高昌離開咸陽的當(dāng)日午后，嬴華就前往了藍(lán)田大營。
嬴華的離去是嬴駟早就計(jì)劃好的，他已經(jīng)安排了公孫衍作為嬴華在軍營中的導(dǎo)師，充分挖掘嬴華在軍事上的才干，早日成為可以獨(dú)擋一面的秦國戰(zhàn)士，也不枉費(fèi)他過去送給嬴華的那把秦劍。
高昌深入義渠，就和早前安排的那樣，一面探查義渠軍隊(duì)的真正動(dòng)向，一面扇動(dòng)對義渠王存有異心的部族領(lǐng)頭人，試圖再次挑起義渠的內(nèi)部斗爭，好讓秦國坐收漁利。
司馬錯(cuò)被任命為北境駐守大將，在高昌潛入義渠期間整頓邊防布軍，時(shí)刻準(zhǔn)備和高昌里應(yīng)外合，直搗義渠大軍。
一切按部就班地進(jìn)行著，咸陽秦宮中的嬴駟就如同當(dāng)初靈陽君進(jìn)入魏國時(shí)那樣，接受著來自各方的消息，坐觀整體局勢，伺機(jī)而動(dòng)。
高昌順利混入了義渠分部首領(lǐng)的圈子里，憑借著其宣揚(yáng)的陰陽之術(shù)，很快得到了不少人的信任，但因?yàn)闀r(shí)機(jī)尚未成熟，他不敢貿(mào)然動(dòng)作。
司馬錯(cuò)在邊境等待著高昌傳送的消息，但一連數(shù)日都沒有高昌一星半點(diǎn)的消息，派出去的斥候也說不知高昌的下落。未免生變，司馬錯(cuò)立即派人傳訊回咸陽，而就在此時(shí)，傳來了義渠內(nèi)亂的消息。
這次反對義渠王的隊(duì)伍是過去義渠王爺手下的一派分支，在當(dāng)初義渠王爺被殺之后，他們蟄伏許久，高昌花了不少功夫才找到他們。未免暴露，高昌假借鬼神之說混入其中，在通過對義渠王爺生前的了解，再次施展所謂的魂魄附體之術(shù)，給那幫人造成假象。
義渠王爺?shù)氖窒卤揪鸵驗(yàn)槭最I(lǐng)被殺而心中不甘，又見王爺回魂，一身怨氣，他們自知對不起王爺，便終于下定了報(bào)仇的決心，策劃了對義渠王的刺殺。
刺殺雖然經(jīng)過精心安排，但義渠王絕非平庸之輩，一直以來都對自身安全極為重視，不僅身邊帶著數(shù)名身手矯健的侍從，還設(shè)置了暗衛(wèi)保護(hù)，致使這次本該迅速完成的刺殺成了義渠王對他們的圍剿。
不論那些人的刺殺是否成功，都將會(huì)引起義渠王的暴怒，從而帶來義渠國內(nèi)的一陣腥風(fēng)血雨。這是高昌所樂意見到的，但也是他需要小心應(yīng)對的。
義渠王在捉拿到此刻活口之后就言行逼供出了始作俑者之人，高昌當(dāng)時(shí)雖是喬裝，但身在異國，面對大范圍的搜捕，他想要安全撤離依舊是極為困難的。在這種時(shí)候，潛伏在義渠境內(nèi)的秦國斥候也不敢輕舉妄動(dòng)，這才導(dǎo)致高昌和司馬錯(cuò)等人失去了聯(lián)系。
消息傳入咸陽之后，嬴駟直接命令所有知情者對此守口如瓶。魏黠知道這是嬴駟防止消息泄露到嬴華耳朵里而做出的防范行為。
一日沒有找到高昌，嬴駟的神情就一日沒有松動(dòng)。魏黠看著始終盤桓在嬴駟眉宇間的愁云，心中尤為關(guān)切，卻只能無言陪伴。
這日夜里本已就寢，夜半時(shí)嬴駟突然驚醒，自然也弄醒了睡夢中的魏黠。
魏黠感覺到嬴駟的身體起伏得厲害，知他做了噩夢，便安慰道：“只是做夢，沒事的?！?br/>
良久之后，嬴駟才平復(fù)了情緒，無力地倒回榻上，仰面嘆道：“寡人夢見嬴華了。”
魏黠正替嬴駟拉毯子的手頓了頓，見他的眸光暗淡片刻，她又繼續(xù)手里的動(dòng)作，道：“夢見公主打了勝仗？”
嬴駟握住魏黠的手按在胸口，道：“夢見嬴華拿劍指著寡人，說是要為高昌討命?！?br/>
感覺到嬴駟的手隨之握緊了一些，魏黠靠去嬴駟身邊，柔聲道：“雖然此時(shí)沒有消息，但不能說高昌命喪義渠。君上心里覺得對不起公主，但終究是為了秦國。在秦國面前，誰都不及它重要，不是么？”
嬴華是嬴駟從小就珍視的族妹，盡管身為兄長，他還有很多做得不夠的地方，但誰都知道嬴駟給與嬴華的在魏黠出現(xiàn)之前最多的關(guān)愛，沒有一絲虛假。但繼位之后，面對內(nèi)憂外患，他們過去一致對外的槍口發(fā)生了微妙的變化，他需要把自由真愛的妹妹推出去，為了完成嬴華的理想，也為了達(dá)成自己對秦國的誓言。所以即便拆散了新婚的嬴華夫婦，甚至讓高昌深入險(xiǎn)境，他都違背了疼惜嬴華的初衷去做了，并非沒有愧疚，而是在國家大義面前，他放棄了私人的感情。
“我剛剛也做了一個(gè)夢?！蔽瑚锏?。
“什么夢？”
“夢見我和阿娘去了洛陽?！边@是對嬴駟的鼓勵(lì)，是魏黠作為妻子對丈夫最委婉的告白。
嬴駟躺著沉思了一會(huì)兒，忽然披衣起來。魏黠見他坐去了案邊，盯著那副十八連環(huán)看了又看。她就坐在榻上，盯著嬴駟看。
不知多久后，嬴駟抬頭，見魏黠看著自己，便問道：“你盯著我看做什么？”
“亮著燈我睡不著，不看著君上，我還看著誰？”
嬴駟睨了她一眼，再一次將目光焦點(diǎn)落在十八連環(huán)上。
這副連環(huán)就是嬴駟心里的時(shí)局，伴隨著他一步步實(shí)現(xiàn)預(yù)期中的目標(biāo)，連環(huán)會(huì)一點(diǎn)一點(diǎn)地被解開。眼下局勢還未大定，連環(huán)上的鎖也就依然環(huán)環(huán)扣著，等這次義渠的戰(zhàn)事結(jié)束了，大概就又有一環(huán)要被解開了。
魏黠樂意見到嬴駟專注的模樣，秦君尚還年輕的面容里有著超越了年齡的深思熟慮，這對她而言是另一種吸引她的能力。她就像嬴駟認(rèn)真地看著十八連環(huán)一樣，專注在對嬴駟的凝睇里，仍燭火燒盡了漫漫長夜，火焰熄滅的那一瞬，她聽見了寢宮外傳來的腳步聲，而此時(shí)，窗外的天，已經(jīng)蒙蒙亮了。
嬴駟走到榻邊將魏黠按回去躺下，又為她拉了毯子，柔聲叮嚀道：“時(shí)辰尚早，你再歇會(huì)，寡人準(zhǔn)備更衣去朝會(huì)了?！?br/>
魏黠偏偏起了身，重新點(diǎn)燃了燭火，又粗粗穿了衣裳，道：“還是我為君上更衣吧，除非你嫌我手腳不夠細(xì)致，給你穿得不舒服了?！?br/>
嬴駟一把將魏黠拉進(jìn)懷里，鼻額相抵，道：“半個(gè)晚上沒睡，你不困，寡人都困，不是要去朝會(huì)，可不想起來，你還沒事找事?！?br/>
魏黠的手順著嬴駟的衣襟慢慢滑下，輕輕按好，道：“攤上秦國國君這個(gè)麻煩人物，哪還有沒事的時(shí)候?！?br/>
嬴駟聞言發(fā)現(xiàn)，拉起魏黠的手就親了一口，放在嘴邊不舍松開，道：“夫人為寡人更衣，是寡人有幸，剛才說錯(cuò)話了，給夫人賠不是?！?br/>
“君上的樣子，倒是讓我想起一個(gè)人？”
“什么人？”
“高昌?！?br/>
“何解？”
“高昌對公主百依百順，唯恐惹公主不高興，好話說盡，好事做盡，就為了逗公主一笑。君上這動(dòng)不動(dòng)就認(rèn)錯(cuò)賠禮的樣子，可不是跟著高昌學(xué)來的么？”
“高昌把嬴華氣得追著打的時(shí)候，你可曾看見了？我的黠兒雖蠻，倒不會(huì)做這種事。那我取高昌可取之處，博夫人一笑，不是更好？”
“君上這張嘴越來越會(huì)說話，我都懷疑是不是相國那口伶牙俐齒，都長到了君上身上?！?br/>
“你親自試試，不就知道了？”言畢，嬴駟正要湊近，卻聽門外有人送來急報(bào)。
義渠在義渠王遇刺之后便接連發(fā)生了好幾裝官員被刺殺的事件，這對正要調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的義渠而言，無疑是致命打擊。義渠軍營因此發(fā)生動(dòng)/亂，人員馬匹死傷不在話下，更有甚者，有義渠百姓因?yàn)檫B年征戰(zhàn)而奮起反抗，官民關(guān)系急速惡化，義渠國內(nèi)混亂不堪。
“絕妙的機(jī)會(huì)?！睆垉x道，“君上此時(shí)如果發(fā)兵，義渠無人可敵。義渠王自顧不暇，動(dòng)/亂之間，或許還有意外收獲?！?br/>
張儀所指在眾人心中一有答案，嬴駟見樗里疾也頗為動(dòng)心，便立即下令，命司馬錯(cuò)率軍進(jìn)攻義渠，驅(qū)逐義渠軍隊(duì)遠(yuǎn)離秦國邊境，決口未提營救周室公主一事。
秦軍鐵騎破關(guān)而出，踏著飛揚(yáng)塵土，在義渠國內(nèi)大亂之時(shí)打入其中。義渠王帶兵抵抗，但散兵殘將，根本無法抵抗秦軍的攻勢，不得已之下只得連連敗退。
秦軍勢如破竹，將義渠軍隊(duì)一路向北驅(qū)趕，并迅速占領(lǐng)義渠土地，安撫當(dāng)?shù)匕傩?，雖有碰撞摩擦，但一切都進(jìn)行得還算順利。
不過半月功夫，秦軍便取得了對義渠的控制，司馬錯(cuò)更是英勇強(qiáng)悍，于亂軍之中直取義渠王首級(jí)，導(dǎo)致義渠軍隊(duì)群龍無首，士氣一潰千里，在秦君追擊之下，抱頭鼠竄，根本沒有還擊之力。
消息傳回咸陽時(shí)，嬴駟正在大地圖下閉目沉思，垂首立侍一旁的張儀聽見腳步聲，便立即上前詢問，聽見好消息后，一面快步上前，一面道：“秦軍大勝，司馬錯(cuò)將軍斬下義渠王首級(jí)，現(xiàn)正平定義渠殘兵，不日就可返回咸陽?！?br/>
眉目深沉的嬴駟并沒有因?yàn)檫@一喜訊而有任何變化，他仍是靜默地站在那幅巨大的地圖前，閉合這雙眼，不發(fā)一語。
張儀久不見嬴駟有反應(yīng)，便試探地喚了一聲，道：“君上？”
片刻之后，嬴駟倏然睜開雙眼，眼底炯然有光，如是熊熊燃燒的火焰，盯著地圖上寫著魏字的區(qū)域，斬釘截鐵道：“打?！?