當(dāng)城外的蘭諾軍起猛攻的時候，城內(nèi)的教廷高層正陷入一片混亂。

    盡管圣宮方面極力想要掩飾教皇被劫走的消息，但是在數(shù)名樞機(jī)主教同時無法行使智能的情況下，教廷的中樞幾近陷入癱瘓，各種各樣不利的情報早已經(jīng)開始漫天飛舞。在太陽升起后不到兩個小時的時間內(nèi)，就連城北賣早點(diǎn)的小販也聽說了圣宮昨夜生的不幸事件。

    一時之間，整個諾爾曼城一片愁云慘淡，此刻就連最虔誠的信徒，也不禁開始在心中懷疑，父神是不是真的已經(jīng)拋棄了這座城市。

    缺少了教皇這個主心骨，在這個關(guān)鍵時刻，教廷卻無法引導(dǎo)城中的民眾去抵抗城外的侵略者。漸漸的，城中的居民分成了兩派，一派人依舊相應(yīng)之前教皇所提出的號召，誓與諾爾曼城共存亡。另一派則更加珍惜自己的生命，他們希望能夠離開這座城市，到南方更安全的地方去。

    不知不覺的，諾爾曼南面的城門處逐漸積累了大量的人群。

    求求你們了，讓我……至少讓我的女兒離開這里！

    一個懷抱嬰兒的母親臉上掛著焦急的淚水，向正守在城門處的一群人苦苦哀求。

    此刻正在把守南城門的并不是教廷正規(guī)軍，因?yàn)榈搅诉@個時候，只要是穿著軍服的士兵，都被召集到城北去與蘭諾人決一死戰(zhàn)了。因此目前承擔(dān)起看護(hù)城門任務(wù)的是一群由市民自組織起來的民兵隊(duì)伍。

    這些民兵大多都是由極為狂熱的父神教信徒組成，和普通的市民不一樣，他們的信念就是與這座城市同生共死。

    不僅如此，這類狂熱信徒還往往會將這信念強(qiáng)加在別人的身上。

    諾爾曼戰(zhàn)事緊急，為什么還要出城，你知道羞恥二字是怎么寫的嗎？

    攔在年輕母親面前的，是一個留著絡(luò)腮胡子，手持木棒的中年大漢，盡管他正面對著一個柔弱的女性和一個無知的嬰孩，可是他卻一點(diǎn)憐憫的神色也沒有顯露出來。

    我愿意留下來，但是，至少要等我把女兒送到城外去……求求你了！

    年輕的母親繼續(xù)哭訴著，她的身邊有一群同情她，或者與他抱著同樣目的的人，可是這些人太過軟弱，在氣勢上完全不是那些狂人信徒的對手。

    別看玩笑了！中年漢子說道，你以為我會相信你在離開這座城市之后，還會回來嗎？如果真的想保住你女兒的小命，就拿起武器，和你的男人一起去戰(zhàn)斗吧！

    我丈夫……孩子的父親在昨夜出城迎擊敵人，已經(jīng)回不來了！請你看在他為國捐軀的份上，救救他的女兒吧！

    年輕母親已經(jīng)由抽泣變?yōu)榱撕窟罂蓿牭剿齽偛拍蔷湓捴?，攔住去路的中年漢子臉上第一次顯露出了遲疑的神色。

    昨夜德米特里中將率領(lǐng)兩萬教廷士兵突襲城外蘭諾軍最后全軍覆沒的消息已經(jīng)傳了開來，盡管在一些軍事專家的眼里，教廷軍的這次攻擊顯得毫無意義。單絲在大多數(shù)普通市民特別是信徒的眼中，那2萬人無疑是走上了通往天國的光輝大道！

    為了維護(hù)父神的正義而光榮戰(zhàn)死，這恐怕是狂熱的信徒心中最向往的死法。

    終于，那中年漢子咬了咬牙，側(cè)身讓出了一條道路，然后向年輕的母親說道：

    你應(yīng)該慶幸找了個好男人！

    謝謝！

    年輕的母親不停的向中年漢子表示感激，在離開城門之前，她又回過頭來說道：

    等我安頓好了孩子，一定會回來，與你們一起守衛(wèi)這座城市的！

    算了吧！中年漢子擺了擺手，道：你一個女人也幫不了多少忙，還是好好照看孩子吧。

    說著，中年漢子就再次關(guān)閉了城門，然后轉(zhuǎn)過身子，向其他擁在門口想要出城的人們吼道：

    你們有手有腳，又不用照看勇士的血脈，為什么不拿起武器去抵抗敵人，生命難道比信仰還要重要嗎？

    對你來說，權(quán)力比信仰更重要嗎？

    同一時刻，在利比尼斯王宮之內(nèi)，被俘的教皇向與蘭諾人合作的國王提出了類似的問題。

    權(quán)力不是必須的，但可以保住我的性命，守護(hù)我的家族！

    國王利比尼斯三世十分干脆的回答道，

    難道你以為我不知道？你老早就想著在我死后，就改為扶植菲亞特家族，讓他們的家主成為新的利比尼斯之王。

    說著說著，艾曼奈爾三世忽然笑了起來：

    雖然只要有你在，坐在國王這個位置上的，僅僅只是傀儡罷了。可是我的家族已經(jīng)在這塊土地上生活了千年，就算是傀儡也好，王位必須由我艾曼奈爾的子孫繼承！

    艾曼奈爾三世這句話說的鏗鏘有力，和過去在教皇面前唯唯諾諾的他比起來，就好像是換了一個人。

    既然是這樣的話，我可以答應(yīng)你，只要你讓我回去，下一任國王的人選依舊會從你的子女中選出！

    教皇知道時間拖得越久，事情就會越對他不利，因此無論是什么條件，他都可以許給艾曼奈爾三世。

    呵呵呵……聽到教皇說出這樣的話，艾曼奈爾三世笑了起來，當(dāng)然他并不是因?yàn)楦吲d，而是出于對教皇的嘲笑。

    尊貴的陛下，你恐怕從來都不回想到會淪落到今天這步田地吧？剛才你的這個條件，如果放在一個月之前——不，哪怕是三天之前，我都一定會答應(yīng)的。但是，現(xiàn)在已經(jīng)不同了，蘭諾人提供給我了更優(yōu)厚的條件，而且我認(rèn)為，他們要比你更加守信。

    和侵略者合作，你知道會有什么樣的后果嗎？老教皇的語氣中帶著威嚇，如果我死了，教廷垮了，利比尼斯就會被蘭諾吞并，你連當(dāng)傀儡國王的機(jī)會都沒有！

    關(guān)于這件事情……

    沒等艾曼奈爾三世回答，一直在一旁傾聽這兩人交談的埃羅克及時的插嘴道：

    我一開始就已經(jīng)說過，蘭諾不打算要你的命，更不會吞并利比尼斯。這場戰(zhàn)爭結(jié)束之后，教廷會依舊存在于這塊大陸上，當(dāng)然你們所能夠保留的僅僅只有象征性的意義而已。你們在這個國家的一切，包括權(quán)力、財(cái)富、人力，全部都會轉(zhuǎn)交給利比尼斯王室。這就是我們蘭諾，與貴國的國王陛下所達(dá)成的協(xié)議。

    老教皇瞪著眼，想要從埃羅克的眼神中找出其它東西，他絕不會不相信蘭諾會許給利比尼斯王室如此優(yōu)厚的條件。

    然而，埃羅克此刻的眼神就好像是天空一般清澄，看不出一絲的作偽。

    這個時候，一直守候在王宮門口打探形勢的藍(lán)托少校興沖沖地跑進(jìn)了眾人所在的會客室。

    我們的軍隊(duì)已經(jīng)攻城了，而且聽一些逃難的市民們說，他們正在朝這座王宮挺進(jìn)！

    這個消息立刻就讓在場的所有蘭諾人，以及利比尼斯家族的成員感到興奮不已，而教皇和那些被俘的樞機(jī)主教、主教們則一個個垂頭喪氣。此刻就連那個號稱全大陸最為睿智的老人也已經(jīng)完全沒有辦法扭轉(zhuǎn)局面了。

    繼續(xù)前進(jìn)，消滅可視范圍內(nèi)所有的教廷軍，但一定要注意不要誤傷平民！

    羅斯庫和往常一樣，帶領(lǐng)著一大群護(hù)衛(wèi)們走在整支軍隊(duì)的最前端，此刻血薔薇已經(jīng)成為了他的俘虜，因此他一點(diǎn)兒也不擔(dān)心自己的人身安全。

    雖說要注意平民，可是戰(zhàn)斗起來難免會有誤傷。參謀何青平在一旁提醒道，現(xiàn)在我軍有些過于束手束腳了，波拿巴準(zhǔn)將的炮兵都不知道應(yīng)該玩哪兒射擊才好。

    的確，撇開那些留在城外的24磅攻城炮，此刻就連那些小巧玲瓏的6磅炮也很難找到合適的目標(biāo)。因?yàn)樽詮倪M(jìn)入城市之后，穿著淺綠色軍服的教廷士兵就和大街小道里穿著各式服裝的一般市民混合在了一起，使用遠(yuǎn)程武器為主要攻擊手段的蘭諾軍一不留神就會誤傷到市民。

    更讓蘭諾的士兵們感到郁悶的是，一些手中沒有武器的非戰(zhàn)斗人員遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著似乎人畜無害，可走進(jìn)了之后，他們就會從身后掏出石塊和木棒，兇狠的攻擊靠近他們的蘭諾戰(zhàn)士。親衛(wèi)軍士兵們都是輕裝上陣，就算這些市民手中的武器簡陋無比，也足以給他們帶來傷害。

    進(jìn)城一個小時之后，萊絲就對全軍進(jìn)行了一次傷亡統(tǒng)計(jì)，結(jié)果惱人的現(xiàn)，被普通市民襲擊而受傷乃至死亡的蘭諾士兵反而要比與教廷正規(guī)軍作戰(zhàn)時死傷的人數(shù)要多一些。

    雖然自從蘭諾軍攻城之后，就一直有市民通過各種各樣的途徑逃離這座城市。但還是有相當(dāng)一部分人留了下來。這些人有的躲在家中躲避戰(zhàn)亂，有的則在周圍狂人信徒的慫恿之下，心驚膽戰(zhàn)地拿起了武器，向蘭諾軍起了攻擊。

    雖然目前的局勢有些糟糕，但也遠(yuǎn)比我們之前預(yù)想的要順利的多。

    羅斯庫此刻仍舊保持著樂觀的情緒，他說道：

    如果是受到了教皇的煽動，那些攻擊我們的市民恐怕會比現(xiàn)在多上十倍，所以現(xiàn)在完全沒有必要抱怨。

    我很贊同閣下的觀點(diǎn)。何青平點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：但是，您不認(rèn)為我軍現(xiàn)在推進(jìn)的度過于緩慢了些嗎？

    羅斯庫聞言一愣，隨后又抬頭看了看偏斜的太陽，終于意識到何青平所說的的確是一個問題。

    雖然種種跡象都表明，教皇已經(jīng)在埃羅克等人的控制當(dāng)中，但只要蘭諾軍主力沒有將教皇控制住，城中的教廷軍就依舊保留著奪回教皇的可能。因此在最短的時間內(nèi)與埃羅克匯合就成了此刻蘭諾軍的當(dāng)務(wù)之急。

    那么，你有什么好的建議，在不激起更多市民抵抗情緒的情況下，加快我們的行軍度？

    羅斯庫向何青平問道。

    我有一個提議，何青平道，那些襲擊我們的市民只有很小的一部分是最為狂熱，不知恐懼的信徒。其余大多數(shù)人仍然是懂得害怕，知道珍惜生命的普通人。只要我們讓那些人知道我們的厲害，他們自然就會自行退散了。

    讓他們知道到我們的厲害？羅斯庫有些不解的問道，說的在具體一些。

    何青平接著便湊到了羅斯庫的耳邊，嘀咕了幾句，羅斯庫隨后便點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著向身邊的傳令兵說道：

    告訴波拿巴準(zhǔn)將，讓所有炮兵盡量開火，打不到人無所謂，只要打出聲勢來就行了！

    不僅僅是這傳令兵，就連接到命令的波拿巴準(zhǔn)將也不清楚羅斯庫究竟想要做什么，不過他還是堅(jiān)決的執(zhí)行了長官的命令。

    幾分鐘之后，蘭諾軍陣中沉寂已久的6磅炮便再次開始轟鳴，由于擔(dān)心牽連到混雜在教廷軍隊(duì)伍中的平民，這些6磅炮大多都是想無人的房屋，或者空曠地帶開火。雖然沒擊中多少敵人，但是漫天飛舞的炮彈以及隆隆的炮聲就如同羅斯庫所說的那樣，營造出了一個浩大的聲勢。

    雖然炮兵們的行為在蘭諾人眼里純屬是浪費(fèi)彈藥，但是在教廷人眼里卻完全是另一個場面。每一炮彈落地之后，總會揚(yáng)起一陣飛沙走石，若是有房屋不幸被命中，甚至?xí)谝凰查g化為廢墟。不一會兒功夫，原來那些整潔而又美觀的房屋、街道在炮火的洗禮之下變?yōu)橐黄饬Γ@情景比圣典中記載的末日之災(zāi)還要恐怖！

    漸漸的，一些市民開始不由自主地想要脫離教廷軍的隊(duì)伍，因?yàn)樗麄兒芮宄?，只要繼續(xù)和那些可怕的侵略者作對，他們的下場就會跟那些被摧毀的房屋一樣悲慘。

    不要后退，讓敵人嘗嘗我們的厲害！

    一些帶頭的領(lǐng)導(dǎo)者察覺到了普通民眾們的動搖，他們有的立刻就怒吼起來，企圖阻止那些人離開。有的則以身作則，一邊大喊著對父神的贊美，一邊朝著蘭諾人的火炮陣地沖去。

    瞄準(zhǔn)那些沖過來的人，就算來的是平民也沒有關(guān)系，在他們舉起武器朝我們動沖鋒的那一刻起，他們就不再受到保護(hù)了！

    得到了羅斯庫進(jìn)一步指示之后，波拿巴準(zhǔn)將也沒有客氣，蘭諾炮兵陣地上的6磅炮一齊調(diào)整了炮口，不再面對無人房屋以及空曠地帶，而是瞄準(zhǔn)了正沖過來的、瘋狂的教廷信徒！

    砰砰砰！

    一連串的悶響過后，各式炮彈朝著那群人噴射而去，并且很快就命中了各自的目標(biāo)。

    那群可憐的、對教廷最堅(jiān)定的支持者們，有的被實(shí)心炮彈擊中，肚子被破開了一個大洞，各種各樣的內(nèi)臟與腸子流了一地，背后的脊柱更是被碎裂寸斷，眼看就是活不成了。

    被爆裂彈命中的人則更加凄慘，一陣硝煙過后，原本鮮活的生命就已然消失不見，只留下滿地的殘骸。

    這種恐怖的景象，就連見慣了大場面的蘭諾親衛(wèi)軍都會感到一陣作嘔，一生當(dāng)中絕少涉足戰(zhàn)爭的諾爾曼普通市民又怎么可能忍受得住？在一聲聲驚呼聲中，之前還在于正規(guī)軍們并肩作戰(zhàn)的市民就逃走了大半，此時已經(jīng)沒有人再去阻止他們了。

    眼見到敵方的平民撤出了戰(zhàn)斗，蘭諾士兵們再也沒了顧忌，伴隨著清脆的槍聲以及沉悶的炮聲，蘭諾軍的陣地迅推進(jìn)，終于在正午之前抵達(dá)了利比尼斯王宮。

    雖然王宮距離圣宮并不算遠(yuǎn)，但卻并不算是教廷軍重點(diǎn)守衛(wèi)的對象，因此蘭諾軍在接近這里之后，所遇到的抵抗反而減輕了不少。

    當(dāng)看到正站在王宮門前的角落里探頭探腦的藍(lán)托少校之后，羅斯庫以及一眾蘭諾將領(lǐng)懸著的心終于踏實(shí)了下來。既然藍(lán)托在這里，那么被他俘獲的教廷高層，甚至教皇本人就一定在這里。

    教皇就在會客廳！

    藍(lán)托跟了羅斯庫這么多年，自然很清楚對方的想法，因此來到羅斯庫面前之后，他所說的第一句話就是羅斯庫最迫切想要知道的。

    帶我去見他！

    說完，羅斯庫就跟在藍(lán)托的身后，快步走進(jìn)了王宮。

    當(dāng)羅斯庫第一眼看到教皇的時候，并沒有太多的感想。

    按理說，教皇是他這一生當(dāng)中，為強(qiáng)大的敵人，對方也是整個大陸最有權(quán)勢的人之一。能夠戰(zhàn)勝這個人，羅斯庫應(yīng)該感到很自豪才對，但是在與那個憔悴的老人面對面之后，羅斯庫并沒有多少快感，他反而覺得，自己能夠擊敗這個老人是理所當(dāng)然的。

    很榮幸見到你！羅斯庫望著面前的老人，緩步向前，欠身行了一禮，接著道：

    我是蘭諾親王拜耶赫夫。