次日天尚未明，已有一騎踏破黎明出谷而去，將要行出山谷，顧清弦深深望了一眼自己一十六年所居之地，轉(zhuǎn)身不再停留，策馬而去。

    顧清弦曾隨父親出谷三次，知道出谷有兩條路可走，向前一條路直走，須行一百余里，才到官道上。向左一條小路，穿山而過(guò)，近了一半的路途。

    顧清弦少年心思，圖著少了百十里路，改抄小道而行。行了快一個(gè)時(shí)辰，路上倒也太平。顧清弦停在一棵樹(shù)旁稍事歇息。

    突然聽(tīng)得馬蹄聲響，遠(yuǎn)處闖出四五十人馬，直朝這邊奔來(lái)。顧清弦心道：“想是萬(wàn)蝎門(mén)的人到了，我且靜觀其變?！?br/>
    那群人奔近，領(lǐng)頭一人大喊：“過(guò)我鐵馬山，還要留下買(mǎi)路錢(qián)！”

    顧清弦一驚：“此處何時(shí)有了強(qiáng)盜駐扎，往日同爹爹來(lái)時(shí)怎未見(jiàn)過(guò)？”上前拱手道：“小子初到，還未來(lái)得及上山拜會(huì)，還望寨主海涵?！?br/>
    那人哈哈大笑：“涵個(gè)屁涵！小的們，給我搶?zhuān)　?br/>
    一群人登時(shí)圍了上來(lái)，顧清弦不慌不忙，使開(kāi)家傳功夫，左邊一拳，右邊一掌，絲毫不懼。

    那領(lǐng)頭的見(jiàn)了，罵道：“都站著干什么，給我上啊，上?。　?br/>
    顧清弦見(jiàn)敵方人多，若和他們糾纏在一起，終究是自己吃虧。當(dāng)下在人群中穿梭來(lái)去，見(jiàn)那領(lǐng)頭的耀武揚(yáng)威地?fù)]舞著馬鞭發(fā)出“噼、啪”的聲音，想起杜工部《前出塞》中有言：“射人先射馬，擒賊先擒王?！?br/>
    當(dāng)即氣沉于下，一個(gè)掃堂腿打倒兩人，又一招“破碑手”逼開(kāi)身旁一人，窺個(gè)破綻，猛地闖出包圍圈，徑向那領(lǐng)頭的奔去。

    那人見(jiàn)顧清弦氣勢(shì)洶洶，不敢迎戰(zhàn)，轉(zhuǎn)身拍馬便走，一面大喊：“扯呼，扯呼！”眾嘍啰一見(jiàn)首領(lǐng)走了，一哄間全都散去。

    顧清弦見(jiàn)群盜落荒而去，心中不禁暗暗好笑：這些人憑著這般微末本事，就敢出來(lái)打劫，怕是每次都要鎩羽而歸。

    當(dāng)下也不多想，收拾好包裹，又繼續(xù)前行。

    誰(shuí)知行不出十里路，又陸續(xù)遇到三伙盜賊，這些人皆是武藝低微，稍戰(zhàn)既走。倒不像是打劫的，反而像是在為人打探消息。更奇怪的是，他們明明自稱(chēng)是山寨人馬，每次敗退時(shí)卻從不上山，反而從小路離去。

    看著到了正午，顧清弦已累得唇焦口燥，雖然途中并未遇到武功高強(qiáng)之輩，但畢竟雙拳難敵四手，山賊人多，收拾起來(lái)也頗不容易。

    顧清弦本打算一日之內(nèi)趕到成都府，是已未帶多少干糧，剛才打斗時(shí)又將水袋打翻，這荒山野嶺之中，當(dāng)真進(jìn)也不得，退也不是。

    顧清弦找了間林子棲身，吃了些干糧，靠著大樹(shù)休息，忽聽(tīng)得前方遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)打斗聲，顧清弦慢步過(guò)去，藏在大樹(shù)后，只見(jiàn)樹(shù)林中心一群商旅正與強(qiáng)盜交手。

    這隊(duì)商旅共有十二人，帶了三箱貨物，其中只有五人會(huì)武，正與一個(gè)瘦高個(gè)拼斗在一起，其余人早已是面如土色，縮在車(chē)角不敢動(dòng)彈，兩個(gè)膽大一點(diǎn)的不時(shí)拿眼偷瞟圍在身邊的賊人，心中暗自發(fā)愁。想是保鏢的鏢師遇了強(qiáng)盜攔路，不愿將財(cái)物拱手讓人，因此動(dòng)上了手。

    強(qiáng)盜有三十余人，將商旅圍在中間，卻并不上前搶奪，只是專(zhuān)注地看著那瘦高個(gè)和五個(gè)鏢師的打斗。

    那瘦高個(gè)用一條熟銅棍，左封右擋、下劈上挑，使的是單家棍法，眾鏢師只有招架之功，毫無(wú)還手之力。

    再斗得片刻，那瘦高個(gè)熟銅棍猛地直劈而下，一名黃衣鏢師手中長(zhǎng)劍登時(shí)斷為兩截，那鏢師雙手虎口震裂，往后連退兩步。

    其余鏢師過(guò)來(lái)扶住，一人道：“大哥，我們現(xiàn)在怎么辦？”那黃衣鏢師面如死灰，兩只手兀自不停顫抖，向那瘦高個(gè)道：“閣下贏了?！?br/>
    那瘦高個(gè)洋洋得意道：“老子也是看在你們總鏢頭王召慶面上，給你們五個(gè)一個(gè)機(jī)會(huì)，既有自知之明，還不快給我滾！”大手一揮，眾強(qiáng)盜蜂擁而上，搶奪那三箱貨物。

    眾鏢師意欲再攔，又不敢上前。那群不會(huì)武功的商旅見(jiàn)眾人涌來(lái)，再也顧不得什么錢(qián)財(cái)，只趕忙找地方躲避。

    顧清弦見(jiàn)強(qiáng)盜蠻橫，本打算出手相助，但又想起臨出谷時(shí)父親曾再三叮囑，路上不可多生是非，是以遲疑不決，不知道該當(dāng)如何是好。

    忽聽(tīng)得“??！”的一聲，人群中忽然跌出一人，捂著胸口躺在地上，接著不斷聽(tīng)得“??！”“哎呦！”聲響起，只見(jiàn)不知從哪兒冒出來(lái)一個(gè)少年，竄進(jìn)人群中，或拍或抓，將那些強(qiáng)盜一手一個(gè)摔了出來(lái)。

    片刻間已有十余人被他打翻在地。賊人發(fā)一聲喊，都往西邊聚攏，那瘦高個(gè)道：“不知是道上哪位朋友，此舉何意啊？”

    那男子道：“路見(jiàn)不平，拔刀相助，此乃我輩分內(nèi)之事?！?br/>
    顧清弦聽(tīng)得此話，想起適才自己躊躇不前比起此人的仗義相助，心下不禁慚愧。

    瘦高個(gè)凝神看時(shí)，見(jiàn)來(lái)人不過(guò)是個(gè)毛頭小子，心中有氣，道：“好啊，你要拔刀相助，先贏了我手中棍！”熟銅棍前指，一招“蛟龍?zhí)胶！贝虻?，?br/>
    那男子接過(guò)眾鏢師遞來(lái)的木棍，架住熟銅棍道：“你若輸了，便須自行離去?！?br/>
    瘦高個(gè)怒極反笑：“狂妄小子！”兩膀猛地用力，木棍“咔擦”一聲斷為兩截，那男子毫不驚慌，兩手各持一節(jié)斷棍，向后輕輕一躍，避開(kāi)砸來(lái)的熟銅棍，也不換兵器，當(dāng)即舞動(dòng)兩截?cái)喙?，猱身而上，劈、掃、杵、刺，使的是“絕命十六棍”短棍棍法。

    兩人正斗得激烈，突然自西方傳來(lái)一聲哨聲，瘦高個(gè)眉頭不禁微微一皺，熟銅棍橫掃，擋開(kāi)短棍，回頭向身后望去，這時(shí)又一聲哨聲傳來(lái)，比第一道更加急切，瘦高個(gè)大罵：“媽的，在這個(gè)時(shí)候出事?！被剞D(zhuǎn)身舉起熟銅棍猛擊而下，木棍再次被砸斷，瘦高個(gè)卻并不追擊，而是迅速收束人馬。

    “小子有些門(mén)道，有膽子在這等著，我處理件事再回來(lái)找你打過(guò)?！闭f(shuō)完帶著眾嘍啰迅速向西方退去。

    眾人見(jiàn)他上一刻還兇神惡煞般，誰(shuí)知此時(shí)突然率眾離去，真不知是何用意，只道是被那仗義相助的男子趕跑了。

    躲藏起來(lái)的商旅定定神，都過(guò)來(lái)道謝，那男子搖搖手：“舉手之勞，不必掛懷，各位若是入城，只朝東行二十里便到?！北娙嗽俅蔚懒酥x朝東去了。

    顧清弦見(jiàn)此人出手利落，身法高明，更兼有俠義之心，不禁暗暗敬佩。

    那男子轉(zhuǎn)身道：“林中的朋友，可愿現(xiàn)身一見(jiàn)？”

    顧清弦本不愿出面，怎料這下被他點(diǎn)破，只得走出林來(lái)，拱手道：“小弟初到此處，道路不熟，并非有意窺探，還望見(jiàn)諒?！?br/>
    那男子道：“好說(shuō)，好說(shuō)。若知四海皆兄弟，何處相逢非故人，在下李子泊，湖廣漢陽(yáng)府振華鏢局鏢師，不知閣下姓名，能否告知？”

    顧清弦不愿輕易透露姓名，于是去了姓氏，易了本名，對(duì)李子泊道：“小弟秦先?！?br/>
    二人敘了年歲，卻是李子泊大了四歲，顧清弦道：“剛才聽(tīng)兄長(zhǎng)說(shuō)從此東行二十里便可入城，不知可是指的成都府？”

    李子泊道：“正是，此去便是成都府南門(mén)，怎么，秦兄也是往成都去的？”

    顧清弦道：“小弟是奉家父命往湖廣武昌府訪些親戚，貪著路近，走的這條小道?！?br/>
    李子泊道：“既是往武昌府，在下倒知道一條近路，從這里過(guò)九嶺十八峰，一條大道，直奔胡廣，省了三百里路程，我此次保鏢正好也往那方去，不如我二人一同前往，路上也好有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
    顧清弦與他初識(shí)，畢竟不知底細(xì)，退辭道：“小弟出來(lái)時(shí)趕的急，沒(méi)帶干糧，還是往成都府打點(diǎn)一下?！?br/>
    李子泊道：“這個(gè)無(wú)妨，我?guī)У母杉Z夠兩人吃半個(gè)月了，此處地形我熟，不出五日，便可抵達(dá)湖廣?！?br/>
    顧清弦聽(tīng)著不禁心動(dòng)，見(jiàn)他亦無(wú)惡意，當(dāng)下也就應(yīng)允了。李子泊牽過(guò)自己的馬，兩人稍作休息便即上路。一路上聊一些江湖瑣事和道上的規(guī)矩，顧清弦也是大漲見(jiàn)識(shí)。兩人每日要行兩百里，言談間也漸漸熟絡(luò)起來(lái)。

    這一日，行過(guò)黃梅嶺，李子泊道：“秦兄，九嶺十八峰已過(guò)大半，我們今日早些休息，前方便是青旻主峰，我們明早抄小路過(guò)去，那青旻寨主楚天荒武藝高強(qiáng)，手下人多勢(shì)眾，我們且避一避?！?br/>
    顧清弦道：“便依兄長(zhǎng)的?！眱扇司徒鼘ち藗€(gè)山洞棲身，在洞口生起一團(tuán)火驅(qū)寒。

    天色漸漸暗下，顧清弦躺在火把旁，靜靜望著天空，一輪明月已悄然掛起，四周星辰點(diǎn)綴著漫天星空。李子泊也過(guò)來(lái)躺下：“又想家了？”

    顧清弦點(diǎn)點(diǎn)頭，畢竟第一次一個(gè)人出遠(yuǎn)門(mén)，想起往日此時(shí)都是與家人團(tuán)聚，現(xiàn)在卻只有自己一人望月寄懷了。

    李子泊拍拍顧清弦肩膀笑道：“好男兒志在四方，這一路總是要自己走的，將來(lái)你若名揚(yáng)江湖，可不要忘了愚兄啊?！?br/>
    顧清弦感激道：“這一路多虧兄長(zhǎng)照顧，要不然我這初出江湖，還真不知要走多少?gòu)澛?。李兄，你知道風(fēng)云門(mén)嗎？”

    李子泊眼角跳動(dòng)了一下：“怎么，賢弟要去投風(fēng)云門(mén)？”

    顧清弦道：“不瞞兄長(zhǎng)，我此次出來(lái)，是要過(guò)兩年才能回去，家父讓我去投風(fēng)云門(mén)，不過(guò)我對(duì)其知之甚少，不知兄長(zhǎng)可有了解？”

    李子泊道：“風(fēng)云門(mén)屬云安幫八門(mén)之一，在湖廣名氣不小，怎會(huì)不知?！?br/>
    “云安幫？”顧清弦倒是第一次聽(tīng)到這個(gè)名字。

    “云安幫可是個(gè)大幫，建幫數(shù)百年，實(shí)力雄渾，幫內(nèi)高手如云，幫眾遍布五湖四海，幾乎可與丐幫齊名。云安幫內(nèi)又分為四堂八門(mén)，是為青龍、白虎、朱雀、玄武四堂與紫云、風(fēng)云、疾云、乾云、坤云、水云、火云、幻云八門(mén)，而湖廣正是青云門(mén)所處地界。”

    “只是我也不明其具體底細(xì)，你若要在江湖揚(yáng)名立萬(wàn)，那倒也是個(gè)好去處，唉，世事難料，江湖不測(cè)啊，等到了武昌，便知道情況了，今日先休息吧，明早抄小路過(guò)去，便只剩一日路程了。”

    兩人熄了火把，搬來(lái)幾塊大石頭堵住洞口，各自回洞里靠著墻壁睡下了。

    約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，李子泊突然動(dòng)了動(dòng)身子，慢慢站起身來(lái)，悄悄移步，踱到洞口，轉(zhuǎn)身見(jiàn)顧清弦睡得正沉。輕輕叫了聲：“秦兄——秦兄——”見(jiàn)顧清弦并無(wú)反應(yīng)，這才放心，緩緩搬起門(mén)口的石頭放在一旁，又靜靜地等了一會(huì)兒，見(jiàn)顧清弦并無(wú)動(dòng)靜，悄無(wú)聲息地從洞口躥了出去。

    李子泊腳剛踏出洞口，顧清弦的眼睛突然睜了開(kāi)，淡淡地看了一眼被移開(kāi)的洞口，又默默地閉上了眼。