?俄羅斯？”季芝昌詫異的看著李元宏。

    李元宏揚(yáng)起頭，整理了一下思路，緩緩說(shuō)道：“我任晉商總號(hào)大掌柜的時(shí)候，曾經(jīng)聽(tīng)常家三爺說(shuō)過(guò)，咱們晉商在恰克圖做生意，賣(mài)給俄羅斯商人茶葉、絲綢、煙葉，買(mǎi)進(jìn)‘毛’皮，麝香，鹿茸等貨物，但是俄羅斯的貨物遠(yuǎn)遠(yuǎn)頂不完咱們的茶葉和絲綢，所以就得用白銀彌補(bǔ)貿(mào)易逆差，但是俄國(guó)的白銀大量外流早已引起沙皇的不滿(mǎn)，已經(jīng)下令不許超過(guò)額定數(shù)量的白銀流出，這樣一來(lái)，俄羅斯商人就無(wú)法大量購(gòu)買(mǎi)我國(guó)的貨物了，錢(qián)賺的也少了許多?！?br/>
    “這與糧食又有什么關(guān)系？”季芝昌有點(diǎn)不明白。

    李元宏呵呵笑道：“俄羅斯商人想做生意，又不能用白銀，而他們的‘毛’皮等貨物也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠換取茶葉絲綢，只好千方百計(jì)的尋找中國(guó)商人需要的其他貨物了，而俄羅斯別的缺，唯有小麥不缺。。。。。?！?br/>
    季芝昌一下明白了，打斷道：“從俄羅斯到山西，有上千里路，所謂‘千里不運(yùn)糧’，只怕到了山西也所剩無(wú)幾了，不劃算吧。”

    李元宏笑著搖了搖頭道：“我覺(jué)得劃算，從恰克圖到山西，不用馬匹改用駱駝，這就能省下一大筆銀子，而更重要的是，這生意是俄羅斯商人求咱們，不是咱們求他們，還可以狠狠的殺價(jià)，這又能省下一大筆?！?br/>
    季芝昌站起身來(lái)，來(lái)回踱著步子。心里琢磨著：這是與洋人打‘交’道啊，朝廷這兩年被洋人打怕了，躲洋人還躲不過(guò)來(lái)，自己反而主動(dòng)招惹洋人，萬(wàn)一出了差錯(cuò)，事情就鬧大了，但是，山西今年太缺糧食了，一旦鬧起饑荒。后果不堪設(shè)想啊，能從北面‘弄’回糧食，哪怕幾萬(wàn)石也是好的啊。

    關(guān)鍵是不能引起任何糾紛，更不能以官府地名義采辦這批糧食。但這件事又不能‘交’給商人來(lái)辦，容易走漏風(fēng)聲，那么，唯一的辦法就是。。。。

    季芝昌權(quán)衡利弊之后。把心一橫，忽然一轉(zhuǎn)身對(duì)李元宏說(shuō)道：“如果讓你去辦這趟差，你有無(wú)把握？”

    “我？”李元宏指著自己的鼻子，眼睛瞪的老大。

    恰在這時(shí)。‘門(mén)’外忽然傳來(lái)一陣咳嗽聲，不用問(wèn)，是莊師爺在發(fā)信號(hào)了。李元宏當(dāng)然記起莊師爺說(shuō)過(guò)的話(huà)。趕緊一捂肚子面‘露’痛苦狀。呻‘吟’道：“撫臺(tái)。。。大人，卑職肚子陣陣絞痛。是上午吃了不干凈的東西，哎喲，卑職想回去看一下大夫！”

    季芝昌就納悶了，剛說(shuō)到關(guān)鍵地方，這個(gè)李青天怎么就來(lái)這么一出，微微一皺眉頭，擺了擺手道：“你先回去考慮一下吧，今日我倆說(shuō)的話(huà)，且不可外傳?！?br/>
    “是！”李元宏捂著肚子一溜小跑就出去了。

    ～～～

    回到客棧，眾人都詢(xún)問(wèn)李元宏和巡撫談了什么，有沒(méi)有為難他，當(dāng)知道實(shí)情后，都長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，這時(shí)莊師爺也回來(lái)了，還沒(méi)喘口氣就被李元宏一把拉過(guò)去問(wèn)道：“給我老實(shí)‘交’代，你是怎么‘混’進(jìn)巡撫衙‘門(mén)’的？”

    莊師爺狡詐的眨了眨眼睛，嘿嘿一笑道：“這叫凡事留一線(xiàn)，日后好想見(jiàn)，你記得當(dāng)初王兆琛叫你協(xié)理河工時(shí)，巡撫衙‘門(mén)’地那個(gè)特能侃的師爺吧？”

    “當(dāng)然記得了，每天拉著我神侃，一侃就幾個(gè)時(shí)辰，差點(diǎn)把我侃瘋了！”李元宏想想就后怕。

    莊師爺笑道：“王兆琛死后，他這個(gè)師爺當(dāng)不成了，我看在是老鄉(xiāng)份上，給了他一點(diǎn)銀子，讓他有盤(pán)纏回浙江，哪知道這家伙不但沒(méi)走，還攀上了新任巡撫，巡撫大人讓他在衙‘門(mén)’里做一些閑散事，我這次讓他把我?guī)нM(jìn)去，冒充一下‘花’匠，他敢不照辦？”

    原來(lái)如此，這個(gè)莊師爺不但是個(gè)鬼難纏，還是個(gè)見(jiàn)縫‘插’針的角‘色’，李元宏哈哈一笑，緊接著問(wèn)道：“剛才季大人和我說(shuō)的好好地，你干嘛咳嗽叫我出來(lái)呢？莫非有什么不妥？”

    “當(dāng)然不妥了，你不想想，他話(huà)里的意思是什么？是想讓你去和俄羅斯人打‘交’道啊，其實(shí)這‘交’道也好打，無(wú)非是買(mǎi)一些糧食而已，但你的身份是曲沃知縣啊。本來(lái)俄羅斯人就對(duì)北方虎視眈眈的，一直尋機(jī)找事，你身為官府中人，一旦出了紕漏，那可就惹了大禍了，他季芝昌不敢冒這個(gè)險(xiǎn)，卻想讓你做

    ，嘿嘿，盤(pán)算打地夠‘精’的?！?br/>
    莊師爺拍著李元宏的肩膀，鄭重其事道：“所以，他若是讓你去，你死活不能答應(yīng)！”

    李元宏畢竟雖然沒(méi)有確定自己該怎么做，但心里隱隱覺(jué)得季芝昌是對(duì)的，一撥拉腦袋道：“季大人也是為了山西百姓好啊，儲(chǔ)存些糧食，萬(wàn)一鬧起饑荒，也不至于餓死人哪！”

    一看李元宏是這種態(tài)度，莊師爺冷汗又冒出來(lái)了，萬(wàn)一這頭犟驢又開(kāi)始冒傻氣，豈不糟糕，看來(lái)只能哄哄他了。

    想到這里，莊師爺眼珠一轉(zhuǎn)道：“這樣吧，萬(wàn)一他非要讓你去，你就寫(xiě)信讓常三爺幫你代買(mǎi)糧食，豈不是不用你出面了嘛！”

    李元宏一想也是，這倒是個(gè)辦法，畢竟曲沃地卷煙場(chǎng)才剛剛開(kāi)張，自己現(xiàn)在離開(kāi)確實(shí)不合事宜，就這么辦了。

    ～～～

    接下來(lái)的幾日，汪百正去臨汾上任了，汪同生也跟去幫些忙，李元宏送別他們后，就開(kāi)始忙活卷煙的事情了。

    莊師爺先去了吳掌柜地茶貨店，想了解一下商賈們對(duì)卷煙地反映，哪知吳掌柜一看見(jiàn)他們來(lái)了，立刻喜形于‘色’道：“莊兄，恭喜發(fā)財(cái)啊，這次您真地要發(fā)財(cái)了，怎么謝我??！”

    莊師爺知道肯定是卷煙的事情，急忙問(wèn)道：“是不是商賈們都很中意繡香卷煙哪？”

    “何止喜歡哪，您看看！”吳掌柜從袖筒里掏出一卷白紙鋪在桌子上，笑微微地看著莊師爺?shù)谋砬椤?br/>
    李元宏和莊師爺探頭一看，卻見(jiàn)白紙上寫(xiě)的是訂貨契約，寫(xiě)明了有多少卷煙就要多少，署名是大盛魁太原分莊掌柜薄世尚。

    這個(gè)大盛魁可是大名鼎鼎的山西商號(hào)了，雖然李元宏沒(méi)和大盛魁打過(guò)‘交’道，但也知道，其財(cái)力之盛，就是把常家、喬家、曹家合起來(lái)也不一定比得過(guò)大盛魁。

    但這個(gè)大盛魁與其他山西商號(hào)又不相同，它既不歸屬于東家，又不歸屬于掌柜，它賺的錢(qián)，大部分是分配給為商號(hào)出力的人，無(wú)論他是東家、還是各個(gè)掌柜，甚至一般的伙計(jì)。

    大盛魁就像一個(gè)有生命的肌體，有它自己得意志，上到大掌柜，下到伙計(jì)，無(wú)論是誰(shuí)，只要違背它的意志，都將被清除出去，而所謂的財(cái)東，也只能按期分一小份紅利，沒(méi)有對(duì)商號(hào)指手畫(huà)腳的權(quán)利。

    對(duì)了，如果非要形容一下，它更像現(xiàn)代的軍隊(duì)——鐵打的營(yíng)盤(pán)，流水的兵。由于這種超前的機(jī)制，大盛魁有著無(wú)與倫比的優(yōu)勢(shì)，在生意場(chǎng)上比其他商號(hào)反應(yīng)更快，在人才儲(chǔ)備和培養(yǎng)方面更開(kāi)明，更完善，因?yàn)檫M(jìn)入大盛魁的每一個(gè)伙計(jì)，都是按照未來(lái)的大掌柜的標(biāo)準(zhǔn)培養(yǎng)的，所以它這個(gè)巨人，不僅體格龐大，就連每一只腳趾都非常靈活。

    李元宏一想到將要和大盛魁合作，那高興勁就甭提了，若不是掩飾身份，他早蹦起來(lái)了。

    吳掌柜見(jiàn)莊師爺二人一臉的喜氣，反倒扳起臉說(shuō)道：“能和大盛魁做生意，自然是好，但你們應(yīng)該知道，大盛魁對(duì)相與是很挑剔的，必須是極有誠(chéng)信的才能和他們合作，否則你們的卷煙再好也沒(méi)用，薄掌柜見(jiàn)是我推薦的，才爽快留下契約，這樣吧，我現(xiàn)在就去請(qǐng)薄掌柜來(lái)，你們當(dāng)面談?wù)?，雙方也都放心?！?br/>
    這個(gè)吳掌柜倒是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，按理他若是不牽線(xiàn)搭橋，自己做中間商，一轉(zhuǎn)手也能分一份利，而他現(xiàn)在卻主動(dòng)讓買(mǎi)賣(mài)雙方見(jiàn)面，就連一向臉皮極厚的莊師爺，都覺(jué)得上次忽悠他有些說(shuō)不過(guò)去了。

    吳掌柜出去了半個(gè)時(shí)辰，帶著一個(gè)中年人走進(jìn)店里，看來(lái)這個(gè)人就是大盛魁太原分莊掌柜薄世尚了。

    都說(shuō)大盛魁不虧待掌柜，由薄世尚這一身考究的衣著就看出來(lái)了，簡(jiǎn)直比大商號(hào)的財(cái)東還氣派一些。

    莊師爺知道大盛魁最講究誠(chéng)信，一旦被他發(fā)現(xiàn)自己欺騙于他，生意肯定做不下去了，這一次，自己是被考察的對(duì)象。

    就在莊師爺絞盡腦汁的琢磨如何把謊話(huà)圓起來(lái)的時(shí)候，那薄世尚卻盯著李元宏看了半天，忽然說(shuō)道：“有您在這里，我還有什么不放心的。