話說(shuō)曾瑞祥有些奇怪田氏不像往常見(jiàn)了東西歡喜，想了想還是說(shuō)道：“娘，這是子福他娘和晴兒特地給你和爹做的新衣裳，試試看合身嗎？”

    “合不合身能怎地，不就是一身棉布衣服嗎？我又沒(méi)有人家那好命，有人給做什么絲啊、綢啊，緞啊的，還有人給買什么金的銀的玉的，我老婆子聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，更別說(shuō)見(jiàn)了。”

    田氏的話讓曾瑞祥明白了問(wèn)題出在哪里，“娘，那是子福他外婆過(guò)六十大壽，幾個(gè)大舅哥張羅的，娘，等你六十大壽的時(shí)候，我和大哥也一準(zhǔn)給你風(fēng)光風(fēng)光?！?br/>
    “我是沒(méi)意見(jiàn)，不就是請(qǐng)全村吃一頓飯嗎？只要春玉她們沒(méi)意見(jiàn)，舍得花錢給你置辦行頭，我是無(wú)所謂的。”曾瑞慶說(shuō)道。原來(lái)這習(xí)俗做壽外頭的體面是看女兒的能力，兒子只管飯。

    “養(yǎng)兒子有什么用，還不如有個(gè)好女兒?！碧锸弦宦?tīng)大兒子的話就忍不住脫口而出。

    “娘，你可是有三個(gè)好女兒的，到時(shí)看看誰(shuí)給你買金的銀的玉的，我這兒子是沒(méi)用，沒(méi)用還一年給你幾兩銀子使呢，老二多少年了，一年十八兩，一個(gè)子也沒(méi)少你的吧。你也養(yǎng)了三個(gè)女兒，明年你也讓你女兒養(yǎng)養(yǎng)你，就讓春玉先來(lái)吧?！痹饝c的心里本來(lái)就對(duì)他娘的偏心有意見(jiàn)，這回聽(tīng)了田氏的話，也沒(méi)深思就回話了。

    田氏氣得臉都憋紅了，有心想爭(zhēng)這一口氣吧，也知道大女婿就是個(gè)只進(jìn)不出的主，不說(shuō)點(diǎn)什么吧，又實(shí)在是心里堵得慌，“你，你看誰(shuí)家老人有兒子讓女兒養(yǎng)，你不怕跌股我還要給你們留點(diǎn)臉面呢，我不像有的婆子，家里有好幾個(gè)兒子還死活賴在女兒家不走了。不就希圖女兒家的幾個(gè)銀錢嗎？也不怕別人笑話?！?br/>
    “娘，我岳母一直在家?guī)椭鴰Ш⒆幼黾覄?wù)的。這幾年幫了玉梅不少，還有我那幾個(gè)大舅哥，也沒(méi)少來(lái)幫我做事，以前我們困難時(shí)，米糧銀錢也沒(méi)少幫襯。說(shuō)實(shí)話，我們?nèi)兆雍眠^(guò)了，他們也就是從我家要了些西瓜種子和洋薯種子，并沒(méi)有希圖別的。這些我也同樣給了咱家這邊的人?，F(xiàn)如今我這幾個(gè)大舅哥的日子也好過(guò)了，玉梅是家里的老小，又是唯一的一個(gè)女兒。我岳母心疼女兒，見(jiàn)我又常年不在家，想多跟女兒聚聚，順便幫著照看照看孩子，也無(wú)可厚非的?！痹鹣閷?shí)在沒(méi)法聽(tīng)自己母親的顛倒黑白。破天荒地辯解了幾句。

    “就是，娘也心疼春玉，也過(guò)去幫襯幫襯，我又不是說(shuō)讓妹妹養(yǎng)一輩子，幾個(gè)月還不行嗎？省得你總羨慕別人生了個(gè)好女兒。能接了自己娘去享福?！痹饝c說(shuō)。

    “行了，還有完沒(méi)完？瑞慶。你大妹子家一直困難，我和你娘是有些偏疼她，這很正常，我跟你說(shuō)過(guò)，有一天子萍要過(guò)得不好，你也同樣心疼。你是家里的長(zhǎng)子，要顧念家里的弟弟妹妹，可是如今你看你像什么？整個(gè)一個(gè)長(zhǎng)舌的婦人。家里的條件困難，再困難爹娘也讓你和老二念書識(shí)字，也沒(méi)委屈著你們，要不，春玉出嫁的時(shí)候，家里會(huì)窮的拿不出壓箱底的銀子？你妹子不也沒(méi)說(shuō)什么？還有二丫頭，要不是沒(méi)銀子看病耽誤了，她至于每年都離不開(kāi)藥罐子嗎？你自己細(xì)細(xì)思量去吧。”老爺子說(shuō)完這些，似乎很累了。

    廳里一時(shí)誰(shuí)也沒(méi)吱聲，過(guò)了一會(huì)，曾瑞祥開(kāi)口了，說(shuō)：“爹，娘，大哥大嫂，年三十還是去我那邊吧?！?br/>
    老爺子和田氏還沒(méi)說(shuō)話，曾瑞慶說(shuō)：“不了，二弟，今年我們就自己過(guò)吧，如今我們家也添人了，還是自己熱鬧熱鬧吧，這兩年光上你那鬧騰了，還有，爹和娘今年也在我這過(guò)吧，爹剛才也說(shuō)了，怎么著我也是長(zhǎng)子。家里地方小，就不請(qǐng)你們過(guò)來(lái)了?！?br/>
    曾瑞祥一聽(tīng)也不好說(shuō)什么，又商量好祭祖的事情，就帶著子福、子祿回家了。沈氏聽(tīng)了今年就自己家人吃年夜飯，倒也沒(méi)說(shuō)別的。

    今年的年夜飯因?yàn)闆](méi)有外人，沈氏就沒(méi)有準(zhǔn)備那么多的樣式，自己挑了幾個(gè)家人愛(ài)吃的菜，一家人說(shuō)說(shuō)笑笑的比往年更顯幾分熱鬧。飯后一家子圍在東屋的火盆邊守歲，曾瑞祥問(wèn)子福可否掙到了一年的學(xué)費(fèi)，子晴出去把自己的賬簿抱來(lái)了。

    子福說(shuō)：“我們掙了不到十一兩的銀子，很慚愧，怎么著也還差點(diǎn)?！?br/>
    “哦，已經(jīng)不少了，就只是賣對(duì)聯(lián)嗎？”曾瑞祥問(wèn)。

    “哥哥還幫人寫信，有人現(xiàn)場(chǎng)出題的，哥哥寫出來(lái)了，他們給的潤(rùn)筆費(fèi)就多一些。”子祿搶著說(shuō)。

    原來(lái)是有一個(gè)開(kāi)飯館酒肆的，本是起個(gè)逗弄的心思，看著子福哥倆的年歲不大，想為難為難他們，說(shuō)要一個(gè)與他生意相符的新對(duì)聯(lián)，子福略微思量就寫下了：“譽(yù)滿安州，美酒三杯供客醉；香飄苑外，佳肴百味任君評(píng)?！鲍@得了老板的認(rèn)可，給了一串錢打賞。這樣一來(lái)，又有幾個(gè)看熱鬧的上前出題，子福一一答對(duì)滿意了。

    曾瑞祥聽(tīng)了說(shuō)：“勉強(qiáng)為之，勉強(qiáng)為之。其實(shí)讓你們?nèi)ベu對(duì)聯(lián)也是對(duì)你的一種歷練，為父并不希望把你們培養(yǎng)成只會(huì)讀書不問(wèn)稼穡的圣賢書生，要知道，在貧窮的生活面前，往往百無(wú)一用是書生啊。”

    子晴想怪道自己爹爹種地打獵硝皮子什么都會(huì)，原來(lái)是經(jīng)歷過(guò)這些。生活的艱辛教會(huì)他放下自己的學(xué)問(wèn)，憑自己的勞動(dòng)吃飯并不丟人。

    見(jiàn)子晴抱著賬簿，沈氏打趣說(shuō)：“讓我們的小管家婆報(bào)報(bào)賬，看看咱家一年掙了多少銀子？”

    子晴說(shuō)：“去年此時(shí)，咱家還余銀子八百四十兩，年后賣油菜條五十兩，鋪?zhàn)幼饨鹚氖?，西瓜不到兩千，洋薯一百四十兩，水田收租五十兩，養(yǎng)雞收入一百一十兩，賣羊肉十兩，今年收入兩千四百兩。大頭還是西瓜。”

    看看眾人驚喜的表情，子晴又說(shuō)：“今年買二個(gè)鋪?zhàn)踊艘磺ВI水田花了三百一十兩，安裝窗戶玻璃五十二兩，首飾衣料四百兩，買地蓋房二十兩，家里其他零碎開(kāi)銷十兩，所以咱家還有銀子一千四百四十兩。”

    曾瑞祥笑著夸子晴說(shuō)：“難為你小小年紀(jì)，竟然記的如此清晰了然，比你娘強(qiáng)多了，你娘數(shù)數(shù)超過(guò)一百就迷糊。你的算學(xué)跟子福學(xué)的吧？看來(lái)是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)了。你這一年報(bào)一次賬，我和你娘心里有個(gè)譜，也好有個(gè)規(guī)劃，很好，以后記得保持?！?br/>
    “晴兒，看吧，連爹爹都說(shuō)我教得好，你還嘴硬不肯承認(rèn)，來(lái)，快來(lái)給哥哥磕個(gè)頭謝師吧?！弊痈６旱馈?br/>
    “小三，去，替你師傅給你師爺磕個(gè)頭，讓他臭美臭美?！弊忧缤谱訅鄣?，子壽翻了個(gè)白眼，不動(dòng)地方。眾人哄笑。

    沈氏見(jiàn)了也笑著說(shuō)道：“怪道我沒(méi)學(xué)好，我又沒(méi)個(gè)好師傅教我，學(xué)不會(huì)只能歸師傅沒(méi)教好?！?br/>
    “胡說(shuō)，自古只有師傅嫌棄徒弟蠢的，哪有徒弟敢嫌棄師傅笨？”曾瑞祥一說(shuō)，大家就明白怎么回事了，嘿嘿笑了。(未完待續(xù))

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