錦州城下，攻守的雙方都在磨刀霍霍，一方?jīng)Q意要將錦州城一鼓而下，另外一方則想盡辦法，期望能撐久一點(diǎn)，能多撐幾天便是幾天。
寧遠(yuǎn)城內(nèi)，卻仍然是一副太平景象。建奴南下的消息此時(shí)還沒有傳來，加上如今已經(jīng)接近年關(guān)，城內(nèi)眾人正準(zhǔn)備歡慶新年，自然能有多熱鬧就有多熱鬧。
督師府內(nèi)，這些天袁崇煥也正在大宴群客。隨著時(shí)間越來越靠近年關(guān)，前來送禮的人也越來越多，越來越緊要。
剛進(jìn)正月，自己便把五十萬兩銀錢分別送去京師的靠山們。這些靠山自然也會(huì)意思一下，紛紛派了親信前來回禮。雖然這些回禮值不了幾個(gè)錢，不過來人都是靠山們的管家、子侄一流。袁崇煥自然要借機(jī)交際一下，希望這些人以后能多多在自己靠山面前說說自己的好話。
這天中午午宴之后，酒足飯飽督師大人便坐在府內(nèi)的大廳之上，旁邊一堆大小官員，陪著閑聊。如今這種時(shí)節(jié)，離封印還有幾天，衙門中又沒有了公務(wù)。官員們得閑之下，自然要來袁督師座前應(yīng)酬一下。這種場合，當(dāng)然也少不了程本直以及梁稷這些文人。
官員們一個(gè)勁的拍馬，變著花樣奉承著督師大人。程本直等文人則時(shí)不時(shí)的湊趣，拋出一兩個(gè)笑話來。不管好笑不好笑，廳內(nèi)官員們都會(huì)附和著笑起來。被這些笑聲所感染，袁崇煥一個(gè)下午都是笑口常開。
也不知道誰講了一個(gè)笑話，眾人正在開懷大笑呢。就在這個(gè)時(shí)候，門外急匆匆的跑進(jìn)一個(gè)親衛(wèi)。廳內(nèi)眾人見到親衛(wèi)火急火燎的樣子，心知道肯定發(fā)生了什么大事，于是一個(gè)二個(gè)的都安靜了下來。
親衛(wèi)進(jìn)了門口便跪在地下，開口稟報(bào)道：“大人，錦州急報(bào)，右屯急報(bào)。建奴大軍盡出，前鋒已經(jīng)到了錦州城下?！?br/>
廳內(nèi)大小官員聽了這個(gè)消息，一個(gè)個(gè)都是大驚失色。建奴圍了錦州？又要打仗了？也不知道寧遠(yuǎn)會(huì)不會(huì)出兵？不知道會(huì)不會(huì)影響到自己。大廳內(nèi)開始響起了嗡嗡聲，官員們低聲交談起來。
中午的酒宴上喝了幾杯，袁崇煥原本已經(jīng)有了幾分酒意，被親衛(wèi)的這番話嚇了一跳，體內(nèi)的酒份化作了冷汗，全數(shù)流了出來，人也清醒了幾分。
強(qiáng)壓住自己顫抖的雙手，袁崇煥強(qiáng)撐著對(duì)著下面的官員們開口道：“都回去。此事不要到處宣揚(yáng)，總之一切過了年再說?！?br/>
官員們朝上面拱了拱手便往外退去。見到袁崇煥說的是“都回去?！背瘫局薄⒘吼⒍艘仓荒芴嵬韧庾呷?。親衛(wèi)沒得到吩咐，照舊跪在地上，等著大人接下來的命令。
袁崇煥卻突然反應(yīng)了過來，自己把官員們趕走便是想和謀士們商量對(duì)策，如今怎么把謀士們也趕走了？便趕緊在臺(tái)上開口道：“程先生、梁先生留一下。”
早知你會(huì)如此，這么大的事情，肯定會(huì)找咱們這幾個(gè)謀士商量對(duì)策。程本直便同梁稷兩人停住了腳步，走回了廳內(nèi)。
待到大小官員走光之后，袁崇煥便對(duì)著程本直、梁稷開口道：“二位先生，如今可如何是好？建奴竟然年前就來了，咱們什么準(zhǔn)備都沒有，這下如何是好？”
見到臺(tái)上大人失態(tài)的樣子，親衛(wèi)恨不得戳瞎自己的雙眼，戳聾自己的雙耳。如今大人的丑態(tài)被自己看到、聽到，可不要事后殺人滅口才好。自己的同伴里面可是已經(jīng)有幾個(gè)死的不明不白了，自己可千萬別步他們的后塵。
梁稷同樣吃了一驚。
程本直心里卻大喜，大汗終于出兵了。
見到袁崇煥的形狀，梁稷便趕緊開口道：“大人，當(dāng)務(wù)之急便是問清錦州的情形，如此咱們才好計(jì)較對(duì)策。”
袁崇煥擦了擦額頭的冷汗，便回頭對(duì)著親衛(wèi)開口道：“到底是何情形，還不說來？”
親衛(wèi)連磕了數(shù)個(gè)頭之后，便開口道：“回大人，小人也不清楚。半柱香之前，錦州、右屯先后派人前來告急?！?br/>
梁稷便上前一步，對(duì)著親衛(wèi)開口道：“來人何在？”
親衛(wèi)見識(shí)梁先生開口了，便回答道：“兩批人馬如今都在府外候著。”
梁稷便開口道：“速速叫進(jìn)！”
親衛(wèi)聽完此話，便抬頭看著袁崇煥，等著袁崇煥的反應(yīng)。
袁崇煥揮了揮手，親衛(wèi)會(huì)意，便退了出去。少頃之后，便帶著錦州、右屯兩處告急的人馬就走了進(jìn)來。一路上從錦州、右屯急奔到寧遠(yuǎn)，途中根本不敢休息，因此兩批人都是狼狽不堪。
一見到袁崇煥，錦州信使便立馬跪下開口道：“督師大人，建奴大軍已經(jīng)到了錦州城下。求督師大人速派援軍?！?br/>
程本直卻跳出來對(duì)著親衛(wèi)開口道：“可曾驗(yàn)看過眾人腰牌？不要是建奴派來的奸細(xì)才好！”
親衛(wèi)便開口道：“回程大人，小人已經(jīng)驗(yàn)看過。都是咱們遼東軍中的人。”
梁稷便站了出來，對(duì)著信使們開口道：“建奴總共來了多少？皇太極自己親自來了？領(lǐng)兵大將都有哪些？你們出發(fā)之時(shí)，建奴前鋒已經(jīng)到了何處？”
聽了這些話，求援的信使你看看我，我看看你，都不知道如何回答。自己連一個(gè)建奴都沒見到，不過是大帥說建奴來了，就把自己派來寧遠(yuǎn)求援。至于面前這位大人提出的這些問題，自己不清楚，只怕大帥也不一定清楚。
梁稷見狀，便開口喝到：“情形到底如何，還不詳細(xì)說來？”
無奈之下，信使們只得回復(fù)道：“回這位大人，小人們出發(fā)之時(shí)，建奴的偵騎已經(jīng)到了錦州城下。至于其它，小人們一概不知?！?br/>
建奴的情形一問三不知，你們來求個(gè)毛的援啊！萬一只是建奴哪個(gè)大將吃錯(cuò)了藥，派幾百精銳出來滲透一下，你們也敢來求援，說建奴圍了錦州？
程本直卻對(duì)著袁崇煥開口道：“大人，此事大為可疑。咱們?cè)趶V寧前邊修了那么多堡壘，即使一兩個(gè)沒來得及傳出信息便失陷，也會(huì)有其它堡壘傳出信息，將建奴大軍的情形傳遞到錦州，為何錦州來人一問三不知？”
袁崇煥便看向程本直，開口道：“程先生的意思是？”
程本直便開口道：“如今年關(guān)將近，建奴也要過年的。只怕是哪位將領(lǐng)派人出來打草谷，掠奪物資以備過年之用而已。錦州只看到建奴偵騎，連建奴前鋒都沒見到，怎么就斷定建奴大軍盡出了？唯一的解釋便是建奴來人不多，頂多幾百人而已，故此才能避開咱們的堡壘?！?br/>
袁崇煥點(diǎn)了點(diǎn)頭，這話說的有理。遼東的大小堡壘可是自己的得意之作，哨以傳遞烽火，堡以遲滯建奴，城以克敵制勝。多么絕妙的主意啊，秦始皇那是沒有碰到自己，倘若秦始皇手下有自己這么聰明的人才，還修個(gè)毛的長城啊，只需要在修長城的地方修點(diǎn)堡壘就行了，這樣算下來費(fèi)用可低到哪里去了不知道。
有了這些堡壘在，建奴的一舉一動(dòng)都逃不過自己的眼睛。倘若建奴真的大軍盡出，錦州城中必然能知道建奴的軍情，怎么可能一問三不知呢？還是程先生說的對(duì)，估計(jì)就是建奴小隊(duì)出動(dòng)，派了幾個(gè)偵騎到了錦州城下，大言嚇唬了祖大壽一番。于是祖大壽和何可綱便信以為真，急忙派人前來告急。
這種小事也來勞煩自己！自己可是忙的很，京師王大人的管家早上遞了帖子，請(qǐng)自己賞光晚上去暢春樓宴飲，哪里還有時(shí)間理這種小事。于是袁崇煥便站了起來，開口道：“拉出去各打三十軍棍，趕回錦州、右屯。程先生你替本督修書一封，發(fā)往錦州、右屯，嚴(yán)詞斥責(zé)祖大壽、何可綱一番。身為掌管一方的大將，竟然如此大驚小怪?！?br/>
能被派來寧遠(yuǎn)做信使求援的，往往都是將領(lǐng)的心腹，自然有幾分忠心，想求來援兵去救大帥。見到督師大人不肯相信，眾人急忙磕頭道：“督師大人，小的們沒有說謊。建奴真的已經(jīng)大軍盡出，就要圍了錦州了?！?br/>
袁崇煥卻不肯相信，揮了揮手，開口道：“拉下去?！?br/>
門外進(jìn)來一群親衛(wèi)，來到信使們跟前，兩個(gè)夾一個(gè)的便把幾位信使拖了出去。
信使們不敢反抗，唯有一邊被拖出去，一邊開口大喊：“督師大人，求你派兵去救錦州（右屯）?！?br/>
信使們被越拖越遠(yuǎn)，很快門外就傳來了軍棍的噗噗聲，以及信使們的叫痛聲。
袁崇煥回頭看了程本直、梁稷一眼，開口道：“原來是虛驚一場！祖大壽此人膽量怎么如此小，幾百建奴就把他嚇成了這樣。二位先生也下去休息吧?！闭f完之后，便轉(zhuǎn)身往二門走去，打算回去瞇一會(huì)兒，留足精力好應(yīng)付晚上的宴飲。
程本直、梁稷二人朝袁崇煥拱了拱手，便也朝門外走去。程本直心里是明白怎么回事，梁稷心里卻在疑惑，要說建奴沒有出動(dòng)大軍，這祖大壽、何可綱可是宿將，不可能同時(shí)派人來求援；要說建奴大軍盡出，怎么錦州、右屯兩地連建奴的具體情形一點(diǎn)都不清楚？