?幾‘日’之后的一個(gè)傍晚。

    桂平城的郁江對(duì)岸。車(chē)輪啁哳、騾馬黯鳴,大隊(duì)官兵們正在安營(yíng)扎寨,一片鬧哄哄的景象。那些士兵雖是在回鄉(xiāng)的路上,卻多是惆悵、疲憊的模樣,沒(méi)有分毫喜悅。就連隊(duì)中旗幟也臟兮兮地裹在竹竿上,懶得展開(kāi)。

    他們是廣西護(hù)衛(wèi)營(yíng)。曾經(jīng)的靖江王近衛(wèi),曾經(jīng)的廣西第一衛(wèi)。

    一個(gè)月前,他們的指揮使趙洪堂因“通敵”之嫌被總督斬首。廣西護(hù)衛(wèi)也成了“罪軍”。他們的軍餉被減半,戰(zhàn)功全都泡湯,戰(zhàn)利品更是煙消云散?，F(xiàn)如今,別的部隊(duì)紛紛上船,一路高歌地滿(mǎn)載返鄉(xiāng)時(shí),他們卻只能沿著江岸行軍,一路哭著地走回桂林。

    但今天是個(gè)特殊的‘日’子。

    有軍令傳來(lái),即將有一位新指揮官入主廣西護(hù)衛(wèi)。據(jù)那位將軍戰(zhàn)功赫赫,是此次潯州戰(zhàn)爭(zhēng)的頭號(hào)功臣。他將率領(lǐng)廣西護(hù)衛(wèi)的殘兵返回桂林,并成為他們的新任指揮使。

    但“衛(wèi)指揮使”不是輕易能授予的。那職務(wù)是“世職”,是世襲的軍事貴族頭銜,就連總督也沒(méi)權(quán)任命。但總督可以推薦“世職”人選,經(jīng)由兵部初定,再由御筆親批授命。眾人心里明白,商周祚戰(zhàn)功赫赫威望正隆,他推舉的人至少有八成把握。

    而且在正式任命下來(lái)之前,商周祚還有權(quán)把此人任命為“營(yíng)將”,先期控制廣西護(hù)衛(wèi)。

    有傳聞,那名將軍是金士麒。

    廣西護(hù)衛(wèi)的官兵對(duì)金士麒的心態(tài)很復(fù)雜。他們恨之。向往之,仇之。敬仰之！

    所謂“仇”,是因?yàn)樗麄冊(cè)?jīng)與金士麒的柳州水營(yíng)‘交’,那是真刀真槍你死我活之戰(zhàn)！但他們也向往金士麒,整個(gè)廣西都知道金士麒在一年之間就打造了南丹衛(wèi)的強(qiáng)悍部隊(duì),領(lǐng)著兄弟們興盛發(fā)達(dá)財(cái)源廣進(jìn)。他若是來(lái)咱桂林,那廣西護(hù)衛(wèi)的‘日’子肯定會(huì)紅火。

    即便如此,他們心中仍藏匿著對(duì)金士麒的恨。趙洪堂家族世領(lǐng)廣西護(hù)衛(wèi),已近百年。衛(wèi)中軍將把他當(dāng)作主人來(lái)看待。而趙洪堂之死。正是金士麒所主使,這讓人焉能不恨。

    但這些軍人們又暗藏著對(duì)金士麒的敬仰。無(wú)論是潯州、柳州的戰(zhàn)場(chǎng)上,金士麒所到之處都猶如明星般閃亮。尤其是前幾‘日’,竟有圣旨特令金士麒出任廣東巡海道參將,他以一名廣西的、內(nèi)河的將領(lǐng)授任出巡海疆,可見(jiàn)朝廷之器重和期盼。

    如今兩廣政界軍界無(wú)不關(guān)注著金士麒,都深信他將成為當(dāng)年戚繼光般的國(guó)之柱石。他才20歲出頭就有如此的成就。真是妖孽！

    對(duì)于廣西護(hù)衛(wèi)的這些兵將來(lái),真是矛盾?。?br/>
    此時(shí),廣西護(hù)衛(wèi)的十幾名高層軍將都聚集在江邊,等候新?tīng)I(yíng)將的到來(lái)。

    卻有幾個(gè)人悄悄走到一輛小驢車(chē)旁邊,就聽(tīng)里面?zhèn)鞒隽藗€(gè)尖利的聲音,“準(zhǔn)備得如何了?”那簾子掀開(kāi)。竟是靖江王府右承奉太監(jiān),凌公公。他盤(pán)‘腿’坐在車(chē)?yán)?佝僂著老腰身,瞪著眼睛望著帳子外面幾個(gè)軍將。

    “都妥了?！蹦菐讉€(gè)軍將悄聲,“只要一上岸。他就步入死地！”

    凌公公不吭聲,他凝望著江面。那‘波’濤滾滾霞光燦燦。幾條大船正在駛來(lái)。每條船的桅桿上都掛著柳州水營(yíng)的“喜鵲旗”,最前面的大船上還打著一面‘花’枝招展的將軍旗。一定是那新?tīng)I(yíng)將來(lái)了。

    凌公公又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),用刀子般的眼神在那幾個(gè)軍將的臉上挨個(gè)看過(guò)。他們都是廣西護(hù)衛(wèi)的千總把總,都是靖江派系的人。他們世受趙氏家族的統(tǒng)領(lǐng),世受靖江王室恩澤雨‘露’,因此就冒死布下幾道截殺——

    一、在江邊林中,埋伏了百名火銃,只待金士麒上岸便齊‘射’之！

    二、若是那金士麒繞路而來(lái),在幾條小路上埋藏了數(shù)十斤火‘藥’等著他！

    三、若是仍攔不住,等他走到大帳之外就會(huì)被哨塔上的火箭萬(wàn)箭穿心！那可是藏寶港出品的火箭,質(zhì)量可好了！

    四、若是他仍不死……這怎么可能！那好吧,最后會(huì)有中軍帳里沖出的十名死士,那幾十枚雷丟出即便是頭大象也炸爛你！

    雖然準(zhǔn)備妥當(dāng),但凌老公公仍長(zhǎng)嘆一口氣。“這次呀,我們?cè)跐≈葺數(shù)脩K了,我也沒(méi)臉回桂林了。但幸虧世子邀了那頑蠻來(lái)廣西護(hù)衛(wèi)。只要?dú)⒘怂?我們?nèi)杂袡C(jī)會(huì)扳回局面?！绷韫珣K淡地一笑,“你們放心,事成之后,老身我會(huì)一人承擔(dān)罪責(zé),與你等皆無(wú)干系?！?br/>
    凌公公的眼睛濕潤(rùn)了,凄聲道:“隨后,我會(huì)赴死,以謝王恩！”

    “公公！”幾個(gè)軍將顫聲呼喊著,心中皆酸楚。

    “吧,他馬上就到了?！绷韫珦]揮,“你們?cè)贆z查一遍,萬(wàn)不可出錯(cuò)?！?br/>
    就在這一刻,柳州水營(yíng)的大河船來(lái)得迅猛。它們沖開(kāi)‘波’‘浪’氣勢(shì)洶洶地沖過(guò)來(lái),船頭在沙堤上“嘩”地撞擊著,真好似炫武楊威一般。水兵們拋下鐵錨、架了跳板,便有人高聲喊道:“新任廣西護(hù)衛(wèi)參將,上岸嘍！”

    不遠(yuǎn)處的林子里,百名火銃都準(zhǔn)備好了;更遠(yuǎn)處的哨塔上,火箭箱也架起來(lái)了。岸邊上,十幾名廣西護(hù)衛(wèi)的軍官們小心地迎上,先是齊齊跪拜,再一抬頭,只見(jiàn)一員將軍喜滋滋地踏出船艙。

    他鐵甲銀盔,紅袍綠‘褲’‘花’靴子,持一桿丈八長(zhǎng)棍,腰掛一根鯊紋小皮鞭,一張大臉樂(lè)得通紅,一捧白胡子迎風(fēng)飛揚(yáng)。

    岸上軍官皆驚呼:“怎么是你！”

    “怎么不能是我！”馴象衛(wèi)指揮使王嘉鎮(zhèn)大笑道,“我的大象踩死胡扶龍,總督大人定我為潯州首功,遷我廣西護(hù)衛(wèi)指揮使！哈哈。我要桂林啦！桂林啦！”

    王嘉鎮(zhèn)老爺子真開(kāi)心啊,他渾身洋溢著幸福感。他本是個(gè)破爛不堪的空頭衛(wèi)所指揮使。如今竟入主廣西最富的廣西護(hù)衛(wèi),這真是祖墳冒青煙啊。

    岸上軍官皆目瞪口呆,不知如何應(yīng)付。這時(shí)候江邊那頂小驢車(chē)?yán)锾鰝€(gè)老太監(jiān),他一把扯住王嘉鎮(zhèn)嘶聲裂肺道:“金士麒,他在哪兒?！”

    “那傻小子?”王嘉鎮(zhèn)嘿嘿一笑,“他被發(fā)落馴象衛(wèi),接我的職啦！”

    ……

    同樣是這一‘日’。

    郁江上游百里,南寧府橫州小城之北的村寨之間旗幟飄揚(yáng)。軍隊(duì)云集,很是熱鬧。“廣東巡海參將”金士麒來(lái)看他的新家了。

    大馴象衛(wèi),威武！

    與王嘉鎮(zhèn)老爺子不同,金士麒并沒(méi)有被授予正式的“馴象衛(wèi)營(yíng)將”職務(wù)。總督只發(fā)了一紙公文令他“暫領(lǐng)”馴象衛(wèi),很是低調(diào)。金士麒心里明白,他的工作重心仍是“出巡海疆”之重任。

    但眾人皆知,總督大人報(bào)往běi‘精’的“戰(zhàn)功譜”上。金士麒已被推薦為馴象衛(wèi)指揮使,受封只是幾月之間的事兒。

    陪同金士麒來(lái)巡視的,還有金士駿、查應(yīng)才、姚孟陽(yáng)等兄弟。此外還有來(lái)自南寧衛(wèi)、潯州衛(wèi)、奉議衛(wèi)等本地兄弟部隊(duì)的將領(lǐng)。

    這馴象衛(wèi)可真不小??！

    根據(jù)營(yíng)衛(wèi)黃冊(cè)記載,整個(gè)橫州城的三分之一都是馴象衛(wèi)的官衙和營(yíng)房;根據(jù)圖冊(cè)所示,橫州城北、城東、城南總計(jì)40萬(wàn)畝土地都是馴象衛(wèi)的軍田。但當(dāng)金士麒踏上了他的新領(lǐng)地四處巡視了一番之后,卻連稱(chēng):“慘??！”

    橫州城外。馴象衛(wèi)的官衙早已荒廢。殘桓斷墻上長(zhǎng)滿(mǎn)藤蔓,破磚‘亂’瓦中荒草叢生,幾尊石碑都被掀翻陷入泥土,上面長(zhǎng)滿(mǎn)苔蘚和野‘花’。金士麒兄弟們踏入其中,迎面一群野豬呼嚕奔走。又有幾只狐貍竄入土‘穴’,又有一群野鳥(niǎo)撲騰騰地飛上天……

    弟弟士駿不禁贊道:“哥呀。此間倒是打獵的好地方！”

    還有那馴象衛(wèi)的軍戶(hù),只剩下200多戶(hù),散作幾個(gè)小村落。都是稀疏在林間的小茅草房子,幾個(gè)孝子在垃圾和污水中打著滾。村子里零星幾個(gè)房頂有瓦的屋子,就是馴象衛(wèi)的中軍堂、祠堂,還有王指揮使的故居。

    王老爺子得到喜遷廣西護(hù)衛(wèi)的軍令,當(dāng)‘日’就把馴象衛(wèi)的官印往金士麒懷里一塞,便帶著婆娘和兩個(gè)老奴卷了鋪蓋上船了。他連屋‘門(mén)’都沒(méi)關(guān),那屋本來(lái)也沒(méi)啥。

    金士麒站在村外,又嘆道:“慘?。　?br/>
    南寧衛(wèi)指揮同知李將軍——就是一年前帶頭跳上金士麒的大船搶先買(mǎi)軍火的那一位,也不禁戚戚然,“金參將,你真是主動(dòng)請(qǐng)纓來(lái)馴象衛(wèi)的?……不是被別人算計(jì)的?”

    “當(dāng)然?！苯鹗亏韬俸僖恍?“李將軍,我金士麒可從不做賠錢(qián)生意,這一次也是信心十足吶。”他把指向那荒涼慘淡的一幕幕,“我敢與你打個(gè)賭。金某五年之內(nèi)令此間富庶不讓藏寶港,你信不信?”

    “五年?不信！”李將軍哈哈大笑,“以賢弟你的才能,我猜三年就夠?！?br/>
    眾人便笑談?wù)撝?一路向城東走。碎石小路在田間斗轉(zhuǎn),剛剛繞過(guò)城頭,便看到前面江邊屹立著一座大廟。只見(jiàn)廟‘門(mén)’前威風(fēng)凜凜的石獸鎮(zhèn)守,百步青石臺(tái)階直上半山,那上面白墻掩映著金頂,霧氣渺渺鐘聲飄揚(yáng)。

    真不敢想,這小小的江城之畔竟有如此威嚴(yán)的大廟,竟好似從天上搬來(lái)！

    金士麒猜測(cè),那便是“伏‘波’廟”了。

    那廟里詭的不是神佛圣君,卻是漢朝伏‘波’將軍馬援。他也是五虎上將馬超的祖上。若馬超走的是偶像派路線(xiàn),他祖上馬老將軍卻是實(shí)打?qū)嵉膶?shí)力派。他先是追隨光武帝立下開(kāi)國(guó)之功,又請(qǐng)纓東征西討,兩度掛印南征‘交’趾——就是當(dāng)年之安南。為大漢帝國(guó)開(kāi)疆?dāng)U土平定西南立下赫赫戰(zhàn)功,因此才享廟并世代受香火詭。

    金士麒早就聽(tīng)聞橫縣的伏‘波’廟,甚至還是他馴象衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)祭祀之值守呢。此次前來(lái),當(dāng)然要參拜一番。

    旁邊潯州衛(wèi)指揮使蔡景煥也湊趣,“金賢侄,此廟你應(yīng)好生詭。這次你出征海疆,所承正是‘伏‘波’’之責(zé)啊?！逼溆啾娙艘捕脊ЬS道:“先有馬伏‘波’,以后定有金伏‘波’！”“金兄,這馴象衛(wèi)是你的福地??！”“伏‘波’將軍是幾品?有指揮使大嗎?”

    金士麒一笑,便恭請(qǐng)幾位將軍一同那廟中祭祀。

    一行人剛剛走到廟‘門(mén)’前,前面忽然涌來(lái)一大群人。他們衣冠綾羅倒多是富庶之人,他們鬧喳喳地齊齊跪拜下來(lái),山呼道:“金將軍,我們等你久矣！”(未完待續(xù)。歡迎您來(lái)起點(diǎn)投推薦票、月票,。

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