小年這天，風(fēng)日晴和。
今天宮里會(huì)有小年宴，內(nèi)稱家宴，是為后宮的宴會(huì)，不摻前朝。
而到了大年宴，是為國(guó)宴，是后宮與百官一同參與的。
但今年這小年宴卻很特別，為國(guó)戍邊兩載的宸將軍一家將會(huì)歸京。如此，今年的小年宴，便作了宸將軍的接風(fēng)宴。
自古以來(lái)，邊疆之地都被認(rèn)作蠻夷之地、朝中罪人之所，戍邊之職也被冠以最大的惡名，以至于邊境紛擾，戰(zhàn)事不斷。
到了本朝，邊疆戰(zhàn)事已成為國(guó)家的最大毒瘤。
彼時(shí)眾人終于明其要害，于是兩年前，派出了朝中武官之首—大將軍宸鴻前往戍邊。
兩年來(lái)，果然成效顯著，素有“戰(zhàn)神”之名的宸將軍不負(fù)眾望，將邊疆打得退讓五百里，且立了六十年的休戰(zhàn)契，也自此收斂了那狼子野心。
也憑著這份無(wú)與倫比的功績(jī)，宸將軍配滿皇宮的人為他接風(fēng)洗塵。
這天，楚煙起了個(gè)大早。
皇上對(duì)宸將軍極為器重，吩咐宮內(nèi)小年宴按照大年宴的規(guī)格舉辦。
從昨晚到今日，宮里忙得不可開(kāi)交，御膳房分到每個(gè)人頭上的任務(wù)太多了，紫葉就把錦葉拉去幫襯了。
“錦姨，你去吧，院子有我，也別擔(dān)心我?！迸R走前，楚煙說(shuō)。
錦葉還是滿臉不放心：“公主，要是餓了就拿灶上的糕點(diǎn)吃，我都熱好溫在那里了，我中午回來(lái)就弄飯?！?br/>
楚煙點(diǎn)了點(diǎn)頭，沖她揮揮手，急不可待的紫葉終于可以把她拉走了。
看著兩人的背影漸漸消失，楚煙輕松一笑：“我也可以走了。”
由于宮內(nèi)眾人都在忙著備辦小年宴，內(nèi)務(wù)府今日不像以往那般熱鬧，只有寥寥幾個(gè)小宮人。
楚煙在角落里靜靜等著，待看到一抹窈窕倩影進(jìn)入內(nèi)務(wù)府后，終于提腳。
“呀，靈玉姑娘來(lái)了呀！”
“快快快，給靈玉姑娘倒茶，靈玉姑娘，您這邊請(qǐng)……”
靈玉一進(jìn)來(lái)，內(nèi)務(wù)府的奴才們便前仆后繼趕來(lái)獻(xiàn)殷勤。
靈玉生得很美，氣質(zhì)也上佳，不比那些京城貴小姐遜色多少。
但靈玉能得這待遇，離不開(kāi)她的主子惠妃的尊貴地位。
惠妃在宮中是個(gè)特殊的存在，她似乎獨(dú)自與宮中隔絕，不參與任何大小宮宴慶典，但宮中卻沒(méi)一人敢忽視她的存在，包括皇上。
惠妃的父親乃是頗有名望的蔣大學(xué)士，兩朝元老，蔣家一直圣寵不斷，惠妃嫡親的妹妹正是宸鴻宸大將軍的夫人，開(kāi)朝以來(lái)更是深受圣上器重。
靈玉淺淺笑著，和這些太監(jiān)們周旋，分寸得當(dāng)，既不受討好，又不擺架子。
“公公們客氣了，還和往年一樣，我來(lái)為惠妃娘娘換碎銀?！膘`玉開(kāi)口道。
一個(gè)老太監(jiān)從善如流：“都準(zhǔn)備好了，就等姑娘來(lái)呢！”
靈玉笑：“勞公公費(fèi)心了?！?br/>
老太監(jiān)忙忙擺手：“這些都是奴才們?cè)撟龅??！?br/>
“只是，”那老太監(jiān)又問(wèn)：“今日小年宴可是在為宸將軍一家接風(fēng)洗塵，惠妃娘娘就不去見(jiàn)見(jiàn)宸夫人嗎？”
靈玉笑容微斂，主子的私事，奴才們本無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，靈玉也懶怠說(shuō)與他聽(tīng)，但又顧忌這宮里傳出惠妃娘娘與宸夫人姐妹不合的流言，便笑吟吟地答：“娘娘哪兒會(huì)不想呀，只是宸夫人太貼心了，知道娘娘不喜參宴，特地寄來(lái)書信，說(shuō)宴后自會(huì)帶小宸將軍來(lái)拜會(huì)娘娘，不必勞娘娘走動(dòng)?！?br/>
老太監(jiān)了然。
語(yǔ)畢，楚煙悄然走了進(jìn)來(lái)。
主柜臺(tái)的太監(jiān)正再次清點(diǎn)著靈玉要領(lǐng)的碎銀，倏忽間看到一只纖細(xì)瘦小的手，拿著一個(gè)雪白的玉牌，怯生生地說(shuō)：“公公，我，我來(lái)為五公主領(lǐng)月銀?！?br/>
那太監(jiān)聽(tīng)到五公主三個(gè)字，輕蔑一笑：“從來(lái)沒(méi)聽(tīng)過(guò)什么五公主，快快滾吧！”
邊上一個(gè)太監(jiān)也附和著：“賤婢所生之女也配來(lái)領(lǐng)銀子，趕快回去吧，別在這兒丟人現(xiàn)眼！”
他們一開(kāi)口，楚煙就知道，自己歷次的月銀他們沒(méi)少拿。
就在倆人不以為然之時(shí)，楚煙忽然蹦到了大殿中央，放高了音量，在殿中央高喊著：“哪里沒(méi)有五公主！皇家玉碟上清清楚楚寫著的！你們這些奴才狗眼看人低，從沒(méi)把五公主放眼里！”
彼時(shí)靈玉正在不遠(yuǎn)處與太監(jiān)對(duì)賬，感到異動(dòng)，微微抬起了頭。
老太監(jiān)連忙給周圍的人使眼色，一面還給靈玉解釋著：“姑娘別看了，每日都有些不講理的宮女太監(jiān)來(lái)這兒鬧，奴才們可憋屈死了！”
楚煙看到妄圖來(lái)拉自己的太監(jiān)們，又高喊到：“往日你們私扣五公主的月銀，公主宅心仁厚從不追究，沒(méi)想到爾等不知悔改，反而變本加厲，已有小半年沒(méi)送過(guò)月銀，皇家血脈，怎容你們?nèi)绱似廴?？?br/>
靈玉吃驚，雖然她也從沒(méi)聽(tīng)聞這五公主，但她知道肯定有這號(hào)人：“公公，內(nèi)務(wù)府竟還辦這種差事呀？”
靈玉可沒(méi)想幫這五公主，只是剛剛這老太監(jiān)逾矩來(lái)問(wèn)惠妃娘娘私事，并有嚼舌根的趨勢(shì)，靈玉就想拿個(gè)把柄，敲點(diǎn)一下內(nèi)務(wù)府這些太監(jiān)。
老太監(jiān)連連否認(rèn)：“唉，怎么能呢！五公主的月銀，哪次不是裝好了派腿腳勤快的小太監(jiān)送過(guò)去的，沒(méi)有一次耽誤的！都是這小宮女在亂嚼舌根，快打出去！”
楚煙冷笑，仗著身形小，躲過(guò)那些粗笨的太監(jiān)，嘴上依舊不饒人：“公公還真有臉說(shuō)呀，可敢把賬本拿出來(lái)對(duì)賬呀！”
此話一出，整個(gè)大殿上的人都一怔。
閑下來(lái)的楚煙小口地喘著氣，又轉(zhuǎn)頭定定看向靈玉：“還煩靈玉姑娘做個(gè)公證人。”
靈玉恍然大悟：自己是被這小丫頭片子給算計(jì)了，被借來(lái)給她人當(dāng)靠背呢！
惠妃娘娘手下的清華宮與后宮瑣事隔絕，靈玉自然不會(huì)違背主子的原則：“我可擔(dān)不起這名頭，姑娘另請(qǐng)高明吧！”
“靈玉姑娘可曾侍奉過(guò)二皇子?！背煹_(kāi)口，卻一下直入心扉。
“若二皇子終日吃不飽穿不暖，身為皇子卻得不到應(yīng)有待遇，還時(shí)時(shí)被惡人壓勢(shì)欺辱，姑娘可會(huì)惱恨不甘？”
二皇子七八歲時(shí)曾由靈玉侍奉，短短兩三年，年齡上雖似姐弟，實(shí)則情似母子。
靈玉第一次認(rèn)真打量起了楚煙，發(fā)現(xiàn)她也不過(guò)十三四歲，許是留了頭，剛選進(jìn)宮里的不諳深宮的小宮女，像極了當(dāng)年的自己。