“斜陽墜幽境，谷暗深樹環(huán)。寺承金光護(hù)，兇煞伏三寶。”趙乾搖頭晃腦地讀著石碑上的詩文，“快看，孫兄，這還是首藏頭詩吶——‘斜谷寺兇’，簡(jiǎn)直要嚇?biāo)廊?。”說完，他低頭尋找趁手的石塊。

    “趙兄，有時(shí)間咱們?cè)俅Γ煲缓?，寺廟關(guān)門，咱們就進(jìn)不去了，快走吧。”孫立看趙乾還在石碑前磨蹭，不禁停下腳步催促。

    只見趙乾彎腰撿了塊小石塊，然后在石碑上一陣刻畫，隨后把小石子一丟，拍拍手招呼伴讀小廝道：“走，元寶，咱們別誤了‘孫夫子’的事兒。”

    一名灰衣老僧走到石碑前，連連搖頭，那上面剛被人劃了一個(gè)心形，里面寫著“趙乾高中”四個(gè)字。

    孫立本不想到斜谷寺進(jìn)香，但母親列舉了諸多應(yīng)驗(yàn)的例子——王鐵匠家求子得子了，張裁縫家配上婚姻了，陳大伯家丟的騾子找回來了……孫立反對(duì)說那些僅僅是巧合，但母親認(rèn)為哪怕是為了討個(gè)彩頭也好。孫立想想自己雖然不信，但沒必要辜負(fù)母親的一片心意，于是拿上母親備齊的香燭，往斜谷寺而來。不想在街上碰到游逛的同窗趙乾。趙乾二話不說，拉住孫立就到自己家開的“望福樓大酒樓”吃飯。

    趙乾家是本地有名的富戶，家里開著酒樓、當(dāng)鋪，日進(jìn)斗金自是不必說。他父親覺得家大業(yè)大，三個(gè)兒子里老大老二都在經(jīng)營(yíng)生意，于是盼望老三趙乾能讀書上進(jìn)，考個(gè)功名，于是平日里就囑咐趙乾不要耽于享樂，多跟上進(jìn)的同學(xué)來往。眾多同窗好友當(dāng)中，趙乾最喜歡孫立，孫立雖家里貧寒，但他為人正派，與人和善。

    孫立、趙乾和小廝元寶走到“望福樓大酒樓”門口，一個(gè)臉龐烏黑的堂倌便高聲叫道：“三陽開泰，里面請(qǐng)——”

    元寶道：“嚎什么嚎，不認(rèn)得咱們少爺嗎？快安排個(gè)雅間，少爺要和好朋友喝一杯。”

    堂倌忙道：“少爺里面請(qǐng)，二樓‘水鏡廳’空著呢?！?br/>
    但見這“望福樓大酒樓”里面氣派非凡，裝潢考究。那雕梁畫棟自不必說，臺(tái)階上鋪紅，扶手上掛綠，怪石爭(zhēng)奇，異卉斗艷。書畫都是大家手筆，碗盤皆用名匠作品。菜肴囊括水陸，清酒包攬南北。幾大菜系在此相輔相容，多少洞藏引人垂涎三尺。再看那來來往往的人，三教九流無所不有，高官巨賈進(jìn)進(jìn)出出。說書的眉飛色舞，彈曲得扣人心弦。推杯換盞，吆五喝六，大快朵頤，腦滿腸肥。真?zhèn)€是人間享樂地，世上縱歡場(chǎng)。

    趙乾道推開窗戶看到下面說書的，問今天說的是什么。

    堂倌兒道：“今天說的是《枕中記》?！?br/>
    趙乾道：“這說書的翻來覆去就那么幾出。”

    趙乾請(qǐng)孫立點(diǎn)菜，孫立再三推辭，不肯接菜單。

    趙乾心想，怎么說也是在自己家酒店吃飯，不能太簡(jiǎn)單，各種珍饈美味必定得羅列一桌。趙乾對(duì)自家的菜品十分熟悉，因此不必看菜單便開始點(diǎn)菜：“先來一個(gè)烤鴨?！?br/>
    堂倌兒唱道：“鎮(zhèn)店招牌——私房秘制香烤八寶桂花本地鴨一只！”

    “再來個(gè)螞蟻上樹?！?br/>
    “又彈又滑螞蟻上樹一份——”

    “蓮蓬蘿卜湯?！?br/>
    “活血理氣蓮蓬蘿卜湯一盆——”

    “蔥爆海參。”

    “延年益壽蔥爆海參一盤兒——”

    “黃豆燉豬蹄。”

    “足下生輝黃豆燉豬蹄兒一份——”

    “糖醋鯉魚。”

    “越過龍門糖醋鯉魚一條——”

    “童子尿煮雞蛋?！?br/>
    “少爺必點(diǎn)美食童子尿煮雞蛋一盆——”

    “驢肉火燒十個(gè)?！?br/>
    “連吹打帶打驢肉火燒十個(gè)——”

    “再來個(gè)銅火鍋涮一涮，就這么多，老規(guī)矩，先泡壺碧螺春的高碎來解解渴?！?br/>
    “紅紅火火涮火鍋，碧螺春高碎一壺——”

    孫立見趙乾如此好客，道：“趙兄，咱們似乎吃不下如此多的飯菜，豈不是鋪張浪費(fèi)?！?br/>
    趙乾道：“沒關(guān)系，咱們盡量吃，吃不掉讓元寶幫忙，他從小餓怕了，能吃的很?！?br/>
    孫立道：“趙兄，剛才那小二說驢肉火燒連吹帶打有何深意？”

    趙乾道：“驢肉火燒我喜歡吃又熱又焦的，熱嘛就要吹，外皮焦糊肯定到拍打干凈嘍，所以叫連吹帶打。”

    元寶從旁道：“我們少爺在吃的方面那可是行家，方圓五十里之內(nèi)敢稱第一。”

    趙乾笑道：“沒那么夸張，畢竟人外有人，天外有天?！?br/>
    這邊趙乾剛說完，隔壁便傳來“專家專家”“高手高手”的恭維聲。孫立趙乾不覺側(cè)耳傾聽。

    原來那廂也點(diǎn)了烤鴨，坐中一人正向大家普及烤鴨的吃法，如黃瓜條長(zhǎng)幾分，餅從哪頭兒卷，用哪顆牙咬，在嘴里嚼幾下……說話者侃侃而談，聞聽者津津有味。

    只聽得小二為隔壁端上烤鴨道：“諸位客觀請(qǐng)看，這就是你們要的烤鴨，沒問題的話，這就為大家切片?！?br/>
    那美食家道：“且慢！”便挽起袖子，將烤鴨移到跟前，將鴨屁股轉(zhuǎn)過來，閉眼伸脖子，深深吸一口氣道：“不對(duì)！這鴨子不是本地鴨，是外地的。拿下去，重做！”

    小二大驚失色道：“興許是上錯(cuò)了，我馬上回去核對(duì)一下?！倍似瘌喿恿镏蠹?。

    座上諸人于是紛紛喝彩道：“不愧是美食大家！僅憑一嗅便知鴨子來歷，佩服佩服，佩服之至?！?br/>
    美食家道：“雕蟲小技而已，讓大家見笑了?！?br/>
    不一會(huì)兒小二又端了另外鴨子上來，美食家故技重施道：“還是不對(duì)，這是本地的肉鴨，卻不是蛋鴨，快重新做來，再敢以次充好，我們絕不善罷甘休。”

    孫立趙乾一時(shí)聽得目瞪口呆，心想天下之大，果然無奇不有。元寶悄悄走過去，不一會(huì)兒回來，臉上欣欣然有喜色。

    隔壁食客吃過飯，陸續(xù)從孫立趙乾包廂門口經(jīng)過，忽然元寶走過去沖其中一人跪下道：“請(qǐng)大師幫幫我！”

    那人正是能夠品鑒烤鴨的美食家，他覺得納悶，道：“起來說話?！?br/>
    元寶道：“我自幼孤苦，不知家鄉(xiāng)與父母何在，請(qǐng)大師幫我指點(diǎn)指點(diǎn)。”說罷褪下褲子，將屁股轉(zhuǎn)向美食家。

    美食家怒道：“豈有此理！”揚(yáng)長(zhǎng)而去，元寶提起褲子還要追趕，被趙乾喝住。

    趙乾所點(diǎn)飯菜依次上齊，二人便吃喝起來。酒足飯飽，聽說孫立要去寺廟，趙乾于是要求同行，說是拜拜菩薩，保佑自己鄉(xiāng)試金榜題名。孫立把人家的飯都吃了，怎么好意思推脫，只好滿口答應(yīng)。

    趙乾平時(shí)不是坐轎就是騎馬，走山路三步一歇、兩步一停，還沒背負(fù)物什的小廝元寶走得快。幾人走到山腳下，趙乾吵著要喘口氣。

    坐下沒一會(huì)兒，就看到東邊一個(gè)農(nóng)夫牽著頭黃牛慢慢走來，西邊一個(gè)緇衣行腳僧緩緩走來，雙方不多不少，在孫立趙乾面前相遇。

    僧人雙掌合十，唱一聲佛號(hào)道：“老人家請(qǐng)留步，借問一句，山上可是斜谷寺？”

    農(nóng)夫道：“沒錯(cuò)，寺廟就在山頂上?！?br/>
    僧人道：“多謝多謝，我準(zhǔn)備今晚到那里去掛單。老人家，再見。”

    兩人正交談，旁邊的牛突然伸頭過來，先是在和尚的頭上嗅了嗅，接著伸出大舌頭竟舔舐起來。

    農(nóng)夫趕緊呵斥，和尚卻阻止他道：“無妨無妨，但舔無妨。”

    黃牛似乎越舔越開心，接著不住地流下淚來。

    良久，和尚抬起頭，淚眼朦朧地道：“阿彌陀佛，我佛慈悲，救苦救難，佛法無邊。”

    農(nóng)夫扯住韁繩略有羞愧地道：“真不好意思，這牲口該死得很?！?br/>
    和尚道：“是我該死，嗚嗚……”

    孫立趙乾等人看得出奇，心想這和尚葫蘆里到底賣的什么藥啊。

    只見和尚拭了拭眼淚道：“不瞞施主，這頭牛前世是我爸爸，這世轉(zhuǎn)世成牛，剛才我們夫子偶遇，父親一下子認(rèn)出了我，所以才來舔我的頭?！?br/>
    農(nóng)夫驚道：“哦，難怪它邊舔邊流淚，嘖嘖嘖?！?br/>
    和尚道：“施主，我有個(gè)不情之請(qǐng)，還望您發(fā)一發(fā)菩薩心腸。將這頭?！簿褪俏业母赣H賣給我，我?guī)Щ厝ヰB(yǎng)老送終，以盡一盡孝心?！?br/>
    農(nóng)夫道：“既然是這樣，我怎么能收您的錢啊。何況這頭牛并非是我自小養(yǎng)大的，上個(gè)月它從天而降，落在泥塘中動(dòng)彈不得，我把它拖拽出來而已。”

    和尚道：“難怪我之前夢(mèng)到父親被風(fēng)吹到天上，轉(zhuǎn)而落入沼澤……可憐的父親啊，嗚嗚嗚……多謝施主搭救，這樣吧，我把這段時(shí)間您花的草料費(fèi)付給您。”

    農(nóng)夫一口答應(yīng)下來，收下些銀子，匆忙往家趕去，他急著把今天的奇遇告訴鄰里鄉(xiāng)親，要知道這種事情都是在別人的傳說中，自己一輩子也不一定能遇到一次。

    和尚牽上?？觳诫x開了。

    孫立道：“這世界之大無奇不有啊，今天真是大開眼界，不虛此行啊?！?br/>
    誰知趙乾冷笑道：“孫兄，你書讀得多，生活經(jīng)驗(yàn)缺少啊?！?br/>
    孫立道：“趙兄此話怎講？”

    趙乾道：“我之前在家里的酒樓幫忙，曾見過有和尚模樣的人趁晚上來賣牛羊雞鴨，我就問廚師這是怎么回事?！?br/>
    “廚師告訴我，這些和尚或者道士都是假的，利用一些障眼法從人家那里騙來牲畜，然后轉(zhuǎn)手賣掉獲利。”

    孫立道：“可剛才我們明明親眼看到了啊，那頭牛在舔和尚的頭，還在流淚?！?br/>
    趙乾道：“我聽說和尚會(huì)把鹽水抹在頭上，牛騾什么的問到味道就來舔舐，就像舔墻根一樣。至于流淚，牛的眼睛很容易出現(xiàn)一種眼疾癥狀，這能讓它們不由自主地流下眼淚，無論在什么時(shí)候都有可能?！?br/>
    “啊，竟是這樣嗎？”孫立將信將疑道。

    趙乾道：“他這邊只給人家一點(diǎn)草料錢，那邊賣給屠夫或飯店，獲利頗多。不信你看看那個(gè)和尚，這會(huì)兒恨不得再長(zhǎng)兩條腿兒出來?！?br/>
    孫立望向遠(yuǎn)處，但見那和尚朝牛屁股猛拍兩巴掌，翻身騎上牛背，絕塵而去。