柳三棉晚上仍然住在開發(fā)區(qū)的賓館里，一夜未睡，王副市長(zhǎng)把自己的筆記本借給他，讓他好好構(gòu)思，不要急躁。天色微明，一篇題為《墟城崛起只爭(zhēng)朝夕》報(bào)告文學(xué)誕生了，一萬(wàn)多字，在報(bào)紙上發(fā)表有點(diǎn)長(zhǎng)，但不長(zhǎng)不足以展示才華，他知道，不論多長(zhǎng)，稿子會(huì)順利發(fā)表，但現(xiàn)在他發(fā)文章已經(jīng)不愿意署真名了，完稿了，他沒(méi)有直接找王社。

    電話里，王社同意了。接著，柳三棉又去李冬子那里。

    李冬子溫柔的聲音傳來(lái)：“誰(shuí)呀，這么早。”“我，冬子?！遍T開了，讓柳三棉詫異的是，李冬子是穿著睡衣開門的。柳三棉愣在門口，忐忑地說(shuō)：“冬子，你還沒(méi)起床呀，我等會(huì)兒再來(lái)吧?！崩疃右话丫桶阉块g，輕輕地扣上門，很嫵媚地說(shuō)：“進(jìn)來(lái)就是，我什么都給你了，你還害羞呀？”李冬子的睡衣很薄，隱隱可以看到紅紅的奶頭和紫色的內(nèi)褲，特別是李冬子逆光站立的時(shí)候，簡(jiǎn)直就一覽無(wú)余，這讓柳三棉渾身燥熱，很不自在。李冬子是過(guò)來(lái)人，對(duì)柳三棉的反應(yīng)心知肚明，她很興奮，柳三棉的神情說(shuō)明自己還有魅力，并不是自己擔(dān)心的那樣已經(jīng)是落花的黃瓜，毫無(wú)吸引力了。她關(guān)切地問(wèn)：“寫好了？你一夜沒(méi)睡吧？”柳三棉沒(méi)說(shuō)話，點(diǎn)點(diǎn)頭，接上電源，打開筆記本，“和王社說(shuō)過(guò)了，署名王社?！崩疃硬⒉患庇诳锤遄樱菧厍榈卣f(shuō)：“你一夜沒(méi)睡，趁我看稿子，你先在我床上睡一會(huì)?！绷拚f(shuō)：“你看稿子吧，我想回辦公室了。”李冬子臉上出現(xiàn)了一團(tuán)紅暈，語(yǔ)帶命令的說(shuō)：“就在這兒睡吧，省得我麻煩，還得去你你那兒找你。”說(shuō)罷，也不管柳三棉接受不接受，獨(dú)自把筆記本放在床的一側(cè)，低頭看稿子。

    柳三棉在那種語(yǔ)氣下，已經(jīng)不好反對(duì)，只好縮進(jìn)李冬子的被窩?！鞍淹庖旅摰?，和衣而臥，臟不臟呀？”李冬子的心思并沒(méi)完全放在稿子上，她還在指使柳三棉。柳三棉躺在李冬子的被窩里，李冬子留下的余溫尚在，一股女人特有的氣息撲面而來(lái)，讓柳三棉想入非非，但是他克制住了自己。

    柳三棉回自己的住處去了。

    龍彪讓柳三棉搬到虎山溝，要他坐鎮(zhèn)那里指揮虎山經(jīng)濟(jì)開發(fā)區(qū)的事情。當(dāng)然，明擺著的事情是讓柳三棉把虎山溝征地的事情辦好，這一點(diǎn)，柳三棉心里比誰(shuí)都清楚。

    在虎山溝，去食堂吃飯，柳三棉是可以吃小食堂的，坐在有空調(diào)的小食堂里，想吃什么，事先可以預(yù)訂，可以叫食堂的廚師特意做，但到了地級(jí)市，柳三棉就只能像普通干部那樣吃大食堂，三菜一湯，自己在窗口領(lǐng)，再端著托盤四處找位子，更不可能配司機(jī)，出入坐專車了。

    這時(shí)候，趙后禮來(lái)了，來(lái)看柳三棉的宿舍。

    身為城郊書記，趙后禮覺(jué)得自己應(yīng)當(dāng)給柳三棉一些溫暖。從日本考察歸來(lái)，柳三棉被指派到虎山溝蹲點(diǎn)，顯然柳三棉在龍彪面前坐了冷板凳。

    趙后禮見(jiàn)到柳三棉說(shuō)，這地方似乎太窄了點(diǎn)，只好委屈你了布置得好像還不錯(cuò)嗎？站在柳三棉身邊的李冬子忙說(shuō)，地方是小一點(diǎn)，不過(guò)樣樣都齊，在大城市能有這個(gè)環(huán)境，已經(jīng)不錯(cuò)了。趙書記，不，應(yīng)當(dāng)叫你趙市長(zhǎng)，我家在省城，好多年都只住十平米。柳三棉想不到李冬子態(tài)度轉(zhuǎn)得那么快，話說(shuō)得那么得體順耳。趙后禮說(shuō)：冬子，別叫我什么市長(zhǎng)不市長(zhǎng)的，我和三棉同志一樣，只是墟城下一屆的副市長(zhǎng)候選人而已。再說(shuō)，代市長(zhǎng)古云龍來(lái)了，如果龍彪市長(zhǎng)真的走了，咱們墟城的政局如何發(fā)展，如何走向，還不明朗呢。這里，條件不好，三棉你先住著吧，以后再想辦法。柳三棉說(shuō)：“不用麻煩了，反正離家也不到一個(gè)小時(shí)的車程，不必搞得那么復(fù)雜了?！壁w后禮說(shuō)：“你可別想著每個(gè)周末都回家，這里的事，不定是周末就不忙的。特別是近期時(shí)間，不定是周末就能回家的?！彼麑?duì)李冬子說(shuō)，你要多點(diǎn)來(lái)看他，別讓他回去看你。李冬子紅著臉說(shuō)：“我可是準(zhǔn)備離開墟城的，在這里有人風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，我還怕有些人拿我和柳三棉說(shuō)事呢。”柳三棉泡了茶，給趙后禮斟了一杯，要他喝。他說(shuō)，我不喝了，還有事要處理呢？柳三棉問(wèn)，有什么事需要我干的嗎？趙后禮說(shuō)，也沒(méi)什么事，就是開了一天的會(huì)，要回去處理一下文件。

    柳三棉和李冬子就把趙后禮送到樓梯口。這時(shí)候，天已經(jīng)黑了，宿舍樓里有不少人走動(dòng)，有上街的，有串門的，也有只是出門倒垃圾的。大家見(jiàn)了柳三棉和李冬子，可能是生面孔的緣故，不覺(jué)就多看了幾眼。李冬子雖沒(méi)覺(jué)得什么，柳三棉卻感到不自在：今晚，你就別住在這了，咱們回墟城開個(gè)房間吧。李冬子問(wèn)：“為什么？”柳三棉說(shuō)虎山鎮(zhèn)里的人很雜，素質(zhì)不高，說(shuō)什么話的都有。我們現(xiàn)在這種關(guān)系，還是不要住在一起。畢竟，這里在宿舍大樓，不同于住宅區(qū)。這大雜樓里又多是普通干部，什么素質(zhì)的人都有，什么風(fēng)語(yǔ)風(fēng)言都是人說(shuō)。所以，他不想一上班就有太多不利于自己的傳聞。李冬子想起他堅(jiān)持要買單人床，就說(shuō)：原來(lái)，你早就不想讓我和你住在一起。柳三棉說(shuō)：不是不想讓你和我住在一起，是不想你和我在這里住在一起。

    “我知道了，是不是因?yàn)槿~云兒？”

    “你不覺(jué)得你這樣問(wèn)很無(wú)聊嗎？”

    “什么無(wú)聊，你和我睡在一起，心里卻想著別的女人就不無(wú)聊嗎？”

    “冬子，你誤會(huì)了。我的意思是不想讓你跟著在虎山溝在受。”

    “三棉，你以為，你現(xiàn)在還算是副市長(zhǎng)候選人是嗎？人家趙后禮剛才那話很明確了，以后，你也是一個(gè)普通干部了，你就要擺平自己的心態(tài)，也把自己當(dāng)一個(gè)普通干部，當(dāng)一個(gè)普通人。說(shuō)實(shí)話，如果你堅(jiān)持留下我，四成杰那里的辭職報(bào)告我會(huì)收回來(lái)的。”

    “冬子，我柳三棉大風(fēng)大浪十幾年，從虎山溝一步一步走來(lái)，每一個(gè)腳印都是帶血的。就算咱們的事，被我的老婆和小姨子知道，我也有勇氣向她們說(shuō)起你的。”柳三棉擁抱一下李冬子說(shuō)，“冬子，你不知道，小時(shí)候，我哥，流浪走了，我在虎山溝象孤兒一樣。娶了一個(gè)從四川流浪來(lái)的女人。我沒(méi)有青春，我沒(méi)有愛(ài)情，但我有理想，有事業(yè)。就算我最無(wú)助的時(shí)候，我也沒(méi)有放棄過(guò)我的政治理想和遠(yuǎn)大抱負(fù)?！?br/>
    “有這必要嗎，三棉，你不要活得太苦太累?！?br/>
    “謬論。你這完全是謬論！”柳三棉顯得有些激動(dòng)，他問(wèn)：“你后悔了嗎？冬子，你后悔了嗎，跟著我，以后，真的是前途莫測(cè)的?！?br/>
    “我后不后悔不重要，現(xiàn)在是你有沒(méi)有后悔?！?br/>
    “沒(méi)有，我對(duì)自己的選擇從來(lái)就不后悔。”

    “那我還能后悔嗎？我選擇了你，就只能跟著你，你到哪里，我就跟你到哪里。其實(shí)，這才是我的心里話?！?br/>
    “你也想到虎山溝？”

    “現(xiàn)在還沒(méi)這打算，說(shuō)實(shí)話，自從我推辭了四成杰給我的股份以后，四成杰更加信任我了?，F(xiàn)在，我在四成杰那干得還開心，還沒(méi)找到能比四成杰那更開心的地方。再說(shuō)了，你在梨花灣，我在虎山溝，我們離得也不遠(yuǎn)，經(jīng)常也可以見(jiàn)的?！崩疃泳筒徽f(shuō)話了，撲進(jìn)他懷里，緊緊地抱著他。她說(shuō)，開始可能會(huì)有一點(diǎn)不習(xí)慣，可是慢慢總會(huì)習(xí)慣的。她說(shuō)，你不覺(jué)得，有時(shí)候，離得遠(yuǎn)一點(diǎn)也有離得遠(yuǎn)一點(diǎn)的好嗎？不覺(jué)得每次見(jiàn)面都會(huì)一種很想念的感覺(jué)嗎？這種感覺(jué)會(huì)很甜很甜，很幸福很幸福。柳三棉也抱緊了她，想她竟能從這個(gè)角度考慮他們的分離，竟能從這個(gè)角度去感受分離的苦和甜。他想，難怪自己會(huì)這么愛(ài)這個(gè)女人，這么迷戀這個(gè)女人！李冬子不管多累多不想動(dòng)了，只要說(shuō)去逛街，她馬上又精力充沛了。

    李冬子知道柳三棉應(yīng)當(dāng)是一個(gè)涉世未深的讀書人，他從一個(gè)農(nóng)民一步步走來(lái)，在劇烈的社會(huì)變革中，在權(quán)力本位和金錢美色及理想失落的壓力下，他曾經(jīng)一次又一次悲壯的突圍。現(xiàn)在墟城新一屆換屆選舉之際，面對(duì)著老省長(zhǎng)的到來(lái)，面對(duì)著墟城一把手位置的再次空缺，面對(duì)著新一輪的干部人事調(diào)整，一些人，特別是象柳三棉和趙后禮這兩大政治對(duì)壘中，都在調(diào)兵遣將各顯神通，這兩個(gè)人的政治態(tài)度，很顯然，將是下一屆換屆選舉的熱點(diǎn)。

    雪無(wú)聲地降落在中原的小城市，城市被裝扮得楚楚動(dòng)人，層層樓宇、園中亭閣、山水湖泊都靜悄悄地?fù)Q上了一身雪袍。當(dāng)?shù)厝斯苓@個(gè)城市來(lái)頭叫“瞎吊虛，活吊現(xiàn)，又虛又現(xiàn)，簡(jiǎn)稱墟（縣）城”，這個(gè)冬季的第一場(chǎng)雪，落白了墟城高高低低的建筑群。紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花，落在了難以喘息的大街小巷，落在地上，落在石頭上，落在一切期待的地方。落在了白楊樹上，構(gòu)成了千萬(wàn)個(gè)毛茸茸晶亮亮的銀條。落在了松樹上，樹枝便掛滿了蓬松而沉甸甸的雪球。雪光玉樹，使人的眼睛不由得瞇縫起來(lái)，幻想著一個(gè)白色的夢(mèng)。

    李冬子聽好多人都說(shuō)柳三棉是市長(zhǎng)龍彪的人，市長(zhǎng)龍彪還是副市長(zhǎng)的時(shí)候，柳三棉只是宣傳部的一個(gè)科長(zhǎng)。有一次，龍彪看了柳三棉籌辦的一臺(tái)歌頌墟城改革開放0周年的晚會(huì)，就開始喜歡他了。那臺(tái)晚會(huì)叫“希望的田野”，其實(shí)，真正組稿和導(dǎo)演的人是曉涵，那時(shí)候，柳三棉常去墟城師專學(xué)校圖書館看書查閱資料，也就是那時(shí)候和曉涵熟悉的。以后，又通過(guò)曉涵接觸并認(rèn)識(shí)了墟城成杰公司董事長(zhǎng)四成杰。整臺(tái)晚會(huì)差不多都是曉涵撰稿策劃的，但外邊的人是不知道的，龍彪從此很關(guān)注這思路清晰、說(shuō)話大膽且簡(jiǎn)潔到位的年輕科長(zhǎng)，總是有意地點(diǎn)名讓他做一些事。

    一些事情有柳三棉職責(zé)范圍內(nèi)的事，也有不是柳三棉職責(zé)范圍內(nèi)的事，但他不管，他只想給柳三棉多些機(jī)會(huì)，多些磨煉，并希望柳三棉能以事實(shí)證實(shí)他對(duì)柳三棉看法的正確。柳三棉早就等著這一天，早就蓄勢(shì)待發(fā)地等著能有一個(gè)個(gè)發(fā)揮和表現(xiàn)的平臺(tái)，事事就處理得干凈漂亮，沒(méi)辜負(fù)市長(zhǎng)龍彪的期望。于是，他一路提拔柳三棉坐上了墟城宣傳部長(zhǎng)的位置。那年，副市長(zhǎng)龍彪當(dāng)了市長(zhǎng)就把柳三棉調(diào)到自己身邊當(dāng)市政府秘書長(zhǎng)，明眼人更知道了柳三棉在市長(zhǎng)龍彪心中的重要。事也湊巧，柳三棉當(dāng)市政府秘書長(zhǎng)不到一年，龍彪因妻子朱槿需要療養(yǎng)，再加上自己身體不適，也進(jìn)了療養(yǎng)院，墟城新區(qū)亟待開發(fā)，龍彪便把這塊工作交給了柳三棉。這一年，柳三棉也就是剛到不惑之年。（未完待續(xù)）