回到家中，謝含辭脫下臟衣服，準(zhǔn)備好好睡上一覺，剛解開衣帶，懷中的信“啪嗒”掉了出來。

    低頭一看，原來是她從柳玉兒手里奪過來的信，當(dāng)時(shí)順手就揣進(jìn)懷里了。

    怪不得寧王問她手中有沒有沈畫師的信件，他一定是將柳家那堆東西都翻了個(gè)遍，卻沒有發(fā)現(xiàn)。

    她捏著信封，猶豫了一下，將它丟在桌子上，有些事還是少知道微妙。何況這里面多半是用了暗語，不然也不能堂而皇之的寄給柳玉兒，不懂的人看了也是白搭。

    謝含辭躺在八寶架子床上，不一會(huì)兒就睡著了，做了一個(gè)好長的夢，夢里還是上元佳節(jié)。

    陳老三和她重新坐在榮華酒樓的桌子上，還有哥哥和圓圓。陳老三指著樓下的花車，說今年的花車造的是個(gè)大佛燈，那佛像足有六米高，頭戴金色佛冠，身穿紅色佛袍，雙手合十，看起來威嚴(yán)肅穆。

    花車駛過，陳老三和哥哥都不見了，身后一陣廝殺聲傳來，她抱著圓圓漫無目的向前跑。跑著跑著她突然驚醒了。

    看著床上掛著的鵝黃色軟煙羅紗帳，旁邊的雙耳銅爐散發(fā)出好聞的桂花香。

    “你醒啦。“

    沈淑怡坐在珊瑚圓凳上，手邊是拆開的信。

    ”娘，你怎么給信拆開了？“

    沈淑怡以為這封信是寫給謝含辭的，只當(dāng)她是害羞。

    ”哎呀，有什么是為娘不能知道的，有人愛慕我女兒，當(dāng)娘的還不能把把關(guān)了。娘看信上這人對你很是情深?！?br/>
    謝含辭坐了起來，隨手拿了個(gè)蔥綠折枝大迎枕放在身后，斜倚著說道：“娘，給我倒杯水唄。我好渴呀?！?br/>
    沈淑怡倒了杯茶，拿著信坐在了床邊，不死心的追問道：“這人現(xiàn)在何處？是誰家的公子？為娘能不能見見他？”

    謝含辭認(rèn)真地思索了一下，答道：“按我多年的經(jīng)驗(yàn)，此人現(xiàn)在應(yīng)該是停在平康義莊了，不過他都被燒得只剩了半張臉，娘你真的要見他嗎？”

    沈淑怡手上一個(gè)哆嗦，半杯茶都倒在了信上。

    謝含辭急忙拿著手絹擦拭著信封，一臉的緊張。

    還是趕快送走吧，留在她這里像個(gè)燙手的山芋。

    “娘，你幫我把菁菁叫進(jìn)來，我有點(diǎn)事得讓她幫我跑趟腿?！闭f著，她將碧色水波紋錦被往頭上一蒙，準(zhǔn)備睡個(gè)回籠覺。

    再醒來時(shí)已經(jīng)入夜，謝含辭從丫鬟菁菁口中得知，圓圓已經(jīng)被姨媽接走，謝含辭本想說點(diǎn)什么，可是又將嘴邊的話咽了回去。

    餐桌上，謝家父子像是霜打的茄子。

    沈淑怡埋怨了二人一下午，數(shù)落他們一點(diǎn)都不把女兒和妹妹的事放在心上，謝含辭有個(gè)貼心的郎君，現(xiàn)在人都已經(jīng)死了他們都不知道。

    ”你們兩個(gè)就是塊木頭。那人寫給小寒的信上沾了水，她緊張的不得了，我猜這可能是他留下來唯一遺物了。哎，我可憐的女兒。“

    父子二人很是無辜，沒察覺謝含辭身邊有什么小郎君，可是看沈淑怡繪聲繪色地描述，也不敢反駁。

    此刻沈淑怡又不停地用胳膊肘拐著謝淵，他被戳的兩肋生疼，只好硬著頭皮問：“小寒，你覺得咱們蜀州城里哪個(gè)世家公子比較不錯(cuò)？爹瞧那袁家二郎就挺好，人品端正，長得也俊俏。”

    謝含辭夾了一筷子魚肉，正往嘴里送。

    哥哥先開了口：“袁家二郎雖有一身好武藝，但不通文墨，只怕與妹妹無話可說，這兩個(gè)人過日子，還是要找能聊到一起去的?！?br/>
    謝含辭繼續(xù)扒著飯，覺得嘴里的乳釀魚變得不香了。平日里李嬸子都是是挑當(dāng)日的魚宰殺，掏去內(nèi)臟，不切碎，整條魚用乳汁釀制而成的。難道是今日用的魚不新鮮了？

    謝淵將盛魚的盤子端到了謝含辭的面前：“你小妹也不是什么雅士才女，她那一柜子的書都是些傳奇故事，你少往她臉上貼。人家不嫌她不學(xué)無術(shù)就不錯(cuò)了。這事兒還是要看本人的想法，小寒，你跟爹說，你怎么想的，不用不好意思?！?br/>
    謝含辭知道今日是逃不掉了，于是放下筷子：“爹，女兒覺得哥哥說的很對，兩個(gè)人過日子必須要找個(gè)能聊的上來的人，可是女兒天天腦子里都是殺人、分尸、通奸、下毒，哪個(gè)郎君能與我聊得來？”

    沈淑怡剛想反駁，謝含辭卻沒給他這個(gè)機(jī)會(huì)，繼續(xù)說道：“不過女兒覺得爹爹說得也很對，我是不學(xué)無術(shù)，沒看過多少正經(jīng)書。但女兒也讀過一句詩漫云女子不英雄，萬里乘風(fēng)獨(dú)向東。我不一定非要嫁人，這不是我的志向?！?br/>
    謝淵皺了皺眉：”你的志向是什么？“

    謝含辭起身，指著門上”斬頭瀝血“四個(gè)大字，這是謝淵上任一個(gè)月后寫下的，時(shí)時(shí)提醒自己為匡扶正義可以不顧生死。

    一開始，沈淑怡總是抱怨，這四個(gè)字看起來血腥氣太重，讓人吃不下飯。謝淵卻跟她解釋，若是他為官不正，斷案有誤，那蜀州城百姓流的血淚要比這四個(gè)字嚴(yán)重百倍不止。

    這是他對自己的警醒，卻已成為了謝含辭的抱負(fù)。

    ”爹，我想替百姓伸冤，破一輩子案。我想進(jìn)提刑司，做個(gè)女官。本朝也是有例可循的，前朝武家就出過一名女提刑官，女兒也是查過的?！?br/>
    謝淵也重重的擱下碗筷，京城里現(xiàn)在危機(jī)四伏，每天都有涉及黨爭的官員被下獄，前一天還是座上賓，今天就成了階下囚。三年前他好不容易跑出來，現(xiàn)在她一個(gè)十幾歲的小姑娘卻想著上趕子要去。

    丫鬟菁菁看著氣氛不太對，急忙端上了點(diǎn)心：”老爺，夫人，這是小姐特意吩咐我去東市買的?！?br/>
    她從食盒里端出了一碟子荷花酥，酥油面散發(fā)著甜香，酥層清晰，觀之形似荷花。又給每人上了合蓮盅：”老爺不喜吃太甜，小姐交代了，老爺?shù)倪@盞合蓮盅里面不放冰糖，只用紅棗提一點(diǎn)甜味?！?br/>
    謝淵喝著合蓮盅，吃著酥松的荷花酥，想著謝含辭折騰了一夜，還想著這些事，哪里還有什么火氣。

    只是瞧著謝含辭一副倔強(qiáng)的樣子又道：“你的性子也該收斂收斂，明日陪你母親上上香，聽聽佛音，別成天琢磨些不著邊際的事兒?！?br/>
    另一邊，寧王景塵看著信封上的茶漬，眉頭快打成了結(jié)。

    為防止突然遭遇不測，他的線人會(huì)將重要的消息藏在平日來往的書信中，對方收到也只會(huì)當(dāng)做是尋常內(nèi)容，但浸水后，書信上面就會(huì)顯露出用秘藥寫出的字。

    沈郎的這封信初看只是濃情蜜意的情書，讓人酸得倒牙，但打濕后就是一份與大越秘密往來的官員名單。

    不過，謝含辭是什么意思？

    這信上的茶漬，難道是她故意而為？可是被打濕的地方又偏偏是沒寫內(nèi)容的信紙邊緣......

    景瑜一拍桌子將他的思路打斷：“皇叔，我知道了，她是在挑釁！她的意思是，老娘知道怎么看密信，但我就不看?！?br/>
    景塵：“......”

    第二天一早，沈淑怡便帶著謝含辭上山進(jìn)香，想著順便給她求上一卦姻緣。丫鬟菁菁在車上點(diǎn)了蓬萊香，桌子上擺了一碟切好的蜜瓜，一碟蜜餞菱角。

    謝含辭啃著蜜瓜，看著窗外的街市，恍惚間回憶起之前在街上的日子。

    時(shí)間回到三年前。

    一輛黃花梨雕花木馬車緩緩駛?cè)胧裰莩恰?br/>
    車內(nèi)的沈淑怡身著蜜色暗紋的廣袖合裙，及腰的長發(fā)挽成了花髻，只戴著根素銀簪，面色妍麗，眼眸流轉(zhuǎn)，泛著盈盈淚光，懷中的孩子因舟車勞頓臉色有些發(fā)白。

    “老爺，這次外放，多久能回去呀？蘭兒他身子弱，怕不適應(yīng)這里。”

    “如今官家年事已高，太子年幼，京城是多事之地。蜀州雖不是什么上選，但也可以暫避紛擾。夫人放心，我只有蘭兒一個(gè)孩子，定會(huì)護(hù)他周全?！?br/>
    “都是我不好，生下蘭兒以后，也沒能再為老爺添個(gè)一兒半女。我有時(shí)候想，蘭兒若是能多個(gè)兄弟，性子也能開朗些。聽聞蜀地女子多明艷嬌媚，正好……”

    “淑怡，你不要再提這件事了?！?br/>
    馬車突然一震，謝淵撩起一角車簾，問道：“怎么停下了？”

    車外護(hù)衛(wèi)過來回話：“老爺，前面有兩個(gè)漢子在爭奪財(cái)物，引得百姓圍觀，要不要繞道而行？”

    謝淵摸了摸夫人懷中孩子的額頭，說道：“我去去就來?！?br/>
    一名苦力打扮的男子正在和皮貨販子爭執(zhí)，二人手中都扯著羊皮的一端，誰也不肯放手。

    皮貨販子沖圍觀者嚷道：“大家看看啊，這人要搶我的皮子，光天化日，朗朗乾坤，還有沒有王法了?！?br/>
    男子朝皮貨販子猛啐了一口，道：“你真是好不要臉，這明明是我的皮子，難道就因?yàn)槟闶琴u皮子的，這天下的皮子都是你的不成？”

    批貨商人也不甘示弱，兩只手死命地拽著羊皮，奈何男子力氣太大，他奪不過來，只好繼續(xù)嚷道：“你一個(gè)臭賣力氣的，哪來的錢買羊皮？這分明是我的。”

    男子看著周圍的人群解釋道：“我雖是個(gè)苦力不假，但我日日都要扛著粗鹽。我家娘子省吃儉用，給我買了張羊皮，讓我平日里墊在肩上，不至于被燒到皮肉?！?br/>
    二人說得都有道理，一時(shí)難辨真假，有人勸二人去找官府。

    做苦力的男子先開了口：“各位父老鄉(xiāng)親，且不說那官老爺能不能管這等小事，我一個(gè)干活的，日日都不能耽誤，今天拿了賣力錢，家里婆娘才有米下鍋?，F(xiàn)在世道也不景氣，我這跟他去了官府，還不知道耽誤到什么時(shí)候。”

    批貨商人眼珠提溜地轉(zhuǎn)了兩圈，指著他喊道：“我看你分明是心里有鬼，不敢去?？彀盐业钠ぷ舆€給我?！?br/>
    圍觀的人群中竄出一個(gè)小乞丐，跑到二人中間說道：“二位哥哥，我?guī)椭鴶嘞驴珊??！?br/>
    批貨商人眼神輕蔑，并不言語。做苦力的男子則點(diǎn)頭說道：“勞駕這位小兄弟了?！?br/>
    小乞丐雖然穿著一身帶補(bǔ)丁的衣服，卻不算太臟，他走到一個(gè)拄拐老人面前，問道：“老伯伯，您這拐杖可否借我一用?！?br/>
    小乞丐拿著拐杖，一下一下敲打著羊皮，口中念念有詞：“你個(gè)壞羊皮，壞羊皮。自己不認(rèn)主人，我打你，看你招不招！快說，誰是你主人！”

    圍觀的眾人發(fā)出陣陣嬉笑，老人的兒子上前奪過小乞丐手中的拐杖，怒斥道：“你在做什么？這就是你說的斷案？小瘋子，快把拐杖還給我。”

    小乞丐也不氣惱，指著羊皮說道：“這怎么斷不了，你看，它這不招了嗎？”眾人順著小乞丐手指的方向看去，只見羊皮下方的地上是一粒粒的白色顆粒。

    小乞丐彎腰撿起一粒吹了吹，放進(jìn)了嘴里，眉毛緊緊地?cái)Q在了一起，接著朝地上吐了一口，說道：“好咸?！?br/>
    眾人方才明白，做苦力的男子說自己日日要扛粗鹽，若是用羊皮墊在肩頭，時(shí)間長了，定會(huì)沾上鹽粒，小乞丐用拐杖重重拍打，鹽粒便掉落在地上。

    圍觀的人群有人罵著皮貨販子奸詐，有人為這做苦力的男子鳴不平，說應(yīng)該將皮貨販子扭送到官府，更多的人是贊小乞丐不僅聰慧機(jī)敏，還為人仗義。

    皮貨販子見狀不妙，趕緊收拾東西灰溜溜的跑了。

    小乞丐對眾人嬉笑，忙稱不敢，又從懷里掏出個(gè)破碗：“各位哥哥、嫂嫂，我在這里這里討個(gè)彩，手里寬裕的，舍我兩個(gè)銅子，我好去買個(gè)饅頭裹腹?！?br/>
    做苦力的男子拍了一下小乞丐的肩膀，從懷里掏出一個(gè)大子，作勢要放進(jìn)小乞丐的碗中。

    小乞丐用手蓋住了碗口，沖男人笑笑：“大哥，你我都是苦命人，這錢我不能收，下次見我，從家?guī)€(gè)餅子給我就成。”

    圍觀的人慢慢散了，小乞丐也拎著破碗沿街走遠(yuǎn)。

    夜幕降臨，一輪明月高懸于天際，猶如一個(gè)大銀盤，明晃晃的，照得人心里發(fā)慌。

    小乞丐低下頭，只見地上映出了幾個(gè)影子，有人跟在身后。他邁著步子不慌不忙地繼續(xù)朝前走，經(jīng)過一個(gè)街角，剛轉(zhuǎn)過彎便拔腿就跑。

    就這么跑了一炷香的時(shí)間，小乞丐再也跑不動(dòng)了，望了望身后，見沒有人追上，他便靠著墻休息。

    突然，一個(gè)石頭砸了過來，他的額頭上立刻被開了一個(gè)手指粗的口子，鮮血順著面頰流下。

    “你小子挺愛多管閑事啊?！迸浬倘藥е粋€(gè)壯漢從前面的陰影里走了過來，壯漢的手里拎著個(gè)木棒，不懷好意地晃了兩下。

    二人漸漸逼近，小乞丐已經(jīng)走到了墻角。木棍朝他的腦袋揮了過來，夾著呼呼的風(fēng)聲。