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    又逢一年早春好時光，下過雨的日子里，青石板鋪就的街道比起鄉(xiāng)間的泥濘著實好上許多。因著縣考的臨近，街上的小販們也緊跟著潮流，攤子上擺起了應考相關的物品。只不過做工略嫌粗糙，但是，即便如此，銷量卻也不錯，一天下來，總能讓不少商販喜樂眉開。

    坪林鎮(zhèn)一帶最出名的，不是哪家秦樓楚館，也不是哪家飯莊食館，而是以格物聞名于此的考工閣。

    考工閣于六年前開業(yè)，銷售的是各種機械物件兒。簡單的到農(nóng)民種田的鋤頭鏟子，復雜及至地龍、整個縣的供水凈水設施?？偛贿^一句，但凡這世間有的物理用具，沒得考工閣不能做的。

    近來幾日，正是縣考的時候，天公雖不作美，淅淅瀝瀝的小雨下個不停歇。路上的行人個個都形色匆忙，偶有幾個慢騰騰的，也披了蓑衣戴了斗笠?？脊らw的門前兒相較往日里也冷清了許多。

    “七喜，你說咱家少爺這回兒去參加縣試，他能考中嗎？”考工閣營業(yè)的正堂內，一名身著青衣長衫外罩銀灰背心，上頭繡著“考工閣”三字兒的少年，望著外頭密集的雨線珠簾，百無聊賴的與一同守著店面、穿著相同工作制服的同僚閑話。臉上的神情分明帶著幾分不信。

    “你又在那里胡咧咧什么？”七喜不耐煩搭理這話嘮共事兒，然而這樣帶著春寒的天氣，不說點子話兒逗悶解乏，也略嫌清冷，便是瞌睡都嫌這天氣兒涼爽。“少爺那般聰慧靈巧，怎地就考不中了？不過是一個小小的縣考，哪里能難得住少爺那般人才？長貴，你可仔細著，莫叫管事兒的聽著你這話兒！到時候被東家趕了出去，也怪不著人！”

    喚作長貴的少年撇撇嘴，一臉不服氣：“我不過就那么一說罷了！哪里就至于管事兒的攆我了？！七喜你慣愛嚇唬人！不都說隔行如隔山嘛？咱們少爺在格物上頭固然聰敏，尋常人比不得少爺十分之一二，可是少爺也是人，總有不會的東西?。”２粶噬贍斣诳婆e上頭就不開竅呢？你是沒見著，我有個遠房表叔，他小時候也是極其聰明的人物，可是后來還不是考了好多次童生都沒考上的？”

    “你表叔那能跟咱們少爺相比嗎？”七喜不屑扭頭，“也不瞅瞅你那德性兒！瞧著你便知道，你那表叔也不是啥人物！你表叔考不上，那是你一家子都沒那個命！咱們少爺是什么樣兒的人物？也是你們這樣泥腿子出身的破鑼能比得的？”

    “你怎么說話的？！我們家是泥腿子出身，難不成你們家就不是了？”長貴被同事這般直接地撅了臉面，很是不快。

    “咱們先頭兒說的是少爺，”七喜下巴一抬，滿臉都是自豪：“咱們少爺是什么樣兒的人物？這坪林鎮(zhèn)再是找不出比少爺更出色的了！小小童生試罷了，你瞧著，待得卷考完畢，咱們少爺準得要給咱太太拿個頭名兒回來！”

    …………

    另一邊，陸砂已經(jīng)是入了考場。

    參加童生試是陸砂早就決定好的事情。要說考狀元舉人什么的，他這理科生實在是玩不轉，加上這么些年里，既沒能拜得名師，也沒有多下苦工。只是憑著被□□高考制度摧殘十幾年的經(jīng)驗，考童生還是綽綽有余的。經(jīng)過這十年的經(jīng)營，陸砂母子在坪林的生活過得很是滋潤。只憑著考工閣捯飭出來的各樣農(nóng)具，就給縣令帶來了一大筆政績，陸砂母子便這般和縣令扯上了交情。陸砂既給這里的農(nóng)戶帶來了實惠，又有父母官給撐腰，在當?shù)剡€是很有幾分臉面地位的。所以，聯(lián)絡保舉的人這樣的事情，或許于其他寒門子弟是件棘手的事情，在陸砂這里卻輕易的很了。因為，直接就是縣令給辦好了。

    說到入場考試，頭一個考的是八股文。這是按照規(guī)定死了的套路寫文的，只消有些模仿的能力，便不算什么難的。再說試貼詩，這個有點難度，但是既有穿越十多年的文化熏陶在前，又有陸砂為了這個著實下的一番苦工在后，自然是能夠過關。試貼詩之后的經(jīng)論、律賦、策論對于寫慣了議論文的現(xiàn)代人來說，也沒什么難度，不過是要把大白話轉換成文言文，稍稍有點兒麻煩罷了。

    小半月后，縣里放榜，果然，陸砂不僅考中了，名次還頗為靠前——坪林幾十位考生，他考了第三。當然，年紀也是一大亮點。因不是頭名，也就沒有怎么矚目。世人總是喜歡把目光放在頭名和最具話題性的人身上的，十四歲便參加鄉(xiāng)試且還考過了的，坪林以往也不是沒有這樣出彩的人物的。這也頗是符合陸砂低調的性子，當然，這低調是他自以為的。

    新任縣令顧華旻曾與陸砂說過，他之文章樸實無華，平淡沉穩(wěn)，取秀才而有余，若是再進一步，須得加倍努力才行。如若拼力一搏，舉人也或可得……意思是，沒有出彩的地方，也就是很一般的水平。保持著這樣的水平的話，能夠考取秀才的功名就不錯了，若是超常發(fā)揮，說不定也能考中舉人？

    雖話是這樣說的，可那話里話外隱含著的委婉含蓄的提醒之意，還是教陸砂明白了，人家那是在勸他量力而為，與其白瞎了功夫去科舉，不如安安分分的繼續(xù)他的格物研究去吧！

    陸砂也沒想過要考舉人功名，得個秀才名頭，免賦稅、見官不跪才是他參加鄉(xiāng)試府試院試的根本目的。