?卻說安立正令一下人去喚小姐，下人領(lǐng)命而去。安立正便喘著粗氣來到書房，方才回到書房，轉(zhuǎn)而又想，這事不能埋著夫人，需把夫人也叫來才是。便又喚一下人去請夫人。

    且說昨日小姐與妙菊同乘一馬回到府上，小姐便把自己關(guān)在房內(nèi)不吃不喝一整天。妙菊見小姐如此反常，便推斷小姐在外面是否出了什事？若按常理推斷，小姐聽到唐貴的死迅應(yīng)該高興才是，卻不想小姐聽到這個(gè)迅息不但沒有半點(diǎn)高興，反而還把自己關(guān)在房中！

    妙菊與小姐情同姐妹，見小姐如此，心內(nèi)亦是難受。思來想去忽然想起自己當(dāng)時(shí)是在城南那破廟旁邊找到了小姐，而且又見到李鴻帶著四名下人正從那破廟里走出來，或許小姐也去過那破廟，或許小姐的衣服就是在那破廟內(nèi)換上的。妙菊想到這里心內(nèi)大驚，莫不是小姐在那破廟內(nèi)被鬼上身了？城南的那座破廟可是京城里出了名的鬼廟，唉！小姐真是糊涂，那種鬼地方小姐怎么能去呢？若真是這樣，吾需將此事告訴夫人！妙菊拿定主意后，便往夫人房間走去。才剛剛通過一道長廊，忽見李鴻從身前走過。

    妙菊急忙大聲喚住李鴻，問曰：“小姐一回到府上就把自己關(guān)在房內(nèi)不吃不喝一整天，小姐究竟是在外面出了什么事？快與吾從實(shí)招來！”

    李鴻笑曰：“此事說來丟人，汝還是自己去問小姐好！免得又說吾造謠毀謗。這個(gè)罪名吾可擔(dān)當(dāng)不起。”話罷，拂袖而去。

    妙菊聞李鴻此言，覺得大有蹊蹺。便搶身上前。將雙手一橫，攔住李鴻去路，曰：“汝今日不把話說清楚，休想離開！”

    李鴻曰：“若要吾將此事說出也行，不過汝需先答應(yīng)吾一件事。絕不能向老爺夫人說這事是吾說的。汝先起誓，不然就是打死吾，吾也不說！”

    妙菊聞言即起誓曰：“吾若將此事告訴老爺夫人。就叫吾不得好死！”

    李鴻聽妙菊起了誓，便將小姐在那破廟內(nèi)**之事再加以編造，告訴妙菊曰：“小姐在那破廟內(nèi)換衣服時(shí)那廟內(nèi)還有一名公子。不知小姐在那破廟內(nèi)與那公子干過什么。吾帶四名下人趕過去時(shí)，小姐身上已是男裝！”

    妙菊聞言大怒曰：“小姐冰清玉潔，此事定是汝造謠！”

    李鴻曰：“汝若不信可去問其它人，當(dāng)時(shí)又不止吾一個(gè)人看到。還有府上幾名下人和廟里那位公子！”

    妙菊聞言語塞。一時(shí)又不知道說些什么！

    李鴻又曰：“而今小姐清白已失，汝還是回去好生相勸。這件事既然發(fā)生了，又有數(shù)人看見。汝應(yīng)當(dāng)知道，紙是包不住火的，遲早都有被宣揚(yáng)出處！”話罷，拂袖而去。

    妙菊聞李鴻此言心內(nèi)又是一驚，急慢跑回去，在門外大聲叫小姐開門。

    小姐無耐便將門打開。妙菊進(jìn)入房內(nèi)。見小姐愁眉不展，坐在桌子傍邊發(fā)呆。又一日未曾進(jìn)食。欲要出言相勸，但此事又難矣啟齒。也在房中轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，過了片刻，才坐到小姐旁邊，勸曰：“小姐在廟內(nèi)發(fā)生之事，李鴻已對吾說了。若這事讓老爺知道那就麻煩了，老爺是朝廷首輔大臣，最重顏面。定然是容不得小姐出這種事。況那李鴻又是奸詐之人，遲早會(huì)將這事抖露出處的。吾……”

    妙菊話未說完，小姐忽然問曰：“那李鴻都與汝說了什么？”

    妙菊曰：“那李鴻言小姐的清白在那破廟內(nèi)毀了。且還說這件事紙是包不住火的……”

    小姐聽到這里，忽然抓起桌上一個(gè)茶杯重重的摔在地上，然后又伏在桌上放聲大哭。

    妙菊見小姐如此傷心，一時(shí)也不知如何勸解，畢竟此事關(guān)系到小姐的聲譽(yù)，也傷得小姐太深。妙菊自然知道，此時(shí)小姐心里很痛。過了好一會(huì)兒才曰：“小姐不要大太過傷心，事情既然已經(jīng)發(fā)生了，再傷心也無濟(jì)于事。還是先吃點(diǎn)東，以免餓壞了身子！”

    在妙菊的再三勸解下，小姐才喝了一碗雞湯，然后便躺在床上模模糊糊的睡著了。

    次日，妙菊到廚房為小姐準(zhǔn)備早餐，便聽見幾名廚工聚在一起議論這事。妙菊回到小姐閨房，便謂小姐曰：“不得了了，這事連廚房的幾名廚工都知道了。想必這事已經(jīng)在府上傳遍了，夫人老爺肯定也知道了，老爺早朝回府已后，定要來責(zé)問小姐，這事怎生是好？”

    小姐聞言默默無語，過了好久才曰：“吾爹爹為人剛直，極要顏面，此事若傳到吾爹爹耳里，吾爹爹定不能容吾！”

    妙菊曰：“那此事怎生是好？”

    二人在房內(nèi)計(jì)議到午時(shí)，忽聞下人來喚，曰：“老爺在書房叫小姐過去，言有事相問?！?br/>
    妙菊知道老爺定是問小姐此事，便陪小姐一同來到老爺書房。二人一進(jìn)入老爺書房，只見老爺與夫人同在房內(nèi)等候多時(shí)了。

    安立正見妙菊同來，便先令妙菊退下。妙菊聞言只得回避。

    安立正見妙菊退下已后，便二話不說就走上前去，狠狠一巴掌扇在小姐臉上，將小姐扇得一個(gè)踉蹌。隨后便以手指小姐曰：“吾安家家門不幸，出了汝這么個(gè)東西，汝讓為父這張老臉在朝堂上往哪兒放呀，唉唉……”話罷，安立正氣倒在太師椅上，口里喘著粗氣。

    夫人先將小姐扶起，曰：“老爺，汝從小到大未曾打過小姐，今天怎能出手這般重？還不把吾的蓉兒打壞了！”

    安立正聞言愈怒，又以手指夫人曰：“吾安家家門不幸就是出了這么個(gè)東西，亦是汝從小對這賤人過于溺愛才有今日之禍。”

    小姐見父親如此發(fā)怒，亦不敢有半點(diǎn)頂撞，只是無言的撲在母親懷里，無聲的哭泣。

    安立正見夫人如此坦護(hù)女兒，亦是無耐。便坐太師椅上端幾口粗氣之后，摸起桌上一個(gè)茶杯狠狠的摔在地上，又以手指夫人女兒，極其氣憤，曰：“吾安家家門不幸就是出了這么個(gè)東西，快與吾滾出處！”

    夫人聞言，便先扶小姐出處了。安立正便坐在書房內(nèi)哀聲嘆氣！

    且說韓左當(dāng)日被安立正逐出安府以后，李鴻便找到梁大人府上的劉總管到百春樓喝花酒，酒過三巡，便謂劉總管，曰：“劉兄，小弟有一事相求，還請劉兄出手相助！”

    劉總管曰：“李兄與吾相識一場，又關(guān)系非同一般，若有事相求，盡管說來，不必客氣！”

    李鴻曰：“吾兄弟韓左最近賦閑在家，沒處做事。劉總管可否幫忙將吾兄弟在梁大人府上謀個(gè)差事？”

    劉總管曰：“此事甚易，待吾回去與吾家老爺將此事言明即可。不過那韓左不是在安大人府上養(yǎng)馬嗎，怎會(huì)突然就沒事做了。”

    李鴻就將韓左被安大人逐出安府之事的本本末末全都跟劉總管說了。

    劉總管聞言笑曰：“若此事傳到朝堂之上，恐怕安大人再無臉面在皇上面前進(jìn)言！”

    李鴻曰：“劉兄所言甚是，吾兄弟之事就拜托劉兄了?！?br/>
    劉總管回到府上，便將李鴻所托之事稟告梁大人。梁大人問曰：“那韓左是何許人也？何人舉薦？”

    劉總管曰：“那韓左就是這開封府人氏，是吾兄弟舉薦！”

    梁大人又曰：“既是汝兄弟舉薦便安排在吾府上聽候使喚便是！晚些汝將那人帶來讓吾見一見。”

    劉總管聞言大喜，便帶韓左入梁府面見梁大人。并囑咐韓左曰：“見了吾家老爺不可亂打狂語，吾家老爺最不喜言語不實(shí)之人！”話罷便帶韓左進(jìn)書房面見梁大人。

    梁大人見韓左葛巾布袍，衣無補(bǔ)丁，又面色紅潤。不象是在鄉(xiāng)下受苦之人。便問曰：“韓左！汝以前是干什么營生？”

    因劉總管有囑咐在先，韓左便答曰：“吾以前在安大人府上養(yǎng)馬！”

    梁大人又問曰：“那個(gè)安大人？”

    韓左曰：“就是中書舍人安立正安大人！”

    梁大人又問：“汝既是在安大人府上養(yǎng)馬，為何又不養(yǎng)了？”

    韓左因一心想到梁大人府上謀份差事，便將安府的丑事與自己是如何被安大人逐出安府之事原原本本的說了一遍。(未完待續(xù)……)

    (天津)