比太醫(yī)院的太醫(yī)還要高明一些?！贝褥寄恳惶?，問道，“你是在哪里學(xué)的醫(yī)術(shù)？”

    “這次醫(yī)治，太醫(yī)功勞最大，我只是恰巧趕上了太醫(yī)用藥起效而已，不足掛齒。太后謬贊了。”陳化及道。

    “呦。還挺謙虛?！贝褥⑽⒁恍?，“只是太醫(yī)院那幫酒囊飯袋，你無須過分自謙。這年輕人啊，有時候狂傲一點，沒什么不好?！?br/>
    秦小樓忍不住插話道：“我說也是！太后，我二哥這個人啊，就是謙虛太多，禮數(shù)太多。明明自己大有本事，非要說是太醫(yī)的功勞！太后我跟您說，我可都瞧在眼里呢，您說得針對，那太醫(yī)啊，就是酒囊飯袋……”

    秦小樓絮絮叨叨還要再說，被穆左一聲打斷：“小樓！太后面前休得放肆！宮里的太醫(yī)如何，太后自有論斷，豈是我們能隨意評價的？”

    秦小樓正要反駁，慈禧放下手中杯盞，笑道：“昌吉，不妨事，不妨事。我在這深宮內(nèi)苑里啊，眼前晃啊晃啊的，都是些王公大臣、宮女太監(jiān)，在我面前說話謹(jǐn)小慎微，好像生怕哪句話說錯我砍了他們的腦袋！甚是無趣……你，你叫……”

    “我姓秦名小樓！”秦小樓見慈禧替他說話，當(dāng)下胸脯一挺，大聲道，“大哥！你看看，太后老佛爺都說不妨事！有本事自然要說出來讓大家知曉！就好比太后住在這儲秀宮里，您要是不宣我們來覲見，我們怎能知道這宮里的好？”說著，眼睛一眨，狡黠一笑道：“哎，太后，皇宮里大小宮苑肯定不少，您怎么就選中了這里居?。俊?br/>
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