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    進(jìn)了后院，謝瓊往東側(cè)跨院去取早上落下的東西，謝瑤先回了自己院子。

    簡(jiǎn)單沐浴后換了身淺墨色對(duì)襟襦裙，估摸著時(shí)間差不多正晌午了，她便晃悠著去了內(nèi)堂。

    內(nèi)堂幾個(gè)婢女仆婦正在等著上飯，卻不見(jiàn)謝夫人和林氏，問(wèn)了才知半晌里如意坊送來(lái)幾匹顏色新穎質(zhì)地上乘的布料，兩人看了歡喜，此刻還在屋里商量著給家里幾人裁何種樣式的春衫新衣。

    謝瑤又拐回內(nèi)苑，來(lái)到謝夫人的院子。

    謝夫人平日里喜歡抄經(jīng)念佛侍弄花草，如今正值春日，院中的海棠牡丹被伺候得極好，開得正艷，有一株‘種生紅’竟開得碗口般大小，謝瑤記得她上次看的時(shí)候還半死不活。

    小婢女翠玉正拿著小鋤在花圃里鏟草，扭頭看到謝瑤時(shí)脆生生地笑著說(shuō)：“夫人和少夫人都在房?jī)?nèi)。”

    可當(dāng)謝瑤站到謝夫人房門前時(shí)，就有些后悔了。

    她自認(rèn)做人行事不是鬼祟之輩，但這不過(guò)數(shù)日，便接連聽(tīng)齊了父親和母親的墻角，她心里還是挺愧疚的。

    此刻屋內(nèi)兩人大概看到布料成色好，已經(jīng)迫不及待地咔擦咔擦剪了起來(lái)。屋里人一面操著剪刀，一面光明正大地說(shuō)著謝瑤的名字。

    謝瑤猶豫要不要繼續(xù)聽(tīng)下去，正糾結(jié)于走還是留，就是這遲疑的功夫，謝夫人的話已經(jīng)一字不落全聽(tīng)進(jìn)了她耳中。

    “……眼看阿瑤再過(guò)兩個(gè)月就要及笄，本來(lái)你阿翁已經(jīng)看好了柳家郎君，我對(duì)柳家的這孩子也是滿意的，可前兩日這老東西卻又突然變卦了，要再考慮考慮，說(shuō)什么柳家的門楣太高，女兒進(jìn)去要吃虧，還說(shuō)了些什么對(duì)我們謝家不利……”

    “我是不懂這些男人們?cè)诔蒙系膹潖澙@繞，柳家的昀之我也是見(jiàn)過(guò)的，那儀表身姿自然沒(méi)法兒說(shuō)，而且舉止有禮，談吐文雅，還是皇親，門楣高些我看也是挺好的，以后沒(méi)人能欺負(fù)了去……”

    聽(tīng)到這里，謝瑤笑了笑，突然有些羨慕母親沒(méi)那么多百轉(zhuǎn)柔腸，在謝家這簡(jiǎn)單到不正常的關(guān)系里，不必考慮太多，能一直保持著這點(diǎn)天真。

    而其他一些和謝家地位持平的后院里，無(wú)不是數(shù)不清的旁支偏房盤枝錯(cuò)節(jié)，或者寵妻滅妾雞犬不寧，或者妻妾之間勾心斗角沸反盈天。連徐行儼那種鄉(xiāng)下小戶中都免不得……想到這里，謝瑤忙停住思維，將不知不覺(jué)偏離的想法甩出腦外。

    林家門第不高，小門小戶出身的林氏身上自有一種小家碧玉的韻.味，說(shuō)話語(yǔ)調(diào)不溫不火，文文弱弱道：“阿翁必然有啊翁的考慮，朝堂上的那些名堂，媳婦是婦道人家，也說(shuō)不好。但若對(duì)方門第太高，對(duì)阿瑤卻不一定是什么好事，只怕若親事當(dāng)真成了，阿瑤進(jìn)了這般人家里要受翁家的窩囊氣?！?br/>
    謝夫人詫異，“你為何會(huì)有這般想法？你進(jìn)謝府應(yīng)該沒(méi)受我氣吧？”

    林氏氣息一窒，頓了會(huì)兒，才笑了一下：“阿家對(duì)媳婦自然是極好，但也總會(huì)有些不講道理的人家。”

    謝瑤無(wú)聲嗤笑，隔著一扇門她都能感覺(jué)到嫂嫂臉上的尷尬，父親和阿娘這不知不覺(jué)間給人錘子吃的功夫還真是一家人。

    謝夫人卻并沒(méi)有注意到兒媳臉上的神色，嗯了一聲，認(rèn)真考慮片刻說(shuō)：“你說(shuō)得也對(duì)，我可舍不得阿瑤受外人的窩囊氣?！?br/>
    林氏接著道：“若對(duì)方門第低，便是受了委屈也有我們給她撐腰，但若門楣過(guò)高，我們卻只能干著急了?！?br/>
    聽(tīng)到這里，謝瑤覺(jué)得沒(méi)什么意思了，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，謝夫人突然道：“對(duì)了，我記得你家阿弟已及冠了吧？可說(shuō)親了？”

    謝瑤腳下一個(gè)趔趄，扶著門外廊柱有些無(wú)奈地扶了扶額頭，只是一口氣還沒(méi)嘆完，卻聽(tīng)到林氏毫無(wú)停頓地細(xì)聲細(xì)語(yǔ)說(shuō)：“媳婦阿弟正在準(zhǔn)備明年科舉，眼下分神不得，也還未有說(shuō)親的打算，況且以阿瑤這般性子，恐怕也過(guò)不慣小門小戶的日子……”

    謝瑤往前走了兩步，站在廊下臺(tái)階上，負(fù)手看著頭頂被屋檐框出那片四方形的如洗碧空發(fā)呆，心中嘀咕著，阿瑤這般的性子……到底是哪般性子？

    四月初二一大早，謝瑤便在謝夫人的督促和指導(dǎo)下被朱氏從床上拎起來(lái)梳洗打扮，只因前幾日衛(wèi)國(guó)公夫人下了帖子邀請(qǐng)京城貴女參加春宴，若不是母親提醒，謝瑤早將這事兒拋到了九霄云外。

    神都這些整日清閑到發(fā)慌的貴婦之間不知從何時(shí)開始形成了個(gè)不成文的慣例，每年四月初都會(huì)由一位身份地位高貴的貴婦發(fā)起一場(chǎng)規(guī)模龐大的宴會(huì)，不分年齡地邀請(qǐng)一批男女赴宴，名義上一起踏青賞春吟詩(shī)作賦，實(shí)則是讓未婚男女之間互相相看。

    據(jù)說(shuō)這場(chǎng)春宴還曾被以謝父為首的一群頑固們?nèi)浩饛椲拦?，稱之有辱斯文、傷風(fēng)敗俗。當(dāng)時(shí)高祖還在位，并未見(jiàn)他有何處置，但那場(chǎng)彈劾沒(méi)多久便消弭于無(wú)形了，只因老古董們后院起火，被自己夫人拎著耳提面命一頓，便紛紛自覺(jué)地將自己的折子扯了。

    謝瑤私心揣測(cè)，當(dāng)年父親大概也被母親旁敲側(cè)擊了一頓。

    不少未婚男女?dāng)D破頭皮也想?yún)⒓舆@場(chǎng)春宴，抱著的目的并不單純，且京都貴女多大膽奔放，不覺(jué)得自己去相看或者被人相看有何難堪。

    洛陽(yáng)城中達(dá)官貴人太多，如謝家這般人口簡(jiǎn)單到這般讓人發(fā)指的地步的，簡(jiǎn)直鳳毛麟角。多數(shù)家族中都枝繁葉茂，旁支錯(cuò)雜，庶子庶女更是數(shù)不勝數(shù)。庶出子女們?nèi)裟芨髂嘎秱€(gè)臉，借著這場(chǎng)宴會(huì)攀得一個(gè)好姻緣，那才當(dāng)真是天降福祉。

    謝瑤十二歲那年不知天高地厚地補(bǔ)的那篇《圍獵賦》便是在這樣一場(chǎng)宴會(huì)上，詩(shī)宴確實(shí)熱鬧，但年齡漸大之后，未出閣女子之間的攀比就格外明顯，年年參加，看著女子間為了一場(chǎng)姻緣而生出的暗潮洶涌和勾心斗角早已厭煩。

    過(guò)去幾年謝夫人見(jiàn)謝瑤還小，便沒(méi)怎么上心，只是放她出去隨意玩鬧，但今年不同，她心中操心女兒終身大事，自然要比以往重視許多，盼著能在這場(chǎng)春宴上相中一個(gè)好兒郎。

    謝瑤態(tài)度敷衍，看著銅鏡里自己模糊不清的面目，聽(tīng)著母親在背后的諄諄告誡，不準(zhǔn)這樣不準(zhǔn)那樣，她冷不丁地開口：“就我這般性子，我勸阿娘還是莫要抱太大希望，我聽(tīng)說(shuō)前段時(shí)間黃門侍郎家的嫡長(zhǎng)女和右仆射家的四郎鬧和離，后來(lái)直接鬧到洛陽(yáng)府衙門，最終府尹給判了個(gè)義絕?！?br/>
    謝夫人一時(shí)有些茫然，這件事她也是知道的，據(jù)說(shuō)是兩人鬧到后來(lái)侍郎嫡女竟動(dòng)了手，用一根搟面杖敲了丈夫一悶棍，那位四郎差點(diǎn)就沒(méi)了命，數(shù)日之后醒來(lái)時(shí)才知道，妻子已經(jīng)帶著嫁妝拿著義絕書回了娘家。

    當(dāng)時(shí)此事鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，讓整個(gè)洛陽(yáng)城都看了笑話，只是她不明白謝瑤此刻說(shuō)這件事兒是何意。

    盧氏將最后一支珠釵插在謝瑤纏了假髻的鬢間，贊了一句娘子貌美。

    謝瑤呵笑一聲，站起來(lái)看了看自己這身層層疊疊的淺璧色襦裙，拽了拽挽在臂間的披帛，扯了下嘴角對(duì)謝夫人說(shuō)：“若女兒記得不錯(cuò)，這兩人該是在圣功元年的那場(chǎng)春宴上相識(shí)的，當(dāng)時(shí)女兒可也在，清楚地記得那二人堪稱郎才女貌天造地設(shè)仿如天作之合……“

    “……”

    早上謝瑤那句話說(shuō)完，謝夫人臉上立馬變得五顏六色，大約氣得不輕，直到上了馬車都沒(méi)再理她。

    林氏性子內(nèi)斂，一向大門不出二門不邁，又兼謝父和謝瓊對(duì)后宅家眷出門交集都不放在心上，謝夫人又是這樣一個(gè)性子，就連上次去永安寺禮佛林氏都不去，春宴這種場(chǎng)合她更是從不出面。更詭異的是無(wú)人覺(jué)得此事有何不妥，謝瑤作為小姑子自然也就不好說(shuō)什么。

    春宴設(shè)在洛陽(yáng)城東洛水下游。

    女帝長(zhǎng)女長(zhǎng)明公主年輕時(shí)曾引洛水在下游沖出大片淺灘，取名“在河洲”，又在洲灘上建亭臺(tái)樓閣培植花木供人游玩。后來(lái)達(dá)官貴人們有樣學(xué)樣，便于在河洲周圍建起一棟棟園林別墅。

    春日里，河州上地肥水美，草長(zhǎng)鶯飛，是踏春的大好去出。天氣好時(shí)，在河洲上往往人頭攢動(dòng)。

    今日尤甚。

    午宴和下午的詩(shī)宴在長(zhǎng)明公主名下的關(guān)雎臺(tái)中舉行，謝夫人手持拜帖帶著謝瑤而入后，勒令她緊跟自己，不許亂跑。

    關(guān)雎臺(tái)占地極大，亭臺(tái)樓閣廊舫軒榭綿延不絕，飛檐斗拱更是交錯(cuò)相連。亭臺(tái)之間假山盆池奇卉怪木數(shù)不勝數(shù)，更兼杏林桃林相連成片，盛放氤氳如煙霞云海。

    謝瑤雖然已經(jīng)來(lái)過(guò)幾次，但每次都仍忍不住贊嘆。春宴雖然著實(shí)無(wú)趣，但此處景色當(dāng)真絕佳，能落成內(nèi)外如此浩大的工程，長(zhǎng)明公主當(dāng)年的受寵程度可見(jiàn)一斑。

    而且“在河洲”和“關(guān)雎臺(tái)”之名也可窺出長(zhǎng)明公主建造此處時(shí)該懷著何種美妙的少女心情，只是不知這位艷冠京都的貴主后來(lái)受了怎樣的傷情，才會(huì)心灰意冷到去常伴青燈古佛。

    仆人將謝夫人一行引至“相思池”旁的亭子內(nèi)便告退離去，亭臺(tái)廊榭將相思池團(tuán)團(tuán)圍住，此時(shí)周圍已經(jīng)聚了不少帶著閨中小娘子而來(lái)的貴婦人。

    午宴之前，衛(wèi)國(guó)公夫人并不出面，只是讓宴請(qǐng)而來(lái)的男女隨意游玩，眼看一些年輕小娘子們跟著主母至此之后又三三兩兩結(jié)伴離開去園內(nèi)游玩，謝瑤便有些坐不住了。

    謝夫人看了她兩眼，終是沒(méi)忍住，說(shuō)：“我見(jiàn)杜尚書家的女兒也來(lái)了，你與她一向要好，若煩悶，便叫了她一起去吧?！?br/>
    謝瑤雙眼一亮，提著裙擺起身。

    “好好走路！”

    謝瑤腳下一頓，打了個(gè)趔趄，放下裙擺，理了理臂間的披帛，邁著蓮花小步曼步踏出亭子。

    謝夫人在背后小聲咕噥：“真不知道是上輩子哪兒找來(lái)的冤家……沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪家貴人小姐出門不在身邊帶婢女仆人的……”

    謝瑤并不理會(huì)謝夫人的嘀咕，待拐入一道假山背后擋住身后的視線，便迫不及待地拎著裙子跑開了。方才在過(guò)來(lái)的路上，她看到一株檀心碧桃花，碧心粉瓣，香氣馥郁。她曾在一本西行游記上看過(guò)，產(chǎn)自天竺，培育艱難，三年才開一次花，去年來(lái)時(shí)她還并不曾見(jiàn)過(guò)。

    她沿著原路返回，穿過(guò)長(zhǎng)廊，又進(jìn)了一個(gè)園子，滿月拱門外便是那株碧桃樹所在。

    背后有人語(yǔ)氣中帶著點(diǎn)不確定地叫她，“謝小娘子？”

    謝瑤覺(jué)得聲音耳熟，回頭去看，果然是個(gè)熟人。

    方墨軒站在杏花樹下敲著折扇笑，“竟然真是你，你今日這般裝扮，我竟差點(diǎn)認(rèn)不出了?！?br/>
    謝瑤腳下步子并沒(méi)有停，提著裙子后退，指著背后問(wèn)：“我去看花，要一起嗎？”

    方墨軒抬手“唉”了一聲，一句“當(dāng)心”還未完全脫口，謝瑤的后背已經(jīng)撞上了一堵人墻。

    她腳下一絆，便覺(jué)得腰間多了一只手。

    她眉頭一擰，扭頭看去，下一刻卻眉眼舒展，笑道：“徐兄，多日不見(jiàn)了。”