江南，湖州。
曹家大院。
曹素評(píng)正在悠閑的聽(tīng)著戲曲。
這是江南最著名的十大戲班子之一的演出，還特意請(qǐng)來(lái)了戲曲九仙之一的桂圓園。
別看桂圓園今年才十九歲，但主攻工旦角，已經(jīng)身為大青衣的她，無(wú)論是唱念做打，都有著十足的魅力。
嗯，這也是廢話。
如果桂圓園沒(méi)有出色的優(yōu)點(diǎn)，那么她也不會(huì)在十六歲就被排在戲曲九仙之中了。
看著桂圓園那婀娜的身姿，以及走動(dòng)之間、只穿著一身白色貼身衣服的她，那兩片圓瓣兒一扭一扭的，曹素評(píng)心下就火熱。
是時(shí)候把桂姑娘收入房中了！
曹素評(píng)心中這樣想道。
至于說(shuō)他已經(jīng)有五房妻妾、且年齡都快四十了，已經(jīng)是桂圓園兩倍的這些事實(shí)條件，曹素評(píng)一點(diǎn)兒也沒(méi)有放在心上。
自己可是當(dāng)朝丞相的長(zhǎng)子！
曹家可是湖州乃至江南第一的大地主！
家里良田無(wú)數(shù)、綾羅綢緞數(shù)不勝數(shù)，奴仆也超過(guò)千人……這樣好的條件，哪個(gè)姑娘不哭著喊著想要嫁入曹府的？
桂圓園平日里雖然不談婚嫁，但我曹大少爺這么一說(shuō)，她難道還沒(méi)有不答應(yīng)的道理？
正在這兒琢磨著娶了桂圓園之后，會(huì)在床笫之間有多么快活的時(shí)候，忽然間院子外面?zhèn)鱽?lái)一陣喧嘩。
曹素評(píng)轉(zhuǎn)頭一瞧，只見(jiàn)家里的大管家陳子森慌忙的跑了進(jìn)來(lái)。
今年四十五歲的陳子森，乃是曹儀的書童，在京里歷練了二十年之后，十年前回到了曹家，接替已經(jīng)年老體衰的前任大管家，成了新任的大管家。
此時(shí)他可沒(méi)有平日里的從容不迫，頭上的帽子都戴得歪歪的，身上還有塵土，好像剛在哪兒摔了一跤。
曹素評(píng)很不喜歡陳子森，覺(jué)得他是父親派來(lái)監(jiān)視自己的。
但深知道幾十年沒(méi)有回家里的父親才是家里第一人，曹素評(píng)一直以來(lái)也只有忍耐。
臉上掛著笑，曹素評(píng)站起來(lái)沖著他打招呼：“陳叔，這是怎么了？”
“大少爺！不好啦??！”陳子森人還沒(méi)有到，聲音已經(jīng)到了：“他們，他們已經(jīng)出貨啦！”
曹素評(píng)一驚。
他不是傻子。
能被曹儀派回老家，這么十多年時(shí)間里摸爬滾打，和那些老奸巨猾的商人們打交道，他早已也變成了老奸巨猾的人。
他一下子就聽(tīng)出陳子森說(shuō)的是哪個(gè)方面。
正巧此時(shí)陳子森已經(jīng)到了跟前，曹素評(píng)一把抓住了他的手臂，“陳叔，此話怎講？到底是怎么的？誰(shuí)出貨啦？”
陳子森氣喘吁吁的，臉上帶著驚慌：“張家和馬家，他們兩家都出貨啦！張家是昨天晚上開(kāi)始從家里倉(cāng)庫(kù)拖貨出去的。就在一個(gè)時(shí)辰之前，馬家已經(jīng)也開(kāi)始大量的用馬車?yán)Z食出門了！”
“大膽??！”
曹素評(píng)驀的就怒了：“他們?cè)趺锤疫@樣？??？！”
張家是無(wú)錫的第一大地主，馬家是嘉興的第一大地主，兩家的田地都超過(guò)了十萬(wàn)畝，算是江南赫赫有名的大地主。
當(dāng)然他們比起曹家來(lái)，就算不得什么了。
可這兩家本身就是曹家的盟友，幾十年一直都以曹家馬首是瞻，怎么這一次忽然就叛變了呢？
明明在之前幾天，這么二十幾家糧食商人和大地主們，都還一起聚會(huì)，決定絕對(duì)不便宜劉仁懷，要堅(jiān)決把糧食賣到心儀價(jià)位才行。
“不知道啊，是不是他們又有了什么風(fēng)聲，知道劉仁懷還有大量的糧食在手，所以不慌呀？”陳子森也很慌亂。
這兩家在全江南都屬于一等的地主，族中在朝中也有大員撐腰，絕對(duì)不是什么貿(mào)然行事的。
“不要急。”
曹素評(píng)畢竟是首相之子，在京城也是混了許多年的人，他馬上就強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
他先問(wèn)道，“爹可有文書傳來(lái)？”
“沒(méi)有！”
陳子森斷然搖頭，“我叮囑了信鴿房的人，一旦老爺?shù)奈臅鴣?lái)了，無(wú)論何時(shí)、無(wú)論我在什么地方，都一定要交給我?！?br/>
“那就沒(méi)有大事兒?！辈芩卦u(píng)松了一口氣，“陳叔，你想想看啊，爹是丞相，連他的消息都沒(méi)有來(lái)，別人怎么可能比我們更快的收到消息？”
“嗯……這也是！”陳子森聽(tīng)了這話，頓時(shí)覺(jué)得自己是不是也太緊張了。
這個(gè)天下，不可能有連曹儀都不知道的朝廷秘密。
曹儀都不曉得，那么朝中大臣一定沒(méi)有一個(gè)人曉得。
“難道是他們被威脅了？”曹素評(píng)又問(wèn)第二個(gè)可能。
“不至于，不至于?！标愖由f(shuō)道，“張家的跟腳是兵部尚書周之孝，馬家的跟腳是禮部尚書李言，他們兩個(gè)可不比劉仁懷差多少，最少是不怕他威脅?！?br/>
曹素評(píng)點(diǎn)點(diǎn)頭。
這也是。
兵部尚書周之孝本來(lái)就是兵部第一人，節(jié)制了大部分的駐軍和邊軍，實(shí)力極強(qiáng)。
禮部尚書李言雖然權(quán)柄弱一些，但人家好歹是六部尚書，皇上身邊的臣子，底氣還是有的。
“那……”
曹素評(píng)正想說(shuō)話，忽然外面又跑來(lái)了一人。
此人正是曹家的五管家、專門負(fù)責(zé)情報(bào)搜集處理的鄧東魁。
和之前的陳子森慌亂不同，鄧東魁是一臉的喜色。
“大少爺！大少爺！”
鄧東魁大呼小叫的跑到兩人跟前，喜氣洋洋的道：“好消息！好消息！這次劉仁懷翻船了！”
曹素評(píng)一愣：“什么意思？”
鄧東魁從懷里掏出了一份文書，遞了過(guò)去，“我們的諜探一直跟蹤到了宿遷，終于發(fā)現(xiàn)了他們的陰謀詭計(jì)！原來(lái)這些糧食根本不是運(yùn)往京城的，而是直接又轉(zhuǎn)向去了連云港！”
“連云港？”
曹素評(píng)驀的驚訝起來(lái)。
旁邊的陳子森卻是反應(yīng)了過(guò)來(lái)，一拍手道：“嘿！劉仁懷真是陰險(xiǎn)啊！船只從連云港一路往下，不就可以又一次到杭州港、寧波港這些地方了嗎？”
曹素評(píng)恍然大悟，“他這是用自己的糧食，喬裝成東瀛而來(lái)的糧食，造成源源不斷很多的假象？！”
“對(duì)！肯定是這樣！”
鄧東魁道，“我們的人一直守了三天，看到有兩批船都抵達(dá)了連云港，才發(fā)出了消息的！不會(huì)錯(cuò)！”
“哈哈哈哈……”
曹素評(píng)大笑了起來(lái)。
本身在臺(tái)上表演的戲班子成員，無(wú)不是驚訝交加的望向了他。
連桂圓園的動(dòng)作都停了。
“不要停，不要停，繼續(xù)，繼續(xù)！哈哈哈！”曹素評(píng)揮手對(duì)他們道：“今天爺高興，你們賣力的演出，爺好好的打賞你們！”
桂圓園抿嘴一笑，沖著曹素評(píng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，便又認(rèn)真的表演了起來(lái)。
轉(zhuǎn)而她便做出一個(gè)高難度的雙手持劍旋轉(zhuǎn)動(dòng)作，那身姿之優(yōu)美，臀兒之肥碩結(jié)實(shí)，讓曹素評(píng)忍不住都吞了吞口水。
回過(guò)頭來(lái)，曹素評(píng)臉上充滿了志得意滿的笑容。
“咱們的消息，是只有咱們才知道，對(duì)吧？”他問(wèn)鄧東魁道。
“是呀，只有咱們才這么用心的做了?！编嚃|魁頜首道。
“哈哈哈！這群蠢貨?。 辈芩卦u(píng)笑得很開(kāi)心，很幸災(zāi)樂(lè)禍，“他們肯定是被威脅了，或者說(shuō)認(rèn)為劉仁懷真的找到了糧食，所以挺不住了！結(jié)果他們卻想不到，真正的大秘密，已經(jīng)被我所知曉，我們曹家這一次注定會(huì)成功！”
頓了頓，曹素評(píng)心思不斷的活絡(luò)，“不僅僅這樣！我還可以營(yíng)造出一個(gè)不屈服于劉仁懷威逼的形象，在他們都屈服的時(shí)候，只有我曹家堅(jiān)挺！
從而等到日后真相爆出來(lái)的時(shí)候，我們曹家立刻就會(huì)成為擁有真知灼見(jiàn)的江南第一家族，為大家所敬仰……哈哈哈哈！”
旁邊的兩個(gè)管家連連點(diǎn)頭。
曹素評(píng)的想法很對(duì)，就是要營(yíng)造這么一個(gè)江南第一大家族的形象。
曹素評(píng)越想越激動(dòng)。
他認(rèn)為這是到了自己真正豎立起自己的影響力的時(shí)候了！
之前別人都稱呼他為“曹相的大公子”。
這個(gè)稱號(hào)只讓年輕時(shí)候的他快樂(lè)了一會(huì)兒，但年齡越大他就心中越是不忿。
我都快四十歲的人了，出門別人還是看我老爹的面子？
以前是沒(méi)機(jī)會(huì)，或者說(shuō)的確要靠父親的面子。
但現(xiàn)在不同?。?br/>
我手里抓住了劉仁懷弄虛作假的證據(jù)！
這就是至尊寶牌?。?br/>
除非他劉仁懷真的能變出上千萬(wàn)石糧食出來(lái)，不然他必輸無(wú)疑！
一想到別人都害怕劉仁懷而屈服，只有他曹素評(píng)一個(gè)人堅(jiān)持，最后迎來(lái)了勝利，成功的把糧食賣了出去，成為了江南糧食行業(yè)的霸主……
想到了這些，曹素評(píng)的心都在砰砰跳。
“老鄧！”
思量過(guò)處，曹素評(píng)直接命令道：“你以我的名義，去給劉仁懷上一封文書……斥責(zé)他濫用職權(quán)，逼迫守法糧商和地主們賣糧，是不可饒恕的暴政！
我曹素評(píng)堅(jiān)決與這種暴政抗?fàn)幍降祝欢ú粫?huì)屈服，要我們辛辛苦苦種出來(lái)的糧食，賣到一個(gè)合理的市場(chǎng)價(jià)格！”
陳子森和鄧東魁面面相窺。
“大少爺，那可是劉仁懷啊！”陳子森吞了吞口水道。
江南總督劉仁懷，是鐵定的入閣重臣，未來(lái)一定是丞相——也就是曹儀那一角。
你要是把劉仁懷給得罪慘了，那不怕他以后報(bào)復(fù)？
“不怕，劉仁懷自己有這么大一個(gè)把柄在我們手上，他敢翻臉？”曹素評(píng)冷哼一聲，“而且這個(gè)把柄說(shuō)不定以后還會(huì)發(fā)揮作用，我們怕他干什么？
再說(shuō)了，他去京城之后，對(duì)江南還有多大的影響力？我們要做的就是穩(wěn)固曹家在江南的威望，這一點(diǎn)比得不得罪劉仁懷更加重要！”
“您這么說(shuō)……倒是有點(diǎn)道理。”陳子森琢磨著道。
歸根結(jié)底，曹家在江南大勢(shì)已成，擁有了這么多的田地，可以種出這么多糧食。
糧食就是一個(gè)地區(qū)和一個(gè)國(guó)家的根本！
哪怕是劉仁懷繼續(xù)在江南，都還是不大可能真的對(duì)曹家動(dòng)手的。
鄧東魁也是連連點(diǎn)頭，“那大少爺，我這就去辦啰？”
“嗯！”
曹素評(píng)道，“順便把風(fēng)聲傳出去，讓大家都知道，我們曹家敢和劉仁懷對(duì)著干！”
“好！”
這一點(diǎn)鄧東魁倒是懂。
既然要和劉仁懷對(duì)上了，這么好的機(jī)會(huì)怎么可能不用？
也讓那群被劉仁懷嚇得哆嗦的土老肥們看看，我堂堂朝廷從一品丞相家族的底氣！！