陽光正好，秋意漸濃。

    蘇意著一件描金深藍色繡花的褙子，頭上難得簪了一朵綺麗的堆紗孔雀草。朱唇淡染，黛眉彎彎，清雅之氣不覺斂在身周。

    “主母這樣認真地梳妝，若水還是頭一回見。”

    若春笑了笑，扶起座上的蘇意道：

    “你這話倒是說得不好，叫旁人聽去，免不了又是一場誤會。”

    若水沖她吐吐舌頭，轉(zhuǎn)身出去吩咐門房備車。

    到了門房，便見喜兒也往這邊來。

    她出去招招手，問：“做什么去？”

    喜兒笑著過來：“二姑娘非吵著要去伯爵府，過來讓門房給準(zhǔn)備車馬。”

    若水點頭笑道：

    “你且等著，我去報主母一聲。伯爵府的大姑娘是給主母遞了帖子的，若是讓二姑娘一同過去，也不至于叫人家說失禮?！?br/>
    喜兒道：“這倒是好，我去稟給二姑娘，二姑娘一向喜歡主母的。”

    二人皆稟了，蘇意便與謝望雪一同乘了馬車。

    *

    若春撩開簾子，蘇意正被若水?dāng)v著往車廂內(nèi)去，便見謝望亭提著食盒出了府門。

    “三爺這是做什么去？”喜兒道。

    謝望亭聞聲抬頭，這才看見蘇意和剛探出頭的謝望雪。

    他躬身作禮，道：

    “不知嫂嫂和二妹妹在此，望亭失禮。”

    蘇意淺笑，問道：“亭弟要去何處？不若上車一起吧?！?br/>
    謝望亭略有為難，推脫道：

    “嫂嫂與二妹妹皆是女眷，怎好同乘。望亭還是單獨一起方便些?！?br/>
    謝望雪見此，喊道：

    “都是自家兄弟姊妹，這有什么的。嫂嫂既然都開口了，你若推拒，豈不是下了嫂嫂的臉面？”

    謝望亭攥了攥手心，的確叫人為難。

    錢氏一向不待見他，若再與謝望雪同乘一車，免不了許氏又要挨罵。

    蘇意走下馬車，溫聲道：

    “亭弟上車便是，無須擔(dān)心?！?br/>
    謝望亭還想說些什么，又見蘇意親自過來邀請，便也再張不開嘴了。

    他拱了拱手，道：“謝嫂嫂?！?br/>
    *

    車廂內(nèi)，蘇意與謝望雪坐在內(nèi)側(cè)，謝望亭自己坐在靠門簾的的旁側(cè)，規(guī)矩謹慎，不敢妄動。

    蘇意唇邊含笑，問道：

    “亭弟因何帶著錦盒，這是要去哪里?”

    謝望亭將食盒放在懷中緊了緊，道：

    “回嫂嫂，望亭愚鈍，雖然在學(xué)塾有先生指教，但卻總有些疑難不得正解，故做了些魏先生愛吃的小食，想去請教一二?！?br/>
    “魏家二哥？”謝望雪道。

    謝望亭頷首點頭道：“正是。正是魏大人。”

    蘇意向后靠了靠，道：“那你豈不是要去尚書府，方向怕不是反了？”

    謝望亭抬頭，目光與蘇意交接的瞬間立刻垂下頭去，面色微紅，羞赧道：

    “不，不是。今日伯爵府大姑娘設(shè)了賞菊宴，魏先生也在被邀之列?！?br/>
    蘇意沉下眼眸，原來沈知夏不單單只給她下了帖子。

    謝望雪粲然一笑，懷春少女般說道：

    “聽聞寧國公府的小公爺顧何也在被邀之列，今日入宴若能與他說幾句話，自也是不枉這一趟。”

    蘇意淺笑：“原來二妹妹是因為某個人，才鬧著出門的?！?br/>
    被蘇意這么一說，謝望雪不由面頰紅熱起來，她拉開帕子半遮面道：“嫂嫂你莫取笑我，我也不過是想去問句話罷了?！?br/>
    蘇意會心一笑，轉(zhuǎn)頭看向謝望亭道：

    “亭弟篤學(xué)之心讓人佩服。魏大人學(xué)識淵博，定能為你解惑?！?br/>
    謝望亭微微抬頭，恭敬地感謝了一番。

    *

    伯爵府門前，雄獅威武。

    魏轍專門穿了一件，看起來比較清亮的灰白暗紋圓領(lǐng)常服。他站在門口仔細整理一番，滿意之后，才放心進門。

    顧何從馬車上下來，喊他道：“子由等我一起！”

    魏轍將袖口攏了攏，拱手道：“小公爺。”

    顧何走上前，打量道：

    “怎么今日穿上這身衣裳了，你可最不喜歡這種亮堂的了。”

    魏轍將視線偏開，看向內(nèi)院道：

    “咱們還是快些進去，切勿讓人久候才是?！?br/>
    顧何微笑，將手背在身后，提步道：

    “你呀你，不讓說便不說了?！?br/>
    進門后便有小廝收了帖子，然后引著二人去了水榭閣。

    水榭閣是前院招待男丁的地方，閣內(nèi)布置了菊花壇，蔥郁葳蕤，明艷奪目，專供男子們欣賞。

    沈老夫人在上座，旁邊站著一位男裝扮相，身材頎長的女子，這便是沈知夏。

    魏轍和顧何相繼行禮入座，舉目而望，閣內(nèi)皆是陵京中的青年才俊。

    顧何按下頭，小聲對魏轍道：“這怕不是借著賞菊的名頭，給那小丫頭招親呢?”

    魏轍的目光掠過臺上的沈知夏，忙垂首道：“此事不可亂說?！?br/>
    顧何微微一笑，調(diào)侃道：

    “子由你早便到了適婚的年紀，你長兄都已完婚，你竟不著急？”

    魏轍沒言語。

    顧何又道：“陵京中的佳人屈指可數(shù)，你可看中了沈家這位？”

    魏轍端起桌上的茶水，道：

    “小公爺莫再取笑，還是聽聽沈老夫人怎么講吧?！?br/>
    沈老夫人著了一件藏青色的金線繡花褙子，頭發(fā)花白，面容慈愛。

    她被沈知夏攙起，道：

    “陵京皆知老身最愛菊，近來園中菊花初開，我心甚喜。故而特邀諸位前來為菊作詩，能拔得頭籌者，老身必有重謝?！?br/>
    語畢，臺下青年公子紛紛上前，大有斗文之勢。

    顧何并不喜歡，便道：

    “不如你我到園中游覽游覽，伯爵府的菊可是陵京一絕，若不好好借此機會觀賞一番，豈不可惜？”

    魏轍半晌才道：“既然小公爺有意，那子由便陪小公爺去園中瞧瞧?！?br/>
    顧何止步，轉(zhuǎn)身道：

    “你我兒時也算親昵，怎么如今做了官，開口閉口都是小公爺長小公爺短的，叫人聽著生分得很，你且喊我名字來！”

    魏轍拱拱手，謙恭道：“尊卑有別，小公爺乃是功勛之后，子由只是區(qū)區(qū)臣子，自該如此尊稱。”

    顧何雙手環(huán)在胸前，審視道：“難怪懷岳會避著你，實在越來越像兒時的學(xué)究了?！?br/>
    魏轍恭謹頷首，抬眸間便見有丫鬟自屏風(fēng)后出來稟告。沈知夏側(cè)身聞婢子言，只見其眼光微亮，恭敬地朝沈老夫人做了個告退的手勢。

    魏轍的余光剛好瞟見，心底不由泛起嘀咕。