?天空暗沉,不見一絲星光,如不意外,明日定是多云或陣雨天氣。尚書令府籠罩在一片黑暗之中,除了零星燈火,仿佛整個(gè)府邸都陷入了沉睡。
五進(jìn)大院,殿閣恢弘,兩側(cè)的跨院、偏院呈羽翅般依次排列,樓閣林立,加上西側(cè)的景觀花園,引入活水造湖,大院占地廣闊,圍墻足有三丈之高,如城墻一般建造,四角有瞭望塔,不時(shí)有巡邏官兵從上面走過,威嚴(yán)可見一般。
魯國公領(lǐng)行臺(tái)尚書令職務(wù),一年前來此地駐守,大手筆將自家別院翻修,以圖住的舒適。行臺(tái)尚書令乃地方最高官員,自然分有官邸,可說句不好聽的,官邸再如何高端,哪能跟自家相比,且他在京都受了這幾年憋囊氣,既出來了,就沒打算再回去。
魯國公梁雁山十八歲成親至如今,已有十二載,可膝下猶空虛,無一子可承嗣,這事整個(gè)京都無人不知,魯國公曾幾招御醫(yī)問診,皆道他身康體健,可既然身康體健,孩子卻為何不來?
梁雁山上有二庶兄,下有一庶弟,爵位穩(wěn)固,只過繼承嗣一事幾次惹得老國公傷心,梁雁山一試再試,至老國公閉眼也未能如愿見到嫡子嫡孫,這成了梁雁山一道心病。
多年嘗試,早磨掉了梁雁山雄心壯志,甚至因?yàn)榻佑|的女人太多,而產(chǎn)生了厭惡感。今晚上他并沒招任何一個(gè)妾室侍寢,或者說他清心寡欲已有段日子了,不是不想,可真正見到女人卻提不起絲毫性致。
冷月空屋,如此華麗的府邸竟還不如普通的農(nóng)家小院,日子雖苦,還常有個(gè)青黃不接,可君不見那灰蒙一燈如豆的房間內(nèi),妻子抿鬢梳妝,兒女承歡膝下,熱湯熱飯殷勤伺候,縱使白日再勞累,亦也甘愿。
梁雁山凄清孤冷的擁被獨(dú)眠。豈不知孤單的感覺是人一輩子也無法習(xí)慣的,就像黑暗一樣。久在黑暗中,只使人越加渴望光明,久在孤單中,遇到溫暖哪里能不心動(dòng)?
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一大早,嬸娘剛起身收拾完畢,正屋那邊有小丫鬟來叫,嬸娘不知那邊有何事,更不知多大會(huì)兒能回轉(zhuǎn),這兩日已修補(bǔ)好的衣物要送往府里,又耽擱不得,想著這邊與府里不過一墻之隔,又通著小門,就支使章巧抽了空給送過去。
章巧拿包袱皮打整好,分量可不輕呢,挎在胳膊肘那,連身子都?jí)簭澚?。章巧輕輕的皺眉,嬸娘每過幾日就要挎著這些到那府里走一遭,那府里地方可不小,嬸娘必定累的很,卻從來一字不提。
過了小門只管悶頭往前走,府里但凡跟衣物有關(guān)的,都屬嬸娘姨父管理,章巧要叫姨姥爺,章全如今正是跟著他跑腿。漿洗房和針線房在府西側(cè),從小門進(jìn)來走過一段景觀花園小徑,花墻那頭就是。
章巧還了衣物,隨著一個(gè)□□歲的小丫頭到了另一處院子,這里可比漿洗房大的多,大氣有余卻并不奢華,小丫頭說這里就是總領(lǐng)管事平時(shí)待的地方,一路上與她攀談,章巧也知道不少,小丫頭名叫關(guān)兒,戚總領(lǐng)令她找人,她先去了嬸娘家里,后跟著追到府西側(cè),繞著圈找了章巧兩趟,使她找人的不是別人,正是章巧的姨姥爺。
戚總領(lǐng)在府里還算有面,與另兩位總領(lǐng)一起直接向魯國公負(fù)責(zé),三人一管衣圃田園,一管車馬侍衛(wèi),一管人事宴客。
至高氏下堂,魯國公奉皇命至此地駐守,府中并無主母,老國公夫人年事已高,不宜車馬勞頓,也未隨行。魯國公家眷皆是些上不得臺(tái)面的姨娘妾室,無人會(huì)將府中事務(wù)交與她們管理。
魯國公來了這里就沒想再回去,整個(gè)江南道他是最高行政長官,一人之下萬人之上,一人還遠(yuǎn)隔萬里,大肆修建院子,買仆蓄奴,豢養(yǎng)兵士,再置辦下偌大產(chǎn)業(yè),一切水到渠成,自然這一切“絕對(duì)”在合理范圍之內(nèi)。
屋里沒外人,章全也在,戚總領(lǐng)笑呵呵的,十分和氣,章巧行了禮叫了人,乖乖站在一邊聽姨姥爺發(fā)話。
“聽常蕓說你與針線上頗有心得?”常蕓是嬸娘閨名,娘家姓孟。
章巧臉一紅,她只是時(shí)常在家動(dòng)針線熟能生巧而已,怎當(dāng)?shù)闷鹂洫?jiǎng),“姨姥爺莫要聽嬸娘瞎說,只囫圇能成個(gè)樣子而已?!?br/>
戚總領(lǐng)滿意笑笑,曉得自己分量,并不夸大,心性如此平實(shí),是個(gè)好女子,又接續(xù)道:“也不瞞你,府里有樁活計(jì)讓我十分煩惱,瞧這整日連覺都睡不好,巧兒做為小輩,理當(dāng)為姨姥爺分憂解愁吧?”
章巧一時(shí)有些呆愕,戚總領(lǐng)話里滿是調(diào)侃,還拿手指點(diǎn)著自己眼眶,可章巧抬頭看了,除了眼袋,精神熠熠的很,哪里能看出睡不好的影子。可就這一句話,卻讓章巧倏然放松下來,今日會(huì)面,只是親戚間閑聊,“但有事情,姨姥爺盡管吩咐就是,巧兒無父無母,又連累嬸娘遠(yuǎn)離家鄉(xiāng),到此地多虧二老收留,豈有不感激孝順之理!”
“好...好?!逼菘傤I(lǐng)一連兩聲好字,想是心里滿意已極,接著說道:“這事說來也怪,弄的我是一頭霧水。國公大人至來這里也有三五個(gè)月了,以前在京中時(shí)如何咱們不知,近身伺候的是一個(gè)沒帶,就是想問,這事我也沒處問去。”
“實(shí)話告訴你,國公大人的中衣,還俱都是從京里帶來的那些,做了新的送去,不過三五日就給送了回來,也沒個(gè)回話。咱也不是跟著國公大人一路過來的,連個(gè)遞進(jìn)的人也沒有,你也曉得姨姥爺就管著這一塊,這府邸大了事非也多,有些事...不能問,咱這一家子可都指望著這份差事,此事不解決,我可不得愁上心頭了?!?br/>
章巧蹙眉不語,此事確實(shí)難辦,戚總領(lǐng)也沒避諱她,說起此事臉上神色的確不太好看,可章巧也清楚自己斤兩,府里針線繡娘哪個(gè)不比她高端,別人皆做不到,憑甚她就可以?
戚總領(lǐng)也知將此事托到章巧身上不妥,可他是男人,老婆子和常蕓年齡在那放著,想事情已成慣例,章全這小子也說姐姐溫柔細(xì)致,想起早上出門時(shí)從老婆子那里知道孫子的心意,未嘗沒有考教章巧之意。
“你放心,只是讓你做來試試,府里針線上已拿了國公大人舊衣比照著做,想來這次問題不大,你也不要有負(fù)擔(dān)?!?br/>
戚總領(lǐng)既都這樣說了,再不接受未免顯得太過膽小,章巧頷首道:“煩請(qǐng)姨姥爺讓人將國公大人的尺寸報(bào)與我知道,再領(lǐng)我去看看那樣衣,巧兒定當(dāng)盡力就是?!?br/>
戚總領(lǐng)滿臉笑意,又將關(guān)兒叫進(jìn)來如此這番交待清楚,就讓章全送了章巧出去。
這一次會(huì)面雖然簡(jiǎn)短,章巧卻不知道戚總領(lǐng)對(duì)她是大加贊賞,從一個(gè)老者眼里來看,章巧既乖巧又行止有度,不夸張不諂媚又心性平實(shí),圓臉鳳眸,自有一股羞澀之意,臉帶笑意,讓人瞧著十分舒服,無怪他孫子會(huì)心急至此。
這天晚晌戚總領(lǐng)回家后,老婆子問起就回答道:“這外甥孫女從小失怙,常蕓一個(gè)婦人帶倆孩子,卻都養(yǎng)的不錯(cuò),親事可行,可行......”
嬸娘的姨母早起將她叫走,說的也正是戚正與章巧的親事,戚正昨晚在家睡覺,終忍不住向祖母提及自己的心意,袓母樂見其成,她平日常見章巧,心里本就十分喜歡,得知孫子有意,當(dāng)晚就應(yīng)道:“她也要叫我一聲姨姥姥,你又對(duì)她有意,祖母怎能不替你打算,今日已晚,待明日我將你姑姑叫過來,這事還得她拿主意?!?br/>
戚正喜笑顏開,戚總領(lǐng)就琢磨著孫媳婦他得親自相看相看,不找點(diǎn)事情哪能顯出人的品行,這才有了今日之事,俗語說老小孩,活的年頭多了,就越喜歡小輩們的單純與親近,做起事情來也少了那份嚴(yán)謹(jǐn)。
送出院子,關(guān)兒自動(dòng)站遠(yuǎn)了些,章巧也有時(shí)日沒與弟弟見面了,章全已是半大小子,許多事自己就可處理,章巧只是絮絮念叨道:“跟著姨姥爺要有眼力勁,勤快著點(diǎn),往常端茶倒水、提拿出行,可別讓人挑出錯(cuò)來,別只想著是親戚,要將姨姥爺當(dāng)成祖父般,時(shí)時(shí)注意......”
“姐,我又不小了,這些我知道,你就別念了?!?br/>
章巧掩唇笑,食指一點(diǎn)章全額頭,“這才出來多少日子,就連姐姐兩句話也不愛聽了?行,我不多說,你吃住都在府里,缺什么就告訴我,飯要吃飽,衣裳破了就拿回家去?!?br/>
“停,說好了不念的......”章全滿臉哀求,眼睛不時(shí)瞟一下不遠(yuǎn)處的關(guān)兒。
章巧又笑,“好,我走?!苯猩详P(guān)兒將章全甩在身后,兩人原路返回漿洗針線房。
章巧將那舊衣與新做的都攤開仔細(xì)看了,一樣柔軟滑膩的料子,針腳細(xì)密,細(xì)節(jié)處理大致無二,除了一舊一新,新的稍顯華麗,領(lǐng)口及袖口處有淺金色暗紋繡花,其余的也沒什么大不同處,不知為何新做的就被退了回來。
費(fèi)盡了眼力也看不出什么,那管事的媽媽已有些不耐煩,臉上有鄙夷隱怒之色,將喝水的杯子咚一聲放到桌面上,“姑娘無事,咱們可等著做活呢!”
章巧站在她下首,看她動(dòng)怒,頓覺莫名其妙,心情不好就要遷怒別人嗎?她那一下連茶水都濺了出來,若不是她手快將衣裳挪開了,茶漬可不好去,遂細(xì)聲細(xì)氣道:“媽媽可小心了,濺濕了衣裳也不知該怨誰?您嫌我看的慢也不必動(dòng)怒,直白告訴我就是,耽誤了您做活,確實(shí)是我不對(duì),您就消消氣吧!”
章巧施了一禮反身就走,只在心里暗嘆這府里的人不好相處,總領(lǐng)不過賞了她一個(gè)機(jī)會(huì),又沒搶了誰的飯碗,這還沒出府門呢,就被為難上了,從這且知姨姥爺說的沒錯(cuò),下頭可有的是人想頂差事呢!
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