距離大名縣還有一段距離的時(shí)候，齊王孟夜闌對(duì)自己身邊的人說(shuō)：“我們兩個(gè)換身份吧，畢竟那里的情況很復(fù)雜，我們必須事先防范。”果不其然，他們的軍隊(duì)還沒(méi)有到達(dá)大名縣呢，就一批人迎了上來(lái)，為首的那個(gè)人說(shuō)，“齊王大家光臨，我歡迎之至啊！”

    齊王孟夜闌身旁的小廝說(shuō)：“原來(lái)是布政使大人，勞你大老遠(yuǎn)來(lái)歡迎我們。我家主子昨天一夜沒(méi)睡，今天又被皇上緊急派往這里，所以正在轎子里補(bǔ)眠呢，可能不方便見(jiàn)你。”見(jiàn)布政使還想說(shuō)些什么，那小廝靠近布政使悄悄的說(shuō)了一句：“布政使大人，在這個(gè)時(shí)候，還是和你故作不了解才好幫你說(shuō)話，你說(shuō)是不是？”

    布政使大人心中一亮，旋即恍然大悟道：“明白，明白了。來(lái)，這邊請(qǐng)，這邊請(qǐng)?！?br/>
    八人大轎跟著布政使進(jìn)了官府大院，而孟夜闌一個(gè)人卻走上了小路。真的是一條小路，泥濘不堪，讓他只能深一腳淺一腳的慢慢前行。孟夜闌望了望田邊的莊稼，這才發(fā)現(xiàn)這里的莊稼綠油油的，長(zhǎng)的超好。他嘆了口氣，搖搖頭，心道：“我就不明白了，明明是長(zhǎng)勢(shì)如此喜人的莊稼，為什么有人偏偏要說(shuō)他們這兒有旱災(zāi)呢。難道真是這場(chǎng)及時(shí)雨發(fā)揮了功效？”

    沿著田邊走了幾里路，孟夜闌便瞧見(jiàn)了一個(gè)小村莊。正趕上吃午飯的時(shí)候，家家戶戶都升起了炊煙。齊王孟夜闌隨意走進(jìn)了一戶農(nóng)家，但見(jiàn)那家里的狗正在吃饅頭。上好的白饅頭，就這樣被狗啃了。孟夜闌微微挑起眉毛，沒(méi)有說(shuō)話，繼續(xù)往前走，轉(zhuǎn)而拐進(jìn)了一個(gè)破舊的房屋。

    “你這是上哪兒去啊，咱到我家里來(lái)了？”一位花白頭發(fā)的老爺子吧嗒了一口旱煙，慢悠悠的問(wèn)道。

    齊王孟夜闌撓了撓后腦勺，旋即道：“大爺，我是趕路人，準(zhǔn)備上邯鄲去。走到這兒了覺(jué)得口渴了，所以想向你討碗水喝。”

    “好的，你等著。”老大爺爽快的答應(yīng)了，旋即拿起葫蘆瓢給齊王孟夜闌約了一大瓢水，笑著說(shuō)：“給，喝吧，多喝點(diǎn)兒?！?br/>
    齊王孟夜闌點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起葫蘆瓢就猛灌起來(lái)。灌了半瓢水，旋即將葫蘆瓢遞給老大爺說(shuō)：“老大爺，謝謝你了。我的路還遠(yuǎn)，先走了。”他的話剛說(shuō)完，肚子就不聽(tīng)使喚的咕嚕咕嚕叫了起來(lái)，他抓了抓后腦勺，有些尷尬，想要趕快離開。

    “餓了吧通往這里的那十幾里路可是前不著村后不著店的存在，正好啊，我家饅頭剛熟，既然趕上了就留下來(lái)吃一個(gè)吧。”老大爺心眼極好，還留孟夜闌在這兒吃飯呢。

    齊王孟夜闌原本想要拒絕，突然想著或許能在這老大爺嘴里知道點(diǎn)兒什么，也就應(yīng)了下來(lái)。熱騰騰的饅頭到了他手上，燙的他只齜牙咧嘴，旋即掰下一小塊兒放到嘴里，不得不說(shuō)，還真的是很甜?！按鬆敚z頭不錯(cuò)，真甜啊。”

    “是啊，近幾年風(fēng)調(diào)雨順，麥子長(zhǎng)的好，收成不錯(cuò)，面粉也好吃。”大爺笑著說(shuō)，一臉的滿足。

    齊王孟夜闌一愣，旋即問(wèn)道：“大爺，我可是聽(tīng)說(shuō)咱們大名縣是年年鬧饑荒啊，你咋還說(shuō)風(fēng)調(diào)雨順收成不錯(cuò)呢。”

    “鬧饑荒？那是什么時(shí)候的事兒了？”老頭也抬著腦袋想了一會(huì)兒，旋即說(shuō)：“那可是二十多年前的事兒了，那個(gè)時(shí)候的饑荒可真是厲害，家家戶戶都外出要飯。那個(gè)時(shí)候可真的是什么都吃。樹皮啊，觀音土啊，但凡能讓人覺(jué)得個(gè)飽，就沒(méi)有不吃的東西啊?！?br/>
    齊王孟夜闌盯著大爺看了一會(huì)兒，直把大爺看毛了：“你小子怎么了，盯著我看干嘛，我臉上有什么好玩的東西嘛？”

    “大爺，你是不是記錯(cuò)了，是不是前年和去年都鬧饑荒呀？”齊王孟夜闌再一次發(fā)問(wèn)，他心里已經(jīng)隱隱約約知道是怎么回事兒了。

    那大爺大手一揮，搖搖頭說(shuō)：“你還真以為我是老糊涂啊。告訴你，大爺年紀(jì)是大了點(diǎn)兒，可還沒(méi)有糊涂啊。前年和去年年景兒好著呢，根本沒(méi)有鬧饑荒。你這是從哪兒聽(tīng)到的，這人也真愛(ài)瞎說(shuō)八道，竟然咒我們老百姓鬧饑荒。真當(dāng)饑荒是鬧著玩的，我告訴你，如果鬧饑荒的話，多半會(huì)發(fā)生農(nóng)民流血事件的。人是鐵飯是鋼，飯都吃不飽了，農(nóng)民能有好心情嗎？”

    “大爺你說(shuō)得對(duì)，農(nóng)民啊就一定得吃飽飯。吃飽了，才有心情和力氣干活兒?！饼R王孟夜闌笑著說(shuō)，拍拍手道：“得嘞，謝謝大爺，謝謝你的饅頭，我吃的很開心。還要趕路，我就先走了。”

    大爺點(diǎn)點(diǎn)頭，揮了揮手算是送別孟夜闌。孟夜闌繼續(xù)在村里轉(zhuǎn)悠，又問(wèn)了幾個(gè)人，那些人都說(shuō)年景不錯(cuò)，風(fēng)調(diào)雨順，莊家大豐收。至于饑荒旱災(zāi)，那是二十年前的事兒。如此眾口一詞，讓齊王孟夜闌不得不懷疑，這大名縣布政使做了不少好事兒。

    他首先想到的是朝廷下?lián)艿募Z食。既然這里沒(méi)有鬧饑荒，那些糧食也沒(méi)有下?lián)艿睫r(nóng)戶中間，那么去了哪里？齊王孟夜闌想了想，第一個(gè)想到的便是長(zhǎng)平倉(cāng)。他趁夜走了一遭，接過(guò)倉(cāng)內(nèi)空虛，簡(jiǎn)直可以餓死老鼠。齊王孟夜闌覺(jué)得有些詫異，即便那些賑濟(jì)糧食下發(fā)給了災(zāi)民，但長(zhǎng)平倉(cāng)里也應(yīng)該有點(diǎn)兒東西吧。這里的村民可是說(shuō)他們每年都較量納稅。如今正好是七月，是該收繳下麥的季節(jié)，怎么會(huì)沒(méi)有一粒糧食呢。

    齊王孟夜闌忍不住嘆了一口氣，心道：“這里面的水看起來(lái)很深啊，幸虧我水性好，否則還不被淹死?！?br/>
    雖說(shuō)如此，齊王孟夜闌也不敢大意，他立即寫信，讓京城的官員幫他查了一下大名縣的財(cái)務(wù)情況。

    結(jié)果是觸目驚心的，近三年來(lái)，大名縣一共向朝廷，請(qǐng)求了三次賑災(zāi)，每次的賑災(zāi)糧都達(dá)到了百億斤，換按現(xiàn)在市價(jià)近換算大概有上百萬(wàn)兩銀子。

    非但如此，大名縣的人還多次向朝廷尋求錢款來(lái)造橋修路。他們的理由很簡(jiǎn)單，就是為了避免下次旱災(zāi)發(fā)生造成重大影響，想通過(guò)水利情況來(lái)改換，百姓們靠天吃飯的場(chǎng)景。

    可結(jié)果是錢花了，溝渠沒(méi)見(jiàn)著，百姓們依舊靠天吃飯，他們也依舊每年向朝廷要錢。

    齊王孟夜闌想，朝廷每年也會(huì)派人下來(lái)核查核查災(zāi)情，那些人為什么就什么都沒(méi)查到，難道這大名縣的人和上面的人聯(lián)手騙取朝廷的錢財(cái)嗎？如果情況真是這樣的話，那可就太糟糕了。