第1章
二月初，年節(jié)的氣氛還未消散。昨夜剛下了大雪，灰沉的天色下，青瓦上蓋著厚厚的一層銀衣，襯得紅墻愈發(fā)刺眼。
整個(gè)皇城被大雪覆蓋，庭前梅花摧殘零落于地，滿階花塵。
殿內(nèi)地龍燒得暖和，一女官取下熏好了的婚服，端給鏡前正梳妝的女子。
“公主，到時(shí)辰了，還請(qǐng)移步更衣?！?br/>
鏡中人輕輕頷首，垂眼掃過(guò)婚服，面色平靜。
“好?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)她清泠泠的音色，女官放下婚服，不經(jīng)意抬眼，正巧瞧見(jiàn)了鏡中女子的面容。
只這一眼，女官倏地怔住。
北涼公主來(lái)前，曾有傳言說(shuō)此女貌若無(wú)鹽，甚至形容粗鄙，京城貴女紛紛心疼起即將成為她夫婿的九皇子。
可這分明是謠言。
鏡中人不像尋常北涼人那樣高大粗魯，只是眉眼深邃，鼻梁高挺。除發(fā)絲微卷能看出她的血脈外，其余竟都與漢人無(wú)甚差別。膚色勝雪，眉如遠(yuǎn)黛，玉色的下頜線條清淺地沒(méi)入脖頸，又掩藏在層層衣衫下。
隨著動(dòng)作，眼睫輕顫，鴉羽細(xì)密挺翹，如蝶欲振翅。
她抬起手，露出蔥白的指尖，輕點(diǎn)那紫檀木雕花書(shū)案，“勞煩你了?！?br/>
女官意識(shí)到自己的僭越，忙收回視線，退下。
阿枝看著嵌白玉銅鏡中的嬌靨，牽強(qiáng)地扯扯嘴角。
從北涼來(lái)大秦，她是身不由己的和親公主，想要什么，不想要什么，都由不得她。
去年春，北涼內(nèi)亂，幾個(gè)部落的首領(lǐng)打得你死我活，為了牛羊和奴隸爭(zhēng)得不可開(kāi)交。
大秦就在此時(shí)趁虛而入，仗打了一年，終于在年前，戰(zhàn)局有了結(jié)果。
北涼大敗。
為了求和，北涼王主動(dòng)送上牛羊和財(cái)寶，附加一個(gè)公主，愿與大秦修為兩姓之好，結(jié)得姻親，以止干戈。
阿枝就這樣被送了來(lái)。
萬(wàn)國(guó)來(lái)朝后，各國(guó)使臣?xì)w國(guó)。大秦宮中卻出了變動(dòng)。
她是外來(lái)人，被女官嬤嬤們看著在殿內(nèi)不許走動(dòng)，經(jīng)常聽(tīng)到鐵甲兵器碰撞的聲音，以及隱隱傳來(lái)的哀嚎。
雪下了幾日，她便在宮里規(guī)規(guī)矩矩待了幾日。
直到雪停的那日，貴妃宣她去宮里說(shuō)話，最終帶來(lái)陛下的旨意，要她嫁給傷重的太子沖喜。
她這才知道，前幾日在萬(wàn)國(guó)來(lái)朝的宮宴上與朝臣舉杯共飲的皇后已經(jīng)歿了。而太子為給皇后求情惹怒了陛下，被陛下賜了鞭刑，幽禁宮中，任何人不得出入。
阿枝不甚聰慧，卻也知曉，經(jīng)此一事，太子這位置只怕坐不穩(wěn)了。如今被關(guān)在宮中，身受重傷，與廢人無(wú)異。
見(jiàn)阿枝沒(méi)有動(dòng)作，身旁侍候的董嬤嬤輕嘆口氣，“公主，婚服已經(jīng)送來(lái)了?！?br/>
她拉回了思緒，眼睫顫動(dòng)著，目光落在火紅的喜服之上。
董嬤嬤明白她的擔(dān)憂，揮手遣散眾人，拉起阿枝的手。
“公主不必太過(guò)憂心，太子殿下豐神俊朗，博學(xué)多才，是為良配。再者，公主雖為側(cè)妃，但如今東宮并無(wú)姬妾，公主若能勸回太子，日后便是共患難的夫妻，太子宅心仁厚，定不會(huì)薄待了公主?！?br/>
董嬤嬤原是已逝皇后宮中的人，在北涼使臣進(jìn)京時(shí)便分了來(lái)。不嫌她是外邦人，教她漢話，告訴她京中的風(fēng)俗規(guī)矩。還告訴她宮中會(huì)遇到哪些人，應(yīng)該做出哪些反應(yīng)。
阿枝很感激她。
她會(huì)的漢話不太多，總不敢張口。
只是看著嬤嬤布滿皺紋卻依舊慈愛(ài)的眼神，還是硬著頭皮開(kāi)口：“嬤嬤會(huì)陪著我嗎？”
她聽(tīng)見(jiàn)了自己奇怪的聲調(diào)，羞得臉又一紅，閉緊了嘴巴。
董嬤嬤沒(méi)有回答，只是輕撫著阿枝的手，“公主是個(gè)好孩子，日后也要照顧好自己?！?br/>
“嬤嬤，”阿枝反握住她的手，語(yǔ)氣揚(yáng)了些，“嬤嬤可知道，太子的傷，重不重？”
美人蹙眉，眸中盛著盈盈水霧，朱唇抿起。盤(pán)好的發(fā)髻因?yàn)閯?dòng)作，滿頭珠翠搖晃，好不可憐。
臨到要穿婚服，她才有了要成親的實(shí)感。
這幾日遲來(lái)的害怕與惶恐一瞬間涌上心頭，先不論太子人品如何，他能不能在這寒冬活下來(lái)都難講。
董嬤嬤知道她的擔(dān)憂，一時(shí)之間甚至也不知如何安慰這個(gè)年輕的公主。
太子若真……那依照大秦慣例，她會(huì)殉葬。
“公主好生照顧太子，便不會(huì)有后頭那些，”董嬤嬤低聲寬慰，“時(shí)辰到了，公主，奴伺候您更衣?！?br/>
阿枝得不到結(jié)果，悶悶點(diǎn)頭，收回視線，落在鏡中的自己上。
看著鏡中人，連笑也扯不出來(lái)了。
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阿枝一人坐著，直到日頭西沉，看著暮色一點(diǎn)點(diǎn)染上蓋頭下她目之所見(jiàn)的方寸。
方才她被牽進(jìn)屋內(nèi)坐下，無(wú)人與她行禮，之前董嬤嬤教導(dǎo)許久的規(guī)矩禮儀都沒(méi)有施展的空間。
只聽(tīng)到一些宮人重重地將她從北涼帶來(lái)的籠箱放在房屋的一角，便再?zèng)]了聲響。
阿枝有些沒(méi)來(lái)由的心慌。
不知寂靜了多久，阿枝凝神屏息，心里胡思亂想著，耳邊猝不及防傳來(lái)一個(gè)清脆的聲音。
應(yīng)該是玉器摔落于地的破碎之聲。
她抬起頭，蓋頭隨著動(dòng)作搖晃，隨后是“撲通”一下跪倒在地的聲音。
“側(cè)妃娘娘恕罪，小的笨手笨腳摔了玉如意，娘娘恕罪，娘娘……”
阿枝清清嗓，“太子呢？”
小太監(jiān)的聲音驟然慌亂，但還是硬著頭皮道：“娘娘，太子身子不便，您……”
“我知曉了?！?br/>
阿枝打斷，心下自然分明，她這是遭了厭了。
無(wú)人掀開(kāi)蓋頭，她便只能等。太子不來(lái)，她也得乖乖等著。大秦以夫?yàn)樘欤豚l(xiāng)隨俗，她想要在此長(zhǎng)久安穩(wěn)，必得守著規(guī)矩。
小太監(jiān)還跪著，阿枝垂眸看著蓋頭下的繡鞋，“你叫什么名字？”
“回娘娘，奴才小順子。”
“去將茯苓叫來(lái)。”
阿枝發(fā)了話，靜靜坐在榻上，沒(méi)了動(dòng)作。
小順子知道自己摔了如意壞了事，這位娘娘只要不生氣，想怎樣都成，連連應(yīng)聲，退出去叫茯苓了。
茯苓是阿枝進(jìn)宮后進(jìn)身侍候的婢女，僅次于董嬤嬤，如今跟來(lái)東宮，算是她身邊唯一親近的人。
茯苓進(jìn)來(lái)，見(jiàn)殿內(nèi)碎玉正被收起，忍住怒意，“你是怎么做事的！這可是御賜之物，摔成這樣讓主子如何揭蓋頭！”
“別動(dòng)怒，”阿枝斟酌著語(yǔ)氣，盡量平緩，“讓他下去吧。”
茯苓眉頭緊皺，“還是公主明理，今日大喜，不能讓這小子壞了喜事?；\箱里原有董嬤嬤備好的秤桿，不會(huì)誤事，公主且寬心。”
“太子是在偏殿？”
阿枝沒(méi)有回答她之前的話，只是問(wèn)了太子的位置。
她知道自己在太子的寢宮，坐的是太子日日夜夜睡著的榻上。如今太子重傷不良于行，應(yīng)該也只能在偏殿了。
“帶我過(guò)去?！?br/>
阿枝說(shuō)話不利索，盡量每次都說(shuō)短句，她意思很明確，已經(jīng)抬起手，讓茯苓扶她過(guò)去。
茯苓沒(méi)有法子，只好攙著阿枝，緩步輕移至偏殿。
偏殿比阿枝想得還要冷，她手指攏住衣袖，袖口稍顯粗糙的金線磨得指尖生疼。
小順子比她們快一步進(jìn)了來(lái)，此時(shí)正在輕語(yǔ)著什么。阿枝知道他是在對(duì)太子說(shuō)話，定了定神，讓茯苓扶著自己坐下，揮手示意二人都離開(kāi)偏殿。
茯苓見(jiàn)屏風(fēng)后的人影沒(méi)有動(dòng)作，心下嘆息，只好跟著小順子離去，掩上門(mén)。
這新婚頭一日便如此，日后可怎么辦??？
殿內(nèi)，阿枝心里忐忑，這位太子殿下從她進(jìn)來(lái)便沒(méi)有發(fā)過(guò)話，如今耳邊只能聽(tīng)到時(shí)重時(shí)淺的呼吸聲，許是傷得太重，偶爾還能聽(tīng)見(jiàn)幾聲粗淺的喘息。
“殿下，”她喉頭干澀，“時(shí)辰已到，該揭蓋頭了。”
意料之中的無(wú)人回應(yīng)，阿枝心頭微酸，總不能就這么坐著，只能再次開(kāi)口。
“你我已然成婚，殿下若是不滿，日后……”
“日后……”
她學(xué)漢話并不久，也不算聰慧靈巧之人，磕磕絆絆說(shuō)了半句，也沒(méi)說(shuō)出個(gè)所以然。
此時(shí)也只能慶幸蓋頭還蓋在臉上，遮住了她紅透的臉龐。
阿枝指尖扣著袖口的金線，修得圓潤(rùn)的指甲一點(diǎn)點(diǎn)從其上拂過(guò)。
不知是不是民俗不同，他們北涼的婚禮才不會(huì)如此安靜。就算是最下等的奴隸，成親之時(shí)也要擺上好酒好肉，和兄弟姐妹們暢快喝一場(chǎng)。
怎么大秦皇室，竟然還沒(méi)有北涼民間半點(diǎn)熱鬧。
阿枝知道自己是外來(lái)人不受歡迎，但今日再怎么說(shuō)，也是她的成親禮。且兩人婚事事關(guān)北涼與大秦的邦交，來(lái)之前阿娘千叮嚀萬(wàn)囑咐，盼她在大秦好好過(guò)日子。
這才成親，日子眼看著沒(méi)法兒過(guò)了。
心里想定了主意，阿枝松開(kāi)手，試探著抬起。
她還有些膽怯，生怕自己最終惹了夫婿不愉，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢掀開(kāi)蓋頭，入目只見(jiàn)屏風(fēng)后一個(gè)玄色的人影。
黃花梨雕花龍紋羅漢床上，人影依稀，可見(jiàn)身姿頎長(zhǎng)挺拔。
事已至此，阿枝也沒(méi)法兒安穩(wěn)坐著了。站起身往他的方向探去，輕聲喚道：“殿下……”
蓮步輕移，轉(zhuǎn)過(guò)屏風(fēng)，視線垂落，正好對(duì)上那人的視線。
或許是冷得，阿枝不禁打了個(gè)冷戰(zhàn)。
四下昏暗，偏殿未曾點(diǎn)燈，窗外日頭落下，半明半昧地給男人打上了半邊陰影，看不分明。
視線相交，男人面如白玉，日角珠庭。面色雖淡，仍能見(jiàn)犀利五官。眉眼存在感極強(qiáng)，剛正端直，薄唇毫無(wú)血色，卻能見(jiàn)齒印覆于其上。
玄衣素紋，仍不掩清俊。
他未著婚服。
阿枝眼皮一跳，抬手扶上那扇相隔著二人的屏風(fēng)，掌心有些汗意。
男人瘦削的下頜抬高，脖頸處的陰影消散，喉頭微動(dòng)。略掀了掀眼皮，玄玉般的瞳孔直盯著她。哪怕是她居高臨下看著他，也不由得被他冷厲的視線看得一驚，心里直打鼓。
他的眉眼讓她想起了幼時(shí)在草原上曾見(jiàn)過(guò)的狼。
將死，卻依舊狠戾。
眼中所見(jiàn)皆為獵物，或是敵人。不知何時(shí)便會(huì)養(yǎng)好了傷，張口咬向眼前的人，極盡撕扯，直到吞盡血肉。
阿枝被盯得后退半步，差點(diǎn)便碰倒了那扇紫檀木屏風(fēng)，倉(cāng)惶著開(kāi)口，“若是……若……”
她也不知道自己下意識(shí)說(shuō)了什么，站在屏風(fēng)旁進(jìn)也不是，退也不是。
可笑喜服還穿在身上，第一眼卻是這樣荒唐的景象。
阿枝看見(jiàn)他毫無(wú)情緒波動(dòng)的面上浮現(xiàn)出一絲冷意，聲音仿若淬了寒冰。
“……滾?！?