1、商議請(qǐng)鏢

    庫(kù)丁范眼光亮了一下之后又恢復(fù)暗淡，無(wú)奈地問(wèn)道：“哎，咱們能有什么法子？錢散光了，打可是打不過(guò)，告官又沒(méi)門路?！?br/>
    庫(kù)丁猴笑了，他俏皮地說(shuō)道：“哪個(gè)讓你去打了，你就是用吃奶的勁也掰不過(guò)人家一根腳趾頭。哪個(gè)讓你告官去了，可別拔蘿卜帶著泥，搭進(jìn)自家性命?！?br/>
    庫(kù)丁曹嗔罵道：“你個(gè)賊猴子，你范哥都受了傷，你還不好好說(shuō)話?！?br/>
    “老弟，是這樣的，我們大家伙兒商量好了，就是請(qǐng)鏢局鏢師護(hù)送我們上下班，錢我們幾十個(gè)庫(kù)丁均攤?！?br/>
    “請(qǐng)鏢局？我的天，咱們那兩子可是提著腦袋冒著殺頭風(fēng)險(xiǎn)換來(lái)的，咱又不是富商大號(hào)的，需要鏢局坐店護(hù)院。再說(shuō)了，那鏢局鏢師個(gè)個(gè)都是身價(jià)不菲，出價(jià)不低。要不然咋叫他們達(dá)官人呢？”

    庫(kù)丁范一向節(jié)儉細(xì)法，聽(tīng)說(shuō)邀請(qǐng)鏢局，他第一反應(yīng)就表現(xiàn)出了強(qiáng)烈抵觸。

    庫(kù)丁曹耐心地說(shuō)道：“我說(shuō)大兄弟別急呀，這猴子開(kāi)始說(shuō)的時(shí)候我也有顧慮。但是目前這個(gè)形勢(shì)你也看到了，不請(qǐng)怕是不行了。嘎雜子猖狂的緊，再不想辦法，就不再是受點(diǎn)輕傷，破點(diǎn)財(cái)就能完事了，只怕我們大家都是性命不保啊。錢重要還是命重要？”

    “是啊，范大哥。我都打聽(tīng)了，鏢局也不是只保護(hù)富商大賈和達(dá)官顯貴。誰(shuí)給錢就保誰(shuí)，而且我都打聽(tīng)過(guò)了，一個(gè)月就是二、三十兩銀子，最多也不過(guò)五十兩。咱們?nèi)鄮?kù)丁，攤到一個(gè)人頭上也就是一兩銀子一個(gè)月，不也就是一天的貨嘛？”苦丁猴說(shuō)著，眨巴了一下眼睛。

    庫(kù)丁范一聽(tīng)，臉上表情稍微遲疑，一會(huì)兒又來(lái)了興趣：“哦，是這樣啊，合著一個(gè)月下來(lái)才一兩銀子呢？這個(gè)，可以有”

    庫(kù)定曹道：“你以為呢，一年也不過(guò)十二兩銀子嘛，花錢買個(gè)平安。只要咱們保住了性命，銀子嘛？可以慢慢帶嘛?！?br/>
    他故意用了一個(gè)“帶”字，這是流傳在庫(kù)丁們內(nèi)部一個(gè)委婉說(shuō)法。

    庫(kù)丁范發(fā)起了牢騷憤恨罵道：“也不曉得是哪幫狗日的嘎雜子，不做正經(jīng)事，專門打劫我們這些可憐的苦丁?！?br/>
    “我看見(jiàn)那個(gè)胖胡子，就是臭靴子王天琪得狗腿子，專門干些雞鳴狗盜得勾當(dāng)，賺些造孽錢?！睅?kù)丁曹接著罵道。

    庫(kù)丁范道：“王天琪？就是那個(gè)被西門鏢頭趕出師門清理門戶的敗類？”

    庫(kù)丁猴道：“可不是，還能有誰(shuí)？可別小看那個(gè)敗類，他可是屎殼郎掉進(jìn)了狗窩，走了狗屎運(yùn)。大貪官陳柱國(guó)可是把整個(gè)晉陽(yáng)府得稅收交給他來(lái)收，這個(gè)肥缺可頂上一個(gè)大商號(hào)的流水啊。”

    庫(kù)丁曹抽起了旱煙鍋，一邊咕嚕嚕的吸著，一邊鄙視的罵道：“屁，陳柱國(guó)自己都是泥菩薩過(guò)河自身難保了，據(jù)說(shuō)新君榮登大位，肅貪倡廉打了一群老虎，這個(gè)大貪官估計(jì)是要被摘了烏紗帽了?！?br/>
    庫(kù)丁范道：“這么說(shuō)就對(duì)了，那臭靴子肯定是沒(méi)了油水，就打起我們的主意了。唉，聽(tīng)說(shuō)那王天琪可是吃喝嫖賭抽、坑蒙拐騙偷十毒俱全啊。沒(méi)了進(jìn)項(xiàng)，就打歪主意?？磥?lái)，我們請(qǐng)鏢師保護(hù)迫在眉睫。”

    “是啊，范大哥。師傅說(shuō)的對(duì)。咱們庫(kù)丁可是見(jiàn)天守著一堆銀子，沾了財(cái)氣、一身銅臭呢，那些賊可都是些狗鼻子狼崽子，就盯我們這些人。所以呢，我們得請(qǐng)獵人保護(hù)我們嘛?！睅?kù)丁猴也不知道哪里來(lái)了靈感，詼諧得說(shuō)道。

    庫(kù)丁范忍俊不禁，噗哧笑道：“哈哈，你這猴子。我看這是你活了這二十多年，說(shuō)的最有水平的一句話！”

    “呵呵，那就這么說(shuō)好了。老范，你把你們那組得人組織一下，我們這組得人都說(shuō)通同意了。今兒個(gè)就讓猴子去跟鏢局通個(gè)氣，大伙簽個(gè)名畫(huà)個(gè)押作為憑據(jù)。等有眉目了，咱們?nèi)ジS局簽個(gè)文契，再拿十兩銀子作為訂金，這事就辦妥了?！?br/>
    庫(kù)丁范搶過(guò)庫(kù)丁曹的水煙鍋，猛得吸了幾口，過(guò)了把癮。深深嘆了口氣說(shuō)道：“大哥，那咱們請(qǐng)哪家鏢局呢？各家鏢局鏢利該不會(huì)一樣的吧。”

    “這個(gè)問(wèn)題我們也琢磨過(guò)了。北野是京城來(lái)的大鏢局，據(jù)說(shuō)那靠山可是李中堂，人家押的可是皇杠子，做的大買賣，請(qǐng)他們肯定沒(méi)戲;西門鏢局是第一大鏢局不假，肯定是首選，但是西門少鏢頭把精力也都放在了名商大賈身上了，我們都是些不夠塞牙縫的蒼蠅，所以也不考慮。只有南宮仁南宮鏢頭為人仗義，武藝高強(qiáng)還沒(méi)架子。南宮鏢頭的岳丈杜老鏢頭耿介忠直，善待下層百姓，我看這個(gè)事非他莫屬了?！?br/>
    “師傅說(shuō)的很對(duì)，西門鏢局四大金鏢都在西北商道走鏢，坐店護(hù)院只有一個(gè)娘們，那就是西門大掌柜的妹妹，西門家大小姐?！?br/>
    庫(kù)丁曹又將煙袋奪回到手里，大口吐著煙，不以為然的反駁道：“可別小看人家一個(gè)娘們，一般的武林高手根本近不了人家的身，幾個(gè)嘎雜子更不在話下。上次在醉鄉(xiāng)春，她一個(gè)女流之輩，硬是將一幫搗亂的打得滿地爪牙，連連求饒；周掌柜東家那大宅門子，府上一百多號(hào)人都交給她一個(gè)女人，沒(méi)這金剛鉆可真不敢攬這瓷器活。”

    “哦，師傅說(shuō)的在理，那我們今兒個(gè)就去南宮鏢局找南宮鏢頭了，盡快為我們找到保護(hù)神?！?br/>
    庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范雙雙點(diǎn)頭稱是，庫(kù)丁猴掏出一張紙，上面是庫(kù)丁們按的手印，加蓋了庫(kù)丁范手印之后基本就齊活了，二人坐了馬車直奔南宮鏢局。

    南宮鏢局位于晉陽(yáng)府南大街，過(guò)了刻有“西控河汾”、“南通秦蜀”的地標(biāo)建筑鐘樓，南行二公里便到。

    這是一座三進(jìn)式宅門，雕花彩繪的門樓，匾額上題有“南宮鏢局”四個(gè)行楷大字，落款是“滌生題”，字形飽滿，端莊大氣，自然灑脫，得篆籀之古意。

    與匾額配備的是一幅對(duì)聯(lián)：二儀有像崇信義立于天地，四時(shí)無(wú)形秉持忠直以化眾生。

    進(jìn)得寬綽宅門，出一道屏門，迎面便是一座莊嚴(yán)巍峨的影壁，足有二丈之高，影壁上上精美磚雕，麒麟望日?qǐng)D案無(wú)比威嚴(yán)厚重。

    麒麟、龍、龜和鳳合稱為“四靈”，麒麟威而不害，不踐生靈，迎瑞納祥、鎮(zhèn)宅辟邪。主畫(huà)面兩側(cè)是副畫(huà)面，則雕刻花中四君子——“梅、蘭、竹、菊”，看來(lái)南宮鏢頭真是文武雙全，品位不俗。

    走過(guò)外院的甬道，由于大門是側(cè)開(kāi)，便可看到與外院硬壁對(duì)面大門平行兩間倒座房，一大一小。

    其中的一大間是鏢局賬房兼會(huì)客廳房，正墻鼎天花板是一塊金字牌匾：忠義仁勇。下首正方是一方暗八仙鏤空雕刻，暗八仙兩側(cè)有一幅同樣酸枝木打底材質(zhì)的木刻對(duì)聯(lián)：心修忠義知我者其惟春秋乎；志在齊仁乃所愿則學(xué)孔子也。

    蘇作風(fēng)格做工考究、紅酸枝材質(zhì)翹頭案上，搭配八仙桌太師椅六件套，翹頭案上兩側(cè)是一對(duì)薄胎雪景青花瓷，中間是一方銅鏡，寓意平靜。

    倒座房雙面開(kāi)門，外院里所開(kāi)并不是正門，正門對(duì)外臨街，這是為了方便來(lái)往相與商號(hào)來(lái)往而不影響內(nèi)院家眷生活起居。

    另外一間小的倒座房便是賬房大先生管家居所，精致的屋門上刻著一幅陽(yáng)刻對(duì)聯(lián)：知事忍事勿多事，存心動(dòng)心莫欺心。

    外院屏門墻上是精美磚雕，浮雕畫(huà)面是一幅饕餮，這是一個(gè)隱喻的警告，打理錢財(cái)?shù)囊思悍罟?，莫學(xué)饕餮貪得無(wú)厭以至貪吃撐死。

    穿過(guò)刻有“光裕”匾額的二門，便入得內(nèi)院，中間擺放便是一個(gè)長(zhǎng)方形青石太平缸，長(zhǎng)約五尺，寬約二尺，雕花精美，刻字細(xì)膩，缸子里幾條錦鯉悠閑游動(dòng)著。

    太平缸的作用并不是僅僅作為養(yǎng)魚(yú)觀賞之用，更大作用是儲(chǔ)水，火災(zāi)滅火之用。

    院落縱深幽靜，樹(shù)木繁茂，花草清香，在院子的西側(cè)有一棵百年槐樹(shù)。東西廂房很小很精致，廂房的旁側(cè)兵鑭并列，中間甬道很寬很深，內(nèi)院可謂別有洞天，這是為了方便鏢師一年四季不間斷練功之用。

    穿過(guò)院落甬道的盡頭到達(dá)風(fēng)水樓，中央頂部是八卦采光井，盝頂彩繪精致細(xì)膩，既是風(fēng)水安排更有采光功能，風(fēng)水樓有一丈寬八丈長(zhǎng)的風(fēng)雨廊。大院落外加風(fēng)雨長(zhǎng)廊，雨雪天氣便可在風(fēng)雨廊里練功。

    南宮仁祖上曾官至四品，宅邸四合院上房按照建制可橫開(kāi)三大間。但是南宮氏一向內(nèi)斂低調(diào)，正房修建的并不寬綽氣派，而是外掛兩間耳房連通后院，后院里是馬匹石鎖等，一大排后罩房，這是專供鏢師和伙計(jì)們居住的。

    南宮仁文韜武略，詩(shī)情畫(huà)意，博學(xué)多才。不僅武藝超群，更博聞強(qiáng)識(shí)，廣泛涉獵易經(jīng)八卦、兵書(shū)策論、建筑園林和醫(yī)藥養(yǎng)生，觸類旁通。他是個(gè)藝術(shù)氣息的人，對(duì)錢財(cái)向來(lái)沒(méi)有概念。

    他素喜飲酒，千杯不醉，醉后武功更是深不可測(cè)，江湖人稱“鳴鳳酒仙”。

    庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范第一次見(jiàn)到如此莊嚴(yán)氣派，考究細(xì)致的宅邸，加上對(duì)于鳴鳳酒仙的敬仰，二人瞬間變得有些謙卑起來(lái)。

    大先生薄冕接待了二人，他不卑不亢，禮數(shù)周到。問(wèn)明來(lái)意之后，他未置可否，也不談生意之事，而是與兩位訪客拉起了家常。

    薄冕為人隨和，行事老練，城府極深，即使是個(gè)乞丐登門也會(huì)非常有耐心，人如其名不論是誰(shuí)都會(huì)給三分“薄面”。

    一見(jiàn)二人粗布小帽打扮，不像是富商大號(hào)的掌柜財(cái)東，更不是官府的買辦管家，但是他依然很客氣的問(wèn)道：“二位是哪里人氏？在晉陽(yáng)府做何營(yíng)生？”

    “鄙人姓曹，他姓范，我們都在晉陽(yáng)府鑄銀監(jiān)擔(dān)任庫(kù)丁，所做營(yíng)生便是將民間上繳的碎銀，回爐融化倒入模范，鑄成銀錠上繳國(guó)庫(kù)，就是所謂庫(kù)丁?！?br/>
    薄冕笑了笑，打趣道：“哦，二位可是掌管錢財(cái)?shù)呢?cái)神爺啊?！?br/>
    庫(kù)丁曹自嘲道：“嗨，大先生見(jiàn)笑了。我們可是成天守著高溫爐子，過(guò)著水深火熱的日子，但凡有好的出路誰(shuí)干這個(gè)呀?！?br/>
    薄冕說(shuō)話曼斯條例，鼻音頗重。又操著濃重的晉陽(yáng)口音說(shuō)道：“晉陽(yáng)府每年可是百萬(wàn)兩白銀賦稅，經(jīng)過(guò)這一冷一熱，可是二十萬(wàn)兩的火耗，官老爺們和皇帝老兒可是排場(chǎng)了，老百姓負(fù)擔(dān)可是加重了喲。都是面子惹的禍，不過(guò)要是沒(méi)有這一冷一熱，一見(jiàn)一出的，可就沒(méi)這鑄銀監(jiān)什么事了?！?br/>
    薄先生本是調(diào)侃的話，可是說(shuō)者無(wú)心聽(tīng)者有意，庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范不禁有些尷尬。庫(kù)丁曹臉色有些不快，但他依然鎮(zhèn)靜地說(shuō)道：“大先生有所不知，自我朝一來(lái)，錢幣混亂，私營(yíng)典當(dāng)和地下錢莊操縱錢幣兌換，從中漁利，國(guó)家百姓都深受其害。自官銀號(hào)鑄銀監(jiān)成立以來(lái)，蜜餞碎銀重新回爐鑄成官銀，其壞處是增加火耗，也是地方官府貪腐之溫床，可是官銀統(tǒng)一刻有圖案和標(biāo)識(shí)，方便國(guó)庫(kù)管理，其后期用途多用在軍餉、官薪、地方建設(shè)和賑災(zāi)之用。從家國(guó)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定、錢幣規(guī)范統(tǒng)一性來(lái)看，這是利大于弊的！”

    一個(gè)小小的庫(kù)丁居然能清楚的說(shuō)明官銀的好處，令一向以文化人自居的薄大先生刮目相看。

    他讓伙計(jì)給二位續(xù)了茶水，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“哦，果如您所言，只要官銀號(hào)不徇私舞弊，即是國(guó)家社稷之需，也是百姓之貢獻(xiàn)啊?！?br/>
    頓了頓，他又說(shuō)道：“即便如此，敝局就算是為了規(guī)范統(tǒng)一銀幣大計(jì)做點(diǎn)貢獻(xiàn)吧。這差事，我們接了！”

    這時(shí)候，一個(gè)聲音傳來(lái)：“大先生，不慌。此時(shí)我來(lái)定奪?！币晃蛔吓坶L(zhǎng)身的人翩然而至，正是南宮鏢局總鏢頭兼大掌柜南宮仁。

    庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范對(duì)這位大名鼎鼎的鳳鳴酒仙，早有耳聞，今日得見(jiàn)本尊無(wú)比榮幸謙卑，三人紛紛起身招呼以示禮儀。

    薄冕道：“這兩位是晉陽(yáng)府鑄錢監(jiān)的庫(kù)丁師父。前些日子，晉陽(yáng)府不太平，好幾位庫(kù)丁師父被劫被打，二位此番來(lái)意希望咱們出手相助，保護(hù)庫(kù)丁上下班平安。我見(jiàn)此事切實(shí)可行，就做主應(yīng)了下來(lái)，請(qǐng)總鏢頭定奪！”

    庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范臉色一怔，還以為南宮仁拒絕接鏢，心想：早就聽(tīng)說(shuō)南宮鏢局一直買辦督運(yùn)南方戰(zhàn)場(chǎng)軍資，是不是瞧不起自己這幫窮苦出身的庫(kù)丁呢？

    南宮仁抱拳施禮。笑道：“久仰二位，剛才你們談話我都聽(tīng)到，我局接鏢、看鏢、議價(jià)、簽文契諸多事宜，我都懶得過(guò)問(wèn)，大小都是大先生來(lái)辦。二位所托之事并非我南宮仁不識(shí)抬舉，只是進(jìn)來(lái)南方戰(zhàn)事吃驚，承蒙部堂大人抬舉，軍資糧草都委托敝局督辦，怕是人手不足誤人大事。因此，在下特向二位保舉西頭西門鏢局，西門鏢局乃是華北鏢王，口碑與實(shí)力并存。何況坐店守院、保護(hù)官府家眷人鏢乃是西門西門鏢局長(zhǎng)項(xiàng)。我與西門掌柜素有交情，今日我修書(shū)一封，二位可去攜我手書(shū)前往商議此事?！?br/>
    南宮仁一番話坦誠(chéng)周密，和顏悅色，庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范眉開(kāi)眼笑。

    薄冕心里明白，目前鏢局生意并不忙碌，富余鏢師還有好幾位，大掌柜如此安排的深意其實(shí)是為了西門大小姐。西門鏢局自從少掌柜接鑰匙以來(lái)，一直麻煩不斷，損失巨大。

    保護(hù)庫(kù)丁其實(shí)是輕松賺大錢的好差事，大掌柜難道不明白嗎。他心里明白，也不便明說(shuō)。

    庫(kù)丁曹微笑道：“感謝總鏢頭深情厚意，周全布置。我等久仰鏢頭江湖威名，就是福分太淺，不能享受貴鏢局之福蔭，甚是遺憾?！?br/>
    大先生道：“如此甚好，總鏢頭都為你們考慮好了，這份差事讓那邊做，你們大可以放心。我們大掌柜意思不是不愿意合作，而是實(shí)在人手扯不開(kāi)，也怕耽擱事。二位還要多諒解。”

    南宮仁談生意一向干脆果敢，意思表達(dá)完了，就不再啰嗦贅述?！昂?，就這么定了。大先生，替我送送二位?！彼f(shuō)完之后就徑自回到內(nèi)院練功。

    庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范拿著南宮仁寫(xiě)的信，朝城西走去，直奔西門毅西門鏢局。

    其時(shí)已快接近中午時(shí)分，西門落煙在周龍昌家大院值守護(hù)院一夜，拖著疲憊的身子走在回家路上。

    穿過(guò)大路，便拐進(jìn)了一條小巷子，最近鏢局連續(xù)麻煩不斷，盡管十分疲憊，她還是行色匆匆，快速回道家里幫助哥哥打理很多事情。

    庫(kù)丁曹和庫(kù)丁范也正好溜進(jìn)了巷子里，受弟兄們委托，得盡快把這事給辦了。

    他們一邊聊著，一邊趕路，他們正好看見(jiàn)前面的西門落煙。

    “大哥，你看，前面那女的，好像在哪見(jiàn)過(guò)？”

    “我看也是，看那身?xiàng)l，可是個(gè)大美人?！?br/>
    “噓，小心給人聽(tīng)見(jiàn)，什么話這是。辦正事呢，這可不是花滿樓?！?br/>
    西門落煙一向耳聽(tīng)八方，細(xì)微的蟲(chóng)鳴之聲都聽(tīng)得入耳。身后兩個(gè)人貌似有點(diǎn)鬼鬼祟祟，難道是在跟蹤自己?jiǎn)幔尤贿€有輕佻之語(yǔ)，哼，看看再說(shuō)。

    庫(kù)丁曹趕緊解釋，“對(duì)對(duì)，呵呵。哥哥跟你開(kāi)玩笑呢。”