戰(zhàn)斗雖然結(jié)束了，可是善后工作還沒(méi)完，鐘南下令部分人馬再次上山，徹底清理白蓮教的據(jù)點(diǎn)，其余人馬則就地進(jìn)食整休。安排完畢后，鐘南又去了臨時(shí)的監(jiān)牢查看，重傷的五人如今被關(guān)在里面，據(jù)說(shuō)五人當(dāng)中還有個(gè)頭目級(jí)別的人物，不知道是哪一個(gè)，這也需要盡快審問(wèn)。

    忙完手頭的事情，鐘南回到了自己的營(yíng)帳，打算稍作休息。剛脫下甲胄，就聽(tīng)到外面一陣喧嘩，沒(méi)多久有親兵來(lái)報(bào)：兩個(gè)白蓮教匪徒企圖營(yíng)救重傷同伙，被官兵一舉抓獲。

    說(shuō)實(shí)話，鐘南還是很佩服這些江湖人士的，別的不說(shuō)，至少講義氣，沒(méi)有獨(dú)自撇下同伴逃跑。不過(guò)佩服歸佩服，該打擊的還是要打擊，畢竟雙方陣營(yíng)不同，他也只能一聲嘆息了。

    鐘南讓親兵傳令下去，將抓住的兩個(gè)白蓮教人帶到自己營(yíng)帳。他打算見(jiàn)見(jiàn)這兩人，一是看能不能得到點(diǎn)什么關(guān)于白蓮教的情報(bào)，二是想通過(guò)兩人給白蓮教的高層傳話——不要再來(lái)東昌作亂了。

    沒(méi)多久，士兵們便將兩人捆綁結(jié)實(shí)，押解到鐘南的營(yíng)帳。被抓的白蓮教徒是一男一女，鐘南正待問(wèn)話，卻聽(tīng)兩人中的那女子怒喝一聲，“是你這個(gè)登徒子！”

    年輕女子便是廖青兒，雖然她人被綁著，可是語(yǔ)氣卻仍是憤怒無(wú)比。鐘南聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方的話，仔細(xì)打量了女子幾眼，終于想起對(duì)方是誰(shuí)。他靜靜地思考了一會(huì)兒，才開(kāi)口問(wèn)到：“在蘇州那次，你們?yōu)槭裁匆壖荞R家的小少爺？”

    “馬家為富不仁，我們那是劫富濟(jì)貧！”廖青兒振振有辭。

    “你們?cè)趺粗礼R家為富不仁？”鐘南不解。

    “現(xiàn)在的富人哪有什么好人，他們的銀子還不是昧著良心賺來(lái)的！”廖青兒一副理所應(yīng)當(dāng)?shù)恼Z(yǔ)氣，讓鐘南感到十分詫異，現(xiàn)在的綁匪都是這么沒(méi)腦子？

    “那你們有沒(méi)有去打聽(tīng)過(guò)馬家人的口碑？就憑你們的臆斷就能確定他們不是好人？”

    “我們到蘇州府也沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，哪里有精力去打聽(tīng)，”廖青兒的聲音明顯比剛才小了些，不過(guò)她并不覺(jué)得自己的判斷有問(wèn)題，“要是他們不賺黑心錢，哪里能有偌大的家業(yè)？”

    鐘南拍了拍自己的腦門，無(wú)語(yǔ)地說(shuō)到：“我是應(yīng)該說(shuō)姑娘你單純呢還是說(shuō)你蠢呢，誰(shuí)告訴你有錢人家就一定是壞人，正經(jīng)做生意的一樣也能富甲一方。”

    “那你說(shuō)，我們要是不綁馬家小少爺，應(yīng)該去綁誰(shuí)？”廖青眨巴著大眼睛問(wèn)到。

    鐘南覺(jué)得自己想暴走，深呼吸了好幾口氣才平復(fù)下情緒，他打算不再糾結(jié)之前的事情了，“你們是白蓮教徒？”

    “正是，我可是白蓮教的特使，你要是不放了我倆，待我白蓮圣軍殺到，可就別怪我不客氣了！”和廖青兒一起被押解進(jìn)來(lái)的年輕男子是康定復(fù)，他生怕鐘南不知道自己的特使身份，語(yǔ)氣囂張無(wú)比地說(shuō)道。

    鐘南斜著眼看了看康定復(fù)，在戰(zhàn)爭(zhēng)中歷練出來(lái)的殺氣讓對(duì)方不由自主地后退了兩步，他站到對(duì)方面前，用右手食指戳著康定復(fù)的胸口，語(yǔ)氣極為不屑，“你要怎樣不客氣，今天的戰(zhàn)斗過(guò)程你看到?jīng)]有，老子不廢吹灰之力，就能將你們打得落花流水！”

    康定復(fù)被鐘南嚇得再次連連后退，連話都說(shuō)不出一句來(lái)，廖青兒眼見(jiàn)同伙如此丟人，頓時(shí)覺(jué)得自己也很沒(méi)面子，她開(kāi)口沖鐘南說(shuō)道：“你們還不是仗著人多勢(shì)眾，再加上擁有火器，要是真刀真槍地打，我們白蓮教未必會(huì)怕你們這群朝廷鷹犬！”

    “知道這兩個(gè)月，我為什么不打上山去嗎？”鐘南回過(guò)頭，對(duì)廖青說(shuō)道，“我想著大家都是中華兒女，自相殘殺沒(méi)什么意思。本指望著你們能夠看清形自行散去，哪知道你們?nèi)绱粟ゎB不寧，非要逼得我出手。結(jié)果怎么樣，任你武藝多么高強(qiáng)，在火銃和朝廷大軍面前還不是一無(wú)是處?！?br/>
    “今天，我暫且放你們倆回去，希望你們能將我所說(shuō)的轉(zhuǎn)告給你們首領(lǐng)，不要再執(zhí)迷不悟了，造反是沒(méi)有前途的！”

    說(shuō)完這些，鐘南揮手示意手下解開(kāi)兩人身上的繩索，隨后又讓人去將五個(gè)重傷號(hào)帶過(guò)來(lái)?？粗娔系陌才?，廖青兒驚喜中帶著不解，“你真的放我們走？”

    “都說(shuō)了我不愿意漢人自相殘殺，難道你想我把你們送到京師去？”

    “哼，算你還有點(diǎn)良心！”廖青兒看見(jiàn)五個(gè)重傷的同伙被帶到了身邊，示意康定復(fù)引著他們先行撤退。康定復(fù)倒是沒(méi)反對(duì)，估計(jì)是怕鐘南出爾反爾，帶著五個(gè)重傷號(hào)相互攙扶著離開(kāi)了大營(yíng)。

    廖青兒眼看己方六人走出了安全距離外，仍是沒(méi)有異常發(fā)生，方才確定鐘南確實(shí)并無(wú)其他安排。望著同伙遠(yuǎn)去的背影，她也緩步離開(kāi)了營(yíng)帳，只是走到門口又回頭問(wèn)道：“你叫什么名字？看樣子也不是太壞的官，這次算我欠你一個(gè)人情好了！”

    鐘南并沒(méi)有理會(huì)，廖青兒見(jiàn)狀氣得直跺腳，心想本美女是看得起你才問(wèn)你名字，換作他人我才懶得問(wèn)呢，她嘴里嘟嚷了幾句，然后才不甘心地轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    看見(jiàn)年輕女子走遠(yuǎn)，鐘南嘆了一口氣，雖然這次將東昌府的白蓮教窩點(diǎn)連根拔起，可是他清楚白蓮教多半不會(huì)罷休，說(shuō)不定哪天就會(huì)卷土重來(lái)，這短暫的平靜不知道還能維持多久？

    東昌府的這次行動(dòng)，狠狠澆滅了山東境內(nèi)的白蓮教囂張氣焰，從伍巡撫到古總兵，上上下下都松了一大口氣，心想這下好歹可以上書(shū)給皇帝報(bào)個(gè)喜了。

    與官府的景象截然不同的是另一邊的廖傳志，他如今可是怎么也高興不起來(lái)，當(dāng)晚的行動(dòng)中，他手下折了三十多人，剩下的一百多人里也有大半部分受了傷，雖說(shuō)不是致命的重傷，可是這樣一來(lái)，東昌府的白蓮教人馬戰(zhàn)斗力已大打折扣。

    損兵減員已讓廖傳志愁眉不展，可更讓他憂心不已的是女兒失蹤了。當(dāng)晚官兵火力太過(guò)兇猛，他只能帶著手下四處潰逃，好不容易逃了出去，可清點(diǎn)人手時(shí)，才發(fā)現(xiàn)女兒和康定復(fù)不見(jiàn)了。廖傳志向手下多番詢問(wèn)后，才得知女兒去營(yíng)救被抓的同伙了，康定復(fù)也一同前往。廖傳志造反多年，和官兵打交道也不是三兩次了，只是頭一次見(jiàn)到如此勇武的朝廷軍隊(duì)，他真擔(dān)心自己的女兒救人不成反被抓。

    逃跑的白蓮教徒在兗州和東昌邊境的一個(gè)據(jù)點(diǎn)重新集結(jié)，廖傳志派了好幾波打探女兒消息的人手，直到第二天下午才打聽(tīng)到女兒并未被抓住，他心里懸著的石頭終于可以落下地來(lái)。晚飯時(shí)分，廖青兒和康定復(fù)回到了據(jù)點(diǎn)，同行的還有被抓住的五個(gè)兄弟。

    得知女兒回來(lái)，廖傳志第一時(shí)間趕到，一番詢問(wèn)過(guò)后，才知道七人是被官兵放回來(lái)的。盡管心里疑惑不解，還是耐著性子聽(tīng)完了廖青兒的講述，當(dāng)最后聽(tīng)到女兒轉(zhuǎn)述的話之后，他陷入了沉思：是啊，白蓮教已經(jīng)不是當(dāng)初的白蓮教了，如今大首領(lǐng)造反的目的不再是單純地讓大家吃飽飯，更多的則是想入主天下做皇帝。反觀朝廷這二十多年里，在前首輔大人的勵(lì)精圖治之下，已有中興氣象，加上官兵的火器配備也逐漸普及，大首領(lǐng)的皇帝夢(mèng)，估計(jì)是很難實(shí)現(xiàn)了。想到這里，廖傳志嘆了口氣，自己上了白蓮教這條船，想脫身是不可能的了，只是不可拖累女兒，得找個(gè)機(jī)會(huì)讓她離開(kāi)自己，離開(kāi)白蓮教，以免落得個(gè)悲慘的下場(chǎng)。

    廖傳志是白蓮教在山東分部的負(fù)責(zé)人，這次東昌府的行動(dòng)讓山東的白蓮教勢(shì)力受了很大的影響，于是他將兗州和青州兩府的教眾也一并歸攏，同時(shí)暫時(shí)停止了活動(dòng)，一切待到風(fēng)平浪靜之時(shí)再做打算。

    與此同時(shí)，大明王朝的權(quán)利中心也正發(fā)生著一場(chǎng)浩大的運(yùn)動(dòng)：二月初，有言官?gòu)椲酪压适纵o，萬(wàn)歷皇帝順勢(shì)而為，對(duì)張居正進(jìn)行了清算，先是抄家、剝奪封號(hào)，之后又流放了張家后人，估計(jì)前首輔大人怎么也想不到自己死后會(huì)有如此凄慘的境遇吧。

    不光是張居正的親屬，一些張居正生前提拔的重要官員，也多有被罷黜或者降職，不過(guò)時(shí)任首輔申時(shí)行仍然得到了皇帝的信任，朱翊鈞并沒(méi)有因?yàn)樗菑埦诱岚味鵂窟B于他，另外也有部分實(shí)干的技術(shù)流官員未受波及。

    還有就是，皇帝并沒(méi)有一時(shí)腦袋發(fā)熱，廢除剛上正軌的改革，無(wú)論是“一條鞭”法，還是全國(guó)各地的土地丈量，仍然繼續(xù)實(shí)施和推進(jìn)。

    得知相關(guān)消息后，鐘南心里五味陳雜：已過(guò)而立之年的朱翊鈞為了樹(shù)立自己的皇權(quán)威信，這樣做也無(wú)可厚非，只是不知地下的前首輔大人會(huì)做何感想。還好，皇帝并沒(méi)有徹底地將張系官員全部清除，對(duì)于卓有成效的改革也沒(méi)有全盤否定，不知道是不是自己的話，多少起了點(diǎn)作用。

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